Economix_1-16
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Ttulo original:Economix: how and why our economy Works (and doesnt work)in words and picturesEdicin original: Abrams ComicArts, un sello editorial de ABRAMS, 2012www.abramsbooks.com
Textos e ilustraciones: Michael Goodwin, 2012 Del prlogo: David Bach, 2012 De la introduccin: Joel Bakan, 2012Todos los derechos reservados
Traduccin de Antonio Lozano, 2013Creacin y realizacin: Lunwerg, 2013
ISBN: 978-84-9785-982-0Depsito Legal: B-1811-2013Imprime: Talleres Grfcos Soler
Editorial Planeta, S.A., 2013Lunwerg es un sello editorial de Editorial Planeta, S.A.Avenida Diagonal, 662-664 08034 BARCELONAPaseo de Recoletos, 4 - 28001 [email protected]/lunwerghttp://twitter.com/Lunwergoto
No se permite la reproduccin total o parcial de este libro, ni su incorporacin
a un sistema inormtico, ni su transmisin en cualquier orma o por cualquiermedio, sea ste electrnico, mecnico, por otocopia, por grabacin u otrosmtodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La inraccin de losderechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedadintelectual (Art. 270 y siguientes del Cdigo Penal).Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrfcos) si necesitaotocopiar o escanear algn ragmento de esta obra. Puede contactar a travsde la web www.conlicencia.com o por telono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47.
Impreso en Espaa
El papel utilizado para la impresin de este libro es cien por cien libre de cloroy est califcado como papel ecolgic o.
cONTENIDOS
Prlogo 4
Introduccin 6
Preacio 8
Captulo 1
La mano invisible (del pasadoremotoa1820) 13Captulo 2
A toda mquina (18201865) 43Captulo 3
El poder del dinero (18651914) 73Captulo 4
La cosa se derrumba (19141945) 95Captulo 5
Armas y mantequilla (19451966) 131Captulo 6
La era de los lmites(19661980) 163Captulo 7
La revuelta de los ricos (19802001) 197
Captulo 8
El mundo hoy (2001 enadelante) 251
Glosario 292
Bibliograa recomendada 295
Agradecimientos 297
Sobre el autor 298
Sobre el ilustrador 298
ndice 299
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defnitivo curso de Historia de la economa.
Casi se me antoja injusto lo aortunados que son
los jvenes por tener al alcance de la mano un
libro as. Leyndolo se evitarn todo el dolor y
el surimiento por el que tuvimos que pasar el
resto, consiguiendo aprender las mismas cosas.
Me siento celoso, pero a la vez entusiasmado y
honrado por la oportunidad de compartir estaobra y frmar su prlogo.
Dad por descontado que ser de lectura
obligatoria para mis dos hijos, Jack y James. He
cursado mltiples asignaturas de economa en
la universidad y, durante ms de dos dcadas,
me he dedicado al estudio de las fnanzas
privadas. Puedo asegurar, pues, que nunca me
he cruzado con una historia de la economa
tan bien explicada. Leyendo y comprendiendo
cmo les aectan los asuntos econmicos, cmo
las uerzas econmicas han moldeado la historiay qu impacto tendrn sobre su uturo, mis
hijos jugarn con ventaja respecto a sus amigos.
Con la reciente recesin hemos aprendido
que la economa nos aecta a todos. Lo que
ocurri en Grecia en 2011 tuvo repercusiones
aqu, en Estados Unidos, tanto en Wall Street
como entre la gente de a pie. Pero por qu? La
Reserva Federal asegura que los tipos de inters
permanecern bajos en 2014. Pero qu eectos
tendr esto sobre nuestro dfcit, crecimiento
del empleo, vivienda, etctera, etctera? Cmoocurri de verdad la crisis de las hipotecas?
Por qu Lehman Brothers acab en la
bancarrota? Cada ao, cada mes, cada da,
algo sucede en la economa y tiene impacto
directo en nosotros. Resulta determinante que
crezca el nmero de personas que entienden
los undamentos de la economa con el fn de
que ms gente est capacitada para aportar
soluciones y medidas inteligentes. Hoy circula
un exceso de retrica econmica que es
tendenciosa desde un punto de vista poltico
y meditico. Lo que necesitamos es un debate
razonado acerca de lo que ha uncionado y
lo que no en el pasado. Es necesario que esta
inormacin la tenga ms gente, y ahora son
ms los que pueden acceder a ella.La economa importa. Esta idea no es un
eslogan poltico, sino ms bien un salvavidas
de bienestar fnanciero. Siempre he dicho que
la economa en la que uno debe centrarse y
por la que se debe preocupar es la propia. Lo
cierto, sin embargo, es que uno necesita saber
cmo ha uncionado la economa global en el
pasado y cmo unciona en estos momentos.
Cuanto mejor comprenda uno la economa
global, mejor gestionar la propia, y creo que
Economixpuede ayudar exactamente a esto.Verdaderamente, este libro me ha
entusiasmado y mi intencin es hacerlo
circular entre todos aquellos dispuestos a
escuchar. Debera ser de lectura obligatoria
en colegios y universidades, s, aunque hay
que recordar que el lugar ms indicado para
empezar a educar a nuestros jvenes es en
casa. De manera que compre este libro, lalo y
comprtalo con la amilia. Haga de su propia
economa algo reluciente y vigoroso. Puede
serlo, la historia lo ha demostrado.
Viva y acabe rico,
David Bach
DAVID BACH es fundador de FinishRich.com
y autor de nueve libros, entre ellos Debt Free
or Lie, The Automatic Millionaire y Start Late,
Finish Rich.
Sentado en la sala de espera de colorverde de la cadena NBC en Nueva York,mientras me preparaba para hablar demi libroDebt Free for Life en el programaTodayShow, conoc a Charles Kochman, director
editorial de Abrams ComicArts. Charlie me
pregunt si considerara la posibilidad de
resear un nuevo libro que estaban a punto de
publicar,Economix, de Michael Goodwin. Mi
primer pensamiento ue: un libro ilustrado
sobre economa? Suena muycoolpero va en
serio?Cmo se las apaa uno para explicar
grfcamente un tema tan complejo como es
la historia de la economa? Grfcamente
no es ms que otra manera de reerirse acmic dirigido a los adultos, verdad? En
consecuencia, es realmente actible convertir
el aprendizaje de la historia de la economa en
algo tan sencillo y entretenido como para que la
gente desee leer sobre ello?
Mientras le daba vueltas a todo esto, me
presentaron a otro invitado al Today Show,
Je Kinney, el autor de la serie Eldiario de
Greg, tambin publicado por Abrams. Los
libros de Kinney haban conseguido por s
solos que mi hijo de diecisiete aos, Jack,amara la lectura. Me hice una otograa con
Je, le ped un autgrao para mi hijo y tuve
una revelacin:Economixpoda cambiar las
reglas del juego. Si alguien uera capaz de
escribir un libro que explicara la historia de
la economa suministrando la inormacin de
manera accesible, millones de personas se
benefciaran! Cuanto ms pensaba en ello,
mayor era mi certeza de que Economixpodra
ayudar a decenas de millones de individuos
(siempre y cuando uera bueno). Abandon
el Today Show sintindome algo escptico,aunque tambin interesado y excitado con el
potencial de un libro que poda llegar a ser til
para mucha gente.
Unas semanas despus, Abrams envi a mi
ofcina un ejemplar para que lo researa. Mi
idea era echarle un vistazo y regresar a l ms
adelante. Al cabo de tres horas me lo haba ledo
de la primera a la ltima pgina. Todo lo que
puedo decir es que ojal hubiera contado yo
con un libro as hace veinticinco aos, cuando
estudiaba en la universidad. Es excelente!Economixhace algo que jams haba
visto: desmenuza la historia de la economa
global convirtindola en una lectura concisa,
cil y entretenida. Seamos sinceros: incluso
si adoras la economa, como me sucede a
m, y te dedicas a su estudio, con recuencia
puede resultar dicil y aburrida.Economix
no es aburrido, es exactamente lo contrario.
Es revelador, excitante y tremendamente
didctico y, lo que es ms importante, es una
estupenda lectura, gil y divertida.Economixtambin sirve para ahorrar
tiempo: uno podra leer diez libros sobre la
materia y no cosechar tanta inormacin.
Michael Goodwin ha llevado a cabo un estudio
exhaustivo del curso de la economa y luego lo
ha resumido y explicado de orma magistral. Si a
eso le sumamos la increble labor de ilustracin
de Dan Burr, obtenemos este hilarante y
PRLoGo
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alcanzado niveles crticos; las empresas se han
convertido en entes corruptos, criminales y
disuncionales (recuerdan Enron y el colapso
de Wall Street en 2008?); las instituciones e
inraestructuras pblicas la democracia en s
misma, podramos decir se han deteriorado,
y los intangibles valores comunitarios han
sucumbido rente al hiperconsumismo.En pocas palabras, en la actualidad
surimos de nuevo los dolorosos eectos del
engao econmico. Es por esto por lo que
Economix, un poderoso antdoto contra el
engao, es un libro tan oportuno e importante.
LeaEconomix. Aprenda de l. Disrtelo.
Dgale a los otros que lo lean. Y no se
sorprenda si se convierte en el primer libro
que le reporta a su autor el Premio Nobel de
Economa.
Joel Bakan
JoEL BAKAN es profesor de Derecho
en la Universidad de la Columbia Britnica y
autor de The Corporation; The Pathological
Pursuit o Proft and Power, libro que,
trasladado a la pantalla, se ha convertido en
un galardonado documental.
Somos ciudadanos de unademocracia asegura el dibujoque representa al autor MichaelGoodwin en las pginas de arranque deEconomix. La mayora de los asuntos sobre
los que votamos tienen una raz econmica.
Es responsabilidad nuestra entender sobre
qu votamos.Economixle ayudar a
comprenderlo. Le permitir hacerse una idea
general sobre la economa y las economas,
y conocer asimismo los pequeos detalles.
Tambin le har rer. Despus de todo, se
trata de un libro cmico, buena parte de cuya
brillantez radica en el modo en que consigue,
por medio de inteligentes, cmicas y atractivasilustraciones, comunicar con viveza una serie
de ideas y argumentos complicados y diciles.
ConEconomix, Goodwin ha conseguido lo que
pareca imposible: convertir la economa en
algo comprensible ydivertido.
PeroEconomixes algo ms que una
exposicin amena. Tambin es un acto de
denuncia. Goodwin sostiene que, por lo
menos desde las tesis de David Ricardo, un
economista del siglo xix(posiblemente la
persona ms importante de la que nadie haodo hablar jams), la economa general, con
su e ciega en el libre mercado, ha reejado y
servido a los intereses parciales de la riqueza
y del poder, presentndoselos al gran pblico
como una verdad universal.
Este mensaje deviene hoy crucial para
nosotros. A fnales de los aos setenta, la
mayora de los economistas abogaba por
la idea de que los mercados deban ser
ms libres y los gobiernos ms pequeos.
Margaret Thatcher y Ronald Reagan se
auparon al poder gracias a estas premisasy ambos, de manera notoria, eliminaron
regulaciones, recortaron y privatizaron los
servicios pblicos, redujeron al mnimo
los impuestos a las grandes empresas y
negociaron con la soberana econmica en
nombre del libre mercado.
Estas medidas eran necesarias, se le dijo a
la gente, porque, de acuerdo con la sabidura
econmica predominante, el libre mercado era
el camino ms seguro hacia la prosperidad.
El razonamiento era (y sigue sindolo) que,sin la injerencia de los gobiernos con sus
regulaciones, impuestos y gasto pblico,
los mercados ajustaran precios, sueldos,
empleos y produccin del modo ms efciente
y benefcioso desde el punto de vista social,
mejorando la vida de todos.
Goodwin muestra, no obstante, cmo
las promesas de los economistas ueron y
continan siendo proundamente desmentidas
por los hechos. Durante los ltimos treinta
aos, mucha gente se ha empobrecido;la clase media se ha colapsado; la deuda
soberana, incluyendo la de Estados Unidos,
ha estallado; los trabajadores han visto
disminuidos sus benefcios y su poder de
negociacin, por no hablar de sus empleos
(la principal exportacin de Amrica en
estos momentos); el calentamiento global
y la degradacin medioambiental han
INTRoDUCCIN
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ACUD A LAS FUENTES ORIGINALES,A LOS GRANDES ECONOMISTAS,
y comenc a ver el dibujo completo.
AdamS
mith
Thoma
sMalt
hus
DavidR
icardo
Friedr
ichEn
gels
Alfred
Mars
hall
John
Mayna
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Keynes
karlm
arx
Si bien el dibujo completo eracomplicado, ninguna de sus partesresultaba tan dicil de entender.
LA GENTEDEBERASABERESTO!
Poda ver cmo toda aquella inormacinconormaba un relato. Sin embargo, noencontraba un libro que lo explicara demodo sencillo. Por eso decid escribir
uno yo mismo, con el ormato que msconozco: el cmic.
CREO QUE PODEMOSENTENDER LA HISTORIADE LA ECONOMA Y QUE
NUNCA HA SIDO MSIMPORTANTE HACERLO.HEMOS DEJADO QUE
FUERAN OTROS QUIENES LACOMPRENDIERAN; DE AH
QUE NOS ENCONTREMOS ENEL FREGADO ACTUAL.
Somos ciudadanosde una democracia.La mayora de losasuntos sobre losque votamos tienenuna raz econmica.Es nuestraresponsabilidadentender sobre quvotamos.
Todo el mundo tiene preguntas sobre la economa.
Empec a buscar respuestas en losmanuales de economa. Encontrinormacin sufciente paradespertar miinters
pero me vi incapaz de conseguirque la inormacin encajara.
POR QU NO PUEDOvIvIR IGUAL DE BIENQUE MIS PADRES?
CONSERvAR MITRABAJO EL AO QUE
vIENE?
QU SERDE MISHIJOS?
Y DEL
MUNDO?
SI LOS ExPERTOS ESTN DESCONCERTADOS, CMOPODEMOS EL RESTO ENTENDER LO QUE OCURRE?
ELA
UTO
R
econ
101
PREFACIo
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ECMx RFC
EN DEFINITIvA, AQUELLOS QUE PIENSAN QUELA ECONOMA ES UN CONJUNTO RGIDO DEREGLAS LGICAS, SLO AL ALCANCE DE
UN GENIO DE LAS MATEMTICAS, SON UNAMINORA. Y, ADEMS, ESTN EQUIvOCADOS.
A FIN DE CUENTAS, LA ECONOMA NO ESCOMO LA QUMICA. SE BASA EN LA INFINITA
COMPLEJIDAD DEL COMPORTAMIENTOHUMANO, NO EN LEYES INAMOvIBLES.
POR ESO ME HE ESCOGIDO A M MISMOCOMONARRADOR. ESTE LIBRO, PARA BIEN Y PARAMAL, ES MI APROxIMACIN A LA ECONOMA.
POR EJEMPLO, SI BIEN HE INTENTADO CUBRIREL MUNDO ENTERO, ME HE CENTRADO EN LA
ECONOMA ESTADOUNIDENSE PORQUE, ALSER UN CIUDADANO DE ESTADOS UNIDOS, ES
AQUELLA EN LA QUE vIvO.
CUALQUIERLIBRO SOBRE ECONOMASUPONE LA vISIN PERSONAL
DE ALGUIEN. POR ELLO, NO DEBECONSIDERAR ESTE LIBRO NICUALQUIER OTRO COMO UNEvANGELIO. SI ALGO PARECE
INCORRECTO, NUNCA HA RESULTADO
MS SENCILLO COMPROBARLOS DATOS, ENCONTRAR OTRAS
OPINIONES Y REPENSAR LAS COSASPOR UNO MISMO.
RESUMIENDO,ALGUNA
GENTE SABEMUCHO SOBRE
ECONOMA,OTRA UN POCO,PERO NADIELA
COMPRENDEPOR COMPLETO YTODOSPODEMOS
MEJORARNUESTROS
CONOCIMIENTOS.
POR ESO HE ESCRITOESTE LIBRO!
Por dnde empezar?Bueno, todos dicenque vivimos en unaeconoma capitalista,por lo que viajaremosunos siglos haciaatrs para echarleun vistazo alcapitalismo.
Que el oco est en el relato signifca que este libro no es una simple versin en cmicde un manual de economa. En vez de empezar con principios bsicos y desentraarluego su lgica, pondr el nasis en la Historia. Considero que no podemos entenderdnde estamos a menos que sepamos cmo llegamos hasta aqu.
De todos modos, no vamos a seguir un estricto orden cronolgico.
EN OCASIONES REALIZAREMOS SALTOS PARA MANTENER LACOHERENCIA DE ALGUNOS ELEMENTOS.
Estos elementos incluyen muchas cosas que con recuencia son excluidas del puroanlisis econmico. En realidad, todo aecta a la economa, igual que la economaaecta a todo.
POLTICAExTERIOR
PSICOLOGACIENCIAS
MEDIOAMBIENTALES HISTORIA MILITAR
EL ELEMENTOCLAvE ES EL
PODER. HASTADONDE YO
S, INTENTARExPLICAR LA
ECONOMA SINMENCIONAR ELPODER SERA
COMO INTENTAR
ExPLICAR LAPOLTICA SINMENCIONAR EL
DINERO.
Nada de lo anterior es nuevo para los economistas. La economa moderna es msamplia y diversa de lo que la mayora piensa. El grueso de los argumentos de estelibro, incluso las crticas a la economa, ueron originariamente ormuladas por uneconomista. (Mis uentes bibliogrfcas pueden consultarse en la pg. 295 y enwww.economixcomix.com.)
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Cada individuo en particular se aanacontinuamente en buscar el empleo msventajoso para el capital del que puededisponer. Lo que sin duda alguna tieneen mente es su propio inters, no el de lasociedad; pero estos mismos esuerzos haciasu propio benefco le inclinan a preerir deuna manera natural, o ms bien necesaria, elempleo ms til a la sociedad como tal.
La riqueza de las naciones (1776),Adam Smith
CAPTULO 1
LA
MANO
INVISIBLE(del pasado remoto a 1820)
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Economix LA MANO INVISIBLE (dEL pASAdO rEMOtO A 1820)
CAPITAL, CAPITALISTAS Y CAPITALISMO
El capital son los medios deproduccin. La palabra conrecuencia se refere a los bienesmateriales, que son las cosasque abricamos, no porque lasqueramos por s mismas, sinoporque nos ayudan a obtener lo ques deseamos.
FBRICASEMBARCACIONES COMERCIALES
HERRAMIENTASSEMILLAS
TORNOS DE CERMICAETC.
El capital tambin hace reerencia al dinero quegastamos en comprar o alquilar tierras, uerza detrabajo y bienes materiales con el fn de comenzaralgo. A gastar dinero en capital se le llama invertir.
El objetivo de la inversin es vender tuproducto porms de lo invertido, de cara aobtenerbenefcios.
HAY QUEGASTARDINEROPARA
HACERDINERO!
Al que vive de invertir su dineropara obtener benefcios se le llama capitalista.
Los capitalistas no necesitan invertir supropio dinero, pueden coger prestado eldinero de otros
pagando intereses.
ALQUILERDEL TALLER
SUELDOSDE LOS
TRABAJADO-RES
DEVUELTO
EQUIPAMIENTO
PRESTADO
De modo que los capitalistas no necesitan exactamente elcapital. Lo que necesitan es el coraje para emprender nuevosproyectos.
SOY UN EMPRENDEDOR! HUM. DILO EN FRANCS.
SOY UN ENTREPENEUR!
Bien: los capitalistashan existido desdehace milenios, pero laeconoma capitalistaes bastante reciente.Durante la mayor partede la Historia, la mayorade las personas vivanen economas agrariasgobernadas por latradicin.
Con recuencia, los nuevos proyectos eran recibidos con el cejo runcido. Invertir noes lo mismoque ahorrar.Para ahorrar,te agarras atu dinero. Parainvertir, lo dejasmarchar.
Dejar marchar tus ahorros esarriesgado. En las economas agrariasdel pasado era con recuencia muyarriesgado, por lo que la gente solaahorrar su dinero en vez deinvertirlo.
ESPERA, QUTTULOTIENES?
MINAVAJA
TIENE LANICAHOJA
AFILADADE
TODO ELPUEBLO.
ESOES TODO?
El capital, los capitalistas y aquello que requerade mucho capital para abricarse, como losobjetos de metal, eran escasos. He aqu una delas razones por las que los peluqueros medie valesejercan tambin de cirujanos.