Bruxaria Nordica Medieval

7/30/2019 Bruxaria Nordica Medieval

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REPENSANDO A BRUXARIA NRDICA MEDIEVAL

Johnni LangerUniversidade Federal do Maranho UFMA

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Bruxas e bruxaria. Definitivamente, um dos temas historiogrficos maispolmicos e repletos de concepes tericas.1 Mas a maior parte dos estudos tem se

concentrado no perodo moderno, onde as acusaes e os processos de execuo so

mais quantitativos e politicamente importantes. No imaginrio popular, porm,

predomina a associao das bruxas com a Idade das Trevas, esse perodo obscuro

inventado pelos renascentistas. De qualquer modo, a origem e difuso das

representaes sobre bruxaria provem da Idade Mdia Central, e so repletas de lacunas,

problemticas e desafios para os historiadores contemporneos.

Neste sentido, muito mais do que dar respostas, o recente lanamento do livro

Witchcraft and Magic in the Nordic Middle Ages2 prope a alargar os horizontes

investigativos sobre o tema. Mitchell professor de estudos escandinavos da

Universidade de Harvard e j havia publicado diversos estudos nesta rea.3

Primeiramente realizaremos uma sntese crtica das diversas partes do livro, para em

Ps-Doutor em Histria Medieval pela USP. Coordenador do NEVE, Ncleo de Estudos Vikings eEscandinavos (www.nevevikings.tk). Bolsista da FAPEMA.1 Sobre historiografia da bruxaria medieval e moderna, consultar: SOUZA, Laura de Mello e. A

feitiaria na Europa Moderna. So Paulo: tica, 1987, p. 38-52; NOGUEIRA, Carlos RobertoFigueiredo. Bruxaria e histria: as prticas mgicas no Ocidente cristo. So Paulo: Edusc, 2004, p.41-71; RUSSEL, Jeffrey & ALEXANDER, Brooks. Histria da bruxaria. So Paulo: Aleph, 2008,p. 47-61.

2 MITCHELL, Stephen. Witchcraft and Magic in the Nordic Middle Ages. Philadelphia: Universityof Pennsylvania Press, 2011. 368 p.

3 Os principais estudos do autor so respectivamente: MITCHELL, Stephen A. Learning magic in thesagas. In: BARNES, Geraldine & ROSS, Margaret Clunie. (Ed.) Old Norse Myths: literature andsociety. Sydney: Centre for Medieval Studies, p. 335-345, 2000; MITCHELL, Stephen A. Blkullaand its antecedents: transvection and conventicles in nordic witchcraft. lvisml, n. 7, p. 81-100,1997.
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Fnix Revista de Histria e Estudos CulturaisMaio/ Junho/ Julho/ Agosto de 2012 Vol. 9 Ano IX n 2

ISSN: 1807-6971Disponvel em: www.revistafenix.pro.br

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seguida debater suas idias dentro da Escandinavstica e da historiografia europia sobre

bruxaria.

Em sua Introduction, Mitchell esboa referenciais tericos, situando suas fontes

dentro dos estudos escandinavos. A obra

procura analisar o fenmeno da magia e

suas implicaes no perodo que vai de

1100 a 1525, particularmente

preocupando-se com as construes

ideolgicas da bruxaria enquanto heresia

diablica, a partir de fins do sculo XIII.

Apesar de no ser um estudo sobre magia

da Era Viking, suas conexes so

inevitveis uma das fontes essenciais

para esse recorte so as sagas islandesas,

compostas entre os sculos XIII e XIV. As

atividades descritas nestes registros

literrios, afinal, foram produtos diretos de

uma tradio oral dos tempos vikings? Ouforam influenciados por concepes crists

de diabolismo e bruxaria, advindas do continente? As opinies divergem. Mitchell

procura sintetizar algumas das pesquisas mais importantes neste sentido: de um lado

Franois Xavier Dillmann e Neil Price, que argumentam positivamente pelo valor

histrico das sagas, e de outro, autores como Catherine Raudvere, que questionam as

mesmas. O posicionamento de Stephen Mitchell, como veremos, envereda por um meio

termo, apresentando ao mesmo tempo uma concepo original.Quanto aos mtodos, o captulo Witchcraft and the pastapresenta o principal

argumento do autor: descartar o tradicional modelo de elite versus populao, to

comum nos estudos de religiosidade popular. A viso de mundo da magia atingiria tanto

sacerdotes, prncipes e mercadores, quanto a camponeses, prostitutas e trabalhadores

urbanos. No ocorreria uma oposio entre elite soberana e campesinato iletrado, por

exemplo. E novamente Mitchell penetra no campo da veracidade das fontes literrias

para o estudo da magia dos tempos pr-cristos: quanto do pensamento pago foipreservado aps a converso? As concepes mgicas escandinavas da Idade Mdia


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Central representavam uma continuidade com a viso de mundo pag ou foram apenas

representaes idealizadas do passado? Influenciado pelos estudos de metalinguagem,

Mitchell explora a magia enquanto um discurso, um sistema especial de signos que era

central na vida diria das pessoas. Por exemplo, no famoso episdio do confronto entre

o missionrio Thangbrand e um berserker (citado na Kristin saga e Njls saga),4

utilizam essencialmente as mesmas tcnicas (mas invocando a Deus e afetando o

resultado da luta). A magia neste caso foi a base de um sistema de comunicao entre

cristianismo e paganismo, empregado pelo escritor da saga como um caminho para

elogiar o primeiro e rebaixar o segundo. A historiografia tradicional percebia o

cristianismo como triunfante de forma completa, uniforme e hegemnica na

Escandinvia. Mas ao contrrio, com o referencial da magia enquanto signo

comunicativo, averiguamos que no perodo de transio e de converso ocorreram

reinterpretaes das prticas pags. Assim, mais que falar de sobrevivncia do

paganismo, percebemos a ocorrncia de um sincretismo pago-cristo, mas de tipos

diferentes: de um lado, o nvel onde os elementos individuais do paganismo so

acomodados na nova f; e de outro, o nvel de sistemas, onde os segmentos e ideologias

so transferidos entre as religiosidades. Com isso, pensar em sobrevivncia de

elementos pagos no autoriza a se pensar em uma venerao oculta, em cultos secretosmantidos aps o perodo de converso. E nem em um triunfo total do cristianismo, onde

todos os vestgios pagos foram eliminados.

O captulo seguinte (Magic and Withcraft in Daily life) explora os usos

cotidianos das prticas mgicas. Aqui temos tambm outra inovao do autor, ao tratar

o cristianismo no apenas como uma religio institucionalizada, mas tambm com um

vasto repertrio mgico e mitolgico.5 Que se modificou e foi transformado com a

converso nrdica. Os espaos mais bvios desse sincretismo foram a sade e a

4 Para uma abordagem deste episdio, consultar: LANGER, Johnni. Pagos e cristos na Escandinviada Era Viking: uma anlise do episdio de converso da Njls saga. Revista Brasileira de Histriadas Religies, n. 10, p. 3-22, 2011. Disponvel em: Acesso em:05/01/2011.

5 Uma bvia influncia do historiador britnico THOMAS, Keith. Religio e o declnio da magia. SoPaulo: Cia das Letras, 1991, p. 155-214. No Brasil, tambm temos algumas pesquisas que tratam deuma mitologia advinda do cristianismo: o cristianismo medieval era um vasto sistema de

representaes mentais, verbais, gestuais e imagsticas, atravs do qual os homens de ento atribuamcerta ordenao e certo sentido ao universo, era exatamente porque ele era uma mitologia. FRANCO

JNIOR, Hilrio. Cristianismo medieval e mitologia. In: FRANCO JNIOR, ______ (Org.) A Evabarbada: ensaios de mitologia medieval. So Paulo: Edusp, 1996, p. 53.


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sexualidade, centros da vida domstica, mas tambm atingindo mesmo a hagiografia e a

medicina clerical. E muitas vezes, temos a magia utilizada para fins individuais,

recebendo noes de bruxaria diablica. Particularmente, o autor concede o campo da

magia amorosa como tendo uma tradio arcaica nativa, especialmente materializada no

poema ddico Skrnisml, entre a giganta Gerd e o deus Freyr. E as profecias, de forma

semelhante ao universo sexual, mesclaram tradies pr-crists e tiveram papel

importante no momento da converso. O clima tambm no ficou margem, pois o

cotidiano da colheita, navegao e pesca dependia totalmente dele: em diversas sagas

islandesas, temos o envolvimento de bruxos acusados de provocar tempestades, mas

tambm santos nrdicos criavam interferncias mgicas no clima. De todas as prticas,

a performance da maldio a que recebeu maior tratamento analtico de Stephen

Mitchell, especialmente nos poemas Skrnisml,Buslubnda Bsa saga,6Egill saga,

entre outras fontes, demonstrando uma longa tradio do maldizer nrdico, talvez

conectada ao mundo anglo-saxnico.

Pintura retratando uma bruxa e um diabo em jornada para Blkulla, em frente a Sat. Igreja de Knutbykyrka, Sucia, 1490. Fonte: MITCHELL, Stephen. Witchcraft and Magic in the Nordic Middle Ages.

Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2011, p. 128.A retratao de temas diablicos e bruxescos no interior das Igrejas medievais, alm do carter

pedaggico, reforavam a crena em temas tanto do folclore popular quanto de representaes teolgicase eruditas.

6 Para uma anlise deste poema e seu contexto na prtica da feitiaria escandinava, consultar:LANGER, Johnni. Galdr e feitiaria nas sagas islandesas: uma anlise do poema Buslubn. Brathair,vol. 9, n. 1, p. 66-90, 2009. Disponvel em: Acesso em: 05 Jan. 2011.
http://www.brathair.com/http://www.brathair.com/http://www.brathair.com/


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Os aspectos narrativos so aprofundados no captulo Narrating Magic, sorcery

and witchcraft, concentrando-se em quatro fontes literrias: as Eddas, as sagas

islandesas, as narrativas eclesisticas e a literatura de corte. Na mitologia, a deidade quemais recebeu conexes com magia foi Odin, considerado o chefe dos magos,

relacionado morte, metamorfose animal, ao controle climtico, s runas e ao seir.7

Algumas narrativas das Fornaldarsgur, as sagas lendrias, foram analisadas tendo

relao direta com ormur, poesia islandesa tardia. A principal concluso de Mitchell

que a feitiaria e a bruxaria foram tratadas como paganismo nas sagas, dentro da

perspectiva do sculo XIII. A figura de Odin, neste caso, foi representada associada ao

demnio pela interpretatio Christiana.Um dos momentos mais marcantes da obra o captulo Medieval Mythologies,

onde percebemos que tanto o cristianismo quanto o paganismo mesclaram-se para criar

uma tradio mitolgica sincrtica um ponto de vista inovador aos estudos

escandinavsticos. Ao estudar a questo da jornada ao outro mundo, um tema tpico da

literatura escandinava, o autor se depara com a possvel influncia de temas advindos do

continente, como o vo das bruxas para o sab. A primeira meno na rea nrdica

deste tema a jornada paraBlkulla, e o autor tenta reconstituir a evoluo do conceitopara esta regioo gandrei, literalmente, vo com basto.8Blkulla o nome de uma

montanha sueca, onde o diabo apareceria durante a conveno das bruxas.9 Assim, a

jornada para outro mundo, na Njls saga, seria mais nativa do que a presente na Ketil

saga. Neste caso, o autor questiona: o tema da transgresso social dos praticantes de

magia e da assemblia de magos, teriam sido importados como parte de uma viso da

7 Prtica mgica para diversas finalidades e de carter essencialmente feminino, ocorrida na

Escandinvia da Era viking. A respeito do seire de seus vnculos com as sagas islandesas, consultar:LANGER, Johnni. Seir e magia na Escandinvia medieval: reflexes sobre o episdio de orbiorg naEriks saga. Signum, vol. 11, n. 1, p. 177-202, 2010. Disponvel em: < www.revistasignum.com>Acesso em: 05/01/2011. Sobre mitologia escandinava, verificar: LANGER, Johnni. Deuses,monstros, heris: ensaios de mitologia e religio viking. Braslia: Editora da UNB, 2009.

8 O basto (gandr) foi um importante elemento simblico e cultural nas prticas mgicas escandinavasdurante a Era Viking (sc. VIII-XI), aparecendo constantemente nas sagas islandesas e poemasddicos. Tambm a arqueologia encontrou vrias evidncias de bastes mgicos em sepulturasfemininas do perodo viking. Cf. PRICE, Neil. Lesprit viking em avence sur son temps. In: BOYER,Rgis (org). Les vikings, premiers europens: les nouvelles dcouvertes de larchologie. Paris:ditions Autrement, 2005, p. 210-212.

9 Mas a primeira evidncia narrativo-textual de um sab na Escandinvia de 1555, durante o sculoXIV. Cf. MITCHELL, Stephen. Witchcraft and Magic in the Nordic Middle Ages . Philadelphia:University of Pennsylvania Press, 2011, p. 136.
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elite sobre bruxaria? Mitchell prefere perceber mais a emergncia de uma tradio

nativa rearticulada com elementos externos, ou seja, uma inovao com continuidade no

imaginrio. Outro tema mitolgico investigado o roubo de leite e gado por bruxas e

demnios, um tema tambm comum na Europa continental do baixo medievo.

Novamente o autor inova, apresentando o imaginrio no somente como produto

intelectual dos telogos, mas como uma srie de representaes derivadas do cotidiano

dos camponeses.10 Neste sentido, existem muitas outras possibilidades investigativas

ainda no exploradas pelos pesquisadores, como as conexes entre banquetes,

festividades e alimentao associadas a questes religiosas e mgicas na Escandinvia

Medieval.

Uma interessante discusso sobre a relao entre a tradio oral e a escrita,

durante a transio do paganismo para o cristianismo, o ponto central do captulo

Witchcraft, Magic and the Law. Tambm examinando os cdices jurdicos, o autor

percebe algumas diferenas regionais, por exemplo, a bruxaria e a magia em geral tem

maior papel nas leis crists da Noruega e Islndia. Nas leis da Dinamarca e Sucia, a

feitiaria praticamente no mencionada. Mitchell no chega aprofundar com mais

detalhes essas variaes locais, abrindo espao para trabalhos futuros.

O ltimo captulo, Witchcraft, sorcery and gender, examina as representaesdas praticantes de bruxaria, sendo influenciado por pesquisadores como Jenny Jochens,

que percebem a figura da feiticeira como um reflexo da realidade social do perodo. 11

Na realidade, essas imagens so devedoras de toda uma longa tradio que retratavam

as figuras femininas atreladas essencialmente a questes como viso do futuro, curas,

manipulao dos mortos, poderes mgicos, que foram transformados em esteretipos

literrios como as valqurias, as gigantas e as incitadoras de conflitos das sagas

islandesas. Mitchell se debrua em analisar vrias personagens da literatura,especialmente Freyds, a rainha Gunnhildr, Sko-Ella, entre outras, percebendo como

concepes misginas e a idia do pecado de Eva foi atrelada a essa tradio arcaica dos

nrdicos. No caso das bruxas das sagas, elas so interconectadas aos protagonistas,

10 For the medieval everyman, witchcraft is not merely a theological issue but a practical problemrequiring practical solutions. MITCHELL, Stephen. Witchcraft and Magic in the Nordic MiddleAges. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2011, p. 144.

11 Dois trabalhos desta autora so especialmente importantes para essa questo: JOCHENS, Jenny. OldNorse Magic and gender. Scandinavian Studies n. 63, p. 305-315, 1991; JOCHENS, Jenny. Reviewof Franois-Xavier Dillman, Les magiciens dans lIslande ancienne. Scandinavian Studies n. 78, p.488-492, 2006.


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tanto em aspectos marciais quanto sexuais, e quase sempre como obstculos ao percurso

herico da narrativa.

No desfecho do livro, Epilogue, o historiador realiza um levantamento de

dezoito problemticas de investigao, revelando um potencial muito rico para os

futuros trabalhos na rea, especialmente conectados cultura popular e pensamento

teolgico, do qual elencamos os mais importantes: o papel da magia no mundo pr-

cristo; a relao entre magia crist e pag; as variedades de magia erudita, incluindo

tradies judaicas e alqumicas; as tradies pan-europias e nativas para os encantos

mgicos escandinavos; os aspectos operacionais da magia e suas representaes

literrias; as diferenas da magia no mundo contemporneo das sagas e os do passado;

como as leis seculares e os cdigos legais tiveram diferenas de registro e tratamento

sobre bruxaria nas diferentes naes; como a idia da bruxa como mulher m esteve

relacionada com o controle da vida social das comunidades; como a construo cultural

da feitiaria afetou as atitudes nrdicas sobre gnero, poder, masculinidade e

feminilidade.

O livro de Stephen Mitchell pode ser refletido conjuntamente dentro de dois

pontos historiogrficos, primeiro com os estudos escandinavsticos e em segundo, com

as investigaes gerais sobre bruxaria europia. Tradicionalmente, os estudos dasprticas de magia na Escandinvia enfocavam basicamente dois perodos, a Era Viking

(sculos VIII ao XI) e o perodo de reforma (sculos XVI ao XVII). Essa lacuna

temporal e as devidas relaes de continuidade e inovao com as crenas da Alta Idade

Mdia e Idade Mdia Central, o livro de Mitchell tenta em parte, sanar. Com relao ao

material literrio produzido entre os sculos XIII e XIV, especialmente as sagas

islandesas, o posicionamento atual se faz em dois segmentos: um influenciado pelos

estudos culturais, antropolgicos e arqueolgicos, que percebe a fonte escrita como oregistro de dados etnogrficos de sua poca; e outro, influenciado pelos autores ps-

modernos, que generalizam a magia nas sagas como produtos meramente estereotipados

e ficcionais, no tendo nenhuma relao direta com a continuidade de crenas advindas

da Era Viking ou mesmo do momento em que foram compostas. Apesar de perceber os

temas mgicos como prticas discursivas, Mitchell tambm concorda com uma

sobrevivncia direta e reformulada de material nativo: Much, indeed, changes over the

interim, as the presumably socially approved, and even lauded, magic of the Vikingworld is transformed throughout the Middle Ages into Scandinavias Reformation-era


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vision of witchcraft.12 Aqui temos uma perceptvel influncia dos estudos arqueo-

histricos de Neil Price, scio-culturais de Eldar Heide e scio-literrios de Britt Solli e

Clive Tolley.

Quanto historiografia da bruxaria europia, a principal contribuio de

Mitchell a de reverter o quadro diacrnico na construo dos esteretipos da bruxaria

moderna. Em vez de perceber apenas as idias, imagens e representaes elaboradas

pelo continente, penetrando no final do medievo pela Escandinvia, Mitchell pensa que

elas tomaram um caminho inverso pelo menos algumas narrativas (como o vo das

bruxas), podem ter origem nrdica. Assim, o multifacetado quadro apresentado por

Carlo Ginzburg, no qual a imagem do sab durante o sculo XIV teria se originado do

xamanismo asitico,13 se torna ainda mais complexo. Em outro aspecto, a publicao

desta obra retoma aspectos essencialmente culturais na investigao da feitiaria,

tentando compreender o papel e o espao assumidos pelas prticas mgicas na

sociedade medieval, seguindo as reflexes de Keith Thomas e Alan Macfarlane.

Desta maneira, o livro altamente recomendado no somente para os

estudiosos da rea escandinava, da Idade Mdia em geral, da histria da magia e da

bruxaria, mas tambm a todos os interessados no imaginrio europeu do momento da

transio para os tempos modernos, que se revela muito rico em fontes histricas,repleto de possibilidades investigativas, mas ainda com pesquisas muito escassas.

12 MITCHELL, Stephen. Witchcraft and Magic in the Nordic Middle Ages. Philadelphia: Universityof Pennsylvania Press, 2011, p. 206.

13 GINZBURG, Carlo. Histria noturna: decifrando o sab. So Paulo: Cia. das Letras, 2001. Ginzburgreexamina algumas questes terico-metodolgicas desta perspectiva em outro trabalho mais recente,Feiticeiras e xams. (______. O fio e os rastros: verdadeiro, falso, fictcio. So Paulo: Cia das Letras,2007.)

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