2014年11月29日 星期六

04

编辑 李洁 美编 董黎

WEEKEND

周末百科

总有些常识 让我们恍然大悟

路径依赖理论

那么，一首歌为什么都在4分钟左右呢？难道也是因为

容量限制？

恭喜你答对了。早期的黑胶唱片，容量有限，只能录制

大概5分钟的声音，所以一首歌的时长必须控制在5分钟以

内。那时歌手都只出单曲，没有专辑的概念，美国著名的

Billboard，也只评Hot� 100单曲榜。

不过，黑胶唱片还有可利用的空间，这便是B� side（B

面），正面录上主打歌，背面再录上一首算是友情赠送。

就这样，写歌的人只写4分钟，唱歌的人只唱4分钟，等

到大家都养成了这习惯，技术却进步了，一张盘可以录30

分钟甚至更久，这该怎么办？皇后乐队把流行音乐往歌剧

上写，他们一首歌可以唱十分钟以上，与之“臭味相投”的

还有平克·弗洛伊德、齐柏林飞船等等。不过，就算是这么

特立独行的乐队， 他们的大多数歌曲还是在4分钟一首的

范围以内。至于其他人，更是严守“正常”底线。

为什么会这样？ 这里便需要一个经济学理论出场了：

路径依赖。这个名词看起来很艰深，其实很好解释，就是在

我们的社会中，也存在物理学中的惯性，一旦走上了一条

路，我们就会一直走下去，一边走着，一边就对这条路产生

依赖，然后就走不出去了。一个美国教授用这个理论阐释

经济制度的演进，还拿了诺贝尔经济学奖。

唱片业也是这样适应4分钟的流行歌曲的。假如有

首歌长达10分钟，那电台DJ怎么切歌？KTV里是不是要

唱得喘不过气？拿来当彩铃前奏是不是太长？这些都是

问题。

同理， 发行方也会恨死钟爱拍长片的导演。《美国往

事》 拍完是6个多小时， 后来被剪成3个多小时；《天国王

朝》拍成3个多小时，后来被剪成2个多小时，结果剪成了

大烂片。为什么电影不能放太长呢？这首先还不是观众承

受能力的问题，而是电影行业已经从叙事、制作、发行、影

院终端等各个环节适应了90分钟或120分钟的时长， 牵一

发就会动全身———时间太长，电影院怎么排片？午夜场放

完，是不是就天亮了？

“标准”从何而来？

除了电视剧和歌曲的长度，其他“标准”又从何而来？

比如铁轨的轨距是两个马屁股的宽度。传说铁轨的标

准由电车轨道的宽度沿袭而来，而电车轨道是以马车的轮

宽为标准，马车的轮宽则是依据古罗马战车的宽度———这

种战车是两匹马拉的。

马屁股的宽度也能成为标准，这并非儿戏。在古代，实

在是缺乏精确的计量工具。在中国，我们的祖先们是这样

测量长度：布指知寸，布掌知尺，舒肘为丈。把大拇指和食

指伸开，指尖间的距离是一寸，手掌打开是一尺，手臂伸开

是一丈，也就是人的高度，所以有“丈夫”之称。

以人体作参照物，这个单位肯定就不准了。事实上，尽管

有秦始皇统一度量衡，但尺寸的长度，每朝每代都不一样，只

能是个概数。汉代一尺是21.35~23.75厘米，小说中说张飞身

高八尺，关羽九尺，若按最低标准，张飞的身高显然不够看。

但《三国演义》写于明代，那时一尺超过31厘米，这样算来，

张飞和关羽都可以去打篮球。

干不同的活，尺寸也不一样。裁衣尺一尺是34厘米，量

地尺则变成32.7厘米，营造（建造）尺则是32厘米，所以在

古代想要跨工种，也不容易。

在国外，则是计算脚的长度。十三世纪的英国尺度

混乱，英国国王便在地上踩了一脚，规定这一脚（“脚”

的英文为 foot）的长度就是一英尺（也叫 foot）。这也太

随意了，于是严谨的德国人便出了一招，量出最早从教

堂出来的16个男子左脚的长度，加在一起，取出平均数，

算出一尺。

如今，我们身边的单位大多换成了米。相比尺，米就

太科学了。1米的长度最初定义为：通过巴黎的子午线上从

地球赤道到北极点的距离的千万分之一。 这够精准了

吧，但还没完，那时的人只知道有地球，不知道有宇宙。

等大家都见识到浩瀚的宇宙后， 就觉得我们地球上

的标准太落后了，还是要换成宇宙的标准。这样，一

米的长度就变成了光的速度，被定义为“光在真空中

于1/299792458秒内行进的距离”。

总有些事情，我们司空见惯，直到某一天，才忽然想起来问为什么。比如，为什么我们

看到的电视剧都是45分钟一集？其中原因，既关乎电影史，也关乎收视率。而从经济

学的角度来看，这其实就是“走错一步，满盘皆输”的经典案例

为什么电视剧45分钟一集？

参考资料：

丘光明 《古代度量衡单位趣谈》，《中国计量》，

2011

年

06

期

杨晓民 《观众主导 营销助力———美国电视剧播出季营运模式》，《新闻前哨》，

2007

年第

8

期

。

15分钟的倍数

我们在电视上看到的国产电视剧， 全都是45分钟，其

中原因非常简单：广电总局规定每集电视剧播出时长45分

钟，是为了不给电视台在电视剧中间插播广告的机会。

但为什么是45分钟呢？这要从上个世纪说起。在数字

化还没有普及之前，播放电影、电视剧的设备，都是电影胶

片卷盘。那时没有数码摄像机，所以都用胶片拍摄，冲印后

再用底片播放。如果是电视剧的话，还需要电视台将之转

成广播信号。这种卷盘一盘最多能容纳15分钟内容，所以

那时所有的影视作品的时长都是15的倍数：短片15或30分

钟，电视剧45分钟，电影则是90或120分钟。

这样的梯度也容易理解：在家看不要钱的电视，注意

力自然难以集中，而花了钱去电影院看，则可以多坚持一

会。但再久就不行了，因为要上厕所，会影响观影体验。

如果导演坚持要拍摄46分钟，或者121分钟的作品，将

是非常麻烦的事情。胶片卷盘又大又贵，搬来搬去还是很

累的，这方面，电影院的工作人员深有体会。电影拍好制成

拷贝发到全国电影院，要保证同时上映，则需要很多拷贝，

成本就上去了。 所以，121分钟的电影非让导演剪掉1分钟

不可，这样就可以节约多个卷盘。距离近的电影院还可以

共用一个拷贝，你家12点开场，我家是12点半———你先放

两张盘，然后送到我家放，就这么接力下去，又能省钱了。

数字化普及后， 美国把电视剧拍成40分钟或20分钟。

40分钟的大多属剧情类正剧，20分钟的则属于《生活大爆

炸》这类的情景喜剧。情景喜剧不拍成40分钟是因为这类

剧不像正剧那样剧情连贯，一集就是一个故事，编剧还要

设计出满满的笑点，实在很难。

至于为什么是40分钟和20分钟， 则完全是为了凑整

数。40分钟一集，加20分钟广告，就凑满一小时；20分钟

一集，加10分钟广告，就凑成半小时。凑成整数，统计收

视率就方便了，拿到收视率数据，电视台就可以找广

告商要广告费了。这有点像体育转播，什么时候踢比

赛，不是看球员什么时间竞技状态好，而是看什么时

候看转播的人多。

成都商报记者 王越 插图 顾西

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