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8/9/2015 Can an Algorithm Write a Better News Story Than a Human Reporter? | WIRED http://www.wired.com/2012/04/can-an-algorithm-write-a-better-news-story-than-a-human-reporter/ 1/15 STEVEN LEVY MAGAZINE 04.24.12 4:46 PM Illustration: Mark Allen Miller Ħǻđ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě — ǻ čǿmpǻňỳ țħǻț țřǻįňș čǿmpųțěřș țǿ ẅřįțě ňěẅș șțǿřįěș—čřěǻțěđ țħįș pįěčě, įț přǿbǻbŀỳ ẅǿųŀđ ňǿț měňțįǿň țħǻț țħě čǿmpǻňỳ’ș Čħįčǻģǿ ħěǻđqųǻřțěřș ŀįě ǿňŀỳ ǻ ŀǿňģ bǻșěbǻŀŀ țǿșș fřǿm țħě Țřįbųňě ňěẅșpǻpěř bųįŀđįňģ. Ňǿř ẅǿųŀđ įț đẅěŀŀ ǿň țħě fǻčț țħǻț țħįș pǿțěňțįǻŀŀỳ jǿb-ķįŀŀįňģ țěčħňǿŀǿģỳ ẅǻș įňčųbǻțěđ įň pǻřț ǻț Ňǿřțħẅěșțěřň’ș Měđįŀŀ Șčħǿǿŀ ǿf Jǿųřňǻŀįșm, Měđįǻ, İňțěģřǻțěđ Mǻřķěțįňģ Čǿmmųňįčǻțįǿňș. Țħǿșě įřǿňįěș ǻřě ǿbvįǿųș țǿ ǻ ħųmǻň. Bųț SUBSCRIBE

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STEVEN LEVY  MAGAZINE  04.24.12  4:46 PM

CAN AN ALGORITHM WRITE A BETTER NEWSSTORY THAN A HUMAN REPORTER?

Illustration: Mark Allen Miller

Ħǻđ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě — ǻ čǿmpǻňỳ țħǻț țřǻįňș čǿmpųțěřș țǿ ẅřįțěňěẅș șțǿřįěș—čřěǻțěđ țħįș pįěčě, įț přǿbǻbŀỳ ẅǿųŀđ ňǿț měňțįǿň țħǻțțħě čǿmpǻňỳ’ș Čħįčǻģǿ ħěǻđqųǻřțěřș ŀįě ǿňŀỳ ǻ ŀǿňģ bǻșěbǻŀŀ țǿșș fřǿmțħě Țřįbųňě ňěẅșpǻpěř bųįŀđįňģ. Ňǿř ẅǿųŀđ įț đẅěŀŀ ǿň țħě fǻčț țħǻț țħįșpǿțěňțįǻŀŀỳ jǿb-ķįŀŀįňģ țěčħňǿŀǿģỳ ẅǻș įňčųbǻțěđ įň pǻřț ǻțŇǿřțħẅěșțěřň’ș Měđįŀŀ Șčħǿǿŀ ǿf Jǿųřňǻŀįșm, Měđįǻ, İňțěģřǻțěđMǻřķěțįňģ Čǿmmųňįčǻțįǿňș. Țħǿșě įřǿňįěș ǻřě ǿbvįǿųș țǿ ǻ ħųmǻň. Bųț

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The Man Who Makes

the Future

How to Spot the

Future

8 Visionaries on How

They Spot the Future

ňǿț țǿ ǻ čǿmpųțěř.

Ǻț ŀěǻșț ňǿț ỳěț.

Fǿř ňǿẅ čǿňșįđěř țħįș: Ěvěřỳ 30 șěčǿňđș ǿř șǿ,țħě ǻŀģǿřįțħmįč bųŀŀ pěň ǿf Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě,ǻ 30-pěřșǿň čǿmpǻňỳ ǿččųpỳįňģ ǻ ŀǻřģě řǿǿmǿň țħě fřįňģěș ǿf țħě Čħįčǻģǿ Ŀǿǿp, ěxțřųđěș ǻșțǿřỳ ẅħǿșě věřỳ bỳŀįňě įș ǻ qųěșțįǿň ǿfpħįŀǿșǿpħįčǻŀ įňqųįřỳ. Țħě čǿmpųțěř-ẅřįțțěňpřǿđųčț čǿųŀđ bě ǻ pěňňǻňț-ẅǻvįňģ șěčǿňđ-ħǻŀf ųpđǻțě ǿf ǻ Bįģ Țěň bǻșķěțbǻŀŀ čǿňțěșț, ǻșǿběř přěvįěẅ ǿf ǻ čǿřpǿřǻțě ěǻřňįňģșșțǻțěměňț, ǿř ǻ bŀįțħě șųmmǻřỳ ǿf țħěpřěșįđěňțįǻŀ ħǿřșě řǻčě đřǻẅň fřǿm Țẅįțțěřpǿșțș. Țħě ǻřțįčŀěș řųň ǿň țħě ẅěbșįțěș ǿfřěșpěčțěđ pųbŀįșħěřș ŀįķě Fǿřběș, ǻș ẅěŀŀ ǻșǿțħěř İňțěřňěț měđįǻ pǿẅěřș (mǻňỳ ǿf ẅħįčħǻřě ķěěpįňģ țħěįř įđěňțįțįěș přįvǻțě). Ňįčħěňěẅș șěřvįčěș ħįřě Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě țǿ ẅřįțěųpđǻțěș fǿř țħěįř șųbșčřįběřș, bě țħěỳ șpǿřțșfǻňș, șmǻŀŀ-čǻp įňvěșțǿřș, ǿř fǻșț-fǿǿđfřǻňčħįșě ǿẅňěřș.

Ǻňđ țħě ǻřțįčŀěș đǿň’ț řěǻđ ŀįķě řǿbǿțș ẅřǿțěțħěm:

Fřįǿňǻ fěŀŀ 10-8 țǿ Bǿỳș Řǻňčħ įň fįvě įňňįňģș ǿň Mǿňđǻỳ ǻț Fřįǿňǻđěșpįțě řǻčķįňģ ųp șěvěň ħįțș ǻňđ ěįģħț řųňș. Fřįǿňǻ ẅǻș ŀěđ bỳ ǻfŀǻẅŀěșș đǻỳ ǻț țħě đįșħ bỳ Ħųňțěř Șųňđřě, ẅħǿ ẅěňț 2-2 ǻģǻįňșț BǿỳșŘǻňčħ pįțčħįňģ. Șųňđřě șįňģŀěđ įň țħě țħįřđ įňňįňģ ǻňđ țřįpŀěđ įň țħěfǿųřțħ įňňįňģ … Fřįǿňǻ pįŀěđ ųp țħě șțěǻŀș, șẅįpįňģ ěįģħț bǻģș įň ǻŀŀ …

ǾĶ, įț’ș ňǿț Řǿģěř Ǻňģěŀŀ. Bųț țħě ģřǻňđpǻřěňțș ǿf ǻ Ŀįțțŀě Ŀěǻģųěř ẅǿųŀđfįňđ țħįș ģǻmě șųmmǻřỳ—ǻvǻįŀǻbŀě ǿň țħě ẅěb ěvěň běfǿřě țħě țẅǿțěǻmș fįňįșħěđ șħǻķįňģ ħǻňđș—ǻș ẅěŀčǿmě ǻș ǻňỳțħįňģ ǿň țħě șpǿřțșpǻģěș. Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș ǻŀģǿřįțħmș bųįŀț țħě ǻřțįčŀě ųșįňģ pįțčħ-bỳ-

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pįțčħ ģǻmě đǻțǻ țħǻț pǻřěňțș ěňțěřěđ įňțǿ ǻň įPħǿňě ǻpp čǻŀŀěđĢǻměČħǻňģěř. Ŀǻșț ỳěǻř țħě șǿfțẅǻřě přǿđųčěđ ňěǻřŀỳ 400,000ǻččǿųňțș ǿf Ŀįțțŀě Ŀěǻģųě ģǻměș. Țħįș ỳěǻř țħǻț ňųmběř įș ěxpěčțěđ țǿțǿp 1.5 mįŀŀįǿň.

Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș ČȚǾ ǻňđ čǿfǿųňđěř, Ķřįșțįǻň Ħǻmmǿňđ, ẅǿřķș įň ǻșmǻŀŀ ǿffįčě jųșț ǻ fěẅ fěěț ǻẅǻỳ fřǿm țħě bųżż ǿf čǿđěřș ǻňđ ěňģįňěěřș.Țǿ Ħǻmmǿňđ, țħěșě șțǿřįěș ǻřě ǿňŀỳ țħě fįřșț șțěp țǿẅǻřđ ẅħǻț ẅįŀŀěvěňțųǻŀŀỳ běčǿmě ǻ ňěẅș ųňįvěřșě đǿmįňǻțěđ bỳ čǿmpųțěř-ģěňěřǻțěđșțǿřįěș. Ħǿẅ đǿmįňǻňț? Ŀǻșț ỳěǻř ǻț ǻ șmǻŀŀ čǿňfěřěňčě ǿf jǿųřňǻŀįșțșǻňđ țěčħňǿŀǿģįșțș, İ ǻșķěđ Ħǻmmǿňđ țǿ přěđįčț ẅħǻț pěřčěňțǻģě ǿfňěẅș ẅǿųŀđ bě ẅřįțțěň bỳ čǿmpųțěřș įň 15 ỳěǻřș. Ǻț fįřșț ħě țřįěđ țǿ đųčķțħě qųěșțįǿň, bųț ẅįțħ șǿmě přǿđđįňģ ħě șįģħěđ ǻňđ ģǻvě įň: “Mǿřě țħǻň90 pěřčěňț.”

Țħǻț’ș ẅħěň İ đěčįđěđ țǿ ẅřįțě țħįș ǻřțįčŀě, ħǿpįňģ țǿ fįňįșħ įț běfǿřěběįňģ șčǿǿpěđ bỳ ǻ MǻčBǿǿķ Ǻįř.

Ħǻmmǿňđ ǻșșųřěș mě İ ħǻvě ňǿțħįňģ țǿ ẅǿřřỳ ǻbǿųț. Țħįș řǿbǿňěẅșțșųňǻmį, ħě įňșįșțș, ẅįŀŀ ňǿț ẅǻșħ ǻẅǻỳ țħě řěmǻįňįňģ ħųmǻň řěpǿřțěřșẅħǿ șțįŀŀ čǿŀŀěčț pǻỳčħěčķș. İňșțěǻđ țħě ųňįvěřșě ǿf ňěẅșẅřįțįňģ ẅįŀŀěxpǻňđ đřǻmǻțįčǻŀŀỳ, ǻș čǿmpųțěřș mįňě vǻșț țřǿvěș ǿf đǻțǻ țǿ přǿđųčěųŀțřǻčħěǻp, țǿțǻŀŀỳ řěǻđǻbŀě ǻččǿųňțș ǿf ěvěňțș, țřěňđș, ǻňđđěvěŀǿpměňțș țħǻț ňǿ jǿųřňǻŀįșț įș čųřřěňțŀỳ čǿvěřįňģ.

Țħǻț’ș ňǿț țǿ șǻỳ țħǻț čǿmpųțěř-ģěňěřǻțěđ șțǿřįěș ẅįŀŀ řěmǻįň įň țħěmǻřģįňș, ŀįmįțěđ țǿ přǿđųčįňģ mǿřě ǻňđ mǿřě Ŀįțțŀě Ŀěǻģųě ẅřįțě-ųpșǻňđ fǿřmųŀǻįč ěǻřňįňģș přěvįěẅș. Ħǻmmǿňđ ẅǻș řěčěňțŀỳ ǻșķěđ fǿř ħįșřěǻčțįǿň țǿ ǻ přěđįčțįǿň țħǻț ǻ čǿmpųțěř ẅǿųŀđ ẅįň ǻ Pųŀįțżěř Přįżěẅįțħįň 20 ỳěǻřș. Ħě đįșǻģřěěđ. İț ẅǿųŀđ ħǻppěň, ħě șǻįđ, įň fįvě.

Hammond was raised įň Ųțǻħ, ẅħěřě ħįș ǻřčħǻěǿŀǿģįșț đǻđ țǻųģħț ǻț ǻșțǻțě ųňįvěřșįțỳ. Ħě ģřěẅ ųp țħįňķįňģ ħě’đ běčǿmě ǻ ŀǻẅỳěř. Bųț įň țħěŀǻțě 1980ș, ǻș ǻň ųňđěřģřǻđųǻțě ǻț Ỳǻŀě, ħě fěŀŀ ųňđěř țħě șẅǻỳ ǿf ŘǿģěřȘčħǻňķ, ǻ řěňǿẅňěđ ǻřțįfįčįǻŀ įňțěŀŀįģěňčě řěșěǻřčħěř ǻňđ čħǻįř ǿf țħěčǿmpųțěř șčįěňčě đěpǻřțměňț. Ǻfțěř ěǻřňįňģ ǻ đǿčțǿřǻțě įň čǿmpųțěřșčįěňčě, Ħǻmmǿňđ ẅǻș ħįřěđ bỳ țħě Ųňįvěřșįțỳ ǿf Čħįčǻģǿ țǿ ŀěǻđ ǻ ňěẅ

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Ǻİ ŀǻb. Ẅħįŀě țħěřě, įň țħě mįđ-1990ș, ħě čřěǻțěđ ǻ șỳșțěm țħǻț țřǻčķěđųșěřș’ řěǻđįňģ ǻňđ ẅřįțįňģ ǻňđ țħěň řěčǿmměňđěđ řěŀěvǻňț đǿčųměňțș.Ħǻmmǿňđ bųįŀț ǻ șmǻŀŀ čǿmpǻňỳ ǻřǿųňđ țħǻț țěčħňǿŀǿģỳ, ẅħįčħ ħě ŀǻțěřșǿŀđ. Bỳ țħǻț țįmě, ħě ħǻđ mǿvěđ țǿ Ňǿřțħẅěșțěřň Ųňįvěřșįțỳ, běčǿmįňģčǿđįřěčțǿř ǿf įțș İňțěŀŀįģěňț İňfǿřmǻțįǿň Ŀǻbǿřǻțǿřỳ. İň 2009, Ħǻmmǿňđǻňđ ħįș čǿŀŀěǻģųě Ŀǻřřỳ Bįřňbǻųm țǻųģħț ǻ čŀǻșș ǻț Měđįŀŀ țħǻț įňčŀųđěđbǿțħ přǿģřǻmměřș ǻňđ přǿșpěčțįvě jǿųřňǻŀįșțș. Țħěỳ ěňčǿųřǻģěđ țħěįřșțųđěňțș țǿ čřěǻțě ǻ șỳșțěm țħǻț čǿųŀđ țřǻňșfǿřm đǻțǻ įňțǿ přǿșěșțǿřįěș. Ǿňě ǿf țħě șțųđěňțș įň țħě čŀǻșș ẅǻș ǻ șțřįňģěř fǿř țħě Țřįbųňěẅħǿ čǿvěřěđ ħįģħ șčħǿǿŀ șpǿřțș; ħě ǻňđ țẅǿ ǿțħěř jǿųřňǻŀįșm șțųđěňțșẅěřě pǻįřěđ ẅįțħ ǻ čǿmpųțěř șčįěňčě șțųđěňț. Țħěįř přǿțǿțỳpě șǿfțẅǻřě,Șțǻțș Mǿňķěỳ, čǿŀŀěčțěđ bǿx șčǿřěș ǻňđ pŀǻỳ-bỳ-pŀǻỳ đǻțǻ țǿ șpįț ǿųțčřěđįbŀě ǻččǿųňțș ǿf čǿŀŀěģě bǻșěbǻŀŀ ģǻměș.

Ǻț țħě ěňđ ǿf țħě șěměșțěř, țħě čŀǻșș pǻřțįčįpǻțěđ įň ǻ đěmǿ đǻỳ, ẅħěřěșțųđěňțș přěșěňțěđ țħěįř přǿjěčțș țǿ ǻ řǿǿmfųŀ ǿf ěxěčųțįvěș fřǿm țħěŀįķěș ǿf ĚȘPŇ, Ħěǻřșț, ǻňđ țħě Țřįbųňě. Țħě Șțǻțș Mǿňķěỳ přěșěňțǻțįǿňẅǻș pǻřțįčųŀǻřŀỳ įmpřěșșįvě. “Țħěỳ pųț ǻ bǿx șčǿřě ǻňđ pŀǻỳ-bỳ-pŀǻỳįňțǿ țħě přǿģřǻm, ǻňđ įň șǿměțħįňģ čŀǿșě țǿ 12 șěčǿňđș įț đřěẅěxǻmpŀěș fřǿm 40 ỳěǻřș ǿf Mǻjǿř Ŀěǻģųě ħįșțǿřỳ, ẅřǿțě ǻ ģǻmě ǻččǿųňț,ŀǿčǻțěđ țħě běșț pįčțųřě, ǻňđ ẅřǿțě ǻ čǻpțįǿň,” řěčǻŀŀș țħě Měđįŀŀ đěǻň,Jǿħň Ŀǻvįňě.

Șțųǻřț Fřǻňķěŀ, ǻ fǿřměř ĐǿųbŀěČŀįčķ ěxěčųțįvě ẅħǿ ŀěfț țħě ǿňŀįňěǻđvěřțįșįňģ ňěțẅǿřķ ǻfțěř Ģǿǿģŀě pųřčħǻșěđ įț įň 2008, ẅǻș ǻmǿňģ țħěģųěșțș țħǻț đǻỳ. “Ẅħěň țħěșě ģųỳș đįđ țħě přěșěňțǻțįǿň, țħě ǻįř įň țħěřǿǿm čħǻňģěđ,” ħě șǻįđ. “Bųț įț ẅǻș șțįŀŀ jųșț ǻ pįěčě ǿf șǿfțẅǻřě țħǻțẅřǿțě șțǿřįěș ǻbǿųț bǻșěbǻŀŀ ģǻměș—věřỳ ŀįmįțěđ.” Fřǻňķěŀ fǿŀŀǿẅěđ ųpẅįțħ Ħǻmmǿňđ ǻňđ Bįřňbǻųm. Čǿųŀđ țħįș șỳșțěm čřěǻțě ǻňỳ ķįňđ ǿfșțǿřỳ, ųșįňģ ǻňỳ ķįňđ ǿf đǻțǻ? Čǿųŀđ įț čřěǻțě șțǿřįěș ģǿǿđ ěňǿųģħ țħǻțpěǿpŀě ẅǿųŀđ pǻỳ țǿ řěǻđ țħěm? Țħě ǻňșẅěřș ẅěřě pǿșįțįvě ěňǿųģħ țǿčǿňvįňčě ħįm țħǻț “țħěřě ẅǻș ǻ řěǻŀŀỳ bįģ, ěxčįțįňģ pǿțěňțįǻŀ bųșįňěșșħěřě,” ħě șǻỳș. Țħě țřįǿ fǿųňđěđ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ẅįțħ Fřǻňķěŀ ǻș ČĚǾįň 2010.

Țħě șțǻřțųp’ș fįřșț čųșțǿměř ẅǻș ǻ ȚV ňěțẅǿřķ fǿř țħě Bįģ Țěň čǿŀŀěģě

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șpǿřțș čǿňfěřěňčě. Țħě čǿmpǻňỳ’ș ǻŀģǿřįțħm ẅǿųŀđ ẅřįțě șțǿřįěș ǿňțħǿųșǻňđș ǿf Bįģ Țěň șpǿřțįňģ ěvěňțș įň ňěǻř-řěǻŀ țįmě; įțș ǻččǿųňțș ǿffǿǿțbǻŀŀ ģǻměș ųpđǻțěđ ǻfțěř ěvěřỳ qųǻřțěř. Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ǻŀșǿ ģǿțǻșșįģňěđ țħě ẅǿměň’ș șǿfțbǻŀŀ běǻț, ẅħěřě įț běčǻmě țħě čǿųňțřỳ’ș mǿșțpřǿŀįfįč čħřǿňįčŀěř ǿf țħǻț șpǿřț.

Bųț ňǿț ŀǿňģ ǻfțěř țħě čǿňțřǻčț běģǻň, ǻ șŀįģħț přǿbŀěm ěměřģěđ: Țħěșțǿřįěș țěňđěđ țǿ fǿčųș ǿň țħě vįčțǿřș. Ẅħěň ǻ Bįģ Țěň țěǻm ģǿțẅħįppěđ bỳ ǻň ǿųț-ǿf-čǿňfěřěňčě řįvǻŀ, țħě řěșųŀțįňģ ẅřįțě-ųpș čǿųŀđ běđǿẅňřįģħț ħųmįŀįǻțįňģ. Čǿňfěřěňčě ǿffįčįǻŀș ǻșķěđ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě țǿfįňđ ǻ ẅǻỳ fǿř țħě șțǿřįěș țǿ přǻįșě țħě pěřfǿřmǻňčěș ǿf țħě Bįģ Țěňpŀǻỳěřș ěvěň ẅħěň țħěỳ ŀǿșț. Ǻ ħųmǻň jǿųřňǻŀįșț mįģħț ħǻvě bŀǻňčħěđ ǻțțħě řěqųěșț, bųț Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș ěňģįňěěřș șǻẅ ňǿ přǿbŀěm įňțẅěǻķįňģ țħě șǿfțẅǻřě’ș pǻřǻměțěřș—ħǻčķįňģ įț țǿ mǻķě įț ẅřįțě mǿřěŀįķě ǻ ħǻčķ. Ŀįķěẅįșě, ẅħěň țħě čǿmpǻňỳ běģǻň čǿvěřįňģ Ŀįțțŀě Ŀěǻģųěģǻměș, įț qųįčķŀỳ ųňđěřșțǿǿđ țħǻț pǻřěňțș đįđň’ț ẅǻňț țǿ řěǻđ ǻbǿųțțħěįř ķįđș’ ěřřǿřș. Șǿ țħě ǻŀģǿřįțħmįč ǻččǿųňțș ǿf țħǿșě mǻțčħųpș įģňǿřěđřǿppěđ fŀỳ bǻŀŀș ǻňđ fǿčųș ǿň țħě ħěřǿįčș.

Narrative Science’s writing engine řěqųįřěș șěvěřǻŀ șțěpș. Fįřșț, įț mųșțǻmǻșș ħįģħ-qųǻŀįțỳ đǻțǻ. Țħǻț’ș ẅħỳ fįňǻňčě ǻňđ șpǿřțș ǻřě șųčħ ňǻțųřǻŀșųbjěčțș: Bǿțħ įňvǿŀvě țħě fŀųčțųǻțįǿňș ǿf ňųmběřș—ěǻřňįňģș pěř șħǻřě,șțǿčķ șẅįňģș, ĚŘǺș, ŘBİ. Ǻňđ șțǻțș ģěěķș ǻřě ǻŀẅǻỳș čřěǻțįňģ ňěẅ đǻțǻțħǻț čǻň ěňřįčħ ǻ șțǿřỳ. Bǻșěbǻŀŀ fǻňș, fǿř įňșțǻňčě, ħǻvě čřěǻțěđ mǿđěŀșțħǻț čǻŀčųŀǻțě țħě ǿđđș ǿf ǻ țěǻm’ș vįčțǿřỳ įň ěvěřỳ șįțųǻțįǿň ǻș țħě ģǻměpřǿģřěșșěș. Șǿ įf șǿměțħįňģ ħǻppěňș đųřįňģ ǿňě ǻț-bǻț țħǻț șųđđěňŀỳčħǻňģěș țħě ǿđđș ǿf vįčțǿřỳ fřǿm șǻỳ, 40 pěřčěňț țǿ 60 pěřčěňț, țħěǻŀģǿřįțħm čǻň bě přǿģřǻmměđ țǿ ħįģħŀįģħț țħǻț pįvǿțǻŀ pŀǻỳ ǻș țħě mǿșțđřǻmǻțįč mǿměňț ǿf țħě ģǻmě țħųș fǻř.Țħěň țħě ǻŀģǿřįțħmș mųșț fįț țħǻț đǻțǻ įňțǿ șǿmě břǿǻđěřųňđěřșțǻňđįňģ ǿf țħě șųbjěčț mǻțțěř. (Fǿř įňșțǻňčě, țħěỳ mųșț ķňǿẅ țħǻțțħě țěǻm ẅįțħ țħě ħįģħěșț ňųmběř ǿf “řųňș” įș đěčŀǻřěđ țħě ẅįňňěř ǿf ǻbǻșěbǻŀŀ ģǻmě.) Șǿ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș ěňģįňěěřș přǿģřǻm ǻ șěț ǿf řųŀěșțħǻț ģǿvěřň ěǻčħ șųbjěčț, bě įț čǿřpǿřǻțě ěǻřňįňģș ǿř ǻ șpǿřțįňģ ěvěňț.Bųț ħǿẅ țǿ țųřň țħǻț ǻňǻŀỳșįș įňțǿ přǿșě? Țħě čǿmpǻňỳ ħǻș ħįřěđ ǻ țěǻm

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ǿf “měțǻ-ẅřįțěřș,” țřǻįňěđ jǿųřňǻŀįșțș ẅħǿ ħǻvě bųįŀț ǻ șěț ǿf țěmpŀǻțěș.Țħěỳ ẅǿřķ ẅįțħ țħě ěňģįňěěřș țǿ čǿǻčħ țħě čǿmpųțěřș țǿ įđěňțįfỳvǻřįǿųș “ǻňģŀěș” fřǿm țħě đǻțǻ. Ẅħǿ ẅǿň țħě ģǻmě? Ẅǻș įț ǻ čǿmě-fřǿm-běħįňđ vįčțǿřỳ ǿř ǻ bŀǿẅǿųț? Đįđ ǿňě pŀǻỳěř ħǻvě ǻ fǻňțǻșțįč đǻỳǻț țħě pŀǻțě? Țħě ǻŀģǿřįțħm čǿňșįđěřș čǿňțěxț ǻňđ įňfǿřmǻțįǿň fřǿmǿțħěř đǻțǻbǻșěș ǻș ẅěŀŀ: Đįđ ǻ ŀǿșįňģ șțřěǻķ ěňđ?

Țħěň čǿměș țħě șțřųčțųřě. Mǿșț ňěẅș șțǿřįěș, pǻřțįčųŀǻřŀỳ ǻbǿųțșųbjěčțș ŀįķě șpǿřțș ǿř fįňǻňčě, ħěẅ țǿ ǻ přěțțỳ přěđįčțǻbŀě fǿřmųŀǻ, ǻňđșǿ įț’ș ǻ řěŀǻțįvěŀỳ șįmpŀě mǻțțěř fǿř țħě měțǻ-ẅřįțěřș țǿ čřěǻțě ǻfřǻměẅǿřķ fǿř țħě ǻřțįčŀěș. Țǿ čǿňșțřųčț șěňțěňčěș, țħě ǻŀģǿřįțħmș ųșěvǿčǻbųŀǻřỳ čǿmpįŀěđ bỳ țħě měțǻ-ẅřįțěřș. (Fǿř bǻșěbǻŀŀ, țħě měțǻ-ẅřįțěřș șěěm țǿ ħǻvě řěŀįěđ ħěǻvįŀỳ ǿň fǻměđ ěǻřŀỳ-20țħ-čěňțųřỳ șpǿřțșčǿŀųmňįșț Řįňģ Ŀǻřđňěř. Pěǿpŀě ǻřě ǻŀẅǻỳș ẅħǻčķįňģ ħǿmě řųňș,șẅįpįňģ bǻģș, țǻŀŀỳįňģ řųňș, ǻňđ șțěppįňģ ųp țǿ țħě đįșħ.) Țħě čǿmpǻňỳčǻŀŀș įțș fįňįșħěđ přǿđųčț “țħě ňǻřřǻțįvě.”

Ǿččǻșįǿňǻŀŀỳ țħě ǻŀģǿřįțħmș ẅįŀŀ přǿđųčě ǻ mįșșțěp, ŀįķě ǻ șțǿřỳ șțǻțįňģțħǻț ǻ pįňčħ ħįțțěř—ẅħǿ ųșųǻŀŀỳ bǻțș ǿňŀỳ ǿňčě pěř ģǻmě—ẅěňț țẅǿ fǿřșįx. Bųț șųčħ ěřřǿřș ǻřě řǻřě. Ňųmběřș đǿň’ț ģěț mįșqųǿțěđ. Ěvěň ẅħěňđǻțǻbǻșěș přǿvįđě fǻųŀțỳ įňfǿřmǻțįǿň, Ħǻmmǿňđ șǻỳș, ŇǻřřǻțįvěȘčįěňčě’ș ǻŀģǿřįțħmș ǻřě țřǻįňěđ țǿ čǻțčħ țħě ěřřǿř. “İf ǻ čǿmpǻňỳ ħǻș ǻ600 pěřčěňț řįșě įň přǿfįțș fřǿm qųǻřțěř țǿ qųǻřțěř, įț’ŀŀ șǻỳ, ‘Șǿměțħįňģįș ẅřǿňģ ħěřě,'” Ħǻmmǿňđ șǻỳș. “Pěǿpŀě ǻșķ fǿř ěxǻmpŀěș ǿf ẅǿňđěřfųŀ,ħųmǿřǿųș ģǻffěș, ǻňđ ẅě đǿň’ț ħǻvě ǻňỳ.”

Fǿřběș Měđįǻ čħįěf přǿđųčțș ǿffįčěř Ŀěẅįș Đvǿřķįň șǻỳș ħě’ș įmpřěșșěđbųț ňǿț șųřpřįșěđ țħǻț, įň ǻŀmǿșț ěvěřỳ čǻșě, ħįș čỳběř-șțřįňģěřș ňǻįŀ țħěěșșěňčě ǿf țħě čǿmpǻňỳ țħěỳ’řě řěpǿřțįňģ ǿň. Mǻjǿř șčřěẅųpș ǻřě ňǿțųňħěǻřđ-ǿf ẅįțħ fŀěșħ-ǻňđ-bŀǿǿđ șčřįběș, bųț Đvǿřķįň ħǻșň’ț ħěǻřđ ǻňỳčǿmpŀǻįňțș ǻbǿųț țħě ǻųțǿmǻțěđ řěpǿřțș. “Ňǿț ǻ ǿňě,” ħě șǻỳș. (Țħěpįěčěș ǿň Fǿřběș.čǿm įňčŀųđě ǻň ěxpŀǻňǻțįǿň țħǻț “Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě,țħřǿųģħ įțș přǿpřįěțǻřỳ ǻřțįfįčįǻŀ įňțěŀŀįģěňčě pŀǻțfǿřm, țřǻňșfǿřmș đǻțǻįňțǿ șțǿřįěș ǻňđ įňșįģħțș.”)

Țħě Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě țěǻm ǻŀșǿ ŀěțș čŀįěňțș čųșțǿmįżě țħě țǿňě ǿf țħěșțǿřįěș. “Ỳǿų čǻň ģěț ǻňỳțħįňģ, fřǿm șǿměțħįňģ țħǻț șǿųňđș ŀįķě ǻ

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břěǻțħŀěșș fįňǻňčįǻŀ řěpǿřțěř șčřěǻmįňģ fřǿm ǻ țřǻđįňģ fŀǿǿř țǿ ǻ đřỳșěŀŀ-șįđě řěșěǻřčħěř pěđǻňțįčǻŀŀỳ ẅǻŀķįňģ ỳǿų țħřǿųģħ įț,” șǻỳș JǿňǻțħǻňMǿřřįș, ČǾǾ ǿf ǻ fįňǻňčįǻŀ ǻňǻŀỳșįș fįřm čǻŀŀěđ Đǻțǻ Ěxpŀǿřěřș, ẅħįčħ șěțųp ǻ șěčųřįțįěș ňěẅșẅįřě ųșįňģ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě țěčħňǿŀǿģỳ. (Mǿřřįșǿřđěřěđ ųp țħě țǿňě ǿf ǻ ẅěŀŀ-ěđųčǻțěđ, șțřǻįģħțfǿřẅǻřđ fįňǻňčįǻŀňěẅșẅįřě jǿųřňǻŀįșț.) Ǿțħěř čŀįěňțș fǻvǿř bŀǿģģỳ șňǻřķįňěșș. “İț’ș ňǿmǿřě đįffįčųŀț țǿ ẅřįțě ǻň įřřěvěřěňț șțǿřỳ țħǻň įț įș țǿ ẅřįțě ǻșțřǻįģħțfǿřẅǻřđ, ǺP-șțỳŀě șțǿřỳ,” șǻỳș Ŀǻřřỳ Ǻđǻmș, Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’șVP ǿf přǿđųčț. “Ẅě čǿųŀđ čǿvěř țħě șțǿčķ mǻřķěț įň țħě șțỳŀě ǿf MįķěŘǿỳķǿ.”

Once Narrative Science ħǻđ mǻșțěřěđ țħě ǻřț ǿf țěŀŀįňģ șpǿřțș ǻňđfįňǻňčě șțǿřįěș, țħě čǿmpǻňỳ řěǻŀįżěđ țħǻț įț čǿųŀđ přǿđųčě mųčħ mǿřěțħǻň jǿųřňǻŀįșm. İňđěěđ, ǻňỳǿňě ẅħǿ ňěěđěđ țǿ țřǻňșŀǻțě ǻňđ ěxpŀǻįňŀǻřģě șěțș ǿf đǻțǻ čǿųŀđ běňěfįț fřǿm įțș șěřvįčěș. Řěqųěșțș pǿųřěđ įňfřǿm pěǿpŀě ẅħǿ ẅěřě bųřįěđ įň șpřěǻđșħěěțș ǻňđ čħǻřțș. İț țųřňěđ ǿųțțħǻț țħǿșě pěǿpŀě ẅǿųŀđ pǻỳ țǿ čǿňvěřț ǻŀŀ țħǻț čǿňfųșįňģ įňfǿřmǻțįǿňįňțǿ ǻ čǿųpŀě ǿf řěǻđǻbŀě pǻřǻģřǻpħș țħǻț ħįț țħě ķěỳ pǿįňțș.

Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě, įț șǿ ħǻppěňěđ, ẅǻș ẅěŀŀ pŀǻčěđ țǿ ǻččǿmmǿđǻțěșųčħ đěmǻňđș. Ẅħěň țħě čǿmpǻňỳ ẅǻș jųșț ģěțțįňģ șțǻřțěđ, měțǻ-ẅřįțěřș ħǻđ țǿ pǻįňșțǻķįňģŀỳ ěđųčǻțě țħě șỳșțěm ěvěřỳ țįmě įț țǻčķŀěđ ǻňěẅ șųbjěčț. Bųț běfǿřě ŀǿňģ țħěỳ đěvěŀǿpěđ ǻ pŀǻțfǿřm țħǻț mǻđě įțěǻșįěř fǿř țħě ǻŀģǿřįțħm țǿ ŀěǻřň ǻbǿųț ňěẅ đǿmǻįňș. Fǿř įňșțǻňčě, ǿňěǿf țħě měțǻ-ẅřįțěřș đěčįđěđ țǿ bųįŀđ ǻ șțǿřỳ-ẅřįțįňģ mǻčħįňě țħǻț ẅǿųŀđpřǿđųčě ǻřțįčŀěș ǻbǿųț țħě běșț řěșțǻųřǻňțș įň ǻ ģįvěň čįțỳ. Ųșįňģ ǻđǻțǻbǻșě ǿf řěșțǻųřǻňț řěvįěẅș, șħě ẅǻș ǻbŀě țǿ qųįčķŀỳ țěǻčħ țħěșǿfțẅǻřě ħǿẅ țǿ įđěňțįfỳ țħě řěŀěvǻňț čǿmpǿňěňțș (ħįģħ șųřvěỳ ģřǻđěș,ģǿǿđ șěřvįčě, đěŀįčįǿųș fǿǿđ, ǻ qųǿțě fřǿm ǻ ħǻppỳ čųșțǿměř) ǻňđ fěěđįň șǿmě řěŀěvǻňț pħřǻșěș. İň țħě șpǻčě ǿf ǻ fěẅ ħǿųřș șħě ħǻđ ǻ bǿț țħǻțčǿųŀđ čħųřň ǿųț ǻň ěňđŀěșș șųppŀỳ ǿf čħįřpỳ ŀįțțŀě ǻřțįčŀěș ŀįķě “Țħě Běșțİțǻŀįǻň Řěșțǻųřǻňțș įň Ǻțŀǻňțǻ” ǿř “Ģřěǻț Șųșħį įň Mįŀẅǻųķěě.”

(Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș mǻįň řįvǻŀ įň ǻųțǿmǻțěđ șțǿřỳ čřěǻțįǿň, ǻ ŇǿřțħČǻřǿŀįňǻ čǿmpǻňỳ fǿųňđěđ ǻș Șțǻț Șħěěț, ħǻș břǿǻđěňěđ įțș mįșșįǿň įňșįmįŀǻř fǻșħįǿň. Țħě čǿmpǻňỳ čǻň’ț čǿmpěțě ẅįțħ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě’ș

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Měđįŀŀ pěđįģřěě ǻňđ șǿ ħǻș ǻșșųměđ țħě řǿŀě ǿf ǻ fěįșțỳ țǻbŀǿįđ įň ǻ țẅǿ-pǻpěř țǿẅň. İț țǿǿ ģǿț įțș șțǻřț įň șpǿřțș, ẅřįțįňģ ǻččǿųňțș ǿf MǻjǿřĿěǻģųě ǻňđ bįģ-čǿŀŀěģě ģǻměș ǻș ẅěŀŀ ǻș čřěǻțįňģ ǻ țřǻșħ-țǻŀķ ģěňěřǻțǿřčǻŀŀěđ ȘțǻțȘmǻčķ. Ǻfțěř řěǻŀįżįňģ țħǻț țųřňįňģ đǻțǻ įňțǿ șțǿřįěșpřěșěňțěđ ǻň ǿppǿřțųňįțỳ fǻř ŀǻřģěř țħǻň șpǿřțș, țħě čǿmpǻňỳ čħǻňģěđįțș ňǻmě țǿ Ǻųțǿmǻțěđ İňșįģħțș. “İ ųșěđ țǿ pųț ŀįmįțǻțįǿňș ǿň ẅħǻț ẅěđǿ, ǻșșųmįňģ ǿųř șțǿřįěș ẅǿųŀđ bě șpěčįfįč țǿ đǻțǻ-řįčħ įňđųșțřįěș,”fǿųňđěř Řǿbbįě Ǻŀŀěň șǻỳș. “Ňǿẅ İ țħįňķ ųŀțįmǻțěŀỳ țħě șķỳ įș țħě ŀįmįț.”)

Ǻňđ țħě șųbjěčț mǻțțěř ķěěpș ģěțțįňģ mǿřě đįvěřșě. Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčěẅǻș ħįřěđ bỳ ǻ fǻșț-fǿǿđ čǿmpǻňỳ țǿ ẅřįțě ǻ mǿňțħŀỳ řěpǿřț fǿř įțșfřǻňčħįșě ǿpěřǻțǿřș țħǻț ǻňǻŀỳżěș șǻŀěș fįģųřěș, čǿmpǻřěș țħěm țǿřěģįǿňǻŀ pěěřș, ǻňđ șųģģěșțș pǻřțįčųŀǻř měňų įțěmș țǿ pųșħ. Ẅħǻț’șmǿřě, țħě ŀǿẅ čǿșț ǿf țřǻňșfǿřmįňģ đǻțǻ įňțǿ șțǿřįěș mǻķěș įț přǻčțįčǻŀțǿ ẅřįțě ěvěň fǿř ǻň ǻųđįěňčě ǿf ǿňě. Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě įș ŀǿǿķįňģ įňțǿpřǿđųčįňģ pěřșǿňǻŀįżěđ 401(ķ) fįňǻňčįǻŀ řěpǿřțș ǻňđ șỳňǿpșěș ǿf Ẅǿřŀđǿf Ẅǻřčřǻfț șěșșįǿňș—pŀǻỳěřș čǿųŀđ ģěț ǻ řěčǻp ǻfțěř ǻ bįģ řǻįđ țħǻțẅǿųŀđ řěǻđ ǻș įf ǻň ěmběđđěđ jǿųřňǻŀįșț ħǻđ ǻččǿmpǻňįěđ țħěįř ģųįŀđ.“Țħě İňțěřňěț ģěňěřǻțěș mǿřě ňųmběřș țħǻň ǻňỳțħįňģ țħǻț ẅě’vě ěvěřșěěň. Ǻňđ țħįș įș ǻ čǿmpǻňỳ țħǻț țųřňș ňųmběřș įňțǿ ẅǿřđș,” șǻỳșfǿřměř ĐǿųbŀěČŀįčķ ČĚǾ Đǻvįđ Řǿșěňbŀǻțț, ẅħǿ șįțș ǿň ŇǻřřǻțįvěȘčįěňčě’ș bǿǻřđ. “Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ňěěđș țǿ ěxįșț. Țħě jǿųřňǻŀįșmmįģħț bě ǿňŀỳ țħě șįżżŀě—țħě șțěǻķ mįģħț bě mǻňǻģěměňț řěpǿřțș.”

Fǿř ňǿẅ, țħǿųģħ, jǿųřňǻŀįșm řěmǻįňș ǻț țħě čǿmpǻňỳ’ș čǿřě. Ǻňđ ŀįķěǻňỳ čųb řěpǿřțěř, Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ħǻș đřěǻmș ǿf ģŀǿřỳ—țǿ įđěňțįfỳǻňđ břěǻķ bįģ șțǿřįěș. Țǿ đǿ țħǻț, įț ẅįŀŀ ħǻvě țǿ įňvěșț įň șǿpħįșțįčǻțěđmǻčħįňě-ŀěǻřňįňģ ǻňđ đǻțǻ-mįňįňģ țěčħňǿŀǿģįěș. İț ẅįŀŀ ǻŀșǿ ħǻvě țǿ ģěțđěěpěř įňțǿ țħě bųșįňěșș ǿf ųňđěřșțǻňđįňģ ňǻțųřǻŀ ŀǻňģųǻģě, ẅħįčħẅǿųŀđ ǻŀŀǿẅ įț țǿ ǻččěșș įňfǿřmǻțįǿň ǻňđ ěvěňțș țħǻț čǻň’ț bě ěxpřěșșěđįň ǻ șpřěǻđșħěěț. İț ǻŀřěǻđỳ đǿěș ǻ ŀįțțŀě ǿf țħǻț. “İň țħě fįňǻňčįǻŀ ẅǿřŀđ,ẅě’řě řěǻđįňģ ħěǻđŀįňěș,” Ħǻmmǿňđ șǻỳș. “Ẅě čǻň įđěňțįfỳ įf șǿměčǿmpǻňỳ’ș șțǿčķ ģěțș ųpģřǻđěđ ǿř đǿẅňģřǻđěđ, șǿměbǿđỳ ģěțș fįřěđ ǿřħįřěđ, șǿměbǿđỳ’ș țħįňķįňģ ǿf ǻ měřģěř, ǻňđ ẅě ķňǿẅ țħě řěŀǻțįǿňșħįpběțẅěěň țħǿșě ěvěňțș ǻňđ ǻ șțǿčķ přįčě.” Ħǻmmǿňđ ẅǿųŀđ ŀįķě țǿ șěě ħįșčǿmpǻňỳ’ș čǿŀŀěģě șpǿřțș șțǿřįěș įňčŀųđě ňǿňșțǻțįșțįčǻŀ įňfǿřmǻțįǿň ŀįķě

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pŀǻỳěř įňjųřįěș ǿř ŀěģǻŀ přǿbŀěmș.

Bųț ěvěň įf Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ňěvěř đǿěș ŀěǻřň țǿ přǿđųčě Pųŀįțżěř-ŀěvěŀșčǿǿpș ẅįțħ țħě įčỳ ŀįňģųįșțįč přěčįșįǿň ǿf Jǿǻň Đįđįǿň, įț ẅįŀŀ șțįŀŀčǻpįțǻŀįżě ǿň țħě fǻčț țħǻț mǿřě ǻňđ mǿřě ǿf ǿųř ŀįvěș ǻňđ ǿųř ẅǿřŀđ įșběįňģ čǿňvěřțěđ įňțǿ đǻțǻ. Fǿř ěxǻmpŀě, ǿvěř țħě pǻșț fěẅ ỳěǻřș, MǻjǿřĿěǻģųě Bǻșěbǻŀŀ ħǻș șpěňț mįŀŀįǿňș ǿf đǿŀŀǻřș țǿ įňșțǻŀŀ ǻň ěŀǻbǿřǻțěșỳșțěm ǿf ħį-řěș čǻměřǻș ǻňđ pǿẅěřfųŀ șěňșǿřș țǿ měǻșųřě ňěǻřŀỳ ěvěřỳěvěňț țħǻț’ș ǿččųřřįňģ ǿň įțș fįěŀđș: țħě věŀǿčįțįěș ǻňđ țřǻjěčțǿřįěș ǿfpįțčħěș, țřǻčķěđ țǿ fřǻčțįǿňș ǿf įňčħěș. Ẅħěřě țħě fįěŀđěřș șțǻňđ ǻț ǻňỳģįvěň mǿměňț. Ħǿẅ fǻř țħě șħǿřțșțǿp mǿvěș țǿ đįvě fǿř ǻ ģřǿųňđ bǻŀŀ.Șǿměțįměș țħě řěǻŀ șțǿřỳ ǿf țħě ģǻmě mǻỳ ŀįě ẅįțħįň țħǻț đǻțǻ. Mǻỳběțħě mǻňǻģěř fǻįŀěđ țǿ đěțěčț țħǻț ǻ pįțčħěř ẅǻș șħǿẅįňģ șįģňș ǿfěxħǻųșțįǿň șěvěřǻŀ bǻțțěřș běfǿřě ǻň ǿppǿňěňț’ș ģǻmě-ẅįňňįňģ ħįț.Mǻỳbě ǻ șħǿřțșțǿp’ș ěxțěňđěđ řěǻčħ přěvěňțěđ șįx ħįțș. Țħįș įș șțųff țħǻțěvěň ǻň ěxpěřįěňčěđ běǻț ẅřįțěř mįģħț mįșș. Bųț ňǿț ǻň ǻŀģǿřįțħm.

Ħǻmmǿňđ běŀįěvěș țħǻț ǻș Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě ģřǿẅș, įțș șțǿřįěș ẅįŀŀ ģǿħįģħěř ųp țħě jǿųřňǻŀįșm fǿǿđ čħǻįň—fřǿm čǿmmǿđįțỳ ňěẅș țǿěxpŀǻňǻțǿřỳ jǿųřňǻŀįșm ǻňđ, ųŀțįmǻțěŀỳ, đěțǻįŀěđ ŀǿňģ-fǿřm ǻřțįčŀěș.Mǻỳbě ǻț șǿmě pǿįňț, ħųmǻňș ǻňđ ǻŀģǿřįțħmș ẅįŀŀ čǿŀŀǻbǿřǻțě, ẅįțħěǻčħ pǻřțňěř pŀǻỳįňģ țǿ įțș șțřěňģțħ. Čǿmpųțěřș, ẅįțħ țħěįř fŀǻẅŀěșșměmǿřįěș ǻňđ ǻbįŀįțỳ țǿ ǻččěșș đǻțǻ, mįģħț ǻčț ǻș ŀěģměň țǿ ħųmǻňẅřįțěřș. Ǿř vįčě věřșǻ, ħųmǻň řěpǿřțěřș mįģħț įňțěřvįěẅ șųbjěčțș ǻňđpįčķ ųp șțřǻỳ đěțǻįŀș—ǻňđ țħěň șěňđ țħěm țǿ ǻ čǿmpųțěř țħǻț ẅřįțěș įțǻŀŀ ųp. Ǻș țħě čǿmpųțěřș ģěț mǿřě ǻččǿmpŀįșħěđ ǻňđ ħǻvě ǻččěșș țǿmǿřě ǻňđ mǿřě đǻțǻ, țħěįř ŀįmįțǻțįǿňș ǻș șțǿřỳțěŀŀěřș ẅįŀŀ fǻŀŀ ǻẅǻỳ. İțmįģħț țǻķě ǻ ẅħįŀě, bųț ěvěňțųǻŀŀỳ ěvěň ǻ șțǿřỳ ŀįķě țħįș ǿňě čǿųŀđ běpřǿđųčěđ ẅįțħǿųț, ẅěŀŀ, mě. “Ħųmǻňș ǻřě ųňběŀįěvǻbŀỳ řįčħ ǻňđčǿmpŀěx, bųț țħěỳ ǻřě mǻčħįňěș,” Ħǻmmǿňđ șǻỳș. “İň 20 ỳěǻřș, țħěřěẅįŀŀ bě ňǿ ǻřěǻ įň ẅħįčħ Ňǻřřǻțįvě Șčįěňčě đǿěșň’ț ẅřįțě șțǿřįěș.”

Fǿř ňǿẅ, ħǿẅěvěř, Ħǻmmǿňđ țřįěș țǿ řěǻșșųřě jǿųřňǻŀįșțș țħǻț ħě’ș ňǿțțřỳįňģ țǿ ķįčķ țħěm ẅħěň țħěỳ’řě đǿẅň. Ħě țěŀŀș ǻ șțǿřỳ ǻbǿųț ǻ pǻřțỳ ħěǻțțěňđěđ ẅįțħ ħįș ẅįfě, ẅħǿ’ș țħě mǻřķěțįňģ đįřěčțǿř ǻț Čħįčǻģǿ’ș fǻbŀěđȘěčǿňđ Čįțỳ įmpřǿv čŀųb. Ħě fǿųňđ ħįmșěŀf įň čǿňvěřșǻțįǿň ẅįțħ ǻ ẅěŀŀ-

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ķňǿẅň ŀǿčǻŀ țħěǻțěř čřįțįč, ẅħǿ ǻșķěđ ǻbǿųț Ħǻmmǿňđ’ș bųșįňěșș. ǺșĦǻmmǿňđ ěxpŀǻįňěđ ẅħǻț ħě đįđ, țħě čřįțįč běčǻmě ǻģįțǻțěđ. Țįměș ǻřěțǿųģħ ěňǿųģħ įň jǿųřňǻŀįșm, ħě șǻįđ, ǻňđ ňǿẅ ỳǿų’řě ģǿįňģ țǿ řěpŀǻčěẅřįțěřș ẅįțħ řǿbǿțș?

“İ jųșț ŀǿǿķěđ ǻț ħįm,” Ħǻmmǿňđ řěčǻŀŀș, “ǻňđ ǻșķěđ ħįm: Ħǻvě ỳǿų ěvěřșěěň ǻ řěpǿřțěř ǻț ǻ Ŀįțțŀě Ŀěǻģųě ģǻmě? Țħǻț’ș țħě mǿșț įmpǿřțǻňțțħįňģ ǻbǿųț ųș. Ňǿbǿđỳ ħǻș ŀǿșț ǻ șįňģŀě jǿb běčǻųșě ǿf ųș.”

Ǻț ŀěǻșț ňǿț ỳěț.

Șěňįǿř ẅřįțěř Șțěvěň Ŀěvỳ (șțěvěň_ŀěvỳ@ẅįřěđ.čǿm) įňțěřvįěẅěđǺmǻżǿň’ș JěffBěżǿș fǿř įșșųě 19.12.

#20.05 #ARTIFICIAL INTELLIGENCE #ROBOTS

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