G.R.$No.$108072$December$12,$1995$

HON.$ JUAN$ M.$ HAGAD,$ in$ his$ capacity$ as$ Deputy$ Ombudsman$ for$ the$ Visayas,$petitioner,))vs.)HON.$ MERCEDES$ GOZOKDADOLE,$ Presiding$ Judge,$ Branch$ XXVIII,$ Regional$ Trial$ Court,$ Mandaue$ City,$ Mandaue$ City$ Mayor$ALFREDO$M.$OUANO,$Mandaue$City$ViceKMayor$PATERNO$CAÑETE$and$Mandaue$City$Sangguniang$Panlungsod$Member$RAFAEL$MAYOL,$respondents.)

VITUG,$J.:)

The)determination)of)whether)the)Ombudsman)under)Republic)Act)("R.A."))No.)6770,$1$otherwise)known)as)the)Ombudsman)Act)of)1989,) has) been) divested) of) his) authority) to) conduct) administrative) investigations) over) local) elective) officials) by) virtue) of) the)subsequent)enactment)of)R.A.)No.)7160,$2$otherwise)known)as)the)Local)Government)Code)of)1991,)is)the)pivotal)issue)before)the)Court)in)this)petition.)

The)petition)seeks)(a))to)annul)the)writ)of)preliminary)injunction,)dated)21)October)1992,) issued)against)petitioner)by)respondent)trial)court)and)(b))to)prohibit)said)court)from)further)proceeding)with)RTC)Case)No.)MDEQ14.$3)

Parenthetically,)Deputy)Ombudsman)for)the)Visayas)Arturo)Mojica)assumed)the)office)of)Juan)Hagad,)now)resigned,$4$who)took)the)initiative)in)instituting)this)special)civil)action)for)certiorari)and)prohibition.)

The)controversy) stemmed) from) the) filing)of) criminal) and)administrative) complaints,)on)22) July)1992,)against)herein) respondents)Mayor) Alfredo) Ouano,) ViceQMayor) Paterno) Cañete) and) Sangguniang) Panlungsod) Member) Rafael) Mayol,) all) public) officials) of)Mandaue)City,)by)Mandaue)City)Councilors)Magno)B.)Dionson)and)Gaudiosa)O.)Bercede)with)the)Office)of)the)Deputy)Ombudsman)for) the) Visayas.) The) respondents)were) charged)with) having) violated) R.A.) No.) 3019,) as) amended,$5$Articles) 170$6$and) 171$7$of) the)Revised)Penal)Code;)and)R.A.)No.)6713.$8Councilors)Dionson)and)Bercede)averred)that)respondent)officials,)acting)in)conspiracy,)had)caused) the) alteration) and/or) falsification) of) Ordinance) No.) 018/92) by) increasing) the) allocated) appropriation) therein) from)P3,494,364.57) to) P7,000,000.00) without) authority) from) the) Sangguniang) Panlungsod) of) Mandaue) City.) The) complaints) were)separately)docketed)as)Criminal)Case)No.)OMBQVISQ92Q391)and)as)Administrative)Case)No.)OMBQVISQADMQ92Q015.)

A)day)after)the)filing)of)the)complaints,)or)on)23)July)1992,)a)sworn)statement)was)executed)by)Mandaue)City)Council)Secretary,)Atty.)Amado)C.)Otarra,)Jr.,)in)support)of)the)accusations)against)respondent)officials.)The)next)day,)petitioner)ordered)respondents,)

including)Acting)Mandaue)City)Treasurer) Justo)G.)Ouano)and)Mandaue)City)Budget)Officer)Pedro)M.)Guido,) to) file) their)counterQaffidavits) within) ten) (10)) days) from) receipt) of) the) order.) Forthwith,) Councilors) Dionson) and) Bercede)moved) for) the) preventive)suspension)of)respondent)officials)in)the)separately)docketed)administrative)case.)

Aside)from)opposing)the)motion)for)preventive)suspension,)respondent)officials,)on)05)August)1992,)prayed)for)the)dismissal)of)the)complaint)on)the)ground)that)the)Ombudsman)supposedly)was)bereft)of)jurisdiction)to)try,)hear)and)decide)the)administrative)case)filed) against) them) since,) under) Section) 63) of) the) Local) Government) Code) of) 1991,) the) power) to) investigate) and) impose)administrative)sanctions)against)said)local)officials,)as)well)as)to)effect)their)preventive)suspension,)had)now)been)vested)with)the)Office)of)the)President.)

In)their)opposition,)filed)on)10)August)1992,)Dionson)and)Bercede)argued)that)the)Local)Government)Code)of)1991)could)not)have)repealed,)abrogated)or)otherwise)modified)the)pertinent)provisions)of)the)Constitution)granting)to)the)Ombudsman)the)power)to)investigate)cases)against)all)public)officials)and)that,)in)any)case,)the)power)of)the)Ombudsman)to)investigate)local)officials)under)the)Ombudsman)Act)had)remained)unaffected)by)the)provisions)of)the)Local)Government)Code)of)1991.)

During) the) hearing) on) the)motion) for) preventive) suspension,) the) parties)were) directed) by) the)Deputy)Ombudsman) to) file) their)respective)memoranda.)

In)his)memorandum,)Mayor)Ouano)reiterated)that,)under)Sections)61)and)63)of)the)Local)Government)Code)of)1991,)the)Office)of)the)President,)not)the)Office)of)the)Ombudsman,)could) lawfully)take)cognizance)of)administrative)complaints)against)any)elective)official) of) a) province,) a) highly) urbanized) city) or) an) independent) component) city) and) to) impose) disciplinary) sanctions,) including)preventive) suspensions,) and) that) there)was) nothing) in) the) provision) of) the) Constitution) giving) to) the)Office) of) the)Ombudsman)superior)powers)than)those)of)the)President)over)elective)officials)of)local)governments.)

In)an)Order,$9$dated)10)September)1992,)the)Office)of)the)Deputy)Ombudsman)denied)the)motion)to)dismiss)and)recommended)the)preventive)suspension)of)respondent)officials,)except)City)Budget)Officer)Pedro)M.)Guido,)until)the)administrative)case)would)have)been)finally)resolved)by)the)Ombudsman.$10)Respondent)officials)were)formally)placed)under)preventive)suspension)by)the)Deputy)Ombudsman)pursuant)to)an)Order$11)of)21)September)1992.)

On)25)September)1992,)a)petition)for)prohibition,)with)prayer)for)a)writ)of)preliminary)injunction)and)temporary)restraining)order,)was)filed)by)respondent)officials)with)the)Regional)Trial)Court)of)Mandaue)City.)Acting)favorably)on)the)pleas)of)petitioning)officials,)

respondent) Judge) issued,) on) even) date,) a) restraining) order) directed) at) petitioner,) enjoining) him) ".) .) .) from) enforcing) and/or)implementing)the)questioned)order)of)preventive)suspension)issued)in)OMBQVISQADMQ92Q015.")

Petitioner)moved)to)dismiss)the)petition)but)it)was)to)no)avail.)The)court)a(quo,)on)15)October)1992,)denied)the)motion)to)dismiss)and)issued)an)Order)for)the)issuance)of)a)writ)of)preliminary)injunction,)holding)thusly:))

So)by) following)and)applying) the)wellQestablished)rules)of)statutory)construction)that)endeavor)should)be)made)to)harmonize)the)provisions)of) these)two) laws) in)order) that)each)shall)be)effective,) it) is) the) finding)of) this)Court) that)since) the) investigatory) power) of) the) Ombudsman) is) so) general,) broad) and) vague) and) gives) wider) discretion) to)disciplining)authority)to)impose)administrative)sanctions)against)a)responsible)public)official)or)employee)while)that)of)Section)60)of)the)New)Local)Government)Code)provides)for)more)well)defined)and)specific)grounds)upon)which)a)local)elective)official)can)be)subjected)to)administrative)disciplinary)action,)that)it)Could)be)considered)that)the)latter)law)could)be)an)exception)to)the)authority)and)administrative)power)of)the)Ombudsman)to)conduct)an)investigation)against) local)elective)officials)and)as)such,)the) jurisdiction)now)to)conduct)administrative) investigation)against) local)elective)officials)is)already)lodged)before)the)offices)concerned)under)Section)61)of)Republic)Act)No.)7160.)

xxx)xxx)xxx)

WHEREFORE,)foregoing)premises)considered,)Order)is)hereby)issued:)

1))Expanding)the)restraining)order)dated)September)25,)1992)issued)by)the)Court)into)an)Order)for)the)issuance)of)a)writ)of)preliminary)injunction)upon)the)posting)of)the)petitioners)of)the)bond)in)the)amount)of)Fifty)thousand)pesos)(P50,000.00)) conditioned) that) the) latter) will) pay) all) the) costs) that)may) be) adjudged) to) the) adverse) party) and/or)damages)which)he)may)sustain)by)reason)of)the)injunction,)if)the)Court)will)finally)adjudge)that)the)petitioners)are)not)entitled)thereto,)and)

2))Denying)the)respondent's)Motion)to)Dismiss)dated)September)28,)1992)for)lack)of)merit.)

SO)ORDERED.)12)

A)writ)of)preliminary)injunction)was)issued)on)21)October)1992.$13)A)motion)for)reconsideration)made)by)petitioner)was)denied)by)the)trial)court.)

The) instant)recourse)seeks) the)nullification)of) the)order)of)15)October)1992)and)the)writ)of)preliminary) injunction)of)21)October)1992)both)issued)by)the)trial)court)and)prays)that)respondent)judge)be)directed)to)desist)from)further)proceeding)with)RTC)Case)No.)MDEQ14.)

There)is)merit)in)the)petition.)

The)general)investigatory)power)of)the)Ombudsman)is)decreed)by)Section)13)(1,))Article)XI,)of)the)1987)Constitution,$14)thus:)

Sec.)13.)The)Office)of)the)Ombudsman)shall)have)the)following)powers,)functions,)and)duties:)

(1))Investigate)on)its)own,)or)on)complaint)by)any)person,)any)act)or)omission)of)any)public)official,)employee,)office)or)agency,)when)such)act)or)omission)appears)to)be)illegal,)unjust,)improper,)or)inefficient;)

while)his)statutory)mandate)to)act)on)administrative)complaints)is)contained)in)Section)19)of)R.A.)No.)6770)that)reads:)

Sec.)19.)Administrative) complaints.)—)The)Ombudsman)shall) act)on)all) complaints) relating,)but)not) limited,) to)acts)or)omissions)which:)

1.)Are)contrary)to)law)or)regulation;)

2.)Are)unreasonable,)unfair,)oppressive)or)discriminatory;)

3.)Are)inconsistent)with)the)general)course)of)an)agency's)functions,)though)in)accordance)with)law;)

4.)Proceed)from)a)mistake)of)law)or)an)arbitrary)ascertainment)of)facts;)

5.)Are)in)the)exercise)of)discretionary)powers)but)for)an)improper)purpose;)or)

6.) Are) otherwise) irregular,) immoral) or) devoid) of))justification.)

Section)21)of)the)same)statute)names)the)officials)who)could)be)subject)to)the)disciplinary)authority)of)the)Ombudsman,)viz.:)

Sec.)21.)Officials)Subject)to)Disciplinary)Authority;)Exceptions.)—)The)Office)of)the)Ombudsman)shall)have)disciplinary)authority) over) all) elective) and) appointive) officials) of) the) Government) and) its) subdivisions,) instrumentalities) and)agencies,) including)Members) of) the) Cabinet,(local( government,) governmentQowned)or) controlled) corporations) and)their)subsidiaries)except)over)officials)who)may)be)removed)only)by)impeachment)or)over)Members)of)Congress,)and)the)Judiciary.)(Emphasis)supplied))

Taken) in) conjunction) with) Section) 24) of) R.A.) No.) 6770,) petitioner) thus) contends) that) the) Office) of) the) Ombudsman)correspondingly)has)the)authority)to)decree)preventive)suspension)on)any)public)officer)or)employee)under)investigation)by)it.)Said)section)of)the)law)provides:)

Sec.)24.)Preventive)Suspension.)—)The)Ombudsman)or)his)Deputy)may)preventively)suspend)any)officer)or)employee)under)his)authority)pending)an) investigation,) if) in)his) judgment,) the)evidence)of)guilt) is) strong,)and) (a)) the) charge)against)such)officer)or)employee)involves)dishonesty,)oppression)or)grave)misconduct)or)neglect)in)the)performance)of)duty;)(b))the)charges)would)warrant)removal)from)the)service;)or)(c))the)respondent's)continued)stay)in)office)may)prejudice)the)case)filed)against)him.)

The)preventive)suspension)shall)continue)until)the)case)is)terminated)by)the)Office)of)the)Ombudsman)but)not)more)than)six)months,)without)pay,)except)when)the)delay)in)the)disposition)of)the)case)by)the)Office)of)the)Ombudsman)is)due)to)the)fault,)negligence)or)petition)of)the)respondent,)in)which)case)the)period)of)such)delay)shall)not)be)counted)in)computing)the)period)of)suspension)herein)provided.)

Respondent) officials,) upon) the) other) hand,) argue) that) the) disciplinary) authority) of) the)Ombudsman) over) local) officials)must) be)deemed)to)have)been)removed)by)the)subsequent)enactment)of)the)Local)Government)Code)of)1991)which)vests)the)authority)to)investigate)administrative)charges,)listed)under)Section)60$15)thereof,)on)various)offices.)In)the)case)specifically)of)complaints)against)elective)officials)of)provinces)and)highly)urbanized)cities,)the)Code)states:)

Sec.)61.)Form)and)Filing)of)Administrative)Complaints.)—)A)verified)complaint)against)any)erring)local)elective)officials)shall)be)prepared)as)follows:)

(a))A)complaint)against)any)elective)official)of)a)province,)a)highly)urbanized)city,)an)independent)component)city)or)component)city)shall)be)filed)before)the)Office)of)the)President.)

Thus) respondents) insist,) conformably)with) Section) 63) of) the) Local) Government) Code,) preventive) suspension) can) only) be)imposed)by:)".).) .)the)President)if)the)respondent)is)an)elective)official)of)a)province,)a)highly)urbanized)or)an)independent)component)city;).).).)")under)subQparagraph)(b))thereof:)

(b)) Preventive) suspension)may) be) imposed) at) any) time) after) the) issues) are) joined,) when) the) evidence) of) guilt) is)strong,)and)given)the)gravity)of)the)offense,)there)is)great)probability)that)the)continuance)in)office)of)the)respondent)could)influence)the)witnesses)or)pose)a)threat)to)the)safety)and)integrity)of)the)records)and)other)evidence;)Provided,)That,) any) single) preventive) suspension) of) local) elective) officials) shall) not) extend) beyond) sixty) (60))days:)Provided,)further,) That) in) the) event) that) several) administrative) cases) are) filed) against) an) elective) official,) he)cannot)be)preventively)suspended)for)more)than)ninety)(90))days)within)a)single)year)on)the)same)ground)or)grounds)existing)and)known)at)the)time)of)the)first)suspension.)

In)his)comment,)which)the)Court)required)considering)that)any)final)resolution)of)the)case)would)be)a)matter)of)national)concern,)the) SolicitorQGeneral) has) viewed) the) Local)Government)Code)of) 1991)as)having) conferred,) but)not)on)an)exclusive)basis,) on) the)Office)of)the)President)(and)the)various)Sanggunians))disciplinary)authority)over)local)elective)officials.)He)posits)the)stand)that)the)Code) did) not) withdraw) the) power) of) the) Ombudsman) theretofore) vested) under) R.A.) 6770) conformably) with) a) constitutional)mandate.) In) passing,) the) Solicitor) General) has) also) opined) that) the) appropriate) remedy) that) should) have) been) pursued) by)respondent)officials)is)a)petition)for)certiorari(before)this)Court)rather)than)their)petition)for)prohibition)filed)with)the)Regional)Trial)Court.)

Indeed,)there)is)nothing)in)the)Local)Government)Code)to)indicate)that)it)has)repealed,)whether)expressly)or)impliedly,)the)pertinent)provisions) of) the) Ombudsman) Act.) The) two) statutes) on) the) specific) matter) in) question) are) not) so) inconsistent,) let) alone)irreconcilable,) as) to) compel) us) to) only) uphold) one) and) strike) down) the) other) .)Well) settled) is) the) rule) that) repeals) of) laws) by)implication) are) not) favored,$16)and) that) courts) must) generally) assume) their) congruent) application.$17)The) two) laws) must) be)absolutely)incompatible,$18)and)a)clear)finding)thereof)must)surface,)before)the)inference)of)implied)repeal)may)be)drawn.$19)The)rule)is)expressed) in) the)maxim,)interpretare(et(concordare( legibus(est(optimus( interpretendi,)i.e.,)every)statute)must)be)so) interpreted)and) brought) into) accord)with) other) laws) as) to) form) a) uniform) system) of) jurisprudence.$20)The) fundament) is) that) the) legislature)should)be)presumed)to)have)known)the)existing)laws)on)the)subject)and)not)to)have)enacted)conflicting)statutes.$21)Hence,)all)doubts)must)be)resolved)against)any)implied)repeal,22)and)all)efforts)should)be)exerted)in)order)to)harmonize)and)give)effect)to)all)laws)on)the)subject.$23)

Certainly,)Congress)would)not)have)intended)to)do)injustice)to)the)very)reason)that)underlies)the)creation)of)the)Ombudsman)in)the)1987)Constitution)which)"is)to)insulate)said)office)from)the)long)tentacles)of)officialdom."$24)

Quite)interestingly,)Sections)61)and)63)of)the)present)Local)Government)Code)run)almost)parallel)with)the)provisions)then)existing)under)the)old)code.)Section)61)and)Section)63)of)the)precursor)local)Government)Code)of)1983,)25$under)the)heading)of)"Suspension)and)Removal,")read:)

Sec.)61.)Form)and)Filing)of)Complaints.)—)Verified)complaints)against)local)elective)officials)shall)be)prepared)as)follows:)

(a))Against)any)elective)provincial)or)city)official,)before)the)Minister)of)Local)Government.)

Sec.)63.)Preventive)Suspension.)—)(1))Preventive)suspension)may)be)imposed)by)the)Minister)of)Local)Government)if)the)respondent)is)a)provincial)or)city)official,)by)the)provincial)governor)if)the)respondent)is)an)elective)municipal)official,)or)by)the)city)or)municipal)mayor)if)the)respondent)is)an)elective)barangay)official.)

(2))Preventive)suspension)may)be)imposed)at)any)time)after)the)issues)are)joined,)when)there)is)reasonable)ground)to)believe) that) the) respondent)has) committed) the)act)or) acts) complained)of,)when) the)evidence)of) culpability) is) strong,)when)the)gravity)of) the)offense)so)warrants,)or)when)the)continuance) in)office)of) the) respondent)could) influence) the)witnesses) or) pose) a) threat) to) the) safety) and) integrity) of) the) records) and) other) evidence.) In) all) cases,) preventive)suspension)shall)not)extend)beyond)sixty)days)after)the)start)of)said)suspension.)

(3))At)the)expiration)of)sixty)days,) the)suspended)official)shall)be)deemed)reinstated) in)office)without)prejudice)to)the)continuation)of)the)proceedings)against)him)until)its)termination.)However,)if)the)delay)in)the)proceedings)of)the)case)is)due)to)his)fault,)neglect)or)request,)the)time)of)the)delay)shall)not)be)counted)in)computing)the)time)of)suspension.)

The)authority) to)conduct)administrative) investigation)and) to) impose)preventive)suspension)over)elective)provincial)or)city)officials)was)at) that)time)entrusted)to)the)Minister)of)Local)Government)until) it)became)concurrent)with)the)Ombudsman)upon)the)enactment)of)R.A.)No.)6770,)specifically)under)Sections)21)and)24)thereof,)to)the)extent)of)the)common)grant.)The)Local) Government) Code) of) 1991) (R.A.) No.) 7160),) in) fine,) did) not) effect) a) change) from) what) already) prevailed,) the)modification)being)only)in)the)substitution)of)the)Secretary)(the)Minister))of)Local)Government)by)the)Office)of)the)President.)

Respondent)local)officials)contend)that)the)6Qmonth)preventive)suspension)without)pay)under)Section)24)of)the)Ombudsman)Act)is)much) too) repugnant) to) the) 60Qday) preventive) suspension) provided) by) Section) 63) of) the) Local) Government) Code) to) even) now)maintain)its)application.)The)two)provisions)govern)differently.)In)order)to)justify)the)preventive)suspension)of)a)public)official)under)Section)24)of)R.A.)No.)6770,)the)evidence)of)guilt)should)be)strong,)and)(a))the)charge)against)the)officer)or)employee)should)involve)dishonesty,)oppression)or)grave)misconduct)or)neglect)in)the)performance)of)duty;)(b))the)charges)should)warrant)removal)from)the)service;)or)(c))the)respondent's)continued)stay)in)office)would)prejudice)the)case)filed)against)him.)The)Ombudsman)can)impose)the)6Qmonth)preventive)suspension)to)all)public)officials,)whether)elective)or)appointive,)who)are)under)investigation.)Upon)the)other)hand,)in)imposing)the)shorter)period)of)sixty)(60))days)of)preventive)suspension)prescribed)in)the)Local)Government)Code)of)1991)on)an)elective)local)official)(at)any)time)after)the)issues)are)joined),)it)would)be)enough)that)(a))there)is)reasonable)ground)to)believe)that) the) respondent)has) committed) the)act)or)acts) complained)of,) (b)) the)evidence)of) culpability) is) strong,) (c)) the)gravity)of) the)offense)so)warrants,)or)(d))the)continuance)in)office)of)the)respondent)could)influence)the)witnesses)or)pose)a)threat)to)the)safety)and)integrity)of)the)records)and)other)evidence.)

Respondent)officials,)nevertheless,)claim)that)petitioner)committed)grave)abuse)of)discretion)when)he)caused)the)issuance)of)the)preventive)suspension)order)without)any)hearing.)

The)contention)is)without)merit.)The)records)reveal)that)petitioner)issued)the)order)of)preventive)suspension)after)the)filing)(a))by)respondent)officials)of)their)opposition)on)the)motion)for)preventive)suspension)and)(b))by)Mayor)Ouano)of)his)memorandum)in)compliance)with)the)directive)of)petitioner.)Be)that,)as)it)may,)we)have)heretofore)held)that,)not)being)in)the)nature)of)a)penalty,)a)preventive)suspension)can)be)decreed)on)an)official)under)investigation)after)charges)are)brought)and)even)before)the)charges)are)heard.) Naturally,) such) a)preventivesuspension) would) occur) prior) to) any) finding) of) guilt) or) innocence.) In) the) early) case) of)Nera(vs.)Garcia,$26)reiterated)in)subsequent)cases,$27)we)have)said:)

In) connection) with) the) suspension) of) petitioner) before) he) could) file) his) answer) to) the) administrative) complaint,)suffice) it) to)say)that)the)suspension)was)not)a)punishment)or)penalty)for)the)acts)of)dishonesty)and)misconduct) in)office,)but)only)as)a)preventive)measure.)Suspension)is)a)preliminary)step)in)an)administrative)investigation.)If)after)such) investigation,) the) charges) are) established) and) the) person) investigated) is) found) guilty) of) acts) warranting) his)removal,)then)he)is)removed)or)dismissed.)This)is)the)penalty.)There)is,)therefore,)nothing)improper)in)suspending)an)officer)pending)his)investigation)and)before)the)charges)against)him)are)heard)and)be)given)an)opportunity)to)prove)his)innocence.)

Moreover,)respondent)officials)were,)in)point)of)fact,)put)on)preventive)suspension)only)after)petitioner)had)found,)in)consonance)with)our)ruling)in)Buenaseda(vs.)Flavier,$28)that)the)evidence)of)guilt)was)strong.)Petitioner)gave)his) justification)for)the)preventive)suspension)in)this)wise:)

After)a)careful)and)honest)scrutiny)of)the)evidence)submitted)on)record,)at)this)stage,)it)is)the)holding)of)this)office)that)the)evidence)of)guilt)against)the)respondents)in)the)instant)case)is)strong.)There)is)no)question)that)the)charge)against)the)respondents)involves)dishonesty)or)gross)misconduct)which)would)warrant)their)removal)from)the)service)and)there)is)no)gainsaying)the)fact)that)the)charge)for)falsification)of)veritable)documents)like)city)ordinances)are)very)serious)charges)that)affect)the)very)foundations)of)duly)established)representative)governments.)Finally,)it)is)likewise)the)holding)of) this)office)at) this) stage) that) the)continued)stay) in)office)of) respondents)may)prejudice) the) judicious)investigation)and)resolution)of)the)instant)case.$29)

Finally,) it) does) appear,) as) so) pointed) out) by) the) Solicitor) General,) that) respondent) official's) petition) for) prohibition,) being) an)application) for) remedy) against) the) findings) of) petitioner) contained) in) his) 21) September) 1992) order,) should) not) have) been)entertained)by)the)trial)court.)The)proscription)in)Section)14)of)R.A.)No.)6770)reads:)

Sec.)14.)Restrictions.)—)No)writ)of)injunction)shall)be)issued)by)any)court)to)delay)an)investigation)being)conducted)by)the)Ombudsman)under)this)Act,)unless)there)is)a(prima(facie)evidence)that)the)subject)matter)of)the)investigation)is)outside)the)jurisdiction)of)the)Office)of)the)Ombudsman.)

No)court)shall)hear)any)appeal)or)application)for)remedy)against)the)decision)or)findings)of)the)Ombudsman,)except)the)Supreme)Court,)on)pure)question)of)law.)

Likewise)noteworthy) is) Section)27)of) the) law)which)prescribes)a)direct) recourse) to) this)Court)on)matters) involving)orders)arising)from)administrative)disciplinary)cases)originating)from)the)Office)of)the)Ombudsman;)thus:)

Sec.)27.)Effectivity)and)Finality)of)Decisions.)—).).).)

In) all) administrative) disciplinary) cases,) orders,) directives,) or) decisions) of) the) Office) of) the) Ombudsman) may) be)appealed)to)the)Supreme)Court)by)filing)a)petition)for)certiorari(within)ten)(10))days)from)receipt)of)the)written)notice)of)the)order,)directive)or)decision)or)denial)of)the)motion)for)reconsideration)in)accordance)with)Rule)45)of)the)Rules)of)Court.)(Emphasis)supplied))

All)told,)petitioner)is)plainly)entitled)to)the)relief)prayed)for,)and)we)must,)accordingly;)grant)the)petition.)

WHEREFORE,)the)questioned)writ)of)preliminary)injunction)of)21)October)1992)is)ANNULLED)and)SET)ASIDE,)and)RTC)Case)No.)MDEQ14)is)hereby)ordered)DISMISSED.)No)costs.)

SO)ORDERED.)

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OFFICE$OF$THE$OMBUDSMAN,$G.R.$No.$172700)Petitioner,)K)versus)Q))ROLSON$RODRIGUEZ,$)Respondent.)July)23,)2010)x$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$K$)D$E$C$I$S$I$O$N)$CARPIO,$J.:)$)The$Case))))This)is)a)petition)for)review[1])of)the)8)May)2006)Decision[2])of)the)Court)of)Appeals)in)CAQG.R.)SP)No.)00528)setting)aside)for)lack)of)jurisdiction)the)21)September)2004)Decision[3])of)the)Ombudsman)(Visayas))in)OMBQVQAQ03Q0511QH.)))The$Antecedent$Facts)On)26)August)2003,)the)Ombudsman)in)Visayas)received)a)complaint[4])for)abuse)of)authority,)dishonesty,)oppression,)misconduct)in)office,)and)neglect)of)duty)against)Rolson)Rodriguez,)punong(barangay)in)Brgy.) Sto.)Rosario,)Binalbagan,)Negros)Occidental.)On)1)September) 2003,) the)sangguniang( bayan)of) Binalbagan,) Negros) Occidental,) through) viceQmayor) Jose) G.) Yulo,) received) a) similar)complaint[5])against)Rodriguez)for)abuse)of)authority,)dishonesty,)oppression,)misconduct)in)office,)and)neglect)of)duty.))

In)its)8)September)2003)notice,[6])the(municipal)viceQmayor)required)Rodriguez)to)submit)his)answer)within)15)days)from)receipt)of)the)notice.)On)23)September)2003,)Rodriguez)filed)a)motion)to)dismiss[7])the)case)filed)in)the)sangguniang(bayan(on)the)ground)that)the)allegations)in)the)complaint)were)without)factual)basis)and)did)not)constitute)any)violation)of)law.)In)a)compliance[8])dated)22)October)2003,)Rodriguez)alleged)complainants)violated)the)rule)against)forum)shopping.))Meanwhile,)in)its)10)September)2003)order,[9])the)Ombudsman)required)Rodriguez)to)file)his)answer.)Rodriguez)filed)on)24)October)2003)a)motion)to)dismiss[10])the)case)filed)in)the)Ombudsman)on)the)grounds)of)litis(pendentia)and)forum)shopping.)He)alleged)that)the)sangguniang(bayan)had)already)acquired)jurisdiction)over)his)person)as)early)as)8)September)2003.)))The)municipal)viceQmayor)set)the)case)for)hearing)on)3)October)2003.[11])Since)complainants)had)no)counsel,)the)hearing)was)reset)to) a) later) date.)When) the) case) was) called) again) for) hearing,) complainants) counsel)manifested) that) complainants) would) like) to)withdraw) the) administrative) complaint) filed) in) the)sangguniang( bayan.(On) 29) October) 2003,) complainants) filed) a) motion[12])to)withdraw)the)complaint) lodged) in) the)sangguniang(bayan(on)the(ground)that) they)wanted) to)prioritize) the)complaint) filed) in) the)Ombudsman.)Rodriguez)filed)a)comment[13])praying)that)the)complaint)be)dismissed)on)the)ground)of)forum)shopping,)not)on)the)ground) complainants) stated.) In) their) opposition,[14]complainants) admitted) they) violated) the) rule) against) forum) shopping) and)claimed) they) filed) the) complaint) in) the)sangguniang( bayan(without) the) assistance) of) counsel.) In) his) 4) November) 2003)Resolution,[15])the)municipal)viceQmayor)dismissed)the)case)filed)in)the)sangguniang(bayan.)))In) its) 29) January)2004)order,[16])the)Ombudsman)directed)both)parties) to) file) their) respective) verified)position)papers.)Rodriguez)moved) for) reconsideration) of) the) order) citing) the) pendency) of) his) motion) to) dismiss.[17])In) its) 11) March) 2004) order,[18])the)Ombudsman)stated)that)a)motion)to)dismiss)was)a)prohibited)pleading)under)Section)5)(g))Rule)III)of)Administrative)Order)No.)17.)The)Ombudsman)reiterated)its)order)for)Rodriguez)to)file)his)position)paper.)))In)his)position)paper,)Rodriguez)insisted)that)the)sangguniang(bayan)still)continued)to)exercise)jurisdiction)over)the)complaint)filed)against)him.)He)claimed)he)had)not)received)any)resolution)or)decision)dismissing)the)complaint)filed)in)the)sangguniang(bayan.(In)reply,[19])complainants)maintained)there)was)no)more)complaint)pending)in)thesangguniang(bayan(since)the)latter)had)granted)their)motion)to)withdraw)the)complaint.)In)a)rejoinder,[20])Rodriguez)averred)that)the)sangguniang(bayan(resolution)dismissing)the)case)filed)against)him)was)not)valid)because)only)the)viceQmayor)signed)it.)))The$Ruling$of$the$Ombudsman)))

In) its) 21) September) 2004) Decision,[21])the) Ombudsman) found) Rodriguez) guilty) of) dishonesty) and) oppression.) It) imposed) on)Rodriguez)the)penalty)of)dismissal)from)the)service)with)forfeiture)of)all)benefits,)disqualification)to)hold)public)office,)and)forfeiture)of)civil)service)eligibilities.)Rodriguez)filed)a)motion)for)reconsideration.[22])In)its)12)January)2005)Order,[23])the)Ombudsman)denied)the)motion)for)reconsideration.)In)its)8)March)2005)Order,[24])the)Ombudsman)directed)the)mayor)of)Binalbagan,)Negros)Occidental)to)implement)the)penalty)of)dismissal)against)Rodriguez.)))Rodriguez)filed)in)the)Court)of)Appeals)a)petition)for)review)with)prayer)for)the)issuance)of)a)temporary)restraining)order.))The$Ruling$of$the$Court$of$Appeals))In) its)8)May)2006)Decision,[25])the)Court)of)Appeals)set)aside)for) lack)of) jurisdiction)the)Decision)of)the)Ombudsman)and)directed)the)sangguniang(bayan(to)proceed)with)the)hearing)on)the)administrative)case.)The)appellate)court)reasoned)that)the)sangguniang(bayan(had)acquired)primary) jurisdiction)over) the)person)of)Rodriguez) to) the)exclusion)of) the)Ombudsman.)The)Court)of)Appeals)relied)on)Section)4,)Rule)46)of)the)Rules)of)Court,)to)wit:)))

Sec.)4.)Jurisdiction(over(person(of(respondent,(how(acquired.)The)court)shall)acquire)jurisdiction)over)the)person)of)the)respondent) by) the) service) on) him) of) its) order) or) resolution) indicating) its) initial) action) on) the) petition) or) by) his)voluntary)submission)to)such)jurisdiction) ))))

The)appellate) court)noted) that) the)sangguniang(bayan(served)on)Rodriguez) a)notice,) requiring) the) latter) to) file) an)answer,) on)8)September)2003)while)the)Ombudsman)did)so)two)days)later)or)on)10)September)2003.)))Petitioner)Ombudsman)contends) that)upon) the) filing)of) a) complaint)before)a)body)vested)with) jurisdiction,) that)body)has) taken)cognizance) of) the) complaint.) Petitioner) cites) Blacks) Law) Dictionary) in) defining) what) to) take) cognizance) means) to) wit,) to)acknowledge) or) exercise) jurisdiction.) Petitioner) points) out) it) had) taken) cognizance) of) the) complaint) against) Rodriguez) before) a)similar)complaint)was)filed)in)the)sangguniang(bayan)against)the)same)respondent.)Petitioner)maintains)summons)or)notices)do)not)operate)to)vest)in)the)disciplining)body)jurisdiction)over)the)person)of)the)respondent)in)an)administrative)case.)Petitioner)concludes)that) consistent)with) the) rule) on) concurrent) jurisdiction,) the) Ombudsmans) exercise) of) jurisdiction) should) be) to) the) exclusion) of)the)sangguniang(bayan.))Private) respondent) Rolson) Rodriguez) counters) that)when) a) competent) body) has) acquired) jurisdiction) over) a) complaint) and) the)person)of)the)respondent,)other)bodies)are)excluded)from)exercising)jurisdiction)over)the)same)complaint.)He)cites)Article)124)of)the)

Implementing) Rules) and) Regulations) of) Republic) Act) No.) 7160,[26])which) provides) that) an) elective) official)may) be) removed) from)office)by)order)of)the)proper)court)or)the)disciplining)authority)whichever)first)acquires) jurisdiction)to)the)exclusion)of)the)other.)Private) respondent) insists) the)sangguniang( bayan)first) acquired) jurisdiction) over) the) complaint) and) his) person.) He) argues)jurisdiction) over) the) person) of) a) respondent) in) an) administrative) complaint) is) acquired) by) the) service) of) summons) or) other)compulsory)processes.)Private)respondent)stresses)complainants)violated)the)rule)against)forum)shopping)when)they)filed)identical)complaints)in)two)disciplining)authorities)exercising)concurrent)jurisdiction.))The$Issues)The)issues)submitted)for)resolution)are)(1))whether)complainants)violated)the)rule)against)forum)shopping)when)they)filed)in)the)Ombudsman)and)the)sangguniang(bayanidentical)complaints)against)Rodriguez;)and)(2))whether) it)was)the)sangguniang(bayan(or)the(Ombudsman)that)first)acquired)jurisdiction.))The$Courts$Ruling)The)petition)has)merit.)Paragraph)1,)Section)13)of)Article)XI)of)the)Constitution)provides:)))

Sec.)13.)The)Ombudsman)shall)have)the)following)powers,)functions,)and)duties:)))(1) Investigate)on)its)own,)or)on)complaint)by)any)person,)any)act)or)omission)of)any)public)official,)employee,)office,)

or)agency,)when)such)act)or)omission)appears)to)be)illegal,)unjust,)improper,)or)inefficient.))

Section)15)of)Republic)Act)No.)6770,)otherwise)known)as)the)Ombudsman)Act)of)1989,)states:)))

Sec.)15.)Powers,(Functions,(and(Duties.)The)Ombudsman)shall)have)the)following)powers,)functions,)and)duties:)))(1) Investigate)and)prosecute)on)its)own)or)on)complaint)by)any)person,)any)act)or)omission)of)any)public)officer)or)

employee,)office)or)agency,)when)such)act)or)omission)appears)to)be)illegal,)unjust,)improper,)or)inefficient.)It)has)primary)jurisdiction)over)cases)cognizable)by)the)Sandiganbayan)and,)in)the)exercise)of)this)primary)jurisdiction,)it)may)take)over,)at)any)stage,)from)any)investigatory)agency)of)Government,)the)investigations)of)such)cases.))

The)primary)jurisdiction)of)the)Ombudsman)to)investigate)any)act)or)omission)of)a)public)officer)or)employee)applies)only)in)cases)cognizable) by) the)Sandiganbayan.)) In) cases) cognizable) by) regular) courts,) the)Ombudsman)has) concurrent) jurisdiction)with) other)investigative) agencies) of) government.[27])Republic) Act) No.) 8249,) otherwise) known) as) An) Act) Further) Defining) the) Jurisdiction) of)the)Sandiganbayan,)limits)the)cases)that)are)cognizable)by)the)Sandiganbayan)to)public)officials)occupying)positions)corresponding)to)salary)grade)27)and)higher.)The)Sandiganbayanhas)no)jurisdiction)over)private)respondent)who,)as)punong)barangay,)is)occupying)a) position) corresponding) to) salary) grade) 14) under) Republic) Act) No.) 6758,) otherwise) known) as) the) Compensation) and) Position)Classification)Act)of)1989.[28]))Under) Republic) Act) No.) 7160,) otherwise) known) as) the) Local) Government) Code,) the) sangguniang( panlungsod)or)sangguniang(bayan)has)disciplinary)authority)over)any)elective)barangay)official,)to)wit:)))

SEC.)61.)Form(and(Filing(of(Administrative(Complaints.)A)verified)complaint)against)any)erring)elective)official)shall)be)prepared)as)follows:)))x)x)x)x)))(c)) A) complaint) against) any) elective)barangay(official) shall) be) filed) before) the)sangguniang(panlungsod)or)sangguniang(bayan)concerned)whose)decision)shall)be)final)and)executory.)))

Clearly,) the) Ombudsman) has) concurrent) jurisdiction) with) the)sangguniang( bayan)over) administrative) cases) against)elective)barangay)officials)occupying)positions)below)salary)grade)27,)such)as)private)respondent)in)this)case.))))The)facts)in)the)present)case)are)analogous)to)those)in)Laxina,(Sr.(v.(Ombudsman,[29])which)likewise)involved)identical)administrative)complaints) filed) in)both) the)Ombudsman)and) the)sangguniang(panlungsod)against)a)punong(barangay)for)grave)misconduct.)The)Court) held) therein) that) the) rule) against) forum) shopping) applied) only) to) judicial) cases) or) proceedings,) not) to) administrative)cases.[30])Thus,) even) if) complainants) filed) in) the) Ombudsman) and) the)sangguniang( bayan)identical) complaints) against) private)respondent,) they)did)not)violate) the) rule)against) forum)shopping)because) their)complaint)was) in) the)nature)of)an)administrative)case.)))In)administrative)cases)involving)the)concurrent)jurisdiction)of)two)or)more)disciplining)authorities,)the)body)in)which)the)complaint)is) filed) first,) and) which) opts) to) take) cognizance) of) the) case,) acquires) jurisdiction) to) the) exclusion) of) other) tribunals) exercising)

concurrent)jurisdiction.[31])In)this)case,)since)the)complaint)was)filed)first)in)the)Ombudsman,)and)the)Ombudsman)opted)to)assume)jurisdiction) over) the) complaint,) the)Ombudsmans) exercise) of) jurisdiction) is) to) the) exclusion) of) the)sangguniang( bayanexercising)concurrent)jurisdiction.)))It)is)a)hornbook)rule)that)jurisdiction)is)a)matter)of)law.)Jurisdiction,)once)acquired,)is)not)lost)upon)the)instance)of)the)parties)but)continues)until) the)case) is) terminated.[32])When)herein)complainants) first) filed)the)complaint) in) the)Ombudsman,) jurisdiction)was)already) vested) on) the) latter.) Jurisdiction) could) no) longer) be) transferred) to) the)sangguniang( bayan(by) virtue) of) a) subsequent)complaint)filed)by)the)same)complainants.)))As) a) final) note,) under) Section) 60) of) the) Local) Government) Code,) the)sangguniang( bayan)has) no) power) to) remove) an)elective)barangay)official.)Apart)from)the)Ombudsman,)only)a)proper)court)may)do)so.[33])Unlike)the)sangguniang(bayan,(the)powers)of) the)Ombudsman) are) not)merely) recommendatory.) The)Ombudsman) is) clothed)with) authority) to) directly) remove[34])an) erring)public)official)other)than)members)of)Congress)and)the)Judiciary)who)may)be)removed)only)by)impeachment.[35])))WHEREFORE,) we)GRANT)the) petition.)We)SET$ ASIDE)the) 8)May) 2006)Decision) of) the) Court) of) Appeals) in) CAQG.R.) SP)No.) 00528.)We)AFFIRM)the)21)September)2004)Decision)of)the)Ombudsman)(Visayas))in)OMBQVQAQ03Q0511QH.)

))No)pronouncement)as)to)costs.)))SO$ORDERED.)

)))))))))))

))))

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[G.R.$No.$125498.$February$18,$1999]$CONRADO$ B.$ RODRIGO,$ JR.,$ ALEJANDRO$ A.$ FACUNDO$ and$ REYNALDO$ G.$ MEJICA,$petitioners,- vs.$THE$ HONORABLE$

SANDIGANBAYAN$(First$Division),$OMBUDSMAN$and$PEOPLE$OF$THE$PHILIPPINES,$respondents.$

D$E$C$I$S$I$O$N$

KAPUNAN,$J.:$

Petitioners)Conrado)B.)Rodrigo)and)Reynaldo)G.)Mejica)are)the)Mayor)and)Municipal)Planning)and)Development)Coordinator,)respectively,) of)San) Nicolas,) Pangasinan,) while) petitioner) Alejandro) A.) Facundo) is) the) former) Municipal) Treasurer) of) the) same)municipality.)

On)15) June)1992,) the)Municipality)of)San)Nicolas,) represented)by)Mayor)Rodrigo,)entered) into)an)agreement)with)Philwood)Construction,) represented) by) Larry) Lu,) for) the) electrification) of) Barangay) Caboloan,) San) Nicolas,) for) the) sum) of)P486,386.18,)requiring:)

1.)Installation)of)the)two)(2))units)diesel)power)generator)(20))KVA,)220)W,)Battery)start)and)other)accessories);)

2.)Installation)of)24)rolls)feeder)lines)with)nos.)6,)8)and)ten)wires;)

3.)Installation)of)40)units)4)x)4)wooden)post)with)accessories;)and)

4.)Construction)of)powerhouse)with)concrete)foundation)double)throw)safety)switches)(double)pole,)250)amperes)capacity)of)220)V)with)fuse).[1])

On)2)September)1992,)Mejica,)the)Planning)and)Development)Coordinator)of)San)Nicolas,)prepared)an)Accomplishment)Report)stating) that) the) Caboloan) Power) Generation) project) was) 97.5%) accomplished.)Said) report) was) supposedly) approved) by) mayor)Rodrigo)and)confirmed)by)Larry)Lu.)On)the)basis)of)said)report,)payment)of)P452,825.53)was)effected)by)the)Municipal)Treasurer,)petitioner)Facundo,)to)Philwood)Construction.)

On)14)August)1993,)petitioners)received)a)Notice)of)Disallowance)dated)21)June)1993)from)the)Provincial)Auditor)of)Pangasinan,)Atty.)Agustin)Chan,)Jr.,)who)found)that)as)per)COA)(Commission)on)Audit))evaluation)of)the)electrification)project,)only)60.0171%)of)the)project) (equivalent)to)P291,915.07))was)actually)accomplished.)Of)the)two)units)of)generator)supposedly)purchased,)only)one)secondQhand) unit) was) delivered.)The) same) generator) broke) down) after) only) two) nights) of) operation.)In) addition,) instead) of) 40)wooden) posts,) only) 27)were) installed.)The) powerhouse)was) only) 65.635%) completed.The) Provincial) Auditor) thus) disallowed) the)amount)of)P160,910.46.)

The)graph)below)serves)to)illustrate)the)conflicts)between)Mejicas)report)and)the)COAs:)

)) )) Percentage)

Accomplished)

))

Amount)paid)

By)Municipality)

P452,825.53)93.0090%) (accdg.)to)Mejicas)report))

Cost)of)Actual)

Accomplishment)

P291,915.07)60.0171%) (accdg.)to)COA)report))

Amount)

Disallowed)

P160,910.46)33.08%) (difference))

In) September) 1993,) petitioners) requested) the) Provincial) Auditor) to) lift) the) notice) of) disallowance[2])and) to) reQinspect) the)project.[3])Petitioners) reiterated) their) plea) in) a) letter) to) the) Provincial) Auditor) dated) 3) November) 1993,[4])attaching) therewith) a)Certificate) of) Acceptance) and) Completion[5])signed) by) Clemente)Arquero,) Jr.,) Barangay) Captain) of) Caboloan,) and) Eusebio)Doton,)President)of)the)Cabaloan)Electric)Cooperative.)The)Provincial)Auditor,)however,)allegedly)did)not)act)on)petitioners)requests.)

On) 10) January) 1994,) the) Provincial) Auditor) filed) a) criminal) complaint) for) estafa) before) the) Ombudsman) against)petitioners.)Likewise)impleaded)were)Larry)Lu)and)Ramil)Ang,)President)and)General)Manager,)and)Project)Engineer,)respectively,)of)Philwood)Construction.)

On)10)June)1995,)Acting)Ombudsman)Francisco)Villa)approved)the)filing)of)an) information)against)petitioners)for)violation)of)Section)3)(e))of)Republic)Act)No.)3019[6])before)the)Sandiganbayan.)

On) 28) July) 1995,) petitioners) filed) a) motion) for) reinvestigation) before) the)Sandiganbayan.)The)Sandiganbayan)granted) said)motion)in)an)Order)dated)22)April)1996.)

On) 7) November) 1995,) the) Office) of) the) Special) Prosecutor) issued) a)memorandum) recommending) that) the) charges) against)petitioners)be)maintained.)The)Ombudsman)approved)said)memorandum.)

Petitioners)thereafter)filed)before)the)Sandiganbayan)a)motion)to)quash)the)information)alleging,)as)grounds)therefor)that)(1))the) facts) alleged) in) the) information) did) not) constitute) an) offense,) and) (2)) the) same) information) charged) more) than) one)offense.)Petitioners,) however,) did) not) elaborate) on) these) grounds.)They) instead) faulted) the) Provincial) Auditor) for) instituting) the)complaint)against)them)notwithstanding)the)pendency)of)their)opposition)to)the)notice)of)disallowance.)They)also)argued)that)the)evidence)against)them)did)not)establish)the)element)of)damage)nor)the)presence)of)any)conspiracy)between)them.)

The)Sandiganbayan)denied)said)motion)in)an)Order)dated)18)March)1996.)

On)18)March)1996,)the)prosecution)moved)to)suspend)petitioners)pendente(lite.)Petitioners)opposed)the)motion)on)the)ground)that) the)Sandiganbayan)lacked) jurisdiction) over) them.)In) a) Resolution) dated) 2) July) 1996,) the)Sandiganbayan)ruled) that) it) had)jurisdiction)over)petitioners)and)ordered)the)suspension)of)petitioners)pendente(lite.)

Petitioners) thus) filed)before) this) Court) the) instant)petition) for)certiorari)under)Rule)65,) praying) that) the)Court) annul:)(a)) the)order)of)the)Sandiganbayan)denying)petitioners)motion)to)quash,)and)(b))the)resolution)of)the)same)court)upholding)its)jurisdiction)over)petitioners.)Petitioners) likewise)prayed)that)this)Court) issue)a)temporary)restraining)order)to)enjoin)the)Sandiganbayan)from)proceeding)with)the)case.)

On)28)August)1998,)the)court)resolved)to)issue)the)temporary)restraining)order)prayed)for.)

Petitioners)allege)the)following)grounds)in)support)of)their)petition:)

I$

THE)SANDIGANBAYAN)ERRED) IN) ALLOWING) THE)LITIGATION) OF) THE) CRIMINAL) INFORMATION) FOR)CONSPIRACY) IN) VIOLATING)SECTION) 3(E)) OF) THE) ANTIQ) GRAFT) ACT) (R.A.3019))WHEN) THE) NOTICE) OF)DISALLOWANCE) STILL) PENDS) WITH) THE) PROVINCIAL)AUDITOR) UNDER) PETITIONER) PROTEST) SUPPORTED) BY)CERTIFICATE) OF) COMPLETION) AND) ACCEPTANCE) OF) THE) REQUIRED)ELEMENT)OF)'CAUSING)UNDUE)INJURY)TO)ANY)PARTY,)INCLUDING)THE)GOVERNMENT)AND)GROSS)NEGLIGENCE.)

II$

THE)SANDIGANBAYAN)HAS)NO) JURISDICTION) TO)PROCEED)AGAINST)ALL) THE) PETITIONERS)AND)ALL) THE) PROCEEDINGS) THEREIN,)PARTICULARLY)THE)ORDER)OF)SUSPENSION)FROM)OFFICE)PENDENTE(LITE,)ARE)NULL)AND)VOID)AB(INITIO.)

III$

THE) ONGOING) PROCEEDINGS) BEFORE) THE)SANDIGANBAYAN)IS) A) CLEAR) VIOLATION) OF) THE) CONSTITUTIONAL) RIGHTS) OF) THE)PETITIONERS) UNDER) THE)DUE( PROCESS( CLAUSEAS) IT) WAS) PRECEDED) BY) HASTY,) MALICIOUS,) SHAM) AND) HASTY) PRELIMINARY)INVESTIGATION) INEVITABLY) EXPOSING) THEM) TO) A) PROLONGED) ANXIETY,) AGGRAVATION,) EXPENSES,) AND) HUMILIATION) OF) A)PUBLIC)TRIAL.)

IV$

THE) PRECIPITATE)SANDIGANBAYAN)ORDER) OF) SUSPENSION) IS) A) LEGAL) ERROR) AS) THE) SAME) EVIDENTLY) THE) LACK) OF) THE)REQUIRED)COLD( NEUTRALITY( OF( AN( IMPARTIAL( TRIBUNAL(VIOLATING) PETITIONERS) CONSTITUTIONAL) RIGHTS) UNDER) THE)DUE(PROCESS(CLAUSE)AND)BILL)OF)RIGHTS.[7])

The)first)ground)raises)two)issues:)(1))whether)petitioners)right)to)due)process)was)violated)by)the)filing)of)the)complaint)against)them)by) the) Provincial) Auditor,) and) (2))whether) the)Ombudsman) committed) grave) abuse) of) discretion) in) filing) the) information)against)petitioners.)The)second)questions)the)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan)over)petitioners.)The)third)and)fourth)grounds)are)related)to)the)first)and)are)subsumed)thereunder.)

After)a)meticulous)scrutiny)of)petitioners)arguments,)we)find)the)petition)devoid)of)merit.)

I$

Petitioners)contend)that)the)institution)by)the)Provincial)Auditor)of)the)complaint)despite)the)pendency)of)their)opposition)to)the) notice) of) disallowance) violates) their) right) to) due) process.)They) submit) that) the) issuance) of) a) notice) of) disallowance) against)(them)) compels) the) provincial) auditor) to) either) accept) a) settlement) or) adjudicate) and)decide) on)the(written( explanation( for( the(purpose(of(lifting/settling(the(suspension(or(extending(the(time(to(answer(beyond(the(ninety((90)(day(period(prior(to(its(conversion(into(a(disallowance.[8])

The)italicized)portion)above)is)an)excerpt)from)Section)44.6.4)of)the)State)Audit)Manual,)which)states)in)full:)

Sec.)44.6.4.)Auditors)Responsibility)re)Evaluation)of)Disallowance.)It)shall)be)the)responsibility)of)the)auditor)to)exercise)professional)judgment) in)evaluating,)on)the)basis)of) the)facts)and)circumstances)of)each)case)as)well)as)the)pertinent)provisions)of)applicable)laws,)rules)and)regulations,)the)grounds)for)a)charge)or)suspension/disallowance)of)an)account)or)transaction.)

It) shall) be) the) responsibility) of) the) auditor) to) exercise) sound) judgment) in) evaluating)the) written) explanation) of) the)accountable/responsible/liable)officer)concerned)for)the)purpose)of)lifting)the)suspension)or)extending)the)time)to)answer)beyond)the)ninety)(90))day)period)prior)to)its)conversion)into)a)disallowance.)(Underscoring)supplied.))

The)aforequoted)provision)should)be)read)in)conjunction)with)Section)82)of)the)State)Audit)Code,[9])which)states)that:)

(a))charge)of)suspension)which)is)not)satisfactorily)explained)within)ninety)days)after)receipt)or)notice)by)the)accountable)officer)concerned) shall) become) a) disallowance,) unless) the) Commission) or) auditor) concerned) shall,) in) writing) and) for) good) cause)shown,)extend)the)time)for)answer)beyond)ninety)days.)

At)this)point,) it)may)be)useful)to)distinguish)between)a)disallowance)and)a)suspension.)A)disallowance)is)the)disapproval)of)a)credit) or) credits) to) an) account/accountable) officers) accountability) due) to) nonQcompliance) with) law) or) regulations.[10])Thus,) the)auditor)may)disallow)an)expenditure/transaction)which)is)unlawful)or)improper.[11])

A)suspension,) on) the) other) hand,) is) the) deferment) of) action) to) debit/credit) the) account/accountable) officers) accountability)pending) compliance) with) certain) requirements.[12])A) notice) of) suspension) is) issued) on) transactions) or) accounts) which) could)otherwise)have)been)settled)except)for)some)requirements,)like)lack)of)supporting)documents)or)certain)signatures.)It)is)also)issued)on) transactions)or)accounts) the) legality/propriety)of)which) the)auditor)doubts)but)which)he)may) later)allow)after) satisfactory)or)valid)justification)is)submitted)by)the)parties)concerned.[13])

As) stated) in) Section) 82,)supra,) however,) the) suspension) shall) become) a) disallowance) if) the) charge) of) suspension) is) not)satisfactorily) explained) within) ninety) days) after) receipt) or) notice) by) the) accountable) officer) concerned.") The) ninetyQday) period)within)which)the)accountable)officer)may)answer)the)charge)of)suspension)may)nevertheless)be)extended)by)the)Commission)or)the)auditor)for)good)cause)shown.)

Clearly,)petitioners)misinterpreted)Section)44.6.4.)First,)petitioners)were)not)charged)with)suspension)but)disallowance.)Second,)the)written) explanation) referred) to) in) said) section) is) for) the) purpose) of) lifting) the) suspension) or) extending) the) time) to) answer)beyond) the) ninety) (90)) day) period) prior) to) its) conversion) into) a) disallowance,)not)for) contesting) a) disallowance,) as) petitioners)wrongfully)assert.)Section)44.6.4.,)therefore,)finds)no)application)in)this)case.)

On) the) other) hand,) respondents) correctly) invoke) Sections) 55) and) 56) of) Commission) on) Audit) Circular) No.) 85Q156QB,) which)respectively)provide:)

SECTION)55.)REPORTING)FRAUD/UNLAWFUL)ACTIVITIES)

If) after) evaluation) of) the) findings,) the) auditor) is) convinced) that) the) evidence) sufficiently) discloses) the) fraud) and) other) unlawful)activities)and) identifies)the)perpetrators)thereof,)he)shall)prepare)the)sworn)statements)of)the)examining)witnesses)and/or)other)witnesses)and)make)a)report)to)the)Manager/Regional)Director)concerned,)attaching)thereto)copies)of)the)pertinent)affidavits)and)other)supporting)documents.)

SECTION)56.)INSTITUTION)OF)CRIMINAL)ACTION)

If) criminal) prosecution) is) warranted,) the) Regional) Director/Manager) concerned) with) respect) to) National) Government)Agencies/government)Owned)or) Controlled)Corporations) or) Provincial/City)Auditors)with) respect) to) local) government) units) shall)prepare)a) letterQcomplaint)and) file) the)same)with) the)Tanodbayan)or) the) local)deputized)Tanodbayan)prosecutor)within) ten) (10))days) from) receipt) of) the) report) from) the) examining) auditor,) attaching) thereto) copies) of) the) sworn) statements) or) affidavits) of)witnesses)and)other)pertinent)documents.)

Section) 56) imposes) upon) the) Provincial) Auditor) the) duty) to) file) a) complaint) before) the) Tanodbayan) (now) the)Ombudsman))when,)from)the)evidence)obtained)during)the)audit,)he)is)convinced)that)criminal)prosecution)is)warranted.)The)Provincial)Auditor)need) not) resolve) the) opposition) to) the) notice) of) disallowance) and) the)motion) for) reQinspection) pending) in) his) office) before) he)institutes)such)complaint)so)long)as)there)are)sufficient)grounds)to)support)the)same.)The)right)to)due)process)of)the)respondents)to)the)complaint,)insofar)as)the)criminal)aspect)of)the)case)is)concerned,)is)not)impaired)by)such)institution.)The)respondents)will)still)have) the)opportunity) to) confront) the) accusations) contained) in) the) complaint) during) the)preliminary) investigation.)They)may) still)raise) the) same) defenses) contained) in) their) motion) to) lift) the) disallowance,) as) well) as) other) defenses,) in) the) preliminary)investigation.)Should)the)Provincial)Auditor)later)reverse)himself)and)grant)respondents)motions,)or)should)the)COA,)or)this)Court,)subsequently) absolve) them) from) liability) during) the) pendency) of) the) preliminary) investigation,) the) respondents) may) ask) the)prosecuting)officer)to)take)cognizance)of)such)decision.)The)prosecuting)officer)may)then)accord)such)decision)its)proper)weight.)

It)bears)stressing)that)the)exoneration)of)respondents)in)the)audit)investigation)does)not)mean)the)automatic)dismissal)of)the)complaint)against)them.)The)preliminary)investigation,)after)all,)is)independent)from)the)investigation)conducted)by)the)COA,)their)

purposes)distinct)from)each)other.)The)first)involves)the)determination)of)the)fact)of)the)commission)of)a)crime;)the)second)relates)to)the)administrative)aspect)of)the)expenditure)of)public)funds.[14])

Accordingly,) we) hold) that) the) Ombudsman) did) not) err) in) entertaining) the) complaint) filed) by) the) Provincial) Auditor) against)petitioners,)nor)the)Sandiganbayan)in)allowing)trial)to)proceed,)despite)the)pendency)of)petitioners)motions)before)the)auditor.)

II$

Petitioners)argue) that) their)opposition) to) the)disallowance,) supported)as) it) is)by)a) certificate)of)acceptance)and)completion,)would)betray)the)absence)of)the)elements)of)evident)bad)faith)or)negligence,)and)damage.)They) likewise)claim)that)the)evidence)does)not)establish)conspiracy)among)them.)

The)presence)or)absence)of)the)elements)of)the)crime,)however,)is)evidentiary)in)nature)and)is)a)matter)of)defense,)the)truth)of)which)can)be)best)passed)upon)after)a)fullQblown)trial)on)the)merits.[15])The)same)applies)to)the)alleged)absence)of)any)conspiracy)between)the)accused.)

This)Court,)moreover,)has)maintained)a)consistent)policy)of)nonQinterference)in)the)determination)of)the)Ombudsman)regarding)the)existence)of)probable)cause,)provided)there)is)no)grave)abuse)in)the)exercise)of)such)discretion.[16])In)a)recent)decision,[17])this)Court,)quoting)Young(vs.(Office(of(the(Ombudsman,[18])stated)the)rationale)for)this)rule:)

...)The)rule)is)based)not)only)upon)respect)for)the)investigatory)and)prosecutory)powers)granted)by)the)Constitution)to)the)Office)of)the)Ombudsman)but)upon)practicality)as)well.)Otherwise,) the) functions)of) the)court)will)be)grievously)hampered)by) innumerable)petitions)assailing)the)dismissal)of)investigatory)proceedings)conducted)by)the)Office)of)the)Ombudsman)with)regard)to)complaints)filed)before)it,)in)much)the)same)way)that)the)courts)would)be)extremely)swamped)if)they)could)be)compelled)to)review)the)exercise)of)discretion)on)the)part)of)the)fiscals)or)prosecuting)attorneys)each)time)they)decide)to)file)an) information) in)court)or)dismiss)a)complaint)by)a)private)complainant.)

Petitioners)have)failed)to)establish)any)such)abuse)on)the)part)of)the)Ombudsman.)

III$

Petitioners)next)question)the)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan.)They)contend)that)Mayor)Rodrigo)occupies)a)position)of)Grade)24)and)is,)therefore,)beyond)the)original)and)exclusive)jurisdiction)of)theSandiganbayan.)

Before)the)passage)of)Republic)Act)No.)7975[19])on)30)March)1995,)the)pertinent)portions)of)section)4)of)Presidential)Decree)No.)1606,[20])as)amended)by)Presidential)Decree)No.)1861,[21])read)as)follows:)

SEC.)4.)Jurisdiction.(The)Sandiganbayan)shall)exercise:)

(a))Exclusive)original)jurisdiction)in)all)cases)involving:)

(1))Violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)otherwise)known)as)the)AntiQGraft)and)Corrupt)Practices)Act,)Republic)Act)No.)1379,)and)Chapter)II,)Section)2,)Title)VII)of)the)Revised)Penal)Code;)

(2))Other)offenses)or) felonies)committed)by)public)officers)and)employees) in) relation)to)their)office,) including)those)employed) in)governmentQowned)or)controlled)corporations,)whether)simple)or)complexed)with)other)crimes,)where)the)penalty)prescribed)by)law)is)higher)than)prision(correccional)or)imprisonment)for)six)(6))years,)or)a)fine)of)P6,000.00;)PROVIDED,)HOWEVER,)that)offenses)or)felonies)mentioned)in)this)paragraph)where)the)penalty)prescribed)by)law)does)not)exceed)prision(correccional(or)imprisonment)for) six) (6)) years)or) a) fine)of)P6,000.00) shall) be) tried)by) the)proper)Regional) Trial)Court,)Metropolitan)Trial)Court,)Municipal) Trial)Court)and)Municipal)Circuit)Trial)Court.)

xxx.)

Section)2)of)R.A.)No.)7975)subsequently)redefined)the) jurisdiction)of)the)AntiQGraft)Court)such)that)the)pertinent)portions)of)Section)4)of)P.D.)No.)1606)now)reads:)

Sec.)4.)Jurisdiction.)QQ)the)Sandiganbayan)shall)exercise)original)jurisdiction)in)all)cases)involving:)

a.)Violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)otherwise)known)as)the)AntiQGraft)and)Corrupt)Practices)Act,)Republic)Act)No.)1379,) and) Chapter) II,) Section) 2,) Title) VII) of) the) Revised) Penal) Code,) where) one) or) more) of) the) principal) accused) are) officials)occupying) the) following) positions) in) the) government,) whether) in) a) permanent,) acting) or) interim) capacity,) at) the) time) of) the)commission)of)the)offense:)

(1))Officials)of) the)executive)branch)occupying) the)positions)of) regional)director)and)higher,)otherwise)classified)as)grade)27)and)higher,)of)the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989)(Republic)Act)No.)6758),)specifically)including:)

(a))Provincial)governors,)viceQgovernors,)members)of)the)sangguniang(panlalawigan)and)provincial)treasurers,)assessors,)engineers,)and)other)provincial)department)heads;)

(b))City) mayors,) viceQmayors,) members) of) the)sangguniang( panlungsod,) city) treasurers,) assessors,) engineers,) and) other) city)department)heads.)

(c))Officials)of)the)diplomatic)service)occupying)the)position)of)consul)and)higher;)

(d))Philippine)army)and)air)force)colonels,)naval)captains,)and)all)officers)of)higher)rank;)

(e))PNP)chief)superintendent)and)PNP)officers)of)higher)rank;)

(f))City)and)provincial)prosecutors)and) their)assistants,)and)officials)and)prosecutors) in) the)Office)of) the)Ombudsman)and)special)prosecutor;)

(g))Presidents,)directors)or)trustees,)or)managers)of)governmentQowned)or)controlled)corporations,)state)universities)or)educational)institutions)or)foundations;)

(2))Members)of)Congress)and)officials)thereof)classified)as)Grade)27)and)up)under)the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989;)

(3))Members)of)the)judiciary)without)prejudice)to)the)provisions)of)the)Constitution;)

(4))Chairmen)and)members)of)Constitutional)Commissions,)without)prejudice)to)the)provisions)of)the)Constitution;)and)

(5))All)other)national)and)local)officials)classified)as)Grade)27)and)higher)under)the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989.)

b.)Other)offenses)or)felonies)committed)by)the)public)officials)and)employees)mentioned)in)subsection)(a))of)this)section)in)relation)to)their)office.)

c.)Civil)and)criminal)cases)filed)pursuant)to)and)in)connection)with)Executive)Order)Nos.)1,)2,)14)and)14QA.)

In)cases)where)none)of)the)principal)accused)are)occupying)positions)corresponding)to)salary)grade)27)or)higher,)as)prescribed)in)the)said)Republic)Act)No.)6758,)or)PNP)officers)occupying)the)rank)of)superintendent)or)higher,)or)their)equivalent,)exclusive)jurisdiction)

thereof)shall)be)vested)in)the)proper)Regional)Trial)Court,)Metropolitan)Trial)Court,)Municipal)Trial)Court,)and)Municipal)Circuit)Trial)Court,)as)the)case)may)be,)pursuant)to)their)respective)jurisdictions)as)provided)in)Batas)Pambansa)Blg.)129.)

x)x)x)

Then)Associate,)now)Chief)Justice,)Hilario)Davide)explained)the)effects)of)these)amendments)in)People(vs.(Magallanes:[22])

As) a) consequence) of) these) amendments,) the)Sandiganbayan)partly) lost) its)exclusive( original( jurisdiction)in) cases) involving)violations)of)R.A.)No.)3019,)as)amended,[23])as)amended;)R.A.)No.)1379,[24]and)Chapter) II,)Section)2,)Title)VII)of) the)Revised)Penal)Code,[25])it)retains)only)cases)where)the)accused)are)those)enumerated)in)subsection)a,)Section)4)above)and,)generally,)national)and)local) officials) classified) as) Grade) 27) and) higher) under) the) Compensation) and) Position) Classification) Act) of) 1989) (R.A.) No.)6758).)Moreover,) its) jurisdiction) over) other) offenses) or) felonies) committed) by) public) officials) and) employees) in) relation) to) their)office)is)no)longer)determined)by)the)prescribed)penalty,)viz.,)that)which)is)higher)than)prision(correccional)or)imprisonment)for)six)years) or) a) fine) of)P6,000.00;) it) is) enough) that) they) are) committed) by) those) public) officials) and) employees) enumerated) in)subsection)a,(Section)4)above.)However,)it)retains)its)exclusive)original)jurisdiction)over)civil)and)criminal)cases)filed)pursuant)to)or)in)connection)with)E.O.)Nos.)1,[26])2,[27])14,[28])and)14QA.[29])

The)apparent)intendment)of)these)amendments)is)to)ease)the)dockets)of)the)Sandiganbayan)and)to)allow)the)AntiQGraft)Court)to)focus) its)efforts)on)the)trial)of) those)occupying)higher)positions) in)government,) the)proverbial)big) fish.)Section)4,)as)amended,)freed)the)Sandiganbayan)from)the)task)of) trying)cases) involving) lowerQranking)government)officials,) imposing)such)duty)upon)the)regular) courts) instead.)The) present) structure) is) also) intended) to) benefit) these) officials) of) lower) rank,) especially) those) residing)outside)Metro)Manila,)charged)with)crimes)related)to)their)office,)who)can)illQafford)the)expenses)of)a)trial)in)Metro)Manila.)As)the)Explanatory)Note)of)House)Bill)No.)9825[30])states:)

One) is)given)the) impression)that)only) lowly)government)workers)or)the)soQcalled)small) fry)are)expediently)tried)and)convicted)by)the)Sandiganbayan.)The) reason) for) this) is) that)at)present,) the)Sandiganbayanhas) the)exclusive)and)original) jurisdiction)over)graft)cases)committed)by)all)officials)and)employees)of)the)government,)irrespective)of)rank)and)position,)from)the)lowestQpaid)janitor)to)the) highlyQplaced) government) official.)This) jurisdiction) of) the)Sandiganbayan)must) be) modified) in) such) a) way) that) only) those)occupying)high)positions)in)the)government)and)the)military)(the)big)fishes))may)fall)under)its)exclusive)and)original)jurisdiction.)In)this)was,)the)Sandiganbayan)can)devote)its)time)to)big)time)cases)involving)the)big)fishes)in)the)government.)The)regular)courts)will)be) vested)with) the) jurisdiction) of) cases) involving) lessQranking) officials) (those) occupying) positions) corresponding) to) salary) grade)twentyQseven) (27)) and) below) and) PNP) members) with) a) rank) lower) than) Senior) Superintendent.)This) setQup) will) prove) more)convenient) to) people) in) the) provinces.)They) will) no) longer) have) to) travel) to) Manila) to) file) their) complaint) or) to) defend)

themselves.)They)can)already)file)their)complaint)or)their)defense)before)the)Regional)Trial)Court)or)the)Municipal)Trial)Court)in)their)respective)localities,)as)the)case)may)be.)

To)distinguish)the)big)fish)from)the)small)fry,)Congress)deemed)the)27th)Grade)as)the)demarcation)between)those)who)should)come)under)the)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan)and)those)within)the)regular)courts.)(While)H.B.)No.)9825)originally)intended)only)officials)of)Grade)28)and)above)as)within) the)exclusive)and)original) jurisdiction)of) the)Sandiganbayan,) the) resulting) law) included)officials)of)Grade)27.))Thus,)officials)occupying)positions)of)Grade)27)and)above,)charged)with)crimes)referred)to)in)Section)4)a.)and)b.,)are)within)the)original)and)exclusive)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan;)those)below)come)under)the)jurisdiction)of)the)regular)courts.)

Although) some)positions)of)Grade)27)and)above)are) stated)by)name) in) Section)4) a.,) the)position)of)Municipal)Mayor) is) not)among)them.)Nevertheless,)Congress)provided)a)catchall)in)Section)4)a.)(5),)thus:)

(5))All)other)national)and)local)officials)classified)as)Grade)27)and)higher)under)the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989.)

Such)a)catchall)is)necessary,)for)it)would)be)impractical,)if)not)impossible,)for)Congress)to)list)down)each)position)created)or)will)be)created)pertaining)to)Grades)27)and)above.)

At)present,)Volume)III)of)the)1997)edition)of)the)Index)of)Occupational)Services,)Position)Titles)and)Salary)Grades,)which)was)prepared) by) the)Department) of) Budget) and)Management) (DBM)) pursuant) to) Republic) Act)No.) 6758,[31])otherwise) known) as) the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989,)lists)the)following)positions)under)Salary)Grade)27,)including)the)position)of)Municipal)Mayor)I:)

Assistant)Commissioner)of)Internal)Revenue)Assistant)Regional)Cabinet)Secretary)Assistant)Regional)Executive)Secretary)Board)Member)I)Chairman,)Police)Regional)Appellate)Board)Chief)of)Mission,)Class)II)City)Government)Department)Head)III)City)Trial)Court)Judge)Clerk)of)the)Commission)

Commission)Member)I)Court)Attorney)VI)Court)of)Appeals)Reporter)II)Deputy)Administrator)I)Deputy)Commissioner)I)Deputy)Executive)Director)III)Deputy)Insurance)Commissioner)Director)III)Executive)Clerk)of)Court)II)Executive)Director)II)Government)Corporate)Attorney)III)Graft)Investigation)Officer)II)Municipal$Mayor$I)Professor)IV)Project)Manager)III)Prosecutor)II)Provincial)Agrarian)Reform)Adjudicator)Public)Attorney)IV)Regional)Treasurer)Register)of)Deeds)IV)Sangguniang)Panlalawigan)Member)Sangguniang)Panlungsod)Member)II)Scientist)II)Solicitor)II)Special)Prosecution)Officer)II)State)Counsel)IV)SUC)President)I)SUC)ViceQPresident)III)

Earlier,) in)the)1989)version)of)the)same)Index,)the)Municipal)Mayor)was)also)assigned)a)Salary)Grade)of)27.)It)appears,)therefore,)that)petitioner)Mayor)comes)within)the)exclusive)and)original)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan.)

Petitioners,) however,) claim) that) at) the) time)of) the) commission)of) the) alleged) crime)on)or) about) 2) September) 1992,)Mayor)Rodrigo,)the)highest)public)ranking)public)official)impleaded)in)this)case,)was)receiving)a)monthly)salary)of)P10,441.00.)Such)amount)6758)is)supposedly)equivalent)to)a)fourth)step)increment)in)Grade)24)under)the)Salary)Schedule)prescribed)in)Section)7)of)R.A.)No.)6758:)*)

SEC.) 7.)Salary( Schedule.)The) Department) of) Budget) and) Management) is) hereby) directed) to) implement) the) Salary) Schedule)prescribed)below:)

Salary)Schedule) ))Grade) 1st) 2nd) 3rd) 4th) 5th) 6th) 7th) 8th)Xxx) )) )) )) )) )) )) )) ))24) 10,135)10,236) 10,339)10,442) 10,646)10,652)10,768)10,866)Xxx) )) )) )) )) )) )) )) ))))

Petitioners)conclude)that)Mayor)Rodrigo,)at) the)time)of) the)commission)of) the)alleged)crime,)was)occupying)a)Grade)24)position)and,)thus,)not)within)the)Sandiganbayans)original)and)exclusive)jurisdiction,)as)defined)in)Section)2)of)R.A.)No.)7975.)

This)is)a)simplistic,)and)altogether)incorrect,)interpretation)of)the)law.)

Section)5,)Article)IXQC)of)the)Constitution)provides)that:)

The) Congress) shall) provide) for) the) standardization) of) compensation) of) government) officials) and) employees,) including) those) in)governmentQowned)or)controlled)corporation)with)original)charters,)taking)into)account)the)nature)of)the)responsibilities)pertaining)to,)and)the)qualifications)required)for)their)positions.)

This)provision) is)not)unique) to) the)1987)Constitution.)The)1973)Constitution,) in)Section)6,)Article)XII) thereof,) contains)a)very)similar)provision)pursuant)to)which)then)President)Marcos,)in)the)exercise)of)his)legislative)powers,)issued)Presidential)Decree)No.)985.[32])

However,)with) the)advent)of) the)new)Constitution,) and) in) compliance) therewith,)Congress)enacted)R.A.)No.)6758.)Section)2)thereof)declares) it) the)policy)of) the) State) to)provide)equal)pay) for) substantially) equal)work)and)to)base)differences) in)pay)upon)substantive)differences)in)duties)and)responsibilities,)and)qualification)requirements)of)the)positions.")

To) give) life) to) this) policy,) as)well) as) the) constitutional) prescription) to) (take)) into) account) the) nature) of) the) responsibilities)pertaining)to,)and)the)qualifications)required)for)the)positions)of)government)officials)and)employees,)Congress)adopted)the)scheme)employed)in)P.D.)No.)985)for)classifying)positions)with)comparable)responsibilities)and)qualifications)for)the)purpose)of)according)such)positions)similar)salaries.)This)scheme)is)known)as)the)Grade,)defined)in)P.D.)No.)985)as:)

Includ[ing])all)classes)of)positions)which,)although)different)with)respect)to)kind)or)subject)matter)of)work,)are)sufficiently)equivalent)as) to) level) of) difficulty) and) responsibilities) and) level) of) qualification) requirements) of) the)work) to)warrant) the) inclusion) of) such)classes)of)positions)within)one)range)of)basic)compensation.[33])

The)Grade)is)therefore)a)means)of)grouping)positions)sufficiently)equivalent)as)to)level)of)difficulty)and)responsibilities)and)level)of)qualification)requirements)of)the)work)so)that)they)may)be)lumped)together)in)one)range)of)basic)compensation.)

Thus,) Congress,) under) Section) 8) of) R.A.) No.) 6758,) fixed) the) Salary) Grades[34])of) officials) holding) constitutional) positions,) as)follows:)

SEC.)8.)Salaries(of(Constitutional(Officials(and(their(Equivalent.)Pursuant)to)Section)17,)Article)XVIII)of)the)Constitution,)the)salary)of)the)following)officials)shall)be)in)accordance)with)the)Salary)Grades)indicated)hereunder:)

)) Salary)Grade)

)) ))President) of) the)Philippines)

33)

ViceQPresident) of)the)Philippines)

32)

President) of) the)Senate)

32)

Speaker) of) the)House) of)Representatives)

32)

Chief) Justice) of)the) Supreme)

32)

Court)Senator) 31)Member) of) the)House) of)Representatives)

31)

Associate) Justices)of) the) Supreme)Court)

31)

Chairman) of) a)Constitutional)Commissionunder)Article) IX,) 1987)Constitution)

))31)

Member) of) a)Constitutional)Commission)under) Article) IX,)1987)Constitution)

))30)

))

The) Department) of) Budget) and)Management) is) hereby) authorized) to) determine) the) officials)who) are) of) equivalent) rank) to) the)foregoing)Officials,)where)applicable,)and)may)be)assigned)the)same)Salary)Grades)based)on)the)following)guidelines:)

x)x)x)

As)indicated)in)the)aforequoted)section,)Congress)delegated)the)rest)of)this)tedious)task)(of)fixing)Salary)Grades))to)the)DBM,)subject)to)the)standards)contained)in)R.A.)No.)6758,)by)authorizing)the)DBM)to)determine)the)officials)who)are)of)equivalent)rank)to)the) foregoing)officials,)where)applicable,) and) to)assign) them) the) same)Salary)Grades) subject) to)a) set)of) guidelines) found) in) said)section.[35])

For)positions)below)those)mentioned)under)Section)8,)Section)9)directs)the)DBM)to)prepare)the)Index)of)Occupational)Services)guided)by)(a))the)Benchmark)Position)prescribed)in)Section)9,[36])and)(b))the)following)factors:)

(1))the)education)and)experience)required)to)perform)the)duties)and)responsibilities)of)the)position;)

(2))nature)and)complexity)of)the)work)to)be)performed;)

(3))the)kind)of)supervision)received;)

(4))mental)and/or)physical)strain)required)in)the)completion)of)the)work;)

(5))nature)and)extent)of)internal)and)external)relationships;)

(6))kind)of)supervision)exercised;)

(7))decisionQmaking)responsibility;)

(8))responsibility)for)accuracy)of)records)and)reports;)

(9))accountability)for)funds,)properties)and)equipment;)and)

(10))hardship,)hazard)and)personal)risk)involved)in)the)job.)

Pursuant)to)such)authority,)the)DBM)drafted)the)1989)Index)of)Occupational)Services,)Position)Titles)and)Salary)Grades,) later)revised)in)1997.)In)both)versions,)the)position)of)Municipal)Mayor)was)assigned)a)Salary)Grade)27.)

That)petitioner)received)a)salary)less)than)that)prescribed)for)such)Grade)is)explained)by)Sections)10)and)19)(b))of)R.A.)No.)6758,)which)respectively)provide:)

SEC.) 10.)Local( Government( Units((LGUs).) QQ)The) rates) of) pay) in) LGUs) shall) be) determined) on) the) basis) of) the) class) and) financial)capability) of) each) LGU:)Provided,)That) such) rates) of) pay) shall) not) exceed) the) following) percentages) of) the) rates) in) the) salary)schedule)prescribed)under)Section)7)hereof:)

)))) For)

Provinces/Cities)For)Municipalities)

Special)Cities)

100%) ))

1stClass)100%) 90%)2ndClass)95%) 85%)

3rdClass)90%) 80%)4thClass)85%) 75%)5thClass)80%) 70%)6thClass)75%) 65%)))

SEC.)19.)Funding(Source.(The)funding)sources)for)the)amounts)necessary)to)implement)this)Act)shall)be)as)follows:)

(a))x)x)x)

(b))For) local) government)units,) the)amount) shall)be)charged)against) their) respective) funds.)Local) government)units)which)do)not)have)adequate)or)sufficient)funds)shall)only)partially)implement)the)established)rates)as)may)be)approved)by)the)Joint)Commission)under)Section)8)of)Presidential)Decree)No.)1188:)Provided,)That)any)partial)implementation)shall)be)uniform)and)proportionate)for)all) positions) in) each) local) government) unit:)Provided( further,)That) savings) from) National) Assistance) to) Local) Government) Units)(NALGU))funds)may)be)used)for)this)purpose.)

x)x)x.)(Underscoring)supplied.))

Thus,)a)local)government)officials)actual)salary)may)be)less)than)what)the)Salary)Schedule)under)Section)7)prescribes,)depending)on)the)class)and)financial)capability)of)his)or)her)respective)local)government)unit.)This)circumstance,)however,)has)no)bearing)on)such) officials) Grade.)As) the) foregoing) discussion) shows,)on$ officials$ salary$ is$ determined$ by$ the$ Grade$ accorded$ his$ position,$andultimately$by$the$nature$of$his$position)the)level)of)difficulty)and)responsibilities)and)level)of)qualification)requirements)of)the)work.)To) give) credence) to) petitioners) argument) that)Mayor) Rodrigos) salary) determines) his) Grade)would) be) to)misconstrue) the)provisions)of)R.A.)No.)6758,)and)ignore)the)constitutional)and)statutory)policies)behind)said)law.)

Petitioner)mayors)position)having)been)classified)as)Grade)27)in)accordance)with)R.A.)No.)6758,)and)having)been)charged)with)violation)of)Section)3)(e))of)R.A.)No.)3019,)petitioner)is)subject)to)the)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan,)as)defined)by)Section)4)a.)of)P.D.)No.)1606,)as)amended)by)Section)2)of)R.A.)No.)7975.)By)virtue)of)the)same)Section)4)a.,)as)amended,)his)coQaccused)are)also)subject)to)the)AntiQGraft)Courts)jurisdiction.)

WHEREFORE,) the) petition) is) hereby)DISMISSED)and) the) Temporary) Restraining) Order) issued) by) this) Court) on) 28) August)1996)LIFTED.)

SO$ORDERED.$

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[G.R.$Nos.$122297K98.$January$19,$2000])

CRESCENTE$Y.$LLORENTE,$JR.,$petitioner,-vs.-SANDIGANBAYAN$and$PEOPLE$OF$THE$PHILIPPINES,$respondents.)

D$E$C$I$S$I$O$N)

PARDO,$J.:)

The) case)before) the)Court) is) a) special) civil) action) for)certiorari[1])assailing) the) jurisdiction)of) the)Sandiganbayan)over) the) criminal)cases)against)then)municipal)mayor)Crescente)Y.)Llorente,)Jr.)for)violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended.)

Petitioner)Crescente)Y.)Llorente,)Jr.)was)elected)municipal)mayor)of)Sindangan,)Zamboanga)in)1988)and)1992.)On)May)8,)1995,)he)was)a)candidate)for)congressman,)second)district)of)Zamboanga)del)Norte,)and)was)duly)elected.)

On) August) 6,) 1993,) the) Office) of) the) Special) Prosecutor[2])filed) with) the) Sandiganbayan) an) information[3])against) Crescente) Y.)Llorente,)Jr.,)municipal)mayor)of)Sindangan,)Zamboanga)del)Norte,)P/Sgt.)Juanito)Caboverde)and)Jose)Dy)for)violation)of)Section)3)(e),)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)committed)as)follows:)

"That)on)or)about)June)12,)1989,)in)the)Municipality)of)Sindangan,)Zamboanga)del)Norte,)and)within)the)jurisdiction)of)this)Honorable)Court,)accused)Crescente)Y.)Llorente,)Jr.,)Municipal)Mayor)of)Sindangan,)Zamboanga)del)Norte)and)P/Sgt.)Juanito)Cadoverde)of) the)defunct) Integrated)National) Police) and)as) such)public)officers) and) the)other) accused) Jose)Dy,) a)private)individual,) conspiring) with) each) other) and) acting) with) evident) bad) faith,) did) then) and) there,) willfully,) unlawfully) and)criminally)seized)(sic))930)sawn)knockdown)wooden)boxes)owned)by)Godofredo)M.)Diamante)without)any)search)and)seizure)warrant)and)without)issuing)any)receipt)of)seizure)thereby)causing)undue)damage)and)injury)to)said)Godofredo)M.)Diamante)and)this)offense)was)committed)in)relation)to)the)office)of)the)said)public)officers.)

"CONTRARY)TO)LAW.)

"Manila,)August)6,)1993.)

s/t))GUALBERTO)J.)DE)LA)LLANA)Special)Prosecution)Officer)III)

On)February)2,)1994,)the)three)accused)were)arraigned)before)the)Sandiganbayan)and)pleaded)not)guilty.)Nex)old)

On) March) 31,) 1995,) the) Office) of) the) Ombudsman[5])filed) with) the) Sandiganbayan) another) information[6])against) petitioner) for)violation)of)Section)3)(f),)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)committed)as)follows:)

"That)on)or)about)July)5,)1993,)and)for)sometime)subsequent)thereto,)in)Sindangan,)Zamboanga)del)Norte,)Philippines,)and)within)the)jurisdiction)of)this)Honorable)Court,)the)aboveQnamed)accused,)a)public)officer,)being)then)the)Municipal)Mayor)of) Sindangan,) Zamboanga)del)Norte,)with)grave)abuse)of)authority,)did) then)and) there)wilfully,)unlawfully)and)criminally)refuse)to)issue)Mayors)permit)to)the)ice)plant)and)resawmill/box)factory)of)R.)F.)Diamante)and)family,)without)sufficient) justification,)after)due)demand)and)payment)of) license) fees)were)made,)said) refusal) to)grant)Mayors)permit)being)not)only)personal)but) for) the)purpose)of)giving)undue)advantage) to) similar)businesses) in) town)and)as)an)act)of)discriminating)against)the)interest)of)the)complainant)to)the)latters)damage)and)prejudice.)

"CONTRARY)TO)LAW.)

"Manila,)Philippines,)March)31,)1995)

"(s/t))DANIEL)B.)JOVACON,)JR.)Special)Prosecution)Officer)I)

The)trial)of)both)criminal)cases)before)the)Sandiganbayan)has)not)begun.)

On) May) 16,) 1995,) Congress) enacted) Republic) Act) No.) 7975,[8])amending) Section) 4) of) Presidential) Decree) No.)1606,[9])providing:)Mani)kx)

"SEC.)4.)Jurisdiction)The)Sandiganbayan)shall)exercise)original)jurisdiction)in)cases)involving:)

"a.)Violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)otherwise)known)as)the)AntiQGraft)and)Corrupt)Practices)Act,)Republic)Act)1379,)and)Chapter) II,) Section)2,)Title)VII)of) the)Revised)Penal)Code,)where)one)or)more)of) the)principal) accused)are)officials)occupying) the) following)positions) in) the)government,)whether) in)a)permanent,)acting)or) interim)capacity,)at) the)time)of)the)commission)of)the)offense:)

"(1))Officials)of) the)executive)branch)occupying) the)positions)of) regional)director)or)higher,)otherwise)classified)as)Grade)"27")and)higher,)of)the)Compensation)and)Position)Classification)Act)of)1989)(Republic)Act)No.)6758),)specifically)including:)

"(a))Provincial)governors,)vice)governors,)members)of)the)sangguniang(panlalawigan,)and)provincial)treasurers,)assessors,)engineers,)and)other)provincial)department)heads;)

"(b))City)mayors,)vice)mayors,)members)of) the)sangguniang(panglungsod,)city) treasurers,)assessors,)engineers,)and)other)city)department)heads;)

"(c))Officials)of)the)diplomatic)service)occupying)the)position)of)consul)and)higher;)Maniks)

"(d))Philippine)army)and)air)force)colonels,)naval)captains,)and)all)other)officials)of)higher)rank;)

"(e))PNP)chief)superintendent)and)PNP)officers)of)higher)rank;)

"(f))City)and)provincial)prosecutors)and)their)assistants,)and)officials)and)prosecutors)in)the)Office)of)the)Ombudsman)and)special)prosecutor;)

"(g))Presidents,)directors,)or)trustees,)or)managers)of)governmentQowned)or)controlled)corporations,)state)universities)or)educational)institutions)of)foundations.)

"(2)) Members) of) Congress) and) officials) thereof) classified) as) Grade) "27") and) up) under) the) Compensation) and) Position)Classification)Act)of)1989;)

"(3))Members)of)the)judiciary)without)prejudice)to)the)provisions)of)the)Constitution;)

"(4))Chairmen)and)members)of)Constitutional)Commissions,)without)prejudice)to)the)provisions)of)the)Constitution;)and)

"(5)) All) other) national) and) local) officials) classified) as) Grade) "27") and) higher) under) the) Compensation) and) Position)Classification)Act)of)1989.)

"b.)Other)offenses)or)felonies)committed)by)the)public)officials)and)employees)mentioned)in)subsection)(a))of)this)section)in)relation)to)their)office.)

"c.)Civil)and)criminal)cases)filed)pursuant)to)and)in)connection)with)Executive)Order)Nos.)1,)2,)14)and)14QA.)

"In) cases)where) none) of) the) principal) accused) are) occupying) positions) corresponding) to) salary) grade) "27") or) higher,) as)prescribed) in) the) said) Republic) Act) No.) 6758,) or) PNP) officers) occupying) the) rank) of) superintendent) or) higher,) or) their)equivalent,) exclusive) jurisdiction) thereof) shall) be) vested) in) the) proper) Regional) Trial) Court,) Metropolitan) Trial) Court,)Municipal) Trial) Court,) and)Municipal) Circuit) Trial) Court,) as) the) case)may) be,) pursuant) to) their) respective) jurisdiction) as)provided)in)Batas)Pambansa)Blg.)129."[10])Manikan)

On)July)10,)1995,)petitioner)filed)with)the)Sandiganbayan,)Third)Division,)a)motion)to)dismiss)or)transfer)Criminal)Case)No.)19763)to)the)Regional)Trial)Court,)Sindangan,)Zamboanga.)

On)the)same)date,)petitioner)filed)with)the)Sandiganbayan,)First)Division,)a)motion)to)refer)Criminal)Case)No.)22655)to)the)Regional)Trial)Court,)Sindangan,)Zamboanga.)

Petitioner)averred)that)the)enactment)of)Republic)Act)No.)7975)divested)the)Sandiganbayan)of) its) jurisdiction)over)criminal)cases)against)municipal)mayors)for)violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)who)receive)salary)less)than)that)corresponding)to)Grade)27,)pursuant)to)the)Index)of)Occupational)Services)prepared)by)the)Department)of)Budget)and)Management)(DBM).)

On)September)7,)1995,)the)Sandiganbayan,)First)Division[11])denied)the)motion)to)refer)Criminal)Case)No.)22655)to)the)Regional)Trial)Court.)On)October)10,)1995,)the)Sandiganbayan)denied)petitioners)motion)for)reconsideration.[12])

On) September) 14,) 1995,) Sandiganbayan,) Third) Division[13])also) denied) the) motion) to) transfer) Criminal) Case) No.) 19763) to) the)Regional)Trial)Court.)

Hence,)petitioner)filed)these)petitions)for)certiorari.[14])

On)December)27,)1995,)the)Court)consolidated)the)two)cases.[15])

On)February)23,)1997,)Congress)enacted)Republic)Act)No.)8249,)an)act)redefining)the)jurisdiction)of)Sandiganbayan.[16])

On)September)1,)1999,)we)gave)due)course)to)the)petitions.[17])Ncm)

The) issue) raised) in) these) two) cases) is)whether) or) not) Republic) Act)No.) 7975)divested) the) Sandiganbayan)of) its) jurisdiction) over)violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)against)municipal)mayors.)

We)have)resolved)this)issue)in)recent)cases)ruling)that)the)Sandiganbayan)has)jurisdiction)over)violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)against)municipal)mayors.[18])

There)is)no)merit)to)petitioners)averment)that)the)salary)received)by)a)public)official)dictates)his)salary)grade.)"On)the)contrary,)it)is)the)officials)grade)that)determines)his)or)her)salary,)not)the)other)way)around."[19])"To)determine)whether)the)official)is)within)the)exclusive) jurisdiction) of) the) Sandiganbayan,) therefore,) reference) should) be) made) to) Republic) Act) No.) 6758) and) the) Index) of)Occupational)Services,)Position)Titles)and)Salary)Grades.)An)officials)grade)is)not)a)matter)of)proof,)but)a)matter)of) law)which)the)court)must)take)judicial)notice."[20])

Section)444)(d))of)the)Local)Government)Code)provides)that)"the)municipal)mayor)shall)receive)a)minimum)monthly)compensation)corresponding)to)Salary)Grade)twentyQseven)(27))as)prescribed)under)Republic)Act)No.)6758)and)the)implementing)guidelines)issued)pursuant)thereto.")Additionally,)both)the)1989)and)1997)versions)of)the) Index)of)Occupational)Services,)Position)Titles)and)Salary)Grades) list) the) municipal) mayor) under) Salary) Grade) 27.[21])Consequently,) the) cases) against) petitioner) as) municipal) mayor) for)violations)of)Republic)Act)No.)3019,)as)amended,)are)within)the)exclusive)jurisdiction)of)the)Sandiganbayan.)

WHEREFORE,)we)hereby)DISMISS)the)consolidated)petitions)at)bar,)for)lack)of)merit.)

No)costs.)

SO$ORDERED.)

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G.R.$No.$123169$November$4,$1996$DANILO$ E.$ PARAS,$petitioner,))vs.)COMMISSION$ON$ELECTIONS,$respondent.)R)E)S)O)L)U)T)I)O)N))

FRANCISCO,$J.:)

Petitioner)Danilo)E.)Paras) is) the) incumbent)Punong)Barangay)of)Pula,)Cabanatuan)City)who)won)during) the) last) regular)barangay)election) in) 1994.) A) petition) for) his) recall) as) Punong) Barangay)was) filed) by) the) registered) voters) of) the) barangay.) Acting) on) the)petition)for)recall,)public)respondent)Commission)on)Elections)(COMELEC))resolved)to)approve)the)petition,)scheduled)the)petition)signing) on) October) 14,) 1995,) and) set) the) recall) election) on) November) 13,)1995.$1)At)least)29.30%)of)the)registered)voters)signed)the)petition,)well)above)the)25%)requirement)provided)by)law.)The)COMELEC,)however,)deferred) the) recall)election) in)view)of)petitioner's)opposition.)On)December)6,)1995,) the)COMELEC)set)anew)the) recall)election,) this) time)on)December)16,)1995.)To)prevent) the)holding)of) the) recall)election,)petitioner) filed)before) the)Regional)Trial)Court)of)Cabanatuan)City)a)petition)for)injunction,)docketed)as)SP)Civil)Action)No.)2254QAF,)with)the)trial)court)issuing)a)temporary)restraining) order.) After) conducting) a) summary) hearing,) the) trial) court) lifted) the) restraining) order,) dismissed) the) petition) and)required)petitioner)and)his) counsel) to)explain)why) they) should)not)be) cited) for) contempt) for)misrepresenting) that) the)barangay)recall)election)was)without)COMELEC)approval.$2)

In)a)resolution)dated)January)5,)1996,)the)COMELEC,)for)the)third)time,)reQscheduled)the)recall)election)an)January)13,)1996;)hence,)the) instant)petition)for)certiorari(with)urgent)prayer)for) injunction.)On)January)12,)1996,)the)Court) issued)a)temporary)restraining)order)and)required)the)Office)of)the)Solicitor)General,) in)behalf)of)public)respondent,)to)comment)on)the)petition.) In)view)of)the)Office)of) the)Solicitor)General's)manifestation)maintaining)an)opinion)adverse) to) that)of) the)COMELEC,) the) latter) through) its) law)department)filed)the)required)comment.)Petitioner)thereafter)filed)a)reply.$3)

Petitioner's) argument) is) simple) and) to) the) point.) Citing) Section) 74) (b)) of) Republic) Act) No.) 7160,) otherwise) known) as) the) Local)Government)Code,)which)states)that)"no(recall(shall(take(place(within(one((1)(year(from(the(date(of(the(official's(assumption(to(office(or(one((1)(year(immediately(preceding(a(regular(local(election",)petitioner)insists)that)the)scheduled)January)13,)1996)recall)election)is)now)barred)as)the)Sangguniang)Kabataan)(SK))election)was)set)by)Republic)Act)No.)7808)on)the)first)Monday)of)May)1996,)and)

every)three)years)thereafter.)In)support)thereof,)petitioner)cites)Associated(Labor(Union(v.)LetrondoXMontejo,)237)SCRA)621,)where)the)Court)considered)the)SK)election)as)a)regular)local)election.)Petitioner)maintains)that)as)the)SK)election)is)a)regular)local)election,)hence)no)recall)election)can)be)had)for)barely)four)months)separate)the)SK)election)from)the)recall)election.)We)do)not)agree.)

The)subject)provision)of)the)Local)Government)Code)provides:)

Sec.)74.)Limitations(on(Recall.)—)(a))Any)elective)local)official)may)be)the)subject)of)a)recall)election)only)once)during)his)term)of)office)for)loss)of)confidence.)

(b)) No) recall) shall) take) place) within) one) (1)) year) from) the) date) of) the) official's) assumption) to) office) or) one) (1)) year)immediately)preceding)a)regular(local(election.)

[Emphasis)added])

It)is)a)rule)in)statutory)construction)that)every)part)of)the)statute)must)be)interpreted)with)reference)to)the)context,i.e.,)that)every)part) of) the) statute)must) be) considered) together)with) the) other) parts,) and) kept) subservient) to) the) general) intent) of) the)whole)enactment.$4$The)evident)intent)of)Section)74)is)to)subject)an)elective)local)official)to)recall)election)once)during)his)term)of)office.)Paragraph)(b))construed)together)with)paragraph)(a))merely)designates)the)period)when)such)elective)local)official)may)be)subject)of)a) recall) election,) that) is,) during) the) second) year) of) his) term) of) office.) Thus,) subscribing) to) petitioner's) interpretation) of) the)phrase)regular(local(election)to)include)the)SK)election)will)unduly)circumscribe)the)novel)provision)of)the)Local)Government)Code)on)recall,)a)mode)of)removal)of)public)officers)by)initiation)of)the)people)before)the)end)of)his)term.)And)if)the)SK)election)which)is)set)by)R.A)No.)7808)to)be)held)every)three)years)from)May)1996)were)to)be)deemed)within)the)purview)of)the)phrase)"regular( local(election",)as)erroneously)insisted)by)petitioner,)then)no)recall)election)can)be)conducted)rendering)inutile)the)recall)provision)of)the)Local)Government)Code.)

In)the)interpretation)of)a)statute,)the)Court)should)start)with)the)assumption)that)the)legislature)intended)to)enact)an)effective)law,)and)the)legislature)is)not)presumed)to)have)done)a)vain)thing)in)the)enactment)of)a)statute.$5$An)interpretation)should,)if)possible,)be) avoided) under) which) a) statute) or) provision) being) construed) is) defeated,) or) as) otherwise) expressed,) nullified,) destroyed,)emasculated,)repealed,)explained)away,)or)rendered)insignificant,)meaningless,)inoperative)or)nugatory.$6)

It)is)likewise)a)basic)precept)in)statutory)construction)that)a)statute)should)be)interpreted)in)harmony)with)the)Constitution.$7)Thus,)the)interpretation)of)Section)74)of)the)Local)Government)Code,)specifically)paragraph)(b))thereof,)should)not)be)in)conflict)with)the)

Constitutional)mandate)of)Section)3)of)Article)X)of)the)Constitution)to)"enact)a)local)government)code)which)shall)provide)for)a)more)responsive)and)accountable)local)government)structure)instituted)through)a)system)of)decentralization)with)effective(mechanism(of(recall,)initiative,)and)referendum).).).).")

Moreover,)petitioner's) too) literal) interpretation)of) the) law) leads) to)absurdity)which)we)cannot)countenance.)Thus,) in)a)case,) the)Court)made)the)following)admonition:)

We)admonish)against)a)tooQliteral)reading)of)the)law)as)this)is)apt)to)constrict)rather)than)fulfill)its)purpose)and)defeat)the)intention)of)its)authors.)That)intention)is)usually)found)not)in)"the)letter)that)killeth)but)in)the)spirit)that)vivifieth".).).$8)

The)spirit,)rather)than)the)letter)of)a)law)determines)its)construction;)hence,)a)statute,)as)in)this)case,)must)be)read)according)to)its)spirit)and)intent.)

Finally,)recall)election)is)potentially)disruptive)of)the)normal)working)of)the)local)government)unit)necessitating)additional)expenses,)hence) the) prohibition) against) the) conduct) of) recall) election) one) year) immediately) preceding) the)regular( local( election.) The)proscription)is)due)to)the)proximity)of)the)next)regular)election)for)the)office)of)the)local)elective)official)concerned.)The)electorate)could) choose) the) official's) replacement) in) the) said) election)who) certainly) has) a) longer) tenure) in) office) than) a) successor) elected)through) a) recall) election.) It) would,) therefore,) be) more) in) keeping) with) the) intent) of) the) recall) provision) of) the) Code) to)construe)regular(local(election)as)one)referring)to)an)election)where)the)office)held)by)the)local)elective)official)sought)to)be)recalled)will)be)contested)and)be)filled)by)the)electorate.)

Nevertheless,)recall)at)this)time)is)no)longer)possible)because)of)the)limitation)stated)under)Section)74)(b))of)the)Code)considering)that) the) next) regular) election) involving) the) barangay) office) concerned) is) barely) seven) (7))months) away,) the) same) having) been)scheduled)on)May)1997.)9)

ACCORDINGLY,)the)petition)is)hereby)dismissed)for)having)become)moot)and)academic.)The)temporary)restraining)order)issued)by)the)Court)on)January)12,)1996,)enjoining)the)recall)election)should)be)as)it)is)hereby)made)permanent.)

SO)ORDERED.)

)

G.R.$No.$126576$March$5,$1997$

MAYOR$ RICARDO$ M.$ ANGOBUNG,$petitioner,))vs.)COMMISSION$ON$ELECTIONS$EN$BANC,$and$ATTY.$AURORA$S.$DE$ALBAN,$respondents.)

)HERMOSISIMA,$JR.,$J.:)

Before)us)on)certiorari)is)a)petition)seeking)to)annul)and)set)aside)Resolution)No.)96Q2951$1$dated)October)15,)1996)issued)by)public)respondent)Commission)on)Elections)(COMELEC))which)(1))approved)the)Petition)for)Recall)filed)and)signed)by)only)one)registered)voter)—)herein)private)respondent)Ma.)Aurora)Siccuan)de)Alban,)against)petitioner)—)incumbent)Mayor)Ricardo)Angobung;)(2))set)the)further)signing)of)said)petition)by)the)rest)of)the)registered)voters)of)Tumauini,)Isabela)on)November)9,)1996;)and)(3))in)case)the)said)petition)is)signed)by)at)least)25%)of)the)total)number)of)registered)votes)in)Tumauini,)Isabela,)scheduled)the)recall)election)on)December)2,)1996.)

On)October)25,)1996,)this)court) issued)a)Temporary)Restraining)Order$2$enjoining)public)respondent)COMELEC)from)implementing)and)enforcing)Resolution)No.)96Q2951.)

The)facts)of)this)case)are)not)disputed.)

Petitioner)won)as)the)duly)elected)Mayor)of)the)Municipality)of)Tumauini,)Isabela)in)the)local)elections)of)1995.)He)garnered)55%)of)all)the)votes)cast.)Private)respondent)de)Alban)was)also)a)candidate)in)said)elections.)

Sometime) in)early)September,)1996,)private)respondent)filed)with)the)Local)Election)Registrar)of)Tumauini,) Isabela,)a)Petition)for)Recall$3$against) petitioner.) On) September) 12,) 1996,) petitioner) received) a) copy) of) this) petition.) Subsequently) said) petition) was)forwarded)to)the)Regional)Office)in)Tuguegarao,)Cagayan)and)then)to)the)main)office)of)COMELEC)in)Manila,)for)approval.)

Acting) on) the) petition,) Deputy) Executive) Director) for) Operations) Pio) Jose) Joson) submitted) to) the) COMELEC)En( Banc,) a)Memorandum$4$dated)October)8,)1996)recommending)approval)of)the)petition)for)recall)filed)by)private)respondent)and)its)signing)by)other)qualified)voters)in)order)to)garner)at)least)25%)of)the)total)number)of)registered)voters)as)required)by)Section)69(d))of)the)Local)Government)Code)of)1991.)

In) turn)acting)on)the)abovementioned)Memorandum)of)Deputy)Executive)Director) Joson,) the)COMELEC)en(bancissued)the)herein)assailed)Resolution)No.)96Q2951.)

Petitioner)now)attacks)the)aforementioned)resolution)as)being)unconstitutional)and)therefore)invalid,)on)two)main)grounds:)(1))that)the)resolution)approved)the)Petition)for)Recall)albeit)same)was)signed)by)just)one)person)in)violation)of)the)statutory)25%)minimum)requirement) as) to) the) number) of) signatures) supporting) any) petition) for) recall;) and) (2)) that) the) resolution) scheduled) the) recall)election)within)one)(1))year)from)the)May)12,)1997)Barangay)Elections.)

In)at)least)three)(3))urgent)motions,)private)respondent)has)sought)the)lifting)of)the)Temporary)Restraining)Order)issued)last)October)25,) 1996) on) the) twin) grounds) (1)) that) the) issue) of) the) oneQyear) bar) on) recall) elections) has) been) resolved) in) the) case) of)Paras(v.)COMELEC$5,) promulgated) on) November) 4,) 1996;) and) (2)) that) the) procedure) prescribed) by) Resolution) No.) 96Q2951) involving)petition) signing)upon) initiation)of) even) just) one)person,) is) no)different) from) that) provided) for) in) COMELEC)Resolution)No.) 2272)which)was)upheld)as)constitutional)in)the)1991)cases)of)Sanchez,(et(al.v.)COMELEC$6$and)Evardone(v.)COMELEC$7.)

Private)respondent)is)correct)in)saying)that)in)the)light)of)our)pronouncement)in)Paras(v.)COMELEC$8,)the)recall)election)scheduled)on)December) 2,) 1996) in) the) instant) case) cannot) be) said) to) be) barred) by) the)May) 12,) 1997) Barangay) Elections.) In) construing) the)meaning)of)the)term,)"regular)local)election")in)Section)74)of)the)Local)Government)Code)of)1991)which)provides)that)"no)recall)shall)take) place)within) one) (1)) year) .) .) .) immediately) preceding) a) regular) local) election,")we) ruled) that) for) the) time)bar) to) apply,) the)approaching)regular)local)election)must)be)one)where)the)position)of)the)official)to)be)recalled,)is)to)be)actually)contested)and)filled)by) the)electorate.) Thus,) in) the) instant) case)where) the) time)bar) is)being) invoked)by)petitioner)mayor) in) view)of) the)approaching)Barangay)Elections)in)May)1997,)there)can)be)no)application)of)the)one)year)bar,)hence)no)invalidity)may)be)ascribed)to)Resolution)No.)96Q2951)on)this)ground.)

We,)however,)find)petitioner's)second)ground)to)be)impressed)with)merit.)

Before)the)enactment)of)the)1991)Local)Government)Code,)the)recall)of)public)officials)voted)for)in)popular)elections,)was)governed)by)Sections)54)to)59)of)Batas)Pambansa)Blg.)337,)otherwise)known)as)the)Local)Government)Code)of)1983.)Pursuant)to)Section)59)thereof,)which)states)that)"the)Commission)on)Elections)shall)conduct)and)supervise)the)process)of)and)election)on)recall).).).)and,)in)pursuance)thereof,)promulgate)the)necessary)rules)and)regulations,")the)COMELEC)promulgated)Resolution)No.)2272)Sections)4)and)5)of)which)provide)as)follows:)

Sec.)4.)How)instituted.)—)The)recall)of)an)elective)provincial,)city)or)municipal)official)shall)be)commenced)by)the)filing)of)a)duly)verified)notice)of)recall)containing)the)address)and)precinct)number)of)the)voter)filing)the)notice,)and)the)name)of)the)official)sought)to)be)recalled,)his)position,)and)the)ground(s))for)the)recall.)Each)notice)shall)refer)to)only)one)official.)

The)notice)shall)be)filed)in)triplicate)with)the)local)Election)Registrar)if)the)recall)involves)a)city)or)municipal)official,)or)with)the)Provincial)Election)Supervisor)if)it)involves)a)provincial)official,)one)copy)of)which)shall)be)posted)upon)receipt)thereof)on)the)bulletin)board)in)the)city/municipal)hall.)

If)the)recall)involves)a)provincial)official,)two)additional)copies)of)the)notice)shall)also)be)furnished)by)the)voter)filing)the)notice) to) the) Election) Registrar) of) each) city) and)municipality) in) the) province,) one) copy) of)which) shall) be) posted) upon)receipt)thereof)on)the)bulletin)board)in)the)city/municipal)hall.)

In) every) case,) the) voter) filing) the) notice) of) recall) shall) furnish) a) copy) thereof) to) the) official) sought) to) be) recalled,) the)Commission)on)Elections)in)Manila)and)the)Election)Records)and)Statistics)Department)of)the)Commission.)

Sec.)5.)Schedule)and)place)of)signing)of)the)petition.)—)The)Election)Registrar)shall)submit)to)the)Commission)on)Elections,)not)later)than)ten)days)from)filing)of)the)notice)of)recall,)the)schedule)of)the)signing)of)the)petition)to)recall)for)approval)and)funding).).).$9)

In) the)case)of)Sanchez(v.)COMELEC)10,)petitioners) therein)contended) that) the)aforegoing)"Resolution)No.)2272) is)unconstitutional)there)being)no)legislative)enactment)yet)on)[the])mechanism)of)recall)as)mandated)under)Sec.)3,)Art.)X)of)the)Constitution".)11)It)is)true,) as)private) respondent) asseverates,) that)we)upheld) the) constitutionality)of)Resolution)No.) 2272,)but)not)because)we) found)nothing)constitutionally)infirm)about)the)procedure)of)allowing)the)initiatory)recall)petition)to)be)filed)by)only)one)person.)The)issue)in)Sanchez)was)not)this)questioned)procedure)but)the)legal)basis)for)the)exercise)by)the)COMELEC)of)its)ruleQmaking)power)in)the)alleged)absence)of)a)grant)of)such)power)by)an)enabling)statute)on)recall.)Thus)we)ruled:)

While)it) is)true)that)Sec.)3,)Art.)X)of)the)Constitution)mandates)the)Congress)to)enact)a)local)government)code)providing)among)others)for)an)effective)mechanism)of)recall,)nothing) in)said)provision)could)be) inferred)the)repeal)of)BP)337,)the)local) government) code)existing)prior) to) the)adoption)of) the)1987)Constitution.) Sec.)3,)Art.)X)of) the)Constitution)merely)provides)that)the) local)government)code)to)be)enacted)by)Congress)shall)be)"more)responsive")than)the)one)existing)at)present.)Until) such) time) that)a)more) responsive)and)effective) local) government)code) is)enacted,) the)present) code) shall)remain)in)full)force)and)effect.)Thus,)under)Sec.)3,)Art.)XVIII,)(a)ll)existing)laws,)decrees,)executive)orders,)proclamations,)

letters) of) instructions) and) other) executive) issuances) not) inconsistent)with) this) Constitution) shall) remain) operative) until)amended,)repealed,)or)revoked.)

Considering) that) the) present) local) government) code) (BP) 337)) is) still) in) effect,) respondent) COMELEC's) promulgation) of)Resolution)No.)2272) is) therefore)valid)and)constitutional,) the)same)having)been) issued)pursuant)to)Sec.)59)of)BP)337.) It)reads:)

Sec.) 59.) Supervision) by) the) Commission) on) Elections.)—) The) Commission) on) Elections) shall) conduct) and) supervise) the)process)of)and)election)on)recall).).).)and,)in)pursuance)thereof,)promulgate)the)necessary)rules)and)regulations.)12)

We) reiterated) the) foregoing) ruling) in) the) case) of)Evardone( v.)COMELEC)13$in)this)wise:)

Article)XVIII,)Section)3)of)the)1987)Constitution)expressly)provides)that)all)existing)laws)not)inconsistent)with)the)1987)Constitution) shall) remain) operative,) until) amended,) repealed) or) revoked.) Republic) Act)No.) 7160) providing) for) the)Local)Government)Code)of)1991,)approved)by)the)President)on)10)October)1991,)specifically)repeals)B.P.)Blg.)337)as)provided)in)Sec.)534,)Title)Four)of)said)Act.)But)the)Local)Government)Code)of)1991)will)take)effect)only)on)1)January)1992)and)therefore)the)old)Local)Government)Code)(B.P.)Blg.)337))is)still)the)law)applicable)to)the)present)case.)

xxx)xxx)xxx)

Chapter)(Sections)54)to)59))of)B.P.)Blg.)337)provides)for)the)mechanism)for)recall)of)local)elective)officials.)Section)59)expressly)authorizes)the)respondent)COMELEC)to)conduct)and)supervise)the)process)of)and)election)on)recall)and)in)the)exercise)of)such)powers,)promulgate)the)necessary)rules)and)regulations.).).).)Thus,)pursuant)to)the)ruleQmaking)power)vested)in)respondent)COMELEC,)it)promulgated)Resolution)No.)2272)on)23)May)1990.)

We) therefore) rule) that) Resolution) No.) 2272) promulgated) by) respondent) COMELEC) is) valid) and) constitutional.)Consequently,)the)respondent)COMELEC)had)the)authority)to)approve)the)petition)for)recall)and)set)the)date)for)the)signing)of)said)petition.)14)

In)Sanchez)and)Evardone,)the)COMELECQprescribed)procedure)of)(1))allowing)the)recall)petition)to)be)filed)by)at)least)one)person)or)by) less) than)25%)of) the) total)number)of) registered)voters)and)then) (2)) inviting)voters) to)sign)said)petition)on)a)date)set) for) that)

purpose,)was)never)put)to)issue.)As)this)is)the)crux)of)the)present)constitutional)challenge,)the)proper)time)has)come)for)this)court)to)issue)a)definitive)ruling)on)the)matter.)

Apropos)for)starters)is)the)following)chronicle)of)the)evolution)of)the)mechanism)of)recall)as)a)mode)of)removing)a)public)officer)by)direct)action)of)the)people,)essayed)in)the)case)of)Garcia(v.)COMELEC)15:)

Recall) is) a)mode) of) removal) of) a) public) officer) by) the) people) before) the) end) of) his) term) of) office.) The) people's)prerogative) to) remove)a)public)officer) is)an) incident)of) their) sovereign)power)and) in) the)absence)of) constitutional)restraint,)the)power)is)implied)in)all)governmental)operations.)Such)power)has)been)held)to)be)indispensable)for)the)proper) administration) of) public) affairs.) Not) undeservedly,) it) is) frequently) described) as) a) fundamental) right) of) the)people)in)a)representative)democracy.)

Recall)as)a)mode)of)removal)of)elective)local)officials)made)its)maiden)appearance)in)section)2)of)Article)XI)entitled)Local)Government,)viz.:)

Sec.) 2.) The) Batasang) Pambansa) shall) enact) a) local) government) code) which) may) not) thereafter) be)amended)except)by)a)majority)vote)of)all) its)Members,)defining)a)more) responsive)and)accountable)local)government)structure)with)an)effective)system)of)recall).).).)

The) Batasang) Pambansa) then) enacted) BP) 337) entitled,) "The) Local) Government) Code) of) 1983.) Section) 54) of) its)Chapter)3)provided)only)one)mode)of)initiating)the)recall)elections)of)local)election)officials,)i.e.,)by)petition)of)at)least)twentyQfive)percent)(25%))of)the)total)number)of)registered)voters)in)the)local)government)unit)concerned).).).).)

Our)legal)history)does)not)reveal)any)instance)when)this)power)of)recall)as)provided)by)BP)337)was)exercised)by)our)people.)

In)February,)1986,)however,)our)people)more)than)exercised)their)right)of)recall)for)they)resorted)to)revolution)and)they)booted)out)of) office) the)highest) elective)officials) of) the) land.) The) successful) use)of) people)power) to) remove)public) officials) who) have) forfeited) the) trust) of) the) electorate) led) to) its) firm) institutionalization) of) the) 1987)Constitution.)Its)Article)XIII)expressly)recognized)the)Role)and)Rights)of)People's)Organizations).).).).)

Section) 3) of) its) Article) X) also) reiterated) the)mandate) for) Congress) to) enact) a) local) government) code)which) "shall)provide) for) a) more) responsive) and) accountable) local) government) structure) instituted) through) a) system) of)decentralization)with)effective)mechanisms)of)recall,)initiative)and)referendum).).).).)In)response)to)this)constitutional)call,) Congress) enacted) R.A.) 7160,) otherwise) known) as) the) Local) Government) Code) of) 1991,)which) took) effect) on)January)1,)1992.")16)

Section)69)(d))of)the)Local)Government)Code)of)1991)expressly)provides)that)"recall)of)any)elective).).).)municipal).).).)official)may)also)be) validly) initiated) upon) petition) of) at) least) twentyQfive) percent) (25%)) of) the) total) number) of) registered) voters) in) the) local)government)unit)concerned)during)the)election)in)which)the)local)official)sought)to)be)recalled)was)elected".)The)law)is)plain)and)unequivocal)as) to)what) initiates) recall)proceedings:)only)a)petition)of)at) least)25%)of) the) total)number)of) registered)voters,)may)validly)initiate)recall)proceedings.)We)take)careful)note)of)the)phrase,)"petition)of)at)least)twentyQfive)percent)(25%)")and)point)out)that)the)law)does)not)state)that)the)petition)must)be)signed)by)at)least)25%)of)the)registered)voters;)rather,)the)petition)must)be)"of")or)by,)at)least)25%)of)the)registered)voters,)i.e.,)the)petition)must)be)filed,)not)by)one)person)only,)but)by)at)least)25%)of)the)total)number)of)registered)voters.)This)is)understandable,)since)the)signing)of)the)petition)is)statutorily)required)to)be)undertaken)"before)the)election)registrar)or)his)representative,)and)in)the)presence)of)a)representative)of)the)official)sought)to)be)recalled,)and)in)a)public)place)in)the).).).)municipality).).).)")17.)Hence,)while)the)initiatory)recall)petition)may)not)yet)contain)the)signatures)of)at)least) 25%)of) the) total) number)of) registered) voters,) the)petition)must) contain) the)names)of) at) least) 25%)of) the) total) number)of)registered)voters)in)whose)behalf)only)one)person)may)sign)the)petition)in)the)meantime.)

We)cannot)sanction)the)procedure)of)the)filing)of)the)recall)petition)by)a)number)of)people)less)than)the)foregoing)25%)statutory)requirement,)much)less,)the)filing)thereof)by)just)one)person,)as) in)the)instant)case,)since)this) is) indubitably)violative)of)clear)and)categorical)provisions)of)subsisting)law.)

Our)legislators)did)not)peg)the)voter)requirement)at)25%)out)of)caprice)or)in)a)vacuum.)They)knew)that)this)is)the)requirement)under)a) majority) of) the) constitutions) and) recall) statutes) in) various) American) states) to) the) same) extent) that) they) were) aware) of) the)rationale) therefor.) While) recall) was) intended) to) be) an) effective) and) speedy) remedy) to) remove) an) official) who) is) not) giving)satisfaction) to) the) electorate) regardless) of) whether) or) not) he) is) discharging) his) full) duty) to) the) best) of) his) ability) and) as) his)conscience)dictates)18$it)is)a)power)granted)to)the)people)who,)in)concert,)desire)to)change)their)leaders)for)reasons)only)they,)as)a)collective,)can)justify.)In)other)words,)recall)must)be)pursued)by)the)people,)not)just)by)one)disgruntled)loser)in)the)elections)or)a)small) percentage)of)disenchanted)electors.)Otherwise,) its)purposes)as) a)direct) remedy)of) the)people) shall) be)defeated)by) the) ill)motives)of)a)few)among)them)whose)selfish)resort)to)recall)would)destabilize)the)community)and)seriously)disrupt)the)running)of)government.)

A)scrutiny)of)the)rationale)underlying)the)time)bar)provisions)and)the)percentage)of)minimum)voter)requirement)in)American)recall)statutes,)unmistakably)reveals)the)vigilance)of)lawmakers)against)the)abuse)of)the)power)of)recall.)For)instance,)the)Supreme)Court)of)Illinois)held)in)the)case)of)In(Re(Bower)19$that:)

[t]he)only)logical)reason)which)we)can)ascribe)for)requiring)the)electors)to)wait)one)year)before)petitioning)for)a)recall)election)is)to)prevent)premature)action)on)their)part)in)voting)to)remove)a)newly)elected)official)before)having)had)sufficient) time) to) evaluate) the) soundness) of) his) political) policies) and) decisions.) We) view) the) statutory) provision)requiring)the)number)of)petition)signers)to)equal)at)least)45%)of)the)total)votes)case)in)the)last)general)election)for)mayor) as) a) further) attempt) to) insure) that) an) official)will) not) have) to) defend) his) policies) against) frivolous) attacks)launched)by)a)small)percentage)of)disenchanted)electors.)20)

Along)the)same)lines,)the)Supreme)Court)of)Colorado)held)in)the)case)of)Bernzen,(v.)City(of(Boulder)21$that:)

[t]he) framers,) by) requiring) that) a) recall) petition) contain) the) signatures)of) at) least) 25%)of) all) votes) cast) in) the) last)election) for) all) candidates) for) the) position)which) the) person) sought) to) be) recalled) occupies,) assured) that) a) recall)election)will)not)be)held)in)response)to)the)wishes)of)a)small)and)unrepresentative)minority.)However,)once)at)least)25%)of)the)electorate)have)expressed)their)dissatisfaction,)the)constitution)reserves)the)recall)power)to)the)will)of)the)electorate.)22)

And)in)the)case)of)Wallace(v.)Tripp)23,)the)Supreme)Court)of)Michigan)echoed)the)foregoing)posturings)in)this)wise:)

Much)of)what)has)been)said) to) justify)a) limit)upon)recall) clearly)not)provided)or)contemplated)by) the)Constitution)has)revealed)fears)about)an)irresponsible)electorate).).).).)A)much)cited)Nebraska)case)pertaining)to)a)Nebraska)recall)statute)provides)some)answers)which)are)equally)applicable)to)the)Michigan)constitutional)right)of)recall:)

.) .) .) Doubtless) the) provision) requiring) 30) per) cent) of) the) electors) to) sign) the) petition) before) the) council) [is])compelled) to) act)was) designed) to) avoid) such) a) contingency.) The) Legislature) apparently) assumed) that) nearly)oneQthird)of)the)electorate)would)not)entail)upon)the)taxpayers)the)cost)of)an)election)unless)the)charges)made)approved) themselves) to) their) understanding) and) they) were) seriously) dissatisfied) with) the) services) of) the)incumbent)of)the)office.)24)

In)the)instant)case,)this)court)is)confronted)with)a)procedure)that)is)unabashedly)repugnant)to)the)applicable)law)and)no)less)such)to)the)spirit)underlying)that)law.)Private)respondent)who)is)a)lawyer,)knows)that)Section)69)(d))of)the)Local)Government)Code)plainly)provides) that) recall) is) validly) initiated) by) a) petition) of) 25%) of) the) total) number) of) registered) voters.) Notwithstanding) such)awareness,)private)respondent)proceeded)to)file)the)petition)for)recall)with)only)herself)as)the)filer)and)initiator.)She)claims)in)her)petition) that) she) has,) together) with) many) others) in) Tumauini,) Isabela,) lost) confidence) in) the) leadership) of) petitioner.) But) the)petition)does)not)bear)the)names)of)all)these)other)citizens)of)Tumauini)who)have)reportedly)also)become)anxious)to)oust)petitioner)from)the)post)of)mayor.)There)is)no)doubt)that)private)respondent)is)truly)earnest)in)her)cause,)and)the)very)fact)that)she)affixed)her)name)in)the)petition)shows)that)she)claims)responsibility)for)the)seeming)affront)to)petitioner's)continuance)in)office.)But)the)same)cannot)be)said)of)all) the)other)people)whom)private) respondent)claims) to)have)sentiments)similar) to)hers.)While) the)people)are)vested)with) the) power) to) recall) their) elected) officials,) the) same)power) is) accompanied) by) the) concomitant) responsibility) to) see)through)all)the)consequences)of)the)exercise)of)such)power,)including)rising)above)anonymity,)confronting)the)official)sought)to)be)recalled,)his)family,)his)friends,)and)his)supporters,)and)seeing)the)recall)election)to)its)ultimate)end.)The)procedure)of)allowing)just)one)person)to)file)the)initiatory)recall)petition)and)then)setting)a)date)for)the)signing)of)the)petition,)which)amounts)to)inviting)and)courting)the)public)which)may)have)not,)in)the)first)place,)even)entertained)any)displeasure)in)the)performance)of)the)official)sought)to)be)recalled,)is)not)only)violative)of)statutory)law)but)also)tainted)with)an)attempt)to)go)around)the)law.)We)can)not)and)must)not,)under)any)and)all)circumstances,)countenance)a)circumvention)of)the)explicit)25%)minimum)voter)requirement)in)the)initiation)of)the)recall)process.)

WHEREFORE,)premises)considered,)the)PETITION)FOR)CERTIORARI)is)hereby)GRANTED.)COMELEC)Resolution)No.)96Q2951)is)hereby)DECLARED)NULL)and)VOID)and)accordingly)SET)ASIDE.)

The)RESTRAINING)ORDER)heretofore)issued)is)hereby)made)permanent.)

Costs)against)private)respondent.)

SO)ORDERED.)

)

[G.R.$No.$140560.$May$4,$2000])

JOVITO$O.$CLAUDIO,$petitioner,$vs.-COMMISSION$ON$ELECTIONS,$DEPARTMENT$OF$BUDGET$AND$MANAGEMENT,$COMMISSION$ON$AUDIT$and$RICHARD$ADVINCULA,$respondents.)

[G.R.$No.$140714.$May$4,$2000])

PREPARATORY$RECALL$ASSEMBLY$OF$PASAY$CITY,$herein$represented$by$its$Chairman,$RICHARD$ADVINCULA,$petitioner,$vs.-THE$COMMISSION$ ON$ ELECTIONS,$ DEPARTMENT$ OF$ BUDGET$ AND$MANAGEMENT,$ COMMISSION$ ON$ AUDIT$ and$ HON.$ JOVITO$ O.$CLAUDIO,$respondents.)

D$E$C$I$S$I$O$N)

MENDOZA,$J.:)Calrky)

These)are)petitions)arising)from)the)proceedings)initiated)by)the)Preparatory)Recall)Assembly)of)Pasay)City)(PRA))in)the)Commission)on) Elections) in) E.M.)No.) 99Q005) entitled) IN) THE)MATTER)OF) THE) PREPARATORY)RECALL)ASSEMBLY)RESOLUTION)NO.) 01,) SQ1999)ADOPTED) ON) 29) MAY) 1999) FOR) THE) RECALL) OF) MAYOR) JOVITO) CLAUDIO) OF) PASAY) CITY.) G.R.) No.) 140560) is) a) petition)for)certiorari)and) prohibition,) seeking) the) nullification) of) the) resolution,[1])dated) October) 18,) 1999,) of) the) COMELEC) giving) due)course)to)the)petition)for)the)recall)of)petitioner)Jovito)O.)Claudio)as)mayor)of)Pasay)City.)On)the)other)hand,)G.R.)No.)140714)is)a)petition)for)mandamus)filed)by)the)PRA,)represented)by)its)Chair,)Richard)Advincula,)to)compel)the)COMELEC)to)set)the)date)for)the)holding)of)recall)elections)in)Pasay)City)pursuant)to)the)aforecited)resolution)of)the)COMELEC.)

The)facts)are)as)follows:)

Jovito)O.)Claudio,)petitioner)in)G.R.)No.)140560,)was)the)duly)elected)mayor)of)Pasay)City)in)the)May)11,)1998)elections.)He)assumed)office)on)July)1,)1998.)

Sometime)during)the)second)week)of)May)1999,)the)chairs)of)several)barangays)in)Pasay)City)gathered)to)discuss)the)possibility)of)filing)a)petition)for)recall)against)Mayor)Claudio)for)loss)of)confidence.)On)May)19,)1999,)at)the)residence)of)barangay)chair)Benjamin)Lim,)Jr.)in)Barangay)11,)Zone)4,)Pasay)City,)several)barangay)chairs)formed)an)ad)hoc)committee)for)the)purpose)of)convening)the)PRA.)Richard)Advincula,)private)respondent)in)G.R.)No.)140560)and)petitioner)in)G.R.)No.)140714,)was)designated)chair.)

On)May)29,)1999,)1,073)members)of)the)PRA)composed)of)barangay)chairs,)kagawads,)and)sangguniang)kabataan)chairs)of)Pasay)City,)adopted)Resolution)No.)01,)SQ1999,)entitled)RESOLUTION)TO)INITIATE)THE)RECALL)OF)JOVITO)O.)CLAUDIO)AS)MAYOR)OF)PASAY)CITY) FOR) LOSS)OF)CONFIDENCE.) In) a) letter) dated) June)29,) 1999,)Advincula,) as) chair) of) the)PRA,) invited) the)Mayor,) ViceQMayor,)Station)Commander,)and)thirteen)(13))Councilors)of)Pasay)City)to)witness)the)formal)submission)to)the)Office)of)the)Election)Officer)on)July)2,)1999)of)the)petition)for)recall.)Mesm)

As)scheduled,)the)petition)for)recall)was)filed)on)July)2,)1999,)accompanied)by)an)affidavit)of)service)of)the)petition)on)the)Office)of)the) City)Mayor.) Pursuant) to) the) rules) of) the) COMELEC,) copies) of) the) petition) were) posted) on) the) bulletin) boards) of) the) local)COMELEC)office,)the)City)Hall,)the)Police)Department,)the)public)market)at)Libertad)St.)and)Taft)Avenue,)and)at)the)entrance)of)the)Sta.) Clara) Church) on) P.) Burgos) St.,) all) in) Pasay) City.) Subsequently,) a) verification) of) the) authenticity) of) the) signatures) on) the)resolution)was)conducted)by)Ligaya)Salayon,)the)election)officer)for)Pasay)City)designated)by)the)COMELEC.)

Oppositions) to) the) petition) were) filed) by) petitioner) Jovito) O.) Claudio,) Rev.) Ronald) Langub,) and) Roberto) L.) Angeles,) alleging)procedural)and)substantive)defects)in)the)petition,)to)wit:)(1))the)signatures)affixed)to)the)resolution)were)actually)meant)to)show)attendance)at)the)PRA)meeting;)(2))most)of)the)signatories)were)only)representatives)of)the)parties)concerned)who)were)sent)there)merely)to)observe)the)proceedings;)(3))the)convening)of)the)PRA)took)place)within)the)oneQyear)prohibited)period;)(4))the)election)case,[2])filed)by)Wenceslao)Trinidad)in)this)Court,)seeking)the)annulment)of)the)proclamation)of)petitioner)Claudio)as)mayor)of)Pasay)City,)should)first)be)decided)before)recall)proceedings)against)petitioner)could)be)filed;)and)(5))the)recall)resolution)failed)to)obtain)the)majority)of)all)the)members)of)the)PRA,)considering)that)10)were)actually)double)entries,)14)were)not)duly)accredited)members)of) the) barangays,) 40) sangguniang) kabataan) officials) had)withdrawn) their) support,) and) 60) barangay) chairs) executed) affidavits) of)retraction.)Slx)

In)its)resolution)of)October)18,)1999,)the)COMELEC)granted)the)petition)for)recall)and)dismissed)the)oppositions)against)it.)On)the)issue)of)whether)the)PRA)was)constituted)by)a)majority)of)its)members,)the)COMELEC)held)that)the)1,073)members)who)attended)the) May) 29,) 1999) meeting) were) more) than) necessary) to) constitute) the) PRA,) considering) that) its) records) showed) the) total)membership)of)the)PRA)was)1,790,)while)the)statistics)of)the)Department)of)Interior)and)Local)Government)(DILG))showed)that)the)total)membership)of)the)PRA)was)1,876.)In)either)case,)since)only)a)majority)is)required)to)constitute)the)PRA,)clearly,)a)majority)had)been)obtained)in)support)of)the)recall)resolution.)Based)on)the)verification)made)by)election)officer)Ligaya)Salayon,)the)COMELEC)found)the)signatures)of)958)members)of)the)PRA)sufficient.)On)whether)the)pendency)of)the)case)questioning)the)proclamation)of)petitioner)was)a)prejudicial)question)which)must)first)be)decided)before)any)recall)election)could)be)held,)the)COMELEC)ruled)that)it)was)not) and) that)petitioner)was)merely)using) the)pendency)of) the) case) to)delay) the) recall) proceedings.) Finally,) on)whether) the)petition)for)recall)violated)the)bar)on)recall)within)one)year)from)the)elective)official's)assumption)of)office,)the)COMELEC)ruled)in)

the)negative,)holding)that)recall)is)a)process)which)starts)with)the)filing)of)the)petition)for)recall.$Since)the)petition)was)filed)on)July)2,)1999,)exactly)one)year)and)a)day)after)petitioner)Claudio's)assumption)of)office,)it)was)held)that)the)petition)was)filed)on)time.)

Hence,)these)petitions.)Oral)arguments)were)held)in)these)cases)in)Baguio)City)on)April)4,)2000,)after)which)the)Court,)by)the)vote)of)8)to)6)of)its)members,[3])resolved)to)dismiss)the)petition)in)G.R.)No.)140560)for)lack)of)showing)that)the)COMELEC)committed)a)grave)abuse)of)discretion.)On)the)other)hand,)the)Court)unanimously)dismissed)the)petition) in)G.R.)No.)140714)on)the)ground)that)the)issue)raised)therein)had)become)moot)and)academic.)

We)now)proceed)to)explain)the)grounds)for)our)resolution.)

In)its)Resolution)No.)3121,)dated)March)9,)2000,)the)COMELEC)set)the)date)of)the)recall)elections)in)Pasay)City)on)April)15,)2000.)Consequently,)the)petition)for)mandamus)in)G.R.)No.)140714)to)compel)the)COMELEC)to)fix)a)date)for)the)recall)elections)in)Pasay)City)is)no)longer)tenable.)We)are)thus)left)with)only)petitioner)Claudio's)action)for)certiorari)and)prohibition.)

The)bone)of)contention)in)this)case)is)74)of)the)Local)Government)Code)(LCG)[4])which)provides:)Scslx)

Limitations(on(Recall.( X( (a)(Any)elective) local)official)may)be)the)subject)of)a)recall)election)only)once)during)his)term)of)office)for)loss)of)confidence.)

(b)) No) recall) shall) take) place) within) one) (1)) year) from) the) date) of) the) official's) assumption) to) office) or) one) (1)) year)immediately)preceding)a)regular)local)election.)

As)defined)at)the)hearing)of)these)cases)on)April)4,)2000,)the)issues)are:)

WHETHER,)under)Section)74)of)the)Local)Government)Code)of)1991)(R.A.)No.)7160))...)

A.)The)word)"recall")in)paragraph)(b))covers)a)process)which)includes)the)convening)of)the)Preparatory)Recall)Assembly)and)its)approval)of)the)recall)resolution.)

B.)The)term)"regular)local)election")in)the)last)clause)of)paragraph)(b))includes)the)election)period)for)that)regular)election)or)simply)the)date)of)such)election.)

(1))

On$Whether$the$Word$"Recall"$in$Paragraph$(b)$of$74$of$the$Local$Government$Code$Includes$the$Convening$of$the$Preparatory$Recall$Assembly$and$the$Filing$by$it$of$a$Recall$Resolution)

Petitioner)contends)that)the)term)"recall")in)74(b))refers)to)a)process,)in)contrast)to)the)term)"recall)election")found)in)74(a),)which)obviously) refers) to) an) election.) He) claims) that) "when) several) barangay) chairmen) met) and) convened) on) May) 19,) 1999) and)unanimously)resolved)to)initiate)the)recall,)followed)by)the)taking)of)votes)by)the)PRA)on)May)29,)1999)for)the)purpose)of)adopting)a)resolution)to)initiate)the)recall)of)Jovito)Claudio)as)Mayor)of)Pasay)City)for)loss)of)confidence,)the)process)of)recall)began")and,)since)May)29,)1999)was)less)than)a)year)after)he)had)assumed)office,)the)PRA)was)illegally)convened)and)all)proceedings)held)thereafter,)including)the)filing)of)the)recall)petition)on)July)2,)1999,)were)null)and)void.)Slxsc)

The)COMELEC,)on)the)other)hand,)maintains)that)the)process)of)recall)starts)with)the)filing)of)the)petition)for)recall)and)ends)with)the)conduct)of)the)recall)election,)and)that,)since)the)petition)for)recall)in)this)case)was)filed)on)July)2,)1999,)exactly)one)year)and)a)day)after)petitioner's)assumption)of)office,)the)recall)was)validly)initiated)outside)the)oneQyear)prohibited)period.)

Both)petitioner)Claudio)and)the)COMELEC)thus)agree)that)the)term)"recall")as)used)in)74)refers)to)a)process.)They)disagree)only)as)to)when)the)process)starts)for)purposes)of)the)oneQyear)limitation)in)paragraph)(b))of)74.)

We)can)agree)that)recall) is)a)process)which)begins)with)the)convening)of)the)preparatory,)recall)assembly)or)the)gathering)of)the)signatures)at)least)25%)of)the)registered)voters)of)a)local)government)unit,)and)then)proceeds)to)the)filing)of)a)recall)resolution)or)petition)with) the) COMELEC,) the) verification) of) such) resolution) or) petition,) the) fixing) of) the) date) of) the) recall) election,) and) the)holding)of) the)election)on) the) scheduled)date.[5])However,) as)used) in)paragraph) (b))of)74,) "recall") refers) to) the)election) itself)by)means)of)which)voters)decide)whether)they)should)retain)their)local)official)or)elect)his)replacement.)Several)reasons)can)be)cited)in)support)of)this)conclusion.)

First,)74)deals)with)restrictions)on)the)power)of)recall.)It)is)in)fact)entitled)"Limitations)on)Recall.")On)the)other)hand,)69)provides)that)"the)power)of)recall)...shall)be)exercised)by)the)registered)voters)of)a)local)government)unit)to)which)the)local)elective)official)belongs.")Since)the)power)vested)on)the)electorate)is)not)the)power)to)initiate)recall)proceedings[6])but)the)power)to)elect)an)official)into)office,) the) limitations) in)74)cannot)be)deemed)to)apply) to) the)entire) recall)proceedings.) In)other)words,) the) term)"recall") in)paragraph)(b)) refers)only) to)the)recall)election,)excluding)the)convening)of) the)PRA)and)the) filing)of)a)petition) for)recall)with)the)COMELEC,)or)the)gathering)of)the)signatures)of)at)least)25)%)of)the)voters)for)a)petition)for)recall.)

Thus,) there)may)be)several)PRAs)held) (as) in)the)case)of)Bataan)Province) in)1993))or)petitions) for)recall) filed)with)the)COMELEC)Q)there)is)no)legal)limit)on)the)number)of)times)such)processes)may)be)resorted)to.)These)are)merely)preliminary)steps)for)the)purpose)of)initiating)a)recall.)The)limitations)in)74)apply)only)to)the)exercise)of)the)power)of)recall)which)is)vested)in)the)registered)voters.)It)is)this)Q)and)not)merely,)the)preliminary)steps)required)to)be)taken)to)initiate)a)recall)Q)which)paragraph)(b))of)74)seeks)to)limit)by)providing)that)no)recall)shall)take)place)within)one)year)from)the)date)of)assumption)of)office)of)an)elective)local)official.)

Indeed,)this)is)the)thrust)of)the)ruling)in)Garcia(v.(COMELEC[7](where)two)objections)were)raised)against)the)legality)of)PRAs:)(1))that)even)the)power)to)initiate)recall)proceedings)is)the)sole)prerogative)of)the)electorate)which)cannot)be)delegated)to)PRAs,)and)(2))that)by)vesting) this)power) in)a)PRA,) the) law) in)effect)unconstitutionally)authorizes) it) to) shorten) the) term)of)office)of) incumbent)elective)local)officials.)Both)objections)were)dismissed)on)the)ground)that)the)holding)of)a)PRA)is)not)the)recall)itself.)With)respect)to)the) first)objection,) it)was)held)that) it) is) the)power)to)recall)and)not) the)power)to) initiate)recall) that) the)Constitution)gave)to)the)people.)With)respect)to)the)second)objection,) it)was)held)that)a)recall)resolution)"merely)sets)the)stage)for)the)official)concerned)before)the)tribunal)of)the)people)so)he)can)justify)why)he)should)be)allowed)to)continue)in)office.)[But)until])the)people)render)their)sovereign)judgment,)the)official)concerned)remains)in)office).).).).")Sdaadsc)

If)these)preliminary)proceedings)do)not)produce)a)decision)by)the)electorate)on)whether)the)local)official)concerned)continues)to)enjoy)the)confidence)of)the)people,)then,)the)prohibition)in)paragraph)(b))against)the)holding)of)a)recall,)except)one)year)after)the)official's)assumption)of)office,)cannot)apply)to)such)proceedings.)

The)second)reason)why)the)term)"recall") in)paragraph) (b)) refers) to)recall)election) is) to)be) found) in) the)purpose)of) the) limitation)itself.)There)are)two)limitations)in)paragraph)(b))on)the)holding)of)recalls:)(1))that)no)recall)shall)take)place)within)one)year)from)the)date)of)assumption)of)office)of)the)official)concerned,)and)(2))that)no)recall)shall)take)place)within)one)year)immediately)preceding)a)regular)local)election.)

The) purpose) of) the) first) limitation) is) to) provide) a) reasonable) basis) for) judging) the) performance) of) an) elective) local) official.) In)the)Bower(case[8])cited)by)this)Court)in)Angobung)v.)COMELEC,[9](it)was)held)that)"The)only)logical)reason)which)we)can)ascribe)for)requiring)the)electors)to)wait)one)year)before)petitioning)for)a)recall)election)is)to)prevent)premature)action)on)their)part)in)voting)to)remove)a)newly)elected)official)before)having)had)sufficient)time)to)evaluate)the)soundness)of)his)policies)and)decisions.")The)oneQyear)limitation)was)reckoned)as)of)the)filing)of)a)petition)for)recall)because)the)Municipal)Code)involved)in)that)case)expressly)provided)that)"no)removal)petition)shall)be)filed)against)any)officer)or)until)he)has)actually)held)office)for)at)least)twelve)months.")But)however)the)period)of)prohibition)is)determined,)the)principle)announced)is)that)the)purpose)of)the)limitation)is)to)provide)a)reasonable) basis) for) evaluating) the) performance) of) an) elective) local) official.) Hence,) in) this) case,) as) long) as) the) election) is) held)

outside)the)oneQyear)period,)the)preliminary)proceedings)to)initiate)a)recall)can)be)held)even)before)the)end)of)the)first)year)in)office)of)a)local)official.)

It) cannot)be)argued) that) to)allow) recall)proceedings) to)be) initiated)before) the)official) concerned)has)been) in)office) for)oneQyear)would)be)to)allow)him)to)be)judged)without)sufficient)basis.)As)already)stated,)it)is)not)the)holding)of)PRA)nor)the)adoption)of)recall)resolutions)that)produces)a)judgment)on)the)performance)of)the)official)concerned;)it) is)the)vote)of)the)electorate)in)the)Election)that)does.)Therefore,)as)long)as)the)recall)election)is)not)held)before)the)official)concerned)has)completed)one)year)in)office,)he)will)not)be)judged)on)his)performance)prematurely.Rtcspped)

Third,) to) construe) the) term) "recall") in) paragraph) (b)) as) including) the) convening) of) the) PRA) for) the) purpose) of) discussing) the)performance)in)office)of)elective)local)officials)would)be)to)unduly)restrict)the)constitutional)right)of)speech)and)of)assembly)of)its)members.) The) people) cannot) just) be) asked) on) the) day) of) the) election) to) decide) on) the) performance) of) their) officials.) The)crystallization)and)formation)of)an)informed)public)opinion)takes)time.)To)hold,)therefore,)that)the)first)limitation)in)paragraph)(b))includes) the) holding) of) assemblies) for) the) exchange) of) ideas) and) opinions) among) citizens) is) to) unduly) curtail) one) of) the)most)cherished)rights)in)a)free)society.)Indeed,)it)is)wrong)to)assume)that)such)assemblies)will$always)eventuate)in)a)recall)election.)To)the)contrary,)they)may)result)in)the)expression)of)confidence)in)the)incumbent.)

Our)esteemed)colleague)Justice)Puno)says)in)his)dissent)that)the)purpose)of)the)oneQyear)period)in)paragraph)(b))is)to)provide)the)local)official)concerned)a)"period)of)repose")during)which)"[his])attention)should)not)be)distracted)by)any)impediment,)especially)by)disturbance)due)to)political)partisanship.")Unfortunately,)the)law)cannot)really)provide)for)a)period)of)honeymoon)or)moratorium)in)politics.)From)the)day)an)elective)official)assumes)office,)his)acts)become)subject)to)scrutiny)and)criticism,)and)it)is)not)always)easy)to)determine)when)criticism)of)his)performance)is)politically)motivated)and)when)it)is)not.)The)only)safeguard)against)the)baneful)and)enervating)effects)of)partisan)politics)is)the)good)sense)and)self)restraint)of)the)people)and)its)leaders)against)such)shortcomings)of)our)political)system.)A)respite)from)partisan)politics)may,)have)the)incidental)effect)of)providing)respite)from)partisanship,)but)that)is)not) really) the) purpose) of) the) limitation) on) recall) under) the) law.) The) limitation) is) only) intended) to) provide) a) sufficient) basis) for)evaluating)and)judging)the)performance)of)an)elected)local)official.)

In)any)event,)it)is)argued)that)the)judgments)of)PRAs)are)not)"as)politically)unassailable)as)recalls)initiated)directly)by)the)people.")Justice)Puno)cites)the)"embarrassing)repudiation)by)the)people)of)[Kaloocan)City's])Preparatory)Recall)Assembly")when,)instead)of)ousting)Mayor)Rey)Malonzo,)they)reelected)him.)

Two)points)may)be)made)against)this)argument.)

One)is)that)it)is)no)disparagement)of)the)PRA)that)in)the)ensuing)election)the)local)official)whose)recall)is)sought)is)actually)reelected.)Laws) converting) municipalities) into) cities) and) providing) for) the) holding) of) plebiscites) during) which) the) question) of) cityhood) is)submitted)to)the)people)for)their)approval)are)not)always)approved)by)the)people.)Yet,)no)one)can)say)that)Congress)is)not)a)good)judge)of)the)will)of)the)voters) in)the) locality.) In)the)case)of)recall)elections) in)Kaloocan)City,)had) it)been)shown)that)the)PRA)was)resorted)to)only)because)those)behind)the)move)to)oust)the)incumbent)mayor)failed)to)obtain)the)signatures)of)25%)of)the)voters)of)that)city)to)a)petition)for)his)recall,)there)may)be)some)plausibility)for)the)claim)that)PRAs)are)not)as)good)a)gauge)of)the)people's)will)as)are)the)25)%)of)the)voters.)

Indeed,)recalls) initiated)directly)by)25%)of)the)registered)voters)of)a) local)government)unit)cannot)be)more)representative)of)the)sentiments)of)the)people)than)those)initiated)by)PRAs)whose)members)represent)the)entire)electorate)in)the)local)government)unit.)Voters) who) directly) initiate) recalls) are) just) as) vulnerable) to) political) maneuverings) or) manipulations) as) are) those) composing)PRAs.)Korte)

The)other)point) regarding) Justice)Punos) claim) is) that) the)question)here) is)not)whether) recalls) initiated)by)25%)of) the)voters)are)better.) The) issue) is) whether) the) oneQyear) period) of) limitation) in) paragraph) (b)) includes) the) convening) of) the) PRA.) Given) that)question,)will)convening)the)PRA)outside)this)period)make)it)any)more)representative)of)the)people,)as)the)petition)filed)by)25)%)of)the)registered)voters)is)claimed)to)be?)

To)sum)up,)the)term)"recall")in)paragraph)(b))refers)to)the)recall)election)and)not)to)the)preliminary)proceedings)to)initiate)recall)Q)

1.)Because)74)speaks)of)limitations)on)"recall")which,)according)to)69,)is)a)power)which)shall)be)exercised)by)the)registered)voters)of)a) local) government) unit.) Since) the) voters) do) not) exercise) such) right) except) in) an) election,) it) is) clear) that) the) initiation) of) recall)proceedings)is)not)prohibited)within)the)oneQyear)period)provided)in)paragraph)(b);)

2.) Because) the)purpose)of) the) first) limitation) in) paragraph) (b)) is) to) provide) voters) a) sufficient) basis) for) judging) an)elective) local)official,)and)final)judging)is)not)done)until)the)day)of)the)election;)and)

3.)Because)to)construe)the)limitation)in)paragraph)(b))as)including)the)initiation)of)recall)proceedings)would)unduly)curtail)freedom)of)speech)and)of)assembly)guaranteed)in)the)Constitution.)

As)the)recall)election)in)Pasay)City)is)set)on)April)15,)2000,)more)than)one)year)after)petitioner)assumed)office)as)mayor)of)that)city,)we)hold)that)there)is)no)bar)to)its)holding)on)that)date.)

(2))

On$Whether$ the$Phrase$ "Regular$ Local$ Election"$ in$ the$ Same$Paragraph$ (b)$ of$ 74$of$ the$ Local$Government$ Code$ includes$ the$Election$Period$for$that$Regular$Election$or$Simply$the$Date$of$Such$Election)

Petitioner)contends,)however,)that)the)date)set)by)the)COMELEC)for)the)recall)election)is)within)the)second)period)of)prohibition)in)paragraph)(b).)He)argues)that)the)phrase)"regular)local)elections")in)paragraph)(b))does)not)only)mean)"the)day)of)the)regular)local)election") which,) for) the) year) 2001) is) May) 14,) but) the) election) period) as) well,) which) is) normally) at) least) forty) five) (45)) days)immediately) before) the) day) of) the) election.) Hence,) he) contends) that) beginning) March) 30,) 2000,) no) recall) election) may) be)held.)Sclaw)

This)contention)is)untenable.)

The)law)is)unambiguous)in)providing)that)"[n]o)recall)shall)take)place)within).).).)one)(1))year)immediately)preceding)a)regular)local)election.")Had)Congress) intended)this) limitation)to)refer)to)the)campaign)period,)which)period) is)defined) in)the)Omnibus)Election)Code,[10])it)could)have)expressly)said)so.)

Moreover,)petitioner's)interpretation)would)severely)limit)the)period)during)which)a)recall)election)may)be)held.)Actually,)because)no) recall) election)may) be) held) until) one) year) after) the) assumption) of) office) of) an) elective) local) official,) presumably) on) June) 30)following) his) election,) the) free) period) is) only) the) period) from) July) 1) of) the) following) year) to) about) the) middle) of) May) of) the)succeeding)year.)This)is)a)period)of)only)nine)months)and)15)days,)more)or)less.)To)construe)the)second)limitation)in)paragraph)(b))as)including)the)campaign)period)would)reduce)this)period)to)eight)months.)Such)an)interpretation)must)be)rejected,)because)it)would)devitalize)the)right)of)recall)which)is)designed)to)make)local)government)units")more)responsive)and)accountable.")Sclex)

Indeed,)there)is)a)distinction)between)election)period)and)campaign)period.)Under)the)Omnibus)Election)Code,[11])unless)otherwise)fixed)by) the)COMELEC,) the)election)period)commences)ninety) (90))days)before) the)day)of) the)election)and)ends) thirty) (30))days)thereafter.) Thus,) to) follow) petitioner's) interpretation) that) the) second) limitation) in) paragraph) (b)) includes) the) "election) period")would)emasculate)even)more)a)vital)right)of)the)people.)

To)recapitulate)the)discussion)in)parts)1)and)2,)74)imposes)limitations)on)the)holding)of)recall)elections.)First,)paragraph)(a))prohibits)the)holding)of)such)election)more)than)once)during)the)term)of)office)of)an)elective)local)official.)Second,)paragraph)(b))prohibits)the)holding)of)such)election)within)one)year)from)the)date)the)official)assumed)office.)And)third,)paragraph)(b))prohibits)the)holding)of)a)

recall) election) within) one) year) immediately) preceding) a) regular) local) election.) As) succinctly) stated) in) Paras) v.)COMELEC,[12])"[p]aragraph$(b))construed)together)with)paragraph)(a))merely)designates)the)period)when)such)elective)local)official)may)be)subject)to)recall)election,)that)is,)during)the)second)year)of)office.")

(3))

On$Whether$the$Recall$RESOLUTION$was$Signed$by$a$Majority$of$the$PRA$and$Duly$Verified)

Petitioner) alleges) other) grounds) for) seeking) the) annulment) of) the) resolution) of) the) COMELEC) ordering) the) holding) of) a) recall)election.)He)contends)that)a)majority)of)the)signatures)of)the)members)of)the)PRA)was)not)obtained)because)74(members)did)not)really) sign) the) recall) resolution.) According) to) petitioner,) the) 74(merely) signed) their) names) on) pages) 94Q104(of) the) resolution) to)signify)their)attendance)and)not)their)concurrence.)Petitioner)claims)that)this)is)shown)by)the)word)"Attendance")written)by)hand)at)the)top)of)the)page)on)which)the)signatures)of)the)74(begin.)

This) contention) has) no) basis.) To) be) sure,) this) claim) is) being) raised) for) the) first) time) in) this) case.) It) was) not) raised) before) the)COMELEC,) in) which) the) claim)made) by) petitioner) was) that) some) of) the) names) in) the) petition) were) double) entries,) that) some)members)had)withdrawn)their) support) for) the)petition,)and) that)Wenceslao)Trinidad's)pending)election)protest)was)a)prejudicial)question)which)must)first)be)resolved)before)the)petition)for)recall)could)be)given)due)course.)The)order)of)the)COMELEC)embodying)the)stipulations)of)the)parties)and)defining)the)issues)to)be)resolved)does)not)include)the)issue)now)being)raised)by)petitioner.)Xlaw)

Although)the)word)"Attendance")appears)at)the)top)of)the)page,)it)is)apparent)that)it)was)written)by)mistake)because)it)was)crossed)out)by)two)parallel)lines)drawn)across)it.)Apparently,)it)was)mistaken)for)the)attendance)sheet)which)is)a)separate)document.)It)is)absurd)to)believe)that)the)74)members)of)the)PRA)who)signed)the)recall)resolution)signified)their)attendance)at)the)meeting)twice.)It)is)more)probable)to)believe)that)they)signed)pages)94Q104)to)signify)their)concurrence)in)the)recall)resolution)of)which)the)pages)in)question)are)part.)

The)other)point)raised)by)petitioner)is)that)the)recall)petition)filed)in)the)COMELEC)was)not)duly)verified,)because)Atty.)Nelson)Ng,)who)notarized)it,)is)not)commissioned)as)notary)public)for)Pasay)City)but)for)Makati)City.)As)in)the)case)of)the)first)claim,)this)issue)was)not)raised)before)the)COMELEC)itself.)It)cannot,)therefore,)be)raised)now.)

WHEREFORE,)G.R.)No.)140560)is)DISMISSED)for) lack)of)merit,)while)the)petition) in)G.R.)No.)140714)is)DISMISSED)for)having)been)rendered)moot)and)academic.)

SO$ORDERED.)

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WILFREDO$M.$CATU,$A.C.)No.)5738)Complainant,)Vs.)ATTY.$VICENTE$G.$RELLOSA,)Respondent$)

R$E$S$O$L$U$T$I$O$N)CORONA,$J.:)))))Complainant)Wilfredo)M.)Catu)is)a)coQowner)of)a)lot[1])and)the)building)erected)thereon)located)at)959)San)Andres)Street,)Malate,)Manila.)His)mother)and)brother,)Regina)Catu)and)Antonio)Catu,)contested)the)possession)of)Elizabeth)C.)DiazQCatu[2])and)Antonio)Pastor[3])of)one)of) the)units) in) the)building.)The) latter) ignored)demands) for) them) to)vacate) the)premises.)Thus,)a) complaint)was)initiated) against) them) in) the)Lupong( Tagapamayapa(of) Barangay) 723,) Zone) 79) of) the) 5th)District) of) Manila[4])where) the) parties)reside.)

))Respondent,)as)punong(barangay)of)Barangay)723,)summoned)the)parties)to)conciliation)meetings.[5])When)the)parties)failed)

to)arrive)at)an)amicable)settlement,)respondent)issued)a)certification)for)the)filing)of)the)appropriate)action)in)court.)))Thereafter,) Regina) and) Antonio) filed) a) complaint) for) ejectment) against) Elizabeth) and) Pastor) in) the)Metropolitan) Trial) Court) of)Manila,)Branch)11.)Respondent)entered)his)appearance)as)counsel)for)the)defendants)in)that)case.)Because)of)this,)complainant)filed)the)instant)administrative)complaint,[6])claiming)that)respondent)committed)an)act)of)impropriety)as)a)lawyer)and)as)a)public)officer)when) he) stood) as) counsel) for) the) defendants) despite) the) fact) that) he) presided) over) the) conciliation) proceedings) between) the)litigants)as)punong(barangay.)))In) his) defense,) respondent) claimed) that) one) of) his) duties) as)punong( barangay)was) to) hear) complaints) referred) to) the)barangays)Lupong(Tagapamayapa.)As)such,)he)heard)the)complaint)of)Regina)and)Antonio)against)Elizabeth)and)Pastor.)As)head)of)the)Lupon,)he)performed)his)task)with)utmost)objectivity,)without)bias)or)partiality)towards)any)of)the)parties.)The)parties,)however,)were)not)able)to)amicably)settle)their)dispute)and)Regina)and)Antonio)filed)the)ejectment)case.)It)was)then)that)Elizabeth)sought)his)legal)assistance.)He)acceded)to)her)request.)He)handled)her)case)for)free)because)she)was)financially)distressed)and)he)wanted)to)prevent)the)commission)of)a)patent)injustice)against)her.)))The)complaint)was)referred)to)the) Integrated)Bar)of) the)Philippines) (IBP)) for) investigation,) report)and)recommendation.)As)there)was) no) factual) issue) to) thresh) out,) the) IBPs) Commission) on) Bar) Discipline) (CBD)) required) the) parties) to) submit) their) respective)position)papers.)After)evaluating)the)contentions)of)the)parties,)the)IBPQCBD)found)sufficient)ground)to)discipline)respondent.[7])))

According)to)the)IBPQCBD,)respondent)admitted)that,)as)punong(barangay,)he)presided)over)the)conciliation)proceedings)and)heard) the) complaint) of) Regina) and) Antonio) against) Elizabeth) and) Pastor.) Subsequently,) however,) he) represented) Elizabeth) and)Pastor) in) the)ejectment) case) filed)against) them)by)Regina)and)Antonio.) In) the)course) thereof,)he)prepared)and) signed)pleadings)including)the)answer)with)counterclaim,)preQtrial)brief,)position)paper)and)notice)of)appeal.)By)so)doing,)respondent)violated)Rule)6.03)of)the)Code)of)Professional)Responsibility:)

))Rule) 6.03) A) lawyer) shall) not,) after) leaving) government) service,) accept) engagement) or) employment) in)

connection)with)any)matter)in)which)he)intervened)while)in)said)service.)))Furthermore,)as)an)elective)official,)respondent)contravened)the)prohibition)under)Section)7(b)(2))of)RA)6713:[8])

))SEC.)7.)Prohibited(Acts(and(Transactions.)In)addition)to)acts)and)omissions)of)public)officials)and)employees)

now)prescribed)in)the)Constitution)and)existing)laws,)the)following)shall)constitute)prohibited)acts)and)transactions)of)any)public)official)ands)employee)and)are)hereby)declared)to)be)unlawful:)))xxx)xxx)xxx)))(b))Outside(employment(and(other(activities(related(thereto.)Public)officials)and)employees)during)their)incumbency)shall)not:)))xxx)xxx)xxx)

(2))Engage$in$the$private$practice$of$profession$unless$authorized$by$the$Constitution$or$law,)provided)that)such)practice)will)not)conflict)or)tend)to)conflict)with)their)official)functions;)xxx)(emphasis)supplied))

))According) to) the) IBPQCBD,) respondents) violation) of) this) prohibition) constituted) a) breach) of) Canon) 1) of) the) Code) of)

Professional)Responsibility:)))CANON)1.)A)LAWYER)SHALL)UPHOLD)THE)CONSTITUTION,$OBEY$THE$LAWS$OF$THE$LAND,)PROMOTE$RESPECT$FOR$LAW)AND)LEGAL)PROCESSES.)(emphasis)supplied))For)these)infractions,)the)IBPQCBD)recommended)the)respondents)suspension)from)the)practice)of)law)for)one)month)with)a)

stern)warning)that)the)commission)of)the)same)or)similar)act)will)be)dealt)with)more)severely.[9])This)was)adopted)and)approved)by)the)IBP)Board)of)Governors.[10])

))We) modify) the) foregoing) findings) regarding) the) transgression) of) respondent) as) well) as) the) recommendation) on) the)

imposable)penalty.)))RULE$6.03$OF$THE$CODE$OF$PROFESSIONAL$RESPONSIBILITY$APPLIES$ONLY$TO$FORMER$GOVERNMENT$LAWYERS$))

Respondent)cannot)be)found)liable)for)violation)of)Rule)6.03)of)the)Code)of)Professional)Responsibility.)As)worded,)that)Rule)applies)only) to)a) lawyer)who)has)left(government(service)and) in)connection)with)any)matter) in)which)he) intervened)while) in)said)

service.)In)PCGG(v.(Sandiganbayan,[11])we)ruled)that)Rule)6.03$prohibits$former$government$lawyers)from)accepting)engagement)or)employment)in)connection)with)any)matter)in)which)[they])had)intervened)while)in)said)service.)

))Respondent)was)an) incumbent)punong(barangay)at) the) time)he) committed) the)act) complained)of.) Therefore,)he)was)not)

covered)by)that)provision.)$SEC$90$OF$RA7160$ ,$NOT$SEC$7(B)(2)$OF$RA$6713$GOVERNS$THE$PRACTICE$OF$PROFESSION$OF$ELECTIVE$ LOCAL$GOVERNMENT$OFFICIALS$))

Section)7(b)(2))of)RA)6713)prohibits)public)officials)and)employees,)during)their) incumbency,) from)engaging) in)the)private)practice)of) their) profession)unless) authorized)by) the)Constitution)or) law,)provided) that) such)practice)will) not) conflict) or) tend) to)conflict)with)their)official)functions.)This)is)the)general)law)which)applies)to)all)public)officials)and)employees.)

For)elective)local)government)officials,)Section)90)of)RA)7160[12])governs:)SEC.) 90.)Practice( of( Profession.) (a)) All) governors,) city) and)municipal)mayors) are) prohibited) from)practicing)

their)profession)or)engaging)in)any)occupation)other)than)the)exercise)of)their)functions)as)local)chief)executives.)(b)(Sanggunian(members)may)practice)their)professions,)engage)in)any)occupation,)or)teach)in)schools)except)during)session)hours:)Provided,)That)sanggunian)members)who)are)members)of)the)Bar)shall)not:)

(1))Appear)as)counsel)before)any)court)in)any)civil)case)wherein)a)local)government)unit)or)any)office,)agency,)or)instrumentality)of)the)government)is)the)adverse)party;)

(2)) Appear) as) counsel) in) any) criminal) case)wherein) an) officer) or) employee) of) the) national) or) local)government)is)accused)of)an)offense)committed)in)relation)to)his)office;)

(3))Collect)any)fee)for)their)appearance)in)administrative)proceedings)involving)the)local)government)unit)of)which)he)is)an)official;)and)

(4))Use)property)and)personnel)of)the)Government)except)when)the)sanggunian)member)concerned)is)defending)the)interest)of)the)Government.)(c))Doctors)of)medicine)may)practice)their)profession)even)during)official)hours)of)work)only)on)occasions)of)emergency:)Provided,)That)the)officials)concerned)do)not)derive)monetary)compensation)therefrom.)

))This)is)a)special)provision)that)applies)specifically)to)the)practice)of)profession)by)elective)local)officials.)As)a)special)law)with)

a)definite) scope) (that) is,) the)practice)of)profession)by)elective) local)officials),) it) constitutes)an)exception) to)Section)7(b)(2))of)RA)

6713,) the)general) law)on)engaging) in) the)private)practice)of)profession)by)public)officials)and)employees.)Lex(specialibus(derogat(generalibus.[13])

))Under)RA)7160,)elective)local)officials)of)provinces,)cities,)municipalities)and)barangays)are)the)following:)the)governor,)the)

vice)governor)and)members)of)thesangguniang(panlalawigan)for)provinces;)the)city)mayor,)the)city)vice)mayor)and)the)members)of)the)sangguniang( panlungsod)for) cities;) the) municipal) mayor,) the) municipal) vice) mayor) and) the) members) of) the)sangguniang(bayan)for) municipalities) and) the)punong( barangay,) the) members) of) the)sangguniang( barangay)and) the) members) of)the)sangguniang(kabataan)for)barangays.)

))Of)these)elective)local)officials,)governors,)city)mayors)and)municipal)mayors)are)prohibited)from)practicing)their)profession)

or)engaging)in)any)occupation)other)than)the)exercise)of)their)functions)as)local)chief)executives.)This)is)because)they)are)required)to)render)full)time)service.)They)should)therefore)devote)all)their)time)and)attention)to)the)performance)of)their)official)duties.)

))On) the) other) hand,) members) of) the)sangguniang( panlalawigan,)sangguniang( panlungsod)or)sangguniang( bayan)may)

practice) their) professions,) engage) in) any) occupation,) or) teach) in) schools) except) during) session) hours.) In) other)words,) they)may)practice)their)professions,)engage)in)any)occupation,)or)teach)in)schools)outside)their)session)hours.)Unlike)governors,)city)mayors)and)municipal)mayors,)members)of)the)sangguniang(panlalawigan,)sangguniang(panlungsod)or)sangguniang(bayan)are)required)to)hold)regular)sessions)only)at)least)once)a)week.[14])Since)the)law)itself)grants)them)the)authority)to)practice)their)professions,)engage)in) any)occupation)or) teach) in) schools)outside) session)hours,) there) is)no) longer) any)need) for) them) to) secure)prior)permission)or)authorization)from)any)other)person)or)office)for)any)of)these)purposes.)

))While,)as)already)discussed,)certain)local)elective)officials)(like)governors,)mayors,)provincial)board)members)and)councilors))

are) expressly) subjected) to) a) total) or) partial) proscription) to) practice) their) profession) or) engage) in) any) occupation,) no) such)interdiction) is) made) on) the)punong( barangay)and) the) members) of) the)sangguniang( barangay.Expressio( unius( est( exclusio(alterius.[15])Since)they)are)excluded)from)any)prohibition,)the)presumption)is)that)they)are)allowed)to)practice)their)profession.)And)this) stands) to) reason) because) they) are) not)mandated) to) serve) full) time.) In) fact,) the)sangguniang( barangay)is) supposed) to) hold)regular)sessions)only)twice)a)month.[16])

))Accordingly,) as)punong( barangay,) respondent) was) not) forbidden) to) practice) his) profession.) However,) he) should) have)

procured)prior)permission)or)authorization)from)the)head)of)his)Department,)as)required)by)civil)service)regulations.)))

A$LAWYER$IN$THE$GOVT$SERVICE$WHO$IS$NOT$PROHIBITED$TO$PRACTICE$LAW$MUST$$SECURE$PRIOR$AUTHORITY$FROM$THE$HEAD$OF$HIS$DEPARTMENT))))A)civil)service)officer)or)employee)whose)responsibilities)do)not)require)his)time)to)be)fully)at)the)disposal)of)the)government)can)engage)in)the)private)practice)of)law)only)with)the)written)permission)of)the)head)of)the)department)concerned.[17])Section)12,)Rule)XVIII)of)the)Revised)Civil)Service)Rules)provides:)))

Sec.)12.)No$officer$or$employee$shall$engage$directly$in$any)private)business,)vocation,)or)profession)or)be)connected)with) any) commercial,) credit,) agricultural,) or) industrial) undertaking)without$ a$written$permission$ from$the$ head$ of$ the$ Department:)Provided,) That) this) prohibition) will) be) absolute) in) the) case) of) those) officers) and)employees) whose) duties) and) responsibilities) require) that) their) entire) time) be) at) the) disposal) of) the)Government;)Provided,( further,) That) if) an)employee) is) granted)permission) to)engage) in)outside)activities,) time) so)devoted) outside) of) office) hours) should) be) fixed) by) the) agency) to) the) end) that) it) will) not) impair) in) any)way) the)efficiency) of) the) officer) or) employee:) And)provided,( finally,) that) no) permission) is) necessary) in) the) case) of)investments,)made)by)an)officer)or)employee,)which)do)not) involve) real)or)apparent) conflict)between)his)private)interests)and)public)duties,)or)in)any)way)influence)him)in)the)discharge)of)his)duties,)and)he)shall)not)take)part)in)the)management)of)the)enterprise)or)become)an)officer)of)the)board)of)directors.)(emphasis)supplied))

))As)punong(barangay,)respondent)should)have)therefore)obtained)the)prior)written)permission)of)the)Secretary)of) Interior)

and)Local)Government)before)he)entered)his)appearance)as)counsel)for)Elizabeth)and)Pastor.)This)he)failed)to)do.)))

The)failure)of)respondent)to)comply)with)Section)12,)Rule)XVIII)of)the)Revised)Civil)Service)Rules)constitutes)a)violation)of)his)oath)as)a)lawyer:)to)obey)the)laws.)Lawyers)are)servants)of)the)law,)vires(legis,)men)of)the)law.)Their)paramount)duty)to)society)is)to)obey)the)law)and)promote)respect)for)it.)To)underscore)the)primacy)and)importance)of)this)duty,)it)is)enshrined)as)the)first)canon)of)the)Code)of)Professional)Responsibility.)))In) acting) as) counsel) for) a) party) without) first) securing) the) required) written) permission,) respondent) not) only) engaged) in) the)unauthorized) practice) of) law) but) also) violated) civil) service) rules) which) is) a) breach) of) Rule) 1.01) of) the) Code) of) Professional)Responsibility:)

Rule) 1.01)A$ lawyer$ shall$ not$ engage$ in$ unlawful,) dishonest,) immoral) or) deceitful)conduct.) (emphasis)supplied))

))))For)not) living)up) to)his)oath)as)well) as) for)not) complying)with) the)exacting)ethical) standards)of) the) legal)profession,) respondent)failed)to)comply)with)Canon)7)of)the)Code)of)Professional)Responsibility:)))

CANON) 7.)A$ LAWYER$ SHALL$ AT$ ALL$ TIMES$ UPHOLD$ THE$ INTEGRITY$ AND$ THE$ DIGNITY$ OF$ THE$ LEGAL$PROFESSION)AND)SUPPORT)THE)ACTIVITIES)OF)THE)INTEGRATED)BAR.)(emphasis)supplied))

))Indeed,)a)lawyer)who)disobeys)the)law)disrespects)it.)In)so)doing,)he)disregards)legal)ethics)and)disgraces)the)dignity)of)the)

legal)profession.)))Public)confidence)in)the)law)and)in)lawyers)may)be)eroded)by)the)irresponsible)and)improper)conduct)of)a)member)of)the)

bar.[18])Every) lawyer) should) act) and) comport) himself) in) a) manner) that) promotes) public) confidence) in) the) integrity) of) the) legal)profession.[19])))

A) member) of) the) bar) may) be) disbarred) or) suspended) from) his) office) as) an) attorney) for) violation) of) the) lawyers)oath[20])and/or)for)breach)of)the)ethics)of)the)legal)profession)as)embodied)in)the)Code)of)Professional)Responsibility.)))WHEREFORE,) respondent) Atty.) Vicente) G.) Rellosa) is) hereby) found)GUILTY)of) professional)misconduct) for) violating) his) oath) as) a)lawyer)and)Canons)1)and)7)and)Rule)1.01)of)the)Code)of)Professional)Responsibility.)He)is)therefore)SUSPENDED)from$the$practice$of$ law)for)a)period)of)six)months)effective)from)his)receipt)of)this)resolution.)He) is)sternly)WARNED)that)any)repetition)of)similar)acts)shall)be)dealt)with)more)severely.)))Respondent)is)strongly)advised)to)look)up)and)take)to)heart)the)meaning)of)the)word)delicadeza.)))Let)a)copy)of)this)resolution)be)furnished)the)Office)of)the)Bar)Confidant)and)entered)into)the)records)of)respondent)Atty.)Vicente)G.)Rellosa.)The)Office)of)the)Court)Administrator)shall)furnish)copies)to)all)the)courts)of)the)land)for)their)information)and)guidance.)

))SO$ORDERED.)))

)))))))))))))))))))))))))))))))

)))))))))))))))))))))))))))))))

)))))))))))))))))))))))))))))))

)))))))))))))))))))))))))))))))

)))))

G.R.$No.$105909$June$28,$1994$

MUNICIPALITY$ OF$ PILILLA,$ RIZAL,$petitioner,))vs.)HON.$COURT$OF$APPEALS,$HON.$ARTURO$A.$MARAVE,$ as$Presiding$ Judge,$Regional$ Trial$ Court,$Branch$78,$Morong,$Rizal,$ and$PHILIPPINE$PETROLEUM$CORPORATION,$respondents.)

REGALADO,$J.:)

Petitioner)questions)and) seeks) the)nullification)of) the) resolution)of) respondent)Court)of)Appeals) in)CAQG.R.) SP.)No.)27504)dated)March)31,)1992,)dismissing)the)petition)for)having)been)filed)by)a)private)counsel,)as)well)as)its)succeeding)resolution)dated)June)9,)1992,)denying)petitioner's)motion)for)reconsideration.)1)

The)records)show)that)on)March)17,)1989,)the)Regional)Trial)Court)of)Tanay,)Rizal,)Branch)80,)rendered)judgment)in)Civil)Case)No.)057QT) in) favor) of) plaintiff,) now) herein) petitioner)Municipality) of) Pililla,) Rizal,) against) defendant,) now) herein) private) respondent)Philippine)Petroleum)Corporation)(PPC,)for)short),)ordering)therein)defendant)to)pay)said)plaintiff)(1))the)amount)of)P5,301,385.00)representing)the)tax)on)business)due)from)the)defendant)under)Section)9(A))of)Municipal)Tax)Ordinance)No.)1)of)said)municipality)for)the)period)from)1979)to)1983,)inclusive,)plus)such)amount)of)tax)as)may)accrue)until)final)determination)of)the)case;)(2))storage)permit) fee) in) the) amount) of) P3,321,730.00) due) from) the) defendant) under) Section) 10,) paragraph) Z(13)))(bQ1Qc))of)the)same)municipal)tax)ordinance)for)the)period)from)1975)to)1986,)inclusive,)plus)the)amount)of)said)fee)that)may)accrue)until) final)determination)of) the) case;) (3))mayor's)permit) fee)due) from) the)defendant)under) Section)10,)paragraph) (P)) (2))of) said)municipal)tax)ordinance)from)1975)to)1984,)inclusive,)in)the)amount)of)P12,120.00,)plus)such)amount)of)the)same)fee)as)may)accrue)until)final)determination)of)the)case;)(4))sanitary)inspection)fee)in)the)amount)of)P1,010.00)for)the)period)from)1975)to)1984,)plus)the)amount)of)this)fee)that)may)accrue)until)final)determination)of)the)case;)and)(5))the)costs)of)suit.)2)

On)June)3,)1991,)in)G.R.)No.)90776)this)Court)affirmed)the)aforesaid)judgment,)with)the)modification)that)business)taxes)accruing)prior)to)1976)are)not)to)be)paid)by)PPC)because)the)same)have)prescribed,)and)that)storage)fees)are)not)also)to)be)paid)by)PPC)since)the)storage)tanks)are)owned)by)PPC)and)not)by)the)municipality)and,)therefore,)cannot)be)the)bases)of)a)charge)for)service)by)the)municipality.$3$This) judgment)became) final) and)executory)on) July) 13,) 1991)and) the) records)were) remanded) to) the) trial) court) for)execution.)

On)October)14,)1991,)in)connection)with)the)execution)of)said)judgment,)Atty.)Felix)E.)Mendiola)filed)a)motion)in)behalf)of)plaintiff)municipality)with)the)Regional)Trial)Court,)Branch)78,)Morong,)Rizal*)for)the)examination)of)defendant)corporation's)gross)sales)for)the)years)1976)to)1978)and)1984)to)1991)for)the)purpose)of)computing)the)tax)on)business)imposed)under)the)Local)Tax)Code,)as)amended.)On)October)21,)1991,)defendant)corporation)filed)a)manifestation)to)the)effect)that)on)October)18,)1991,)Pililla)Mayor)Nicomedes)Patenia)received)from)it)the)sum)of)P11,457,907.00)as)full)satisfaction)of)the)aboveQmentioned)judgment)of)the)Supreme)Court,) as)evidence)by) the) release)and)quitclaim)documents)executed)by) said)mayor.)Accordingly,)on)October)31,)1991) the)court)below) issued)an)order)denying)plaintiff)municipality's)motion) for)examination)and)execution)of) judgment)on)the)ground)that) the)judgment)in)question)had)already)been)satisfied.$4)

Thereafter,)on)November)21,)1991)Atty.)Mendiola)filed)a)motion)for)reconsideration)of)the)court's)aforesaid)order)of)October)31,)1991,) claiming) that) the) total) liability) of) defendant) corporation) to) plaintiff) municipality) amounted) to) P24,176,599.00,) while) the)amount)involved)in)the)release)and)quitclaim)executed)by)Mayor)Patenia)was)only)P12,718,692;)and)that)the)said)mayor)could)not)waive)the)balance)which)represents)the)taxes)due)under)the)judgment)to)the)municipality)and)over)which)judgment)the)law)firm)of)Atty.)Mendiola)had)registered)two)liens)for)alleged)consultancy)services)of)25%)and)attorneys')fees)of)25%)which,)when)quantified)and) added,) amount) to) more) than) P12) million.))On)January)28,1992,)the)trial)court)denied)the)aforesaid)motion)for)reconsideration.$5)

On)February)18,)1992,)Atty.)Mendiola,)again)ostensibly)in)behalf)of)herein)petitioner)municipality,)filed)a)petition)forcertiorari)with)us,)which)petition)we)referred)to)the)Court)of)Appeals)for)proper)disposition)and)was)docketed)therein)as)CAQG.R.)SP)No.)27504.$6$On)March) 2,) 1992,) respondent) PPC) filed) a) motion) questioning) Atty.) Mendiola's) authority) to) represent) petitioner)municipality.$7$Consequently,) on)March) 31,) 1992) respondent) Court) of) Appeals) dismissed) the) petition) for) having) been) filed) by) a)private)counsel)in)violation)of)law)and)jurisprudence,)but)without)prejudice)to)the)filing)of)a)similar)petition)by)the)Municipality)of)Pililla)through)the)proper)provincial)or)municipal)legal)officer.$8$Petitioner)filed)a)motion)for)reconsideration)which)was)denied)by)the)Court)of)Appeals)in)its)resolution)of)June)9,)1992.$9)

Petitioner)is)once)again)before)us)with)the)following)assignment)of)errors:)

1.)It)is)an)error)for)the)Court)of)Appeals)to)consider)private)respondent's)new)issue)raised)for)the)first)time)on)appeal,)as)it)could)no)longer)be)considered)on)appeal,)because)it)was)never)been)(sic))raised)in)the)court)below.)

2.)It)is)an)error)for)the)Court)of)Appeals)in)dismissing)(sic))the)instant)petition)with)alternative)remedy)of)filing)similar)petition)as)it)is)a)departure)from)established)jurisprudence.)

3.) It) is) an) error) for) the) Court) of) Appeals) to) rule) that) the) filing) of) the) instant) petition) by) the) private) counsel) is) in)violation)of)law)and)jurisprudence.$10)

We)find)the)present)petition)devoid)of)merit.)

The)Court)of)Appeals)is)correct)in)holding)that)Atty.)Mendiola)has)no)authority)to)file)a)petition)in)behalf)of)and)in)the)name)of)the)Municipality)of)Pililla.)The)matter)of)representation)of)a)municipality)by)a)private)attorney)has)been)settled) in)Ramos(vs.(Court(of(Appeals,(et(al.,$11$and)reiterated)in)Province(of(Cebu(vs.(Intermediate(Appellate(Court,(et(al.,$12$where)we)ruled)that)private)attorneys)cannot)represent)a)province)or)municipality)in)lawsuits.)

Section)1683)of)the)Revised)Administrative)Code)provides:)

Section)1683.)Duty(of(fiscal(to(represent(provinces(and(provincial(subdivisions(in(litigation.)—)The)provincial)fiscal)shall)represent) the) province) and) any) municipality) or) municipal) district) thereof) in) any) court,) except) in) cases) whereof)original)jurisdiction)is)vested)in)the)Supreme)Court)or)in)cases)where)the)municipality)or)municipal)district)in)question)is) a) party) adverse) to) the) provincial) government) or) to) some) other) municipality) or) municipal) district) in) the) same)province.) When) the) interests) of) a) provincial) government) and) of) any) political) division) thereof) are) opposed,) the)provincial)fiscal)shall)act)on)behalf)of)the)province.)

When)the)provincial)fiscal)is)disqualified)to)serve)any)municipality)or)other)political)subdivision)of)a)province,)a)special)attorney)may)be)employed)by)its)council.$13)

Under)the)above)provision,)complemented)by)Section)3,)Republic)Act)No.)2264,)the)Local)Autonomy)Law,$14$only)the)provincial)fiscal)and)the)municipal)attorney)can)represent)a)province)or)municipality)in)their)lawsuits.)The)provision)is)mandatory.)The)municipality's)authority)to)employ)a)private)lawyer)is)expressly)limited)only)to)situations)where)the)provincial)fiscal)is)disqualified)to)represent)it.$15)

For)the)aforementioned)exception)to)apply,)the)fact)that)the)provincial)fiscal)was)disqualified)to)handle)the)municipality's)case)must)appear) on))record.$16$In)the)instant)case,)there)is)nothing)in)the)records)to)show)that)the)provincial)fiscal)is)disqualified)to)act)as)counsel)for)the)Municipality)of)Pililla)on)appeal,)hence)the)appearance)of)herein)private)counsel)is)without)authority)of)law.)

The)submission)of)Atty.)Mendiola)that)the)exception)is)broad)enough)to)include)situations)wherein)the)provincial)fiscal)refuses)to)handle)the)case)cannot)be)sustained.)The)fiscal's)refusal)to)represent)the)municipality)is)not)a)legal)justification)for)employing)the)services)of)private)counsel.)Unlike)a)practicing)lawyer)who)has)the)right)to)decline)employment,)a)fiscal)cannot)refuse)to)perform)his)functions) on) grounds) not) provided) for) by) law)without) violating) his) oath) of) office.) Instead) of) engaging) the) services) of) a) special)attorney,)the)municipal)council)should)request)the)Secretary)of)Justice)to)appoint)an)acting)provincial)fiscal)in)place)of)the)provincial)fiscal)who)has)declined)to)handle)and)prosecute)its)case)in)court,)pursuant)to)Section)1679)of)the)Revised)Administrative)Code.17)

It) is) also) significant) that) the) lack) of) authority) of) herein) counsel,))Atty.)Mendiola,)was)even)raised)by)the)municipality)itself)in)its)comment)and)opposition)to)said)counsel's)motion)for)execution)of)his)lien,)which)was)filed)with)the)court)a(quo)by)the)office)of)the)Provincial)Prosecutor)of)Rizal)in)behalf)of)said)municipality.$18)

The)contention)of)Atty.)Mendiola)that)private)respondent)cannot)raise)for)the)first)time)on)appeal)his)lack)of)authority)to)represent)the)municipality) is) untenable.) The) legality)of) his) representation) can)be)questioned)at) any) stage)of) the)proceedings.) In) the) cases)hereinbefore)cited,$19$the)issue)of)lack)of)authority)of)private)counsel)to)represent)a)municipality)was)only)raised)for)the)first)time)in)the)proceedings)for)the)collection)of)attorney's)fees)for)services)rendered)in)the)particular)case,)after)the)decision)in)that)case)had)become)final)and)executory)and/or)had)been)duly)executed.)

Furthermore,)even)assuming) that) the) representation)of) the)municipality)by)Atty.)Mendiola)was)duly)authorized,) said)authority) is)deemed) to) have) been) revoked) by) the) municipality) when) the) latter,) through) the) municipal) mayor) and) without) said) counsel's)participation,)entered)into)a)compromise)agreement)with)herein)private)respondent)with)regard)to)the)execution)of)the)judgment)in)its) favor) and) thereafter) filed) personally) with) the) court) below) two) pleadings))entitled)and)constitutive)of)a)"Satisfaction)of)Judgment")and)a)"Release)and)Quitclaim".$20)

A)client,)by)appearing)personally)and)presenting)a)motion)by)himself,) is)considered)to)have)impliedly)dismissed)his)lawyer.)Herein)counsel)cannot)pretend)to)be)authorized)to)continue)representing)the)municipality)since)the)latter)is)entitled)to)dispense)with)his)services)at)any)time.)Both)at)common)law)and)under)Section)26,)Rule)138)of)the)Rules)of)Court,)a)client)may)dismiss)his)lawyer)at)

any) time) or) at) any) stage) of) the) proceedings,) and) there) is) nothing))to)prevent)a)litigant)from)appearing)before)the)court)to)conduct)his)own)litigation.$21)

The)client)has)also)an)undoubted)right)to)compromise)a)suit)without)the)intervention)of)his)lawyer.$22$Even)the)lawyers')right)to)fees)from)their)clients)may)not)be)invoked)by)the)lawyers)themselves)as)a)ground)for)disapproving)or)holding)in)abeyance)the)approval)of)a) compromise) agreement.) The) lawyers) concerned) can) enforce) their) rights) in) the) proper) court) in) an) appropriate) proceeding) in)accordance)with)the)Rules)of)Court,)but)said)rights)may)not)be)used)to)prevent)the)approval)of)the)compromise)agreement.$23)

The)apprehension)of)herein)counsel)that)it)is)impossible)that)the)municipality)will)file)a)similar)petition,)considering)that)the)mayor)who) controls) its) legislative) body) will) not) take) the) initiative,) is) not) only) conjectural) but) without) factual) basis.) Contrary) to) his)pretensions,)there)is)presently)a)manifestation)and)motion)pending)with)the)trial)court)filed)by)the)aforesaid)municipal)mayor)for)the)withdrawal)of) the)"Satisfaction)of) Judgment")and) the)"Release)and)Quitclaim"24$previously) filed) in) the)case) therein)as)earlier)mentioned.)

WHEREFORE,)the)petition)at)bar)is)DENIED)for)lack)of)merit)and)the)judgment)of)respondent)Court)of)Appeals)is)hereby)AFFIRMED.)

SO)ORDERED.)

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[G.R.$No.$99425.$March$3,$1997]$ANTONIO$ C.$ RAMOS,$ ROSALINDA$ M.$ PEREZ,$ NORMA$ C.$ CASTILLO$ and$ BALIUAG$ MARKET$ VENDORS$ ASSOCIATION,$INC.,$petitioners,-vs.$COURT$OF$APPEALS,$HON.$CAMILO$O.$MONTESA,$JR.,$in$his$capacity$as$Presiding$Judge$of$the$Regional$Trial$Court$of$Bulacan,$Branch$19,$and$MUNICIPALITY$OF$BALIUAG,$respondents.$

D$E$C$I$S$I$O$N$

PANGANIBAN,$J.:$

Who)has)the)legal)authority)to)represent)a)municipality)in)lawsuits?)If)an)unauthorized)lawyer)represents)a)municipality,)what)is)the)effect)of)his)participation)in)the)proceedings?)Parenthetically,)does)a)motion)to)withdraw)the)appearance)of)the)unauthorized)counsel)have)to)comply)with)Rule)15)of)the)Rules)of)Court)regarding)notice)and)hearing)of)motions?)

These) questions) are) answered)by) this) Court) in) resolving) this) petition) for) review)under) Rule) 45) of) the)Rules) of) Court) of) the)Decision[1])of) public) respondent[2])in) CAQG.R.) SP) No.) 23594) promulgated) on) March) 15,) 1991,) which) denied) due) course) to) and)

dismissed)the)petition)therein.)Also)assailed)is)the)Resolution[3])of)public)respondent)promulgated)on)May)9,)1991,)which)denied)the)motion)for)reconsideration)for)lack)of)merit.)

The$Facts)

The)facts)as)found)by)public)respondent)are)undisputed,)to)wit:[4])

"On) April) 18,) 1990,) petitioners) Antonio) C.) Ramos,) Rosalinda) M.) Perez,) Norma) C.) Castillo,) and) the) Baliuag) Market) Vendors)Association,)Inc.)filed)a)petition)before)the)court)a(quo(docketed)as)Civil)Case)No.)264QMQ9)for)the)Declaration)of)Nullity)of)Municipal)Ordinances)No.)91)(1976))and)No.)7)(1990))and)the)contract)of)lease)over)a)commercial)arcade)to)be)constructed)in)the)municipality)of)Baliuag,)Bulacan.)

On)April) 27,) 1980,) during) the) hearing) on) the) petitioners')motion) for) the) issuance) of) preliminary) injunction,) the) Provincial) Fiscal)appeared) as) counsel) for) respondent) Municipality) of) Baliuag,) which) opposed) the) petition.) Whereupon,) a) writ) of) preliminary)injunction)was)issued)by)the)court)a(quo)on)May)9,)1990.)

Meanwhile,)on)May)3,)1990,)the)Provincial)Fiscal)and)the)Provincial)Attorney,)Oliviano)D.)Regalado,)filed)an)Answer)in)(sic))behalf)of)respondent)municipality.)

At)the)preQtrial)conference)scheduled)on)May)28,)1990,)Atty.)Roberto)B.)Romanillos)appeared,)manifesting)that)he)was)counsel)for)respondent)municipality.)On)the)same)date,)and)on)June)15,)1990,)respectively,)Atty.)Romanillos)filed)a)motion)to)dissolve)injunction)and)a)motion)to)admit)an)Amended)Answer)with)motion)to)dismiss.)

On) June)18,)1990,)Provincial)Attorney)Oliviano)D.)Regalado)appeared)as)collaborating)counsel)of)Atty.)Romanillos.)The)Provincial)Fiscal)did)not)appear.)It)was)Atty.)Romanillos)who)submitted)the)Reply)toQ)petitioners')Opposition)to)respondents')motion)to)dissolve)injunction.) It) was) also) Atty.) Romanillos) who) submitted) a) written) formal) offer) of) evidence) on) July) 17,) 1990) for) respondent)municipality.)

During)the)hearing)on)August)10,)1990,)petitioners)questioned)the)personality)of)Atty.)Romanillos)to)appear)as)counsel)of)(sic))the)respondent)municipality,) which) opposition)was) reiterated) on) August) 15,) 1990,) and)was) put) in) writing) in) petitioners')motion) of)August)20,)1990)to)disqualify)Atty.)Romanillos)from)appearing)as)counsel)for)respondent)municipality)and)to)declare)null)and)void)the)proceedings)participated)in)and)undertaken)by)Atty.)Romanillos.)

Meanwhile,) Atty.) Romanillos) and) Atty.) Regalado) filed) a) joint) motion) dated) August) 22,) 1990) stating,) among) others,) that) Atty.)Romanillos) was) withdrawing) as) counsel) for) respondent) municipality) and) that) Atty.) Regalado,) as) his) collaborating) counsel) for)respondent)municipality,)is)adopting)the)entire)proceedings)participated)in/undertaken)by)Atty.)Romanillos.)

On)September)19,)1990)respondent)Judge)issued)the)Order)now)being)assailed)which,)as)already)stated,)denied)petitioners')motion)to)disqualify)Atty.)Romanillos)as)counsel)for)respondent)municipality)and)to)declare)null)and)void)the)proceedings)participated)in)by)Atty.)Romanillos;)and)on)the)other)hand,)granted)Atty.)Regalado's)motion) 'to)formally)adopt)the)entire)proceedings) including)the)formal)offer)of)evidence'.)In)support)of)his)foregoing)action,)respondent)Judge)reasoned:)

'Petitioners')motion)for)the)disqualification)of)Atty.)Romanillos)as)respondent)municipality's)counsel)is)deemed)moot)and)academic)in)view)of)his)withdrawal)as)counsel)of)said)municipality)pursuant)to)a)joint)motion)dated)August)22,)1990,)although)he)shall)remain)as)counsel)on)record)of)private)respondent)Kristi)Corporation.)Atty.)Oliviano)Regalado)under)the)same)joint)motion)moved)for)the)adoption)of)the)entire)proceedings)conducted)by)collaborating)counsel,)Atty.)Romanillos.)

It) is) noted) that) Atty.) Romanillos) initially) entered) his) appearance) as) collaborating) counsel) of) the) Provincial) Prosecutor) and) the)Provincial)Attorney)when)he)filed)a)motion)to)dissolve)injunction)under)motion)dated)May)30,)1990)and)since)then)despite)his)active)participation) in)the)proceedings,)the)opposing)counsel)has)never)questioned)his)appearance)until)after)he)made)a)formal)offer)of)evidence) for) the) respondents.) The) acquiescence) of) petitioners,') counsel) of) (sic)) his) appearance) is) tantamount) to) a) waiver) and)petitioners)are,)therefore,)estopped)to)question)the)same.)In)all)the)pleadings)made)by)Atty.)Romanillos,)it)was)clearly)indicated)that)he) was) appearing) as) the) collaborating) counsel) of) the) Provincial) Attorney.) Besides,) petitioners') counsel) failed) to) submit) their)comment)and/or)objection)to)the)said)joint)motion)of)respondents')counsel)as)directed)by)the)Court)within)the)reglementary)period.)By) virtue) of) these) circumstances,) all) the) proceedings) attended) to) and) participated) in) by) said) collaborating) counsel) is) a)fait(accompli(and)the)Court)finds)no)cogent)justification)to)nullify)the)same.')

Petitioners')motion)for)reconsideration)of)the)foregoing)Order)was)denied)by)respondent)Judge)in)his)Order)dated)October)19,)1990,)the)second)Order)now)being)assailed.)Respondent)Judge)reiterated)the)observations)which)he)made)in)the)Order)of)September)19,)1990) that)Atty.) Romanillos,)while) actively) handling) the) said) case)was)merely) appearing) as) the) collaborating) counsel) of) both) the)Provincial)Prosecutor)and)the)Provincial)Attorney)of)Bulacan;)that)Atty.)Romanillos')appearance)was)'never)impugned)by)petitioners')and)was)only)questioned)after)his)(Atty.)Romanillos'))submission)of)the)formal)offer)of)evidence)for)respondent;)and)that)therefore,)said)court)proceedings)'is)(sic))a)fait(accompli'.)Respondent)Judge)went)on)to)say)that)the)declaration)of)nullity)of)said)proceedings)and)the)reQtaking)of)the)same)evidence)by)the)same)parties)is)(sic))apparently)an)exercise)in)futility'.)He)added)that)in)the)absence)of)untimely)objection)by)petitioners)to)Atty.)Romanillos')appearance)as)the)collaborating)counsel,)petitioners)are)guilty)of) laches)for)

having)slept)on)(sic))their)rights)and)are)estopped)as)their)acquiescence)may)be)considered)as)waiver)of)such)right.)Furthermore,)according) to) respondent) Judge,) assuming) that) the) proceedings) had) been) 'tainted) with) frailness) to) render) the) same) legally)objectionable',) the) same) has) been) 'legally) remedied') by) its) formal) adoption) upon)motion) of) the) Provincial) Accorney) (sic),) Atty.)Regalado,)who)is)not)disqualified)to)appear)as)counsel)for)the)municipality)of)Baliuag,)for)the)reason)that)by)virtue)of)Section)19)of)R.A.)No.)5185)(The)Decentralization)Act)of)1967),)the)authority)to)act)as)legal)officer/adviser)for)(sic))civil)cases)of)the)province)of)Bulacan,)of)which)the)municipality)of)Baliuag)is)a)political)subdivision,)has)been)transferred)from)the)Provincial)Fiscal)(now)Provincial)Prosecutor))of)Bulacan)to)the)Provincial)Attorney)thereof.")

As)earlier)stated,)the)Court)of)Appeals)dismissed)the)petition)and)denied)the)motion)for)reconsideration.)Hence)this)recourse.)

The$Issues)

The)issues)raised)by)petitioners)in)their)Memorandum)are:[5])

"1))Under)present)laws)and)jurisprudence,)can)a)municipality)be)represented)in)a)suit)against)it)by)a)private)counsel?)

2))If)not,)what)is)the)status)of)the)proceedings)undertaken)by)an)unauthorized)private)counsel;)

3))Can)the)provincial)attorney)of)a)province)act)as)counsel)of)a)municipality)in)a)suit;)

4))Can)the)provincial)attorney)adopt)with)legal)effect)the)proceedings)undertaken)by)an)unauthorized)private)counselof)(sic))a)municipality;)

5))May)a)court)act)on)an)alleged)motion)which)violates)Sections)4)and)5)of)Rule)15)and)Section)26,)Rule)128)of) the)Rules)of)Court.")

Petitioners) contend) that) the) assailed)Decision)which) affirmed) the)Orders) of) the) trial) court) is) void) for) being) violative) of) the)following)laws:[6])

"VIQ1)The)respondent)court)violated)Section)1683)of)the)Revised)Administrative)Code;)Section)3,)paragraph)3)(a))of)Republic)Act)No.)2264,)otherwise)known)as)the)Local)Autonomy)Act;)and)Section)35;)Book)IV,)Title)III,)Chapter)12,)Administrative)Code) of) 1987) (Executive)Order)No.) 292))when) it) authorized)Atty.)Oliviano)D.) Regalado,) the) Provincial) Attorney) of)Bulacan,)to)appear)as)counsel)for)respondent)Municipality)of)Baliuag.)

VIQ2)The)respondent)court)violated)Section)1683)of)the)Revised)Administrative)Code;)Section)3,)paragraph)3)(a))of)Republic)Act)No.)2264,)otherwise)known)as)the)Local)Autonomy)Act;)Section)35,)Book)IV,)Title)III,)Chapter)12,)Executive)Order)No.)292,)otherwise)known)as)the)Administrative)Code)of)1987;)and)Article)1352)of)the)New)Civil)Code,)when)it)denied)the)petitioners')motion)to)declare)the)proceedings)undertaken)or)participated)in)by)said)Atty.)Roberto)B.)Romanillos,)as)private)counsel)of)respondent)Municipality,)null)and)void.)

VIQ3)The) respondent) court) acted) in) excess)of) its) jurisdiction) and) in) grave) abuse)of) discretion)when) it) acted) and) granted) the)respondent's)JOINT)MOTION)dated)August)22,)1990)(Annex)'H'))which,)as)a)rule,)is)a)mere)worthless)piece)of)paper)which) the) respondent) judge/court)has)no)authority) to)act)upon,) considering) that) said)motion)was) filed) in) court) in)patent)violation)of)or)without)complying)with)the)mandatory)requirements)provided)for)by)Sections)4)and)5)of)Rule)15)and)Section)26)of)Rule)138)of)the)Rules)of)Court.")

Public) respondent) did) not) give) due) course) to) the) petition) "because) it) does) not)prima( facie)show) justifiable) grounds) for) the)issuance)of)certiorari."[7])Public)respondent)adds)that:[8])

"Considering)the)foregoing)jurisprudence,)the)logical)conclusion)is)that)the)Provincial)Attorney)of)Bulacan)has)now)the)authority)to)represent)the)municipality)of)Baliuag)in)its)law)suits.)

It)follows)that)respondent)Judge)was)correct)in)ruling)in)the)assailed)Order)of)October)19,)1990)that)even)assuming,)arguendo,)that)the)proceedings)by) the) court) a)quo)which)had)been)participated) in)by)Atty.)Romanillos) are) legally)objectionable,) this)was) legally)remedied)by)the)formal)adoption)by)the)provincial)Attorney,)Atty.)Regalado,)of)the)said)proceedings,)considering)that)the)provincial)attorney)is)not)disqualified)from)representing)the)municipality)of)Baliuag)in)civil)cases.)

In)the)second)place,)the)record)discloses)that)Atty.)Romanillos)had)appeared)as)counsel) for)respondent)municipality)of)Baliuag) in)collaboration)with)the)Provincial)Prosecutor)and)the)Provincial)Attorney,)as)shown)in)the)motion)to)dissolve)injunction)dated)May)28,)1990)which)Atty.)Romanillos)had)filed)for)respondent)municipality.)Accordingly)and)pursuant)to)the)aforecited)provisions)of)law,)it)cannot)correctly)be)said)that)respondent)Judge)had)acted)with)grave)abuse)of)discretion)when)he)allowed)Atty.)Romanillos)to)act)as)private)counsel)and)Atty.)Regalado,)Provincial)Attorney)of)Bulacan,)to)appear)as)counsel)for)respondent)Municipality)of)Baliuag.)Perforce,) it) also) cannot) be) correctly) said) that) respondent) Judge) violated) the) aforecited) provisions) when) he) denied) petitioners')motion) to)declare)null) and)void) the)proceedings)undertaken)by)and)participated) in)by)Atty.)Romanillos)as)private)counsel)of) the)municipality)of)Baliuag.)

At) any) rate,) even) granting,) only) for) the) sake) of) argument,) that) Atty.) Romanillos') appearance) as) counsel) for) the)municipality)could)not)be)legally)authorized)under)the)aforesaid)provisions)of)law,)the)fact)that)Atty.)Regalado)as)Provincial)Attorney)of)Baliuag)had)formally)adopted)the)proceedings)participated)in)by)Atty.)Romanillos)as)counsel)for)the)municipality)of)Baliuag)had)served,)as)already)stated,)to)cure)such)a)defect.)

Thirdly,)We) are) likewise) unable) to) see) grave) abuse) of) discretion) in) respondent) Judge's) actuation) in) granting) the) joint)motion) filed) by) Atty.) Romanillos) and) Atty.) Regalado) for) the) withdrawal) of) the) former) as) private) counsel) of) respondent)municipality,)and)the)adoption)by)the)latter)of)the)proceedings)participated)in/undertaken)by)the)former,)including)the)formal)offer)of)evidence)submitted)by)the)former.")

Public)respondent)likewise)found)that)the)"joint)motion)does)not)partake)of)the)nature)of)an)adversarial)motion)which)would)have)rendered)nonQcompliance)with)Sections)4)and)5)of)Rule)15)of)the)Rules)of)Court)fatal)to)the)motion."[9])It)is)to)be)emphasized)that)petitioners)"sought)the)disqualification)of)Atty.)Romanillos)x)x)x)(Thus,))what)petitioners)had)sought)to)(be))achieve(d))in)their)said)motion)was)in)fact)what)Atty.)Romanillos)had)sought)x)x)x)in)the)joint)motion)dated)August)22,)1990."[10])

Respondent)municipality)submits)that)Section)19)of)RA)5185:)

"is)not)meant)to)prohibit)or)prevent)the)Provincial)Attorney)to)act)as)legal)adviser)and)legal)officer)for)municipalities)and)municipal)districts) because) such) interpretations) would) be) to) say) the) least,) absurb) (sic).) In) this) jurisdiction,) a) province) is) composed) of)municipalities)and)municipal)districts,)and)therefore)they)are)deemed)included)in)the)provisions)of)Section)19)of)Republic)Act)5185.)It)is)also)impractical)and)contrary)to)the)spirit)of)the)law)to)limit)the)sphere)of)authority)of)the)Provincial)Attorney)to)the)province)only."[11])

The)different)allegations)boil)down)to)three)main)issues:)(1))Who)is)authorized)to)represent)a)municipality)in)a)civil)suit)against)it?)(2))What)is)the)effect)on)the)proceedings)when)a)private)counsel)represents)a)municipality?)Elsewise)stated,)may)the)proceedings)be)validated)by)a)provincial)attorney's)adoption)of)the)actions)made)by)a)private)counsel?)(3))Does)a)motion)of)withdrawal)of)such)unauthorized)appearance,)and)adoption)of)proceedings)participated)in)by)such)counsel)have)to)comply)with)Sections)4)and)5[12])of)Rule)15)of)the)Rules)of)Court?)

The$Court's$Ruling)

We)affirm)the)Decision)and)Resolution)of)public)respondent.)

)

First$Issue:$Who-Is-Authorized-to-Represent-a-Municipality-in-Its-Lawsuits?-

In)the)recent)case)of)Municipality(of(Pililla,(Rizal(vs.(Court(of(Appeals,[13])this)Court,)through)Mr.)Justice)Florenz)D.)Regalado,)set)in)clearQcut)terms)the)answer)to)the)question)of)who)may)legally)represent)a)municipality)in)a)suit)for)or)against)it,)thus:[14])

"x) x) x) The) matter) of) representation) of) a) municipality) by) a) private) attorney) has) been) settled) in) Ramos)vs.(Court) of) Appeals,)et(al.,[15])and) reiterated) in)Province(of(Cebu(vs.( Intermediate(Appellate(Court,)et(al.,[16])where)we) ruled) that)private)attorneys)cannot)represent)a)province)or)municipality)in)lawsuits.)

Section)1683)of)the)Revised)Administrative)Code)provides:)

'Section)1683.)Duty(of(fiscal(to(represent(provinces(and(provincial(subdivisions(in(litigation.)The)provincial)fiscal)shall)represent)the)province)and)any)municipality)or)municipal)district)thereof)in)any)court,)except)in)cases)whereof)(sic))original)jurisdiction)is)vested)in)the) Supreme) Court) or) in) cases) where) the) municipality) or) municipal) district) in) question) is) a) party) adverse) to) the) provincial)government)or)to)some)other)municipality)or)municipal)district)in)the)same)province.)When)the)interests)of)a)provincial)government)and)of)any)political)division)thereof)are)opposed,)the)provincial)fiscal)shall)act)on)behalf)of)the)province.)

When)the)provincial)fiscal)is)disqualified)to)serve)any)municipality)or)other)political)subdivision)of)a)province,)a)special)attorney)may)be)employed)by)its)council.'[17])

Under)the)above)provision,)complemented)by)Section)3,)Republic)Act)No.)2264,)the)Local)Autonomy)Law,[18])only)the)provincial)fiscal)and)the)municipal)attorney)can)represent)a)province)or)municipality)in)their)lawsuits.)The)provision)is)mandatory.)The)municipality's)authority) to)employ)a)private) lawyer) is)expressly) limited)only) to) situations)where) the)provincial) fiscal) is)disqualified) to) represent)it.[19])

For)the)aforementioned)exception)to)apply,)the)fact)that)the)provincial)fiscal)was)disqualified)to)handle)the)municipality's)case)must)appear)on) record.[20])In) the) instant)case,) there) is)nothing) in) the) records) to) show)that) the)provincial) fiscal) is)disqualified) to)act)as)counsel)for)the)Municipality)of)Pililla)on)appeal,)hence)the)appearance)of)herein)private)counsel)is)without)authority)of)law.")

The)provincial)fiscal's)functions)as)legal)officer)and)adviser)for)the)civil)cases)of)a)province)and)corollarily,)of)the)municipalities)thereof,)were)subsequently)transferred)to)the)provincial)attorney.[21])

The) foregoing) provisions) of) law) and) jurisprudence) show) that) only) the) provincial) fiscal,) provincial) attorney,) and) municipal)attorney) should) represent) a) municipality) in) its) lawsuits.) Only) in) exceptional) instances) may) a) private) attorney) be) hired) by) a)municipality) to) represent) it) in) lawsuits.) These) exceptions) are) enumerated) in) the) case) of)Alinsug( vs.( RTC( Br.( 58,( San( Carlos( City,(Negros(Occidental,[22])to)wit:[23])

"Indeed,)it)appears)that)the)law)allows)a)private)counsel)to)be)hired)by)a)municipality)only)when)the)municipality)is)an)adverse)party)in)a) case) involving) the)provincial) government)or)another)municipality)or) city)within) the)province.)This)provision)has) its)apparent)origin) in) the)ruling) inDe(Guia(v.(The(Auditor(General((44)SCRA)169,)March)29,)1979))where)the)Court)held)that) the)municipality's)authority) to)employ) a)private) attorney) is) expressly) limited)only) to) situations)where) the)provincial) fiscal)would)be)disqualified) to)serve) and) represent) it.) With) Sec.) 1683) of) the) old) Administrative) Code) as) legal) basis,) the) Court) therein) cited)Enriquez,( Sr.( v.(Gimenez([107) Phil.) 932) (1960)]) which) enumerated) instances) when) the) provincial) fiscal) is) disqualified) to) represent) in) court) a)particular)municipality;)if)and)when)original)jurisdiction)of)case)involving)the)municipality)is)vested)in)the)Supreme)Court,)when)the)municipality)is)a)party)adverse)to)the)provincial)government)or)to)some)other)municipality)in)the)same)province,)and)when,)in)a)case)involving)the)municipality,)he,)or)his)wife,)or)child,)is)pecuniarily)involved,)as)heir)legatee,)creditor)or)otherwise.)

Thereafter,) in)Ramos( vs.( Court( of( Appeals((108) SCRA) 728,) October) 30,) 1981),) the) Court) ruled) that) a) municipality) may) not) be)represented)by)a)private) law) firm)which)had)volunteered) its) services)gratis,) in) collaboration)with) the)municipal)attorney)and) the)fiscal,)as)such)representation)was)violative)of)Sec.)1683)of)the)old)Administrative)Code.)This)strict)coherence)to)the)letter)of)the)law)appears)to)have)been)dictated)by)the)fact)that)'the)municipality)should)not)be)burdened)with)expenses)of)hiring)a)private)lawyer')and) that) the) interests)of) the)municipality)would)be)best)protected) if)a)government) lawyer)handles) its) litigations."') (Underscoring)supplied.))

None) of) the) foregoing) exceptions) is) present) in) this) case.) It) may) be) said) that) Atty.) Romanillos) appeared) for) respondent)municipality) inasmuch)as)he)was)already)counsel)of)Kristi)Corporation)which)was)sued)with)respondent)municipality) in) this)same)case.)The)order)of)the)trial)court)dated)September)19,)1990,)stated)that)Atty.)Romanillos)"entered)his)appearance)as)collaborating)counsel)of)the)provincial)prosecutor)and)the)provincial)attorney."[24])This)collaboration)is)contrary)to)law)and)hence)should)not)have)been)recognized)as)legal.)It)has)already)been)ruled)in)this)wise:)

"The)fact)that)the)municipal)attorney)and)the)fiscal)are)supposed)to)collaborate)with)a)private)law)firm)does)not)legalize)the)latter's)representation)of)the)municipality)of)Hagonoy)in)Civil)Case)No.)5095QM.)While)a)private)prosecutor)is)allowed)in)criminal)cases,)an)analogous)arrangement)is)not)allowed)in)civil)cases)wherein)a)municipality)is)the)plaintiff."[25])

As)already)stated,)private)lawyers)may)not)represent)municipalities)on)their)own.)Neither)may)they)do)so)even)in)collaboration)with)authorized)government)lawyers.)This)is)anchored)on)the)principle)that)only)accountable)public)officers)may)act)for)and)in)behalf)of)public)entities)and)that)public)funds)should)not)be)expended)to)hire)private)lawyers.)

Petitioners)cannot)be)held)in)estoppel)for)questioning)the)legality)of)the)appearance)of)Atty.)Romanillos,)notwithstanding)that)they) questioned) the) witnesses) of) respondent) municipality) during) the) hearing) of) its) motion) to) dissolve) the) preliminary)injunction.)Municipality(of(Pililla,(Rizal(vs.(Court(of(Appeals[26])held)that)the)legality)of)the)representation)of)an)unauthorized)counsel)may)be)raised)at)any)stage)of)the)proceedings.)This)Court)stated)that:[27])

"The)contention)of)Atty.)Mendiola)that)private)respondent)cannot)raise)for)the)first)time)on)appeal)his)lack)of)authority)to) represent) the) municipality) is) untenable.) The) legality) of) his) representation) can) be) questioned) at) any) stage) of) the)proceedings.)In)the)cases)hereinbefore)cited,)the)issue)of)lack)of)authority)of)private)counsel)to)represent)a)municipality)was)only)raised)for)the)first)time) in)the)proceedings)for)the)collection)of)attorney's) fees)for)services)rendered) in)the)particular)case,)after)the)decision)in)that)case)had)become)final)and)executory)and/or)had)been)duly)executed.")

Elementary) fairness) dictates) that) parties) unaware) of) the) unauthorized) representation) should) not) be) held) in) estoppel) just)because)they)did)not)question)on)the)spot)the)authority)of)the)counsel)for)the)municipality.)The)rule)on)appearances)of)a)lawyer)is)that)

"(u)ntil) the) contrary) is) clearly) shown,) an) attorney) is) presumed) to)be) acting)under) authority)of) the) litigant)whom)he)purports) to)represent.) (Azotes)v.)Blanco,) 78) Phil.) 739)) His) authority) to) appear) for) and) represent) petitioner) in) litigation,) not) having) been)questioned)in)the)lower)court,)it)will)be)presumed)on)appeal)that)counsel)was)properly)authorized)to)file)the)complaint)and)appear)for)his)client.)(Republic)v.)Philippine)Resources)Development)Corporation,)102)Phil.)960)"[28])

Second$Issue:$Effect-on-Proceedings-by-Adoption$of-Unauthorized-Representation)

Would) the)adoption)by)Atty.)Regalado)of) the)proceedings)participated) in)by)Atty.)Romanillos)validate)such)proceedings?)We)agree)with)public)respondent)that)such)adoption)produces)validity.)Public)respondent)stated)the)reasons)[29])to)which)we)agree:)

"Moreover,) it) does) not) appear) that) the) adoption)of) proceedings) participated) in) or) undertaken)by)Atty.) Romanillos)when)he)was)private)counsel)for)the)respondent)municipality)of)Baliuag)such)as)the)proceedings)on)the)motion)to)dissolve)the)injunction,)wherein)petitioners)had)even)crossQexamined)the)witnesses)presented)by)Atty.)Romanillos)in)support)of)said)motion)and)had)even)started)to)present)their)witnesses)to)sustain)their)objection)to)the)motion)would)have)resulted)in)any)substantial)prejudice)to)petitioners')interest.)As)We)see)it,)to)declare)the)said)proceedings)null)and)void)notwithstanding)the)

formal) adoption) thereof) by)Atty.) Regalado) as) Provincial) Attorney) of) Bulacan)who) is) authorized) to) represent) respondent)municipality)of)Baliuag)in)court)and)to)require)trial)anew)to)cover)the)same)subject)matter,)to)hear)the)same)witnesses)and)to)admit)the)same)evidence)adduced)by)the)same)parties)cannot)enhance)the)promotion)of)justice.")

This)Court)believes)that)conferring)legitimacy)to)the)appearance)of)Atty.)Romanillos)would)not)cause)substantial)prejudice)on)petitioners.) Requiring) new) trial) on) the)mere) legal) technicality) that) the)municipality)was) not) represented) by) a) legally) authorized)counsel)would)not)serve)the)interest)of)justice.)After)all,)this)Court)does)not)see)any)injustice)committed)against)petitioners)by)the)adoption)of)the)work)of)private)counsel)nor)any)interest)of)justice)being)served)by)requiring)retrial)of)the)case)by)the)duly)authorized)legal)representative)of)the)town.)

In)sum,)although)a)municipality)may)not)hire)a)private)lawyer)to)represent)it)in)litigations,)in)the)interest)of)substantial)justice)however,)we)hold)that)a)municipality)may)adopt)the)work)already)performed) in)good)faith)by)such)private) lawyer,)which)work) is)beneficial)to)it)(1))provided)that)no)injustice)is)thereby)heaped)on)the)adverse)party)and)(2))provided)further)that)no)compensation)in)any)guise)is)paid)therefor)by)said)municipality)to)the)private)lawyer.)Unless)so)expressly)adopted,)the)private)lawyer's)work)cannot)bind)the)municipality.)

Third$Issue:$"Joint-Motion"-Need-Not-Comply-with-Rule-15)

We)also)agree)with)the)justification)of)public)respondent)that)a)motion)to)withdraw)the)appearance)of)an)unauthorized)lawyer)is)a)nonQadversarial)motion)that)need)not)comply)with)Section)4)of)Rule)15)as)to)notice)to)the)adverse)party.)The)disqualification)of)Atty.)Romanillos)was)what)petitioners)were)really)praying)for)when)they)questioned)his)authority)to)appear)for)the)municipality.)The)disqualification)was)granted,) thereby)serving) the) relief)prayed) for)by)petitioners.)Such)being) the)case,)no)"notice)directed) to) the)parties)concerned)and)served)at)least)3)days)before)the)hearing)thereof"[30])need)be)given)petitioners,)the)questioned)motion)not)being)contentious.)Besides,)what)petitioners)were)questioning)as)to)lack)of)authority)was)remedied)by)the)adoption)of)proceedings)by)an)authorized)counsel,)Atty.)Regalado.)The)action)of) the)trial)court)allowing)the)motion)of) respondent)municipality)effectively)granted)petitioners')motion)to)disqualify)Atty.)Romanillos.)In)People(vs.(Leviste,[31])we)ruled)that:)

"While)it)is)true)that)any)motion)that)does)not)comply)with)the)requirements)of)Rule)15)should)not)be)accepted)for)filing)and,)if)filed,)is)not)entitled)to)judicial)cognizance,)this)Court)has)likewise)held)that)where)a)rigid)application)of)the)rule)will)result)in)a)manifest)failure)or)miscarriage)of)justice,)technicalities)may)be)disregarded)in)order)to)resolve)the)case.)Litigations)should,)as)much)as)possible,)be)decided)on)the)merits)and)not)on)technicalities.)As)this)Court)held) in)Galvez(vs.(Court(of(Appeals,)an)order)of) the) court) granting) the)motion) to)dismiss)despite) the)absence)of) a)notice)of)hearing,)or)proof)of) service) thereof,) is)merely) an) irregularity) in) the) proceedings) x) x) x) (which)) cannot) deprive) a) competent) court) of) jurisdiction) over) the)Case."'(Citations)omitted).)

It)should)be)remembered)that)rules)of)procedure)are)but)tools)designed)to)facilitate)the)attainment)of)justice,)such)that)when)rigid)application)of) the) rules) tend) to) frustrate) rather) than)promote) substantial) justice,) this)Court) is)empowered) to) suspend) their)operation.[32])

WHEREFORE,)premises)considered,)the)Petition)is)DENIED(and)the)assailed)Decision)and)Resolution)are)AFFIRMED.)No)costs.)

SO$ORDERED.$

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G.R.$No.$111230$September$30,$1994$

ENRIQUE$ T.$ GARCIA,$ ET$ AL.,$petitioners,))vs.)COMMISSION$ON$ELECTIONS$and$SANGGUNIANG$BAYAN$OF$MORONG,$BATAAN,$respondents.)

PUNO,$J.:)

The)1987)Constitution) is)borne)of) the)conviction)that)people)power)can)be)trusted)to)check)excesses)of)government.)One)of) the)means) by) which) people) power) can) be) exercised) is) thru) initiatives) where) local) ordinances) and) resolutions) can) be) enacted) or)repealed.)An)effort)to)trivialize)the)effectiveness)of)people's)initiatives)ought)to)be)rejected.)

In) its) Pambayang) Kapasyahan) Blg.) 10,) Serye) 1993,)1$the) Sangguniang) Bayan) ng) Morong,) Bataan) agreed) to) the) inclusion) of) the)municipality) of) Morong) as) part) of) the) Subic) Special) Economic) Zone) in) accord) with) Republic) Act)No.)7227.)

On)May)24,) 1993,) petitioners) filed) a) petition)2$with) the) Sangguniang)Bayan)of)Morong) to) annul) Pambayang)Kapasyahan)Blg.) 10,)Serye)1993.)The)petition)states:)

I.)Bawiin,)nulipikahin)at)pawalangQbisa)ang)Pambayang)Kapasyahan)Blg.)10,)Serye)1993)ng)Sangguniang)Bayan)para)sa)pagQanib)ng)Morong)sa)SSEZ)na)walang)kondisyon.)

II.) Palitan) ito) ng) isang) Pambayang) Kapasiyahan) na) aanib) lamang) ang) Morong) sa) SSEZ) kung) ang) mga) sumusunod) na)kondisyones)ay)ipagkakaloob,)ipatutupad)at)isasagawa)para)sa)kapakanan)at)interes)ng)Morong)at)Bataan:)

(A).) Ibalik) sa) Bataan) ang) "Virgin) Forests")—) isang) bundok) na) hindi) nagagalw) at) punongQpuno) ng)malalaking) punongQkahoy)at)iba'Qibang)halaman.)

(B))Ihiwalay)ang)Grande)Island)sa)SSEZ)at)ibalik)ito)sa)Bataan.)

(K).) Isama) ang) mga) lupain) ng) Bataan) na) nakapaloob) sa) SBMA) sa) pagkukuenta) ng) salaping) ipinagkakaloob) ng)pamahalaang)national)o)"Internal)Revenue)Allotment")(IRA))sa)Morong,)Hermosa)at)sa)Lalawigan.)

(D).)Payagang)magtatag)rin)ng)sariling)"special)economic)zones")ang)bawat)bayan)ng)Morong,)Hermosa)at)Dinalupihan.)

(E).)Ibase)sa)laki)ng)kanyaQkanyang)lupa)ang)pamamahagi)ng)kikitain)ng)SBMA.)

(G).)Ibase)rin)ang)alokasyon)ng)pagbibigay)ng)trabaho)sa)laki)ng)nasabing)mga)lupa.)

(H).) Pabayaang) bukas) ang) pinto) ng) SBMA)na) nasa)Morong) ng) 24) na) oras) at) bukod) dito) sa)magbukas) pa) ng) pinto) sa)hangganan)naman)ng)Morong)at)Hermosa)upang)magkaroon)ng)pagkakataong)umunlad) rin)ang)mga)nasabing)bayan,)pati)na)rin)ng)iba)pang)bayan)ng)Bataan.)

(I).) Tapusin) ang) pagkokonkreto) ng)mga) daang)MorongQTalaQOrani) at)MorongQTasigQDinalupihan) para) sa) kabutihan) ng)mga)tagaQBataan)at)tuloy)makatulong)sa)pangangalaga)ng)mga)kabundukan.)

(J).)Magkaroon)ng)sapat)na)representasyon)sa)pamunuan)ng)SBMA)ang)Morong,)Hermosa)at)Bataan.)

The)municipality) of)Morong)did) not) take) any) action)on) the)petition)within) thirty) (30)) days) after) its) submission.) Petitioners) then)resorted) to) their) power)of) initiative) under) the) Local)Government)Code)of) 1991.)3$They) started) to) solicit) the) required)number)of)signatures)4$to)cause)the)repeal)of)said)resolution.)Unknown)to)the)petitioners,)however,)the)Honorable)Edilberto)M.)de)Leon,)Vice)

Mayor)and)Presiding)Officer)of)the)Sangguniang)Bayan)ng)Morong,)wrote)a)letter)dated)June)11,)1993)to)the)Executive)Director)of)COMELEC)requesting)the)denial)of)").).).)the)petition)for)a)local)initiative)and/or)referendum)because)the)exercise)will)just)promote)divisiveness,)counter)productive)and)futility.")5$We)quote)the)letter,viz:)

The) Executive) Director)C) O) M) E) L) E) C)Intramuros,)Metro)Manila)

S)i)r:)

In)view)of)the)petition)filed)by)a)group)of)proponents)headed)by)Gov.)Enrique)T.)Garcia,)relative)to)the)conduct)of)a)local)initiative) and/or) referendum) for) the) annulment) of) Pambayang) Kapasyahan) Blg.) 10,) Serye) 1993,) may) we) respectfully)request)to)deny)the)petition)referred)thereto)considering)the)issues)raised)by)the)proponents)were)favorably)acted)upon)and)endorsed)to)Congress)and)other)government)agencies)by)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong.)

For) your) information) and) guidance,) we) are) enumerating) hereunder) the) issues) raised) by) the) petitioners) with) the)corresponding)actions)undertaken)by)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong,)to)wit:)

ISSUES)RAISED)BY)PROPONENTS)

I.)PawalangQbisa)ang)Pambayang)Kapasyahan)Blg.)10,)Serye)ng)taong)1993.)

II.)Palitan)ito)ng)isang)Kapasyahang)PagQanib)sa)SSEZ)kung:)

a))Ibabalik)sa)Morong)ang)pagQaaring)Grande)Island,)kabundukan)at)Naval)Reservation;)

b))Ibase)sa)aring)Lupa)ng)LGU)ang)kikitain)at)mapapasok)na)manggagawa)nila)sa)SSEZ;)

c))Isama)ang)nasabing)lupa)sa)pagkukuwenta)ng)"IRA")ng)Morong,)Hermosa)at)Dinalupihan;)

d))Makapagtatag)ng)sariling)"economic)zones")ang)Morong,)Hermosa)at)Dinalupihan;)

e))Pabayaan)bukas)ang)pinto)ng)Morong)patungong)SSEZ)at)magbukas)ng)dalawang)(2))pinto)pa;)

(f))Konkretohin)ang)daang)Morong)papunta)sa)Orani)at)Dinalupihan;)

g))Pumili)ng)SBMA)Chairman)na)tagaQibang)lugar.)

ACTIONS)UNDERTAKEN)BY)THE)SB)OF)MORONG)

1.)By)virtue)of)R.A.)7227,)otherwise)known)as) the)Bases)Conversion)Development)Act)of)1992,)all)actions)of)LGU's)correlating)on)the)above)issues)are)merely)recommendatory)in)nature)when)such)provisions)were)already)embodied)in)the)statute.)

2.)Corollary)to)the)notion,)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong)passed)and)approved)Pambayang)Kapasyahan)Blg.)18,)Serye)1993,)requesting)Congress)of)the)Philippines)to)amend)certain)provisions)of)R.A.)7227,)wherein)it)reasserted)its)position) embodied) in) Pambayan) Kapasyahan) Blg.) 08) and) Blg.) 12,) Serye) ng) taong) 1992,) (Attached) and)marked) as)Annex)"A:))which)tackled)the)same)issues)raised)by)the)petitioners)particularly)items)a),)b),)c),)e),)and)g).)

3.)Item)d))is)already)acted)upon)by)BCDA)Chairman)Arsenio)Bartolome)III)in)its)letter)to)His)Excellency)President)Fidel)V.)Ramos,)dated)May)7,)1993) (Attached)and)marked)as)Annex)"B"))with)clarifying) letter) from)BCDA)ViceQChairman)Rogelio)L.)Singson)regarding)lands)on)Mabayo)and)Minanga)dated)June)3,)1993)that)only)lands)inside)the)perimeter)fence)are)envisioned)to)be)part)of)SBMA.)

4.) Item) f),) President) Ramos) in) his)marginal) note) over) the) letter) request) of)Morong,) Bataan)Mayor) Bienvenido) L.)Vicedo,) the) Sangguniang) Bayan) and) Congressman) Payumo,) when) the) Resolution) of) Concurrence) to) SBMA) was)submitted) last)April) 6,) 1993,) order) the)priority) implementation)of) completion)of)MorongQDinalupihan) (TasikQRoad))Project,)including)the)MorongQPoblacionQMabayo)Road)to)DPWH.)(Attached)and)marked)as)Annex)"C").)

Based)on)the)foregoing)facts,)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong)had)accommodated)the)clamor)of)the)petitioners)in)accordance)with)its)limited)powers)over)the)issues.)However,)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong)cannot)afford)to)wait)for)amendments)by)Congress)of)R.A.)7227)that)will)perhaps)drag)for)several)months)or)years,)thereby)delaying)the)development)of)Morong,)Bataan.)

Henceforth,) we) respectfully) reiterate) our) request) to) deny) the) petition) for) a) local) initiative) and/or) referendum)because)the)exercise)will)just)promote)divisiveness,)counter)productive)and)futility.)

Thank)you)and)more)power.)

Very)truly)yours,)

(SGD.)) EDILBERTO) M.) DE) LEON)Mun.)Vice)Mayor/Presiding)Officer)

In) its)session)of)July)6,)1993,)the)COMELEC)en)banc)resolved)to)deny)the)petition)for) local) initiative)on)the)ground)that) its)subject) is)"merely)a)resolution)(pambayang)kapasyahan))and)not)an)ordinance.")6$On)July)13,)1993,)the)COMELEC)en)banc)further)resolved)to)direct)Provincial)Election)Supervisor,)Atty.)Benjamin)N.)Casiano,)to)hold)action)on)the)authentication)of)signatures)being)gathered)by)petitioners.)7)

These)COMELEC)resolutions)are)sought)to)be)set)aside)in)the)petition)at)bench.)The)petition)makes)the)following)submissions:)

5.)This)is)a)petition)for)certiorari(and)mandamus.)

5.01)For)certiorari,)conformably)to)Sec.)7,)Art.) IX)of)the)Constitution,)to)set)aside)Comelec)Resolution)Nos.)93Q1676)and)93Q1623) (Annexes)"E")and)"H")) insofar)as) it)disallowed)the) initiation)of)a) local) initiative) to)annul)PAMBAYANG)KAPASYAHAN)BLG.)10,)SERYE)1993)including)the)gathering)and)authentication)of)the)required)number)of)signatures)in)support)thereof.)

5.01.1) As) an) administrative) agency,) respondent) Comelec) is) bound) to) observe) due) process) in) the)conduct) of) its) proceedings.) Here,) the) subject) resolutions,) Annexes) "E") and) "H",) were) issued)ex(parte(and)without)affording)petitioners)and)the)other)proponents)of)the)initiative)the)opportunity)to)be)heard)thereon.)More)importantly,)these)resolutions)and/or)directives)were)issued)with)grave)abuse)of) discretion.) A) Sangguniang) Bayan) resolution) being) an) act) of) the) aforementioned) local) legislative)assembly)is)undoubtedly)a)proper)subject)of)initiative.)(Sec.)32,)Art.)VI,)Constitution))

5.02)For)mandamus,)pursuant)to)Sec.)3,)Rule)65,)Rules)of)Court,) to)command)the)respondent)Comelec)to)schedule)forthwith)the)continuation)of)the)signing)of)the)petition,)and)should)the)required)number)of)signatures)be)obtained,)set)a)date)for)the)initiative)within)fortyQfive)(45))days)thereof.)

5.02.1) Respondent) Comelec's) authority) in) the) matter) of) local) initiative) is) merely) ministerial.) It) is) dutyQbound) to)supervise)the)gathering)of)signatures)in)support)of)the)petition)and)to)set)the)date)of)the)initiative)once)the)required)number)of)signatures)are)obtained.)

If)the)required)number)of)signatures)is)obtained,)the)Comelec)shall)then)set)a)date)for)the)initiative)during)which)the)proposition)shall)be)submitted)to)the)registered)voters)in)the)local)government)unit)concerned)for) their) approval)within) sixty) (60)) days) from) the) date) of) certification) by) the) Comelec,) as)provided) in)subsection)(g))hereof,)in)case)of)provinces)and)cities,)fortyQfive)(45))days)in)case)of)municipalities,)and)thirty)(30)) days) in) case) of)barangays.) The) initiative) shall) then) be) held) on) the) date) set,) after)which) the)results)thereof)shall)be)certified)and)proclaimed)by)the)Comelec.)(Sec.)22,)par.)(h))R.A.)7160. )

Respondent)COMELEC)opposed) the)petition.) Through) the) Solicitor)General,) it) contends) that) under) the) Local)Government)Code) of) 1991,) a) resolution) cannot) be) the) subject) of) a) local) initiative.) The) same) stance) is) assumed) by) the) respondent)Sangguniang)Bayan)of)Morong.)8)

We)grant)the)petition.)

The)case)at)bench)is)of)transcendental)significance)because)it)involves)an)issue)of)first)impression)—)delineating)the)extent)of)the)all)important)original)power)of)the)people)to)legislate.)Father)Bernas)explains)that)"in)republican)systems,)there)are)generally)two)kinds)of) legislative)power,)original)and)derivative.)Original) legislative)power) is)possessed)by) the)sovereign)people.)Derivative) legislative)power)is)that)which)has)been)delegated)by)the)sovereign)people)to)legislative)bodies)and)is)subordinate)to)the)original)power)of)the)people."$9)

Our)constitutional)odyssey)shows)that)up)until)1987,)our)people)have)not)directly)exercised)legislative)power,)both)the)constituent)power) to) amend) or) revise) the) Constitution) or) the) power) to) enact) ordinary) laws.) Section) 1,) Article) VI) of) the) 1935) Constitution)delegated) legislative)power) to)Congress,) thus) "the) legislative)power) shall) be) vested) in) a)Congress)of) the)Philippines,)which) shall)consist)of)a)Senate)and)a)House)of)Representatives.")Similarly,)section)1,)Article)VIII)of)the)1973)Constitution,)as)amended,)provided)that)"the)Legislative)power)shall)be)vested)in)a)Batasang)Pambansa.")10)

Implicit)in)the)set)up)was)the)trust)of)the)people)in)Congress)to)enact)laws)for)their)benefit.)So)total)was)their)trust)that)the)people)did)not)reserve)for)themselves)the)same)power)to)make)or)repeal)laws.)The)omission)was)to)prove)unfortunate.)In)the)70's)and)until)the) EDSA) revolution,) the) legislature) failed) the) expectations) of) the) people) especially) when) former) President) Marcos) wielded)lawmaking)powers)under)Amendment)No.)6)of)the)1973)Constitution.)Laws)which)could)have)bridled)the)nation's)downslide)from)democracy)to)authoritarianism)to)anarchy)never)saw)the)light)of)day.)

In)February)1986,)the)people)took)a)direct)hand)in)the)determination)of)their)destiny.)They)toppled)down)the)government)of)former)President)Marcos)in)a)historic)bloodless)revolution.)The)Constitution)was)rewritten)to)embody)the)lessons)of)their)sad)experience.)One)of)the)lessons)is)the)folly)of)completely)surrendering)the)power)to)make)laws)to)the)legislature.)The)result,) in)the)perceptive)words)of)Father)Bernas,)is)that)the)new)Constitution)became)"less)trusting)of)public)officials)than)the)American)Constitution.")11)

For) the) first) time) in) 1987,) the) system)of) people's) initiative)was) thus) installed) in) our) fundamental) law.) To) be) sure,) it)was) a) late)awakening.)As)early)as)1898,)the)state)of)South)Dakota)has)adopted)initiative)and)referendum)in)its)constitution)12$and)many)states)have) followed) suit.)13$In) any) event,) the) framers) of) our) 1987) Constitution) realized) the) value) of) initiative) and) referendum) as) an)ultimate)weapon)of)the)people)to)negate)government)malfeasance)and)misfeasance)and)they)put)in)place)an)overarching)system.)Thus,)thru)an)initiative,)the)people)were)given)the)power)to)amend)the)Constitution)itself.)Sec.)2)of)Art.)XVII)provides:)"Amendments)to) this) Constitution) may) likewise) be) directly) proposed) by) the) people) through) initiative) upon) a) petition) of) at) least) twelve(per(centum)of) the) total) number) of) registered) voters,) of) which) every) legislative) district) must) be) represented) by) at) least) three(per(centum)of) the) registered)voters) therein.") Likewise,) thru)an) initiative,) the)people)were)also)endowed)with) the)power) to)enact)or)reject)any(act(or(law)by)congress)or)local)legislative)body.)Sections)1)and)32)of)Article)VI)provide:)

Sec.(1.)The)legislative)power)shall)be)vested)in)the)Congress)of)the)Philippines)which)shall)consist)of)a)Senate)and)a)House)of)Representatives)except(to(the(extent(reserved(to(the(people(by(the(provisions(on(initiative(and(referendum.)

xxx)xxx)xxx)

Sec.(32.)The)Congress)shall,)as)early)as)possible,)provide)for)a)system)of)initiative)and)referendum,)and)the)exceptions)therefrom,) whereby) the) people) can) directly) propose) and) enact) laws) or) approve) or) reject)any( act)or) law) or) part)thereof)passed)by)the)Congress)or)local)legislative)body)after)the)registration)of)a)petition)therefor)signed)by)at)least)ten(per(centum)of)the)total)number)of)registered)voters,)of)which)every)legislative)district)must)be)represented)by)at)least)three(per(centum(of)the)registered)voters)thereto.)

The)COMELEC)was)also)empowered)to)enforce)and)administer)all)laws)and)regulations)relative)to)the)conduct)of)an)initiative)and)referendum.)14$Worthwhile)noting)is)the)scope)of)coverage)of)an)initiative)or)referendum)as)delineated)by)section)32)Art.)VI)of)the)Constitution,)supra(—)any)act(or)law(passed)by)Congress)or)local)legislative)body.)

In)due)time,)Congress)respondent)to)the)mandate)of)the)Constitution.)It)enacted)laws)to)put)into)operation)the)constitutionalized)concept)of)initiative)and)referendum.)On)August)4,)1989,)it)approved)Republic)Act)No.)6735)entitled)"An)Act)Providing)for)a)System)of)Initiative)and)Referendum)and)Appropriating)Funds)Therefor.")Liberally)borrowed)from)American)laws,)15$R.A.)No.)6735,)among)others,)spelled)out)the)requirements)16$for)the)exercise)of)the)power)of)initiative)and)referendum,)the)conduct)of)national)initiative)and) referendum;)17$procedure) of) local) initiative) and) referendum;)18$and) their) limitations.)19$Then) came) Republic) Act) No.) 7160,)otherwise) known)as) The) Local)Government)Code)of) 1991.) Chapter) 2,) Title) XI,) Book) I) of) the)Code) governed) the) conduct) of) local)initiative)and)referendum.)

In) light)of) this) legal)backdrop,) the)essential) issue)to)be)resolved) in) the)case)at)bench) is)whether)Pambayang)Kapasyahan)Blg.)10,)serye)1993)of)the)Sangguniang)Bayan)of)Morong,)Bataan)is)the)proper)subject)of)an)initiative.)Respondents)take)the)negative)stance)as) they) contend) that)under) the) Local)Government)Code)of)1991)only) an)ordinance) can)be) the) subject)of) initiative.) They) rely)on)section)120,)Chapter)2,) Title)XI,)Book) I)of) the) Local)Government)Code)of)1991)which)provides:) "Local) Initiative)Defined.)—)Local)initiative)is)the)legal)process)whereby)the)registered)voters)of)a)local)government)unit)may)directly)propose,)enact,)or)amend)any)ordinance.")

We)reject)respondents')narrow)and)literal)reading)of)the)above)provision)for)it)will)collide)with)the)Constitution)and)will)subvert)the)intent)of)the)lawmakers)in)enacting)the)provisions)of)the)Local)Government)Code)of)1991)on)initiative)and)referendum.)

The)Constitution)clearly)includes)not)only)ordinances)but)resolutions)as)appropriate)subjects)of)a)local)initiative.)Section)32)of)Article)VI)provides)in)luminous)language:)"The)Congress)shall,)as)early)as)possible,)provide)for)a)system)of)initiative)and)referendum,)and)the) exceptions) therefrom,)whereby) the) people) can) directly) propose) and) enact) laws) or) approve) or) reject)any( act)or) law) or) part)thereof)passed)by)the)Congress,)or)local)legislative)body).).).")An)act)includes)a)resolution.)Black)20$defines)an)act)as)"an)expression)of)will)or)purpose).).).)it)may)denote)something)done).).).)as)a)legislature,)including)not)merely)physical)acts,)but)also)decrees,)edicts,)laws,)judgments,(resolves,)awards,)and)determinations).).).).")It)is)basic)that)a)law)should)be)construed)in)harmony)with)and)not)in)violation)of)the)constitution.)21$In) line)with)this)postulate,)we)held)in)In)Re)Guarina)that)"if)there)is)doubt)or)uncertainty)as)to)the)meaning) of) the) legislative,) if) the) words) or) provisions) are) obscure,) or) if) the) enactment) is) fairly) susceptible) of) two) or) more)constructions,) that) interpretation) will) be) adopted) which) will) avoid) the) effect) of) unconstitutionality,) even) though) it) may) be)necessary,)for)this)purpose,)to)disregard)the)more)usual)or)apparent)import)of)the)language)used.")22)

The) constitutional) command) to) include)acts((i.e.,) resolutions)) as) appropriate) subjects) of) initiative)was) implemented) by) Congress)when)it)enacted)Republic)Act)No.)6735)entitled)"An)Act)Providing)for)a)System)of)Initiative)and)Referendum)and)Appropriating)Funds)Therefor.")Thus,)its)section)3(a))expressly)includes)resolutions)as)subjects)of)initiatives)on)local)legislations,)viz:)

Sec.)3.)Definition)of)Terms)—)For)purposes)of)this)Act,)the)following)terms)shall)mean;) )

(a))"Initiative") is)the)power)of)the)people)to)propose)amendments)to)the)Constitution)or)to)propose)and)enact)legislations)through)an)election)called)for)the)purpose.)

There)are)three)(3))systems)of)initiative,)namely:)

a.1.)Initiative)on)the)Constitution)which)refers)to)a)petition)proposing)amendments)to)the)Constitution.)

a.2.)Initiative)on)statutes)which)refers)to)a)petition)proposing)to)enact)a)national)legislation;)and)

a.3.) Initiative)on) local) legislation)which) refers) to)a)petition)proposing) to)enact)a) regional,)provincial,)city,)municipal,)or)barangay)law,)resolution,)or)ordinance.)(Emphasis)ours))

Similarly,) its) section) 16) states:) "Limitations) Upon) Local) Legislative) Bodies) —) Any) proposition) on) ordinance)orresolution(approved)through)the)system)of)initiative)and)referendum)as)herein)provided)shall)not)be)repealed,)modified)or)amended,)by)the)local)legislative)body)concerned)within)six)(6))months)from)the)date)therefrom).).).).")On)January)16,)1991,)the) COMELEC) also) promulgated) its) Resolution)No.) 2300) entitled) "In) Re) Rules) and) Regulations) Governing) the) Conduct) of)Initiative)on)the)Constitution,)and)Initiative)and)Referendum,)on)National)and)Local)Laws.")It)likewise)recognized)resolutions)as)proper)subjects)of)initiatives.)Section)5,)Article)I)of)its)Rules)states:)"Scope)of)power)of)initiative)—)The)power)of)initiative)may) be) exercised) to) amend) the) Constitution,) or) to) enact) a) national) legislation,) a) regional,) provincial,) city,) municipal) or)barangay)law,(resolution)or)ordinance.")

There)can)hardly)be)any)doubt)that)when)Congress)enacted)Republic)Act)No.)6735)it)intend)resolutions)to)be)proper)subjects)of)local)initiatives.)The)debates)confirm)this) intent.)We)quote)some)of)the)interpellations)when)the)Conference)Committee)Report)on)the)disagreeing) provisions) between) Senate) Bill) No.) 17) and) House) Bill) No.) 21505) were) being) considered) in) the) House) of)Representatives,(viz:)

THE)SPEAKER)PRO)TEMPORE.)The)Gentleman)from)Camarines)Sur)is)recognized.)

MR.) ROCO.) On) the) Conference) Committee) Report) on) the) disagreeing) provisions) between) Senate) Bill) No.) 17) and) the)consolidated)House)Bill)No.)21505)which)refers)to)the)system)providing)for)the)initiative)ad)referendum,)fundamentally,)Mr.)Speaker,)we)consolidated) the)Senate)and) the)House)versions,) so)both)versions)are) totally) intact) in) the)bill.) The)Senators)ironically)provided)for)local)initiative)and)referendum)and)the)House)of)Representatives)correctly)provided)for)initiative)and)referendum)on)the)Constitution)and)on)national)legislation.)

I)move)that)we)approve)the)consolidated)bill.)

MR.)ALBANO.)Mr.)Speaker.)

THE)SPEAKER)PRO)TEMPORE.)What)is)the)pleasure)of)the)Minority)Floor)Leader?)

MR.)ALBANO.)Will)the)distinguished)sponsor)answer)just)a)few)questions?)

THE)SPEAKER)PRO)TEMPORE.)What)does)the)sponsor)say?)

MR.)ROCO.)Willingly,)Mr.)Speaker.)

THE)SPEAKER)PRO)TEMPORE.)The)Gentleman)will)please)proceed.)

MR.)ALBANO.)I)heard)the)sponsor)say)that)the)only)difference)in)the)two)bills)was)that) in)the)Senate)version)there)was)a)provision)for)local)initiative)and)referendum,)whereas)the)House)version)has)none.)

MR.)ROCO.)In)fact,)the)Senate)version)provided)purely)for)local)initiative)and)referendum,)whereas)in)the)House)version,)we)provided)purely)for)national)and)constitutional)legislation.)

MR.)ALBANO.)Is)it)our)understanding,)therefore,)that)the)two)provisions)were)incorporated.?)

MR.)ROCO.)Yes,)Mr.)Speaker.)

MR.)ALBANO.)So) that)we)will) now)have)a)complete(initiative)and) referendum)both) in) the) constitutional) amendment)and)national)legislation.)

MR.)ROCO.)That)is)correct.)

MR.)ALBANO.)And)provincial)as)well)as)municipal(resolutions?)

MR.)ROCO.)Down)to)barangay,)Mr.)Speaker.)

MR.) ALBANO.) And) this) initiative) and) referendum) is) in) consonance) with) the) provision) of) the) Constitution) whereby) it)mandates)this)Congress)to)enact)the)enabling)law,)so)that)we)shall)have)a)system)which)can)be)done)every)five)years.)Is)it)five)years)in)the)provision)of)the)Constitution?)

MR.)ROCO.)That)is)correct,)Mr.)Speaker.)For)constitutional)amendments)to)the)1987)Constitution,)it)is)every)five)years.)23)

Contrary)to)the)submission)of)the)respondents,)the)subsequent)enactment)of)the)local)Government)Code)of)1991)which)also)dealt)with)local)initiative)did)not)change)the)scope)of)its)coverage.)More)specifically,)the)Code)did)not)limit)the)coverage)of)local)initiatives)to)ordinances)alone.)Section)120,)Chapter)2,)Title) IX)Book) I)of) the)Code)cited)by)respondents)merely)defines)the)concept)of) local)initiative) as) the) legal) process) whereby) the) registered) voters) of) a) local) government) unit)may) directly) propose,) enact,) or) amend)any)ordinance.)It)does)not,)however,)deal)with)the)subjects)or)matters)that)can)be)taken)up)in)a)local)initiative.)It)is)section)124)of)the)same)Code)which)does.)It)states:)

Sec.)124.)Limitations)on)Local)Initiatives.)(a))The)power)of)local)initiative)shall)not)be)exercised)more)than)once)a)year.)

(b))Initiative(shall(extend(only(to(subjects(or(matters(which(are(within(the(legal(powers(of(the(Sanggunians(to(enact.)

xxx)xxx)xxx)

This)provision)clearly)does)not)limit)the)application)of)local)initiatives)to)ordinances,)but)to)all)"subjects)or)matters)which)are)within) the) legal) powers) of) the) Sanggunians) to) enact,") which) undoubtedly) includes) resolutions.) This) interpretation) is)supported)by)Section)125)of)the)same)Code)which)provides:)"Limitations)upon)Sanggunians.)—)Any(proposition)or)ordinance)approved)through)the)system)of)initiative)and)referendum)as)herein)provided)shall)not)be)repealed,)modified)or)amended)by)

the)sanggunian)concerned)within)six)(6))months)from)the)date)of)the)approval)thereof).).).).")Certainly,)the)inclusion)of)the)wordproposition)is) inconsistent) with) respondents') thesis) that) only) ordinances) can) be) the) subject) of) local) initiatives.) The)principal)author)of)the)Local)Government)Code)of)1991,)former)Senator)Aquilino)Pimentel,)espouses)the)same)view.)In)his)commentaries)on)the)said)law,)he)wrote,)viz:)24)

4.)Subject)Matter)Of) Initiative.)All) sorts)of)measures)may)be)the)subject)of)direct) initiative) for)as) long)as)these)are)within) the) competence) of) the) Sanggunian) to) enact.) In) California,) for) example,) direct) initiatives)were) proposed) to)enact)a)fishing)control)bill,)to)regulate)the)practice)of)chiropractors,)to)levy)a)special)tax)to)secure)a)new)library,)to)grant)a)franchise)to)a)railroad)company,)and)to)prevent)discrimination)in)the)sale)of)housing)and)similar)bills.)

Direct) initiative) on) the) local) lever)may,) therefore,) cover) all) kinds) of)measures) provided) that) these) are)within) the)power)of)the)local)Sanggunians)to)enact,)subject)of)course)to)the)other)requisites)enumerated)in)the)Section.)

5.) Form) of) Initiative.) Regarding) the) form) of) the) measure,) the) section) speaks) only) of) "ordinance,") although) the)measure)may)be)contained)in)a)resolution.)If)the)registered)voters)can)propose)ordinances,)why)are)they)not)allowed)to)propose)resolutions)too?)Moreover,)the)wording)of)Sec.)125,)below,)which)deals)not)only)with)ordinances)but)with)"any) proposition") implies) the) inclusion) of) resolutions.) The) discussion) hereunder) will) also) show) support) for) the)conclusion)that)resolutions)may)indeed)be)the)subject)of)local)initiative.)

We)note)that)respondents)do)not)give)any)reason)why)resolutions)should)not)be)the)subject)of)a)local)initiative.)In)truth,)the)reason)lies)in)the)well)known)distinction)between)a)resolution)and)an)ordinance)—)i.e.,)that)a)resolution)is)used)whenever)the)legislature)wishes) to)express)an)opinion)which) is) to)have)only)a) temporary)effect)while)an)ordinance) is) intended)to)permanently)direct)and)control)matters) applying) to) persons) or) things) in) general.)25$Thus,) resolutions) are) not) normally) subject) to) referendum) for) it)may)destroy)the)efficiency)necessary)to)the)successful)administration)of)the)business)affairs)of)a)city.)26)

In)the)case)at)bench,)however,)it)can)not)be)argued)that)the)subject)matter)of)the)resolution)of)the)municipality)of)Morong)merely)temporarily)affects)the)people)of)Morong)for)it)directs)a)permanent)rule)of)conduct)or)government.)The)inclusion)of)Morong)as)part)of)the)Subic)Special)Economic)Zone)has)far)reaching)implications)in)the)governance)of)its)people.)This)is)apparent)from)a)reading)of)section)12)of) Republic)Act)No.) 7227)entitled) "An)Act)Accelerating) the)Conversion)of)Military)Reservations) Into)Other) Productive)Uses,) Creating) the) Bases) Conversion) and) Development) Authority) For) This) Purpose,) Providing) Funds) Therefor) and) For) Other)Purposes.")to)wit:)

Sec.)12.)Subic(Special(Economic(Zone.)—)Subject)to)the)concurrence)by)resolution)of)thesangguniang(panlungsod(of)the)City)of)Olongapo)and)the)sangguniang(bayan(of)the)Municipalities)of)Subic,)Morong)and)Hermosa,)there)is)hereby)created) a) Special) Economic) and) FreeQport) Zone) consisting) of) the) City) of) Olongapo) and) the)Municipality) of) Subic,)Province) of) Zambales,) the) lands) occupied) by) the) Subic) Naval) Base) and) its) contiguous) extensions) as) embraced,)covered,) and) defined) by) the) 1947) Military) Bases) Agreement) between) the) Philippines) and) the) United) States) of)America)as)amended,)and)within)the)territorial)jurisdiction)of)the)Municipalities)of)Morong)and)Hermosa,)Province)of)Bataan,)hereinafter)referred)to)a)as)the)Subic)Special)Economic)Zone)whose)metes)and)bounds)shall)be)delineated)in)a)proclamation)to)be)issued)by)the)President)of)the)Philippines.)Within)thirty)(30))days)after)the)approval)of)this)Act,)each)local)government)unit)shall)submit)its)resolution)of)concurrence)to)join)the)Subic)Special)Economic)Zone)to)the)Office)of)the)President.)Thereafter,)the)President)of)the)Philippines)shall)issue)a)proclamation)defining)the)metes)and)bounds)of)the)zone)as)provided)herein.)

The)abovementioned)zone)shall)be)subject)to)the)following)policies:)

(a))Within)the)framework)and)subject)to)the)mandate)and)limitations)of)the)Constitution)and)the)pertinent)provisions)of)the)Local)Government)Code,)the)Subic)Special)Economic)Zone)shall)be)developed)into)a)selfQsustaining,)industrial,)commercial,) financial)and)investment)center)to)generate)employment)opportunities) in)and)around)the)zone)and)to)attract)and)promote)productive)foreign)investments;)

(b))The)Subic)Special)Economic)Zone)shall)be)operated)and)managed)as)a)separate)customs)territory)ensuring) free)flow)or)movement)of)goods)and)capital)within,) into)a)exported)out)of) the)Subic)Special)Economic)Zone,)as)well)as)provide) incentives) such) as) tax) and) dutyQfree) importations) of) raw) material,) capital) and) equipment.) However,)exportations)or) removal) of) goods) from) the) territory) of) the) Subic) Special) Economic) Zone) to) the)other) parts) of) the)Philippine)territory)shall)be)subject)to)customs)duties)and)taxes)under)the)Customs)and)Tariff)Code)and)other)relevant)tax)laws)of)the)Philippines:)

(c))The)provision)of)existing)laws,)rules)and)regulations)to)the)contrary)notwithstanding,)no)taxes,)local)and)national,)shall)be) imposed)within) the)Subic)Special)Economic)Zone.) In) lieu)of)paying) taxes,) three)percent) (3%))of) the)of) the)gross) income)earned)by)all)businesses)and)enterprises)within)the)Subic)Special)Economic)Zone)shall)be)remitted)to)the)National)Government)one)percent) (1%)) each) to) the) local) government)units) affected)by) the)declaration)of) the)zone)in)proportion)to)their)population)area,)and)other)factors.)In)addition,)there)is)hereby)established)a)development)fund) of) one) percent) (1%)) of) the) gross) income) earned) by) all) businesses) and) enterprises) within) the) Subic) Special)

Economic)Zone)to)be)utilized)for)the)development)of)municipalities)outside)the)City)of)Olongapo)and)the)Municipality)of)Subic,)and)other)municipalities)contiguous)to)the)base)areas.)

In) case) of) conflict) between) national) and) local) laws) with) respect) to) tax) exemption) privileges) in) the) Subic) Special)Economic)Zone,)the)same)shall)be)resolved)in)favor)of)the)latter;)

(d))No)exchange)control)policy) shall)be)applied)and) free)markets) for) foreign)exchange,)gold,) securities)and) futures)shall)be)allowed)and)maintained)in)the)Subic)Special)Economic)Zone;)

(e))The)Central)Bank,) through)the)Monetary)Board,)shall) supervise)and)regulate)the)operations)of)banks)and)other)financial)institutions)within)the)Subic)Special)Economic)Zone;)

(f)) Banking) and) finance) shall) be) liberalized) with) the) establishment) of) foreign) currency) depository) units) of) local)commercial)banks)and)offshore)banking)units)of)foreign)banks)with)minimum)Central)Bank)regulation;)

(g)) Any) investor)within) the) Subic) Special) Economic) Zone)whose) continuing) investment) shall) not) be) less) than) Two)hundred) fifty) thousand)dollars) ($250,000),) his/her) spouse)and)dependent) children)under) twentyQone) (21)) years)of)age,)shall)be)granted)permanent)resident)status)within)the)Subic)Special)Economic)Zone.)They)shall)have)freedom)of)ingress)and)egress)to)and)from)the)Subic)Special)Economic)Zone)without)any)need)of)special)authorization)from)the)Bureau)of) Immigration)and)Deportation.)The)Subic)Bay)Metropolitan)Authority)referred)to) in)Section)13)of)this)Act)may)also)issue)working)visas)renewable)every)two)(2))years)to)foreign)executives)and)other)aliens)possessing)highlyQtechnical)skills)which)no)Filipino)within)the)Subic)Special)Economic)Zone)possesses,)as)certified)by)the)Department)of)Labor)and)Employment.)The)names)of)aliens)granted)permanent)residence)status)and)working)visas)by)the)Subic)Bay)Metropolitan)Authority)shall)be)reported)to)the)Bureau)of)Immigration)and)Deportation)within)thirty)(30))days)after)issuance)thereof.)

(h))The)defense)of)the)zone)and)the)security)of)its)perimeters)shall)be)the)responsibility)of)the)National)Government)in)coordination)with)the)Subic)Bay)Metropolitan)Authority.)The)Subic)Bay)Metropolitan)Authority)shall)provide)and)establish)its)own)internal)security)and)fire)fighting)forces;)and)

(i))Except)as)herein)provided,)the)local)government)units)comprising)the)Subic)Special)Economic)Zone)shall)retain)their)basic) autonomy)and) identity.) The) cities) shall) be) governed)by) their) respective) charters) and) the)municipalities) shall)

operate)and)function)in)accordance)with)Republic)Act)No.)7160,)otherwise)known)as)the)Local)Government)Code)of)1991.)

In)relation)thereto,)section)14)of)the)same)law)provides:)

Sec.)14.)Relationship)with)the)Conversion)Authority)and)the)Local)Government)Units.)—)

(a))The)provisions)of)existing) laws,) rules)and) regulations) to) the)contrary)notwithstanding,) the)Subic)Authority) shall)exercise) administrative) powers,) ruleQmaking) and) disbursement) of) funds) over) the) Subic) Special) Economic) Zone) in)conformity)with)the)oversight)function)of)the)Conversion)Authority.)

(b))In)case)of)conflict)between)the)Subic)Authority)and)the)local)government)units)concerned)on)matters)affecting)the)Subic)Special)Economic)zone)other)than)defense)and)security,)the)decision)of)the)Subic)Authority)shall)prevail.)

Considering)the)lasting)changes)that)will)be)wrought)in)the)social,)political,)and)economic)existence)of)the)people)of)Morong)by)the)inclusion)of)their)municipality)in)the)Subic)Special)Economic)Zone,)it)is)but)logical)to)hear)their)voice)on)the)matter)via)an) initiative.) It) is) not) material) that) the) decision) of) the) municipality) of) Morong) for) the) inclusion) came) in) the) form) of) a)resolution)for)what)matters)is)its)enduring)effect)on)the)welfare)of)the)people)of)Morong.)

Finally,)it)cannot)be)gained)that)petitioners)were)denied)due)process.)They)were)not)furnished)a)copy)of)the)letterQpetition)of)Vice)Mayor) Edilberto)M.) de) Leon) to) the) respondent)COMELEC)praying) for) denial) of) their) petition) for) a) local) initiative)on)Pambayang)Kapasyahan) Blg.) 10,) Serye) 1993.) Worse,) respondent) COMELEC) granted) the) petition) without) affording) petitioners) any) fair)opportunity)to)oppose)it.)This)procedural)lapse)is)fatal)for)at)stake)is)not)an)ordinary)right)but)the)sanctity)of)the)sovereignty)of)the)people,)their)original)power)to)legislate)through)the)process)of) initiative.)Ours) is)the)duty)to)listen)and)the)obligation)to)obey)the)voice)of)the)people.)It)could)well)be)the)only)force)that)could)foil)the)mushrooming)abuses)in)government.)

IN)VIEW)WHEREOF,)the)petition)is)GRANTED)and)COMELEC)Resolution)93Q1623)dated)July)6,)1993)and)Resolution)93Q1676)dated)July)13,)1993)are)ANNULLED)and)SET)ASIDE.)No)costs.)

SO)ORDERED.)

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