Booklet Eternal Life Swedishstreaming.ucg.org/languages/svenska/Swedish_RL.pdf · 2015. 4. 7. ·...
Transcript of Booklet Eternal Life Swedishstreaming.ucg.org/languages/svenska/Swedish_RL.pdf · 2015. 4. 7. ·...
©1995 U
NIT
ED
CH
UR
CH
OF
GO
D,A
NIN
TER
NA
TION
AL
ASSO
CIA
TION
AL
LA
RÄ
TT
IGH
ET
ER
FÖR
BE
HÅ
LL
NA. A
LL
AB
IBE
LC
ITAT
ID
EN
NA
BO
KÄ
RTA
GN
AFR
ÅN
BIB
EL
2000,BIB
EL
KO
MM
ISSION
EN
SÖ
VE
RSÄ
TT
NIN
G1999
(©B
IBE
LK
OM
MISSIO
NE
N,SV
EN
SKA
BIB
EL
SÄL
LSK
APE
TO
CH
VE
RB
UM
FÖ
RL
AG).
VÄ
GE
NT
ILL
EV
IGT
LIV
Inledning
Vad tror du? V
et du vad bibeln säger om detta viktiga äm
ne?
Se vad Kristus själv har att säga:“Ingen kan kom
ma till m
ig utanatt Fadern som
har sänt mig drar honom
,och jag skall låta honomuppstå på den sista dagen”
(Joh 6:44).
När någon närm
ar sig till Gud är det tydligt att det är en process
som G
ud har startat,och vi måste välja att säga ja eller nej till hans
väg när den erbjuds oss. Om
vi säger ja får vi gå igenom ett bestäm
thändelseförlopp. På pingstdagen predikade Petrus till de försam
ladeatt de skulle om
vända och döpa sig för att få förlåtelse för sina synder(A
pg 2:38). Sedan gav Gud dem
sin heliga ande vilken han ocksåkom
mer att ge till oss om
vi följer samm
a steg,därmed blir det
möjligt för oss att leva det nya liv till vilket vi är kallade.
Dopet representerar det m
est betydelsefulla åtagande en människa
kan ta i sitt liv. Trots att det är en enkel cerem
oni uttrycker dopet storaförändringar i ens hjärta och sinne. D
et symboliserar full
underkastelse till Jesus Kristus som
vår herre och räddare.
Det är G
uds innerliga önskan att vi följer denna väg. Genom
aposteln Petrus säger Gud till oss att han “är sen att uppfylla sitt
löfte. Han dröjer för er skull eftersom
han inte vill att någon ska gåförlorad utan att alla ska få tid att om
vända sig”(2 Pet 3:9). V
i får blihans barn om
vi säger ja till hans erbjudande. Vi läser i
Johannesevangeliet 1:12,“Men åt dem
som tog em
ot honom gav han
rätten att bli Guds barn...”
Dopet,som
det beskrivs i din bibel,är mycket m
er än bara ett sättatt gå m
ed i en kyrka eller en religiös ceremoni för spädbarn. D
etrepresenterar ett m
oget beslut,endast taget efter noggrantövervägande. Jesus K
ristus uppmanade alla som
skulle följa honomatt “räkna ut vad det kostar”
innan de bestämde sig (L
uk 14:27-33).D
opet är en handling som sym
boliserar betydelsen av detställningstagandet—
och det är det största steget på den smala väg
som leder dig till evigt liv.
3V
ägen till evigt liv
Inledning"...D
en väg är bred som leder till fördärvet...och den
väg är smal som
leder till livet, och det är få som
finner den" (Matt 7:13-14)
Tror du att det finns m
ånga vägar till frälsning? Trots att de
flesta kyrkor har ceremonier för att ta upp nya troende i sin grupp,
skiljer sig deras utövanden markant. D
et verkar som om
varje gruppgår sin egen väg. T
ill och med dopritualerna är olika. N
ågra väter dentroendes huvud m
ed vatten andra nedsänker hela människan i en flod
eller sjö. Några döper barn,m
edan andra inte gör det. Vissa tror inte
att det är nödvändigt att döpa över huvud taget. De flesta hävdar att
de handlar enligt bibeln,trots det skiljer de sig mycket i sina
utövanden. Finns det en biblisk grund för så stora olikheter i tro ochtraditioner? Spelar det egentligen någon roll för dig eller G
ud?
När du funderar på att skapa en relation m
ed Gud,vilka tankar
komm
er då till dig? Ser du framför dig hur du är m
ed på ettväckelsem
öte eller hur du följer en TV
evangelist? Eller vad sägs om
ett bönemöte eller kyrkligt sponsrad bingo? K
anske har din endakontakt m
ed religion varit svårköpt dörr till dörr evangelisation ellergatuhörns predikanter.
Med så m
ånga och motsägande varianter är det inte konstigt att
många m
änniskor ser cyniskt på all religion. För somliga är idén om
ett evigt liv bara något som är för bra för att vara sant. För den allt
igenom cyniske kan dopet verka vara en tom
religiös term eller en
konstig tradition,att påstå att det är ett nödvändigt steg för att få evigtliv skulle verka extrem
t. Andra vet helt enkelt inte vad de ska tro.
2
Om
vändelse:D
itt Första Steg
omvändelse som
ger frälsning och som ingen behöver ångra,m
edanvärldens sätt att sörja leder till död”
(2 Kor 7:10). Sorg efter G
udsvilja låter oss se hur totalt korrupta vi är som
människor och får oss
att lägga vårt hopp hos Gud. D
et leder till ett totalt livsförvandlandeåtagande. V
ärldslig ånger,som kontrast,är ljum
och ytlig och den geringen verklig och bestående förändring.
Om
vändelsens kärna är förändring. Det är ett bortvändande från
vårt tidigare levnadssätt,för att nu tjäna Gud. I Petrus predikan,som
citerades på föregående sida beskriver han omvändelsen som
ettpersonligt uttryck för ett djupt och innerligt överläm
nande till Gud,
resultatet av ett godtagande och erkännande av vad Jesus,vårpersonlige frälsare,gjorde för att försona oss m
ed Gud Fadern (R
om5:8-10; 2 K
or 5:18-20). Om
vändelsen förenar oss med G
ud Fadernoch Jesus K
ristus i en mycket speciell relation.
Om
vändelsens mirakel
Tidigt i vår relation m
ed Gud m
åste vi förstå att omvändelsen är
ett mirakel. G
enom bibeln ser vi att chansen till om
vändelse är engåva från G
ud,endast möjlig då G
ud drar oss till honom. Jesus sa,
“Ingen kan komm
a till mig utan att Fadern som
har sänt mig drar
honom...”
(Joh 6:44).O
m m
an agerar ensam är det om
öjligt att helt överlämna sig till
Gud. M
änskligt kan vi inte förstå djupet av den förändring som G
udönskar i våra hjärtan och sinnen. V
i behöver hjälp,till och med för att
förstå vad synd är. Det är anledningen till att G
ud måste tillåta oss
omvändelse (A
pg 11:18) Ytterligare behöver vi viljan,önskan och
valet att omvända oss. D
enna vilja till omvändelse kom
mer också
från Gud. “Ty det är G
ud som verkar i er så att ni både i vilja och
gärning förverkligar hans syfte”(Fil 2:13). T
rots att Gud önskar att
alla ska omvända sig,tvingar han ingen till om
vändelse (1 Tim
2:4).H
ans godhet leder oss till omvändelse (R
om 2:4),m
en han gör intevalet åt oss. B
eslutet är fortfarande vårt. De som
väljer att helhjärtatom
vända sig märker snart att G
ud är verksam i deras liv,han verkar i
dem för att skapa en innerlig önskan att göra de förändringar,vad än
de må vara,som
är nödvändiga för att behaga honom. D
e vill lära sigvad G
uds vilja är och vad han förväntar sig av dem. D
e studerar Guds
inspirerade ord,bibeln,för att bättre förstå Guds vilja. D
e vill
5V
ägen till evigt liv
Om
vändelse:D
itt Första Steg"V
id den tiden uppträdde Johannes döparen i Judéensöken och förkunnade:
'Om
vänd er.Him
melriket är
nära' " (Matt 3:1-2 ).
Efter att G
ud har kallat oss är omvändelsen startpunkten i vår
relation med honom
. Utan om
vändelse är vi avskiljda från Gud:
“Herrens arm
är inte för svag för att rädda,hans öra inte för dövt föratt höra. D
et är era synder som skiljer er från er G
ud,era brott fårhonom
att vända sig bort och inte höra”(Jes 59:1-2).
Gud vill att alla ska om
vända sig och bli hans barn (2 Pet 3:9; Joh 1:12) För att detta ska hända börjar G
ud i sin stora nåd att ledaoss m
ot omvändelse (R
om 2:4). L
äs om hur G
ud använde Petrus föratt undervisa dem
som han kallade. I Petrus första nedskrivna
predikan på Pingstdagen,sa han,“‘Hela Israels folk skall alltså vara
fast förvissat om att G
ud har gjort honom till H
erre och till Messias,
denne Jesus som ni har korsfäst.’O
rden träffade dem i hjärtat,och de
frågade Petrus och de andra apostlarna:‘Bröder vad skall vi göra?’
Petrus svarade:‘Om
vänd er och låt er alla döpas i Jesu Kristi nam
n,så att ni får förlåtelse för era synder. D
å får ni den heliga anden somgåva’”
(Apg 2:36-38).
Vad innebär nu detta “att om
vända sig”? Här följer några
definitioner av omvändelse:att m
ed ånger vända sig bort från etttidigare levnadssätt; en förändring av ens sinne till det bättre; ångereller förkrosselse; sorg över synden m
ed självfördömelse; avsky för
tidigare synder; totalt bortvändande från synden. B
ibeln beskriver omvändelsen som
en djup förståelse av vårasynder som
resulterar i ånger vilket leder oss till en förändring avvåra tankar och handlingar. “E
n sorg efter Guds vilja leder till en
4
Om
vändelse:D
itt Första Steg
tänker på synd tänker vi på kanske på mord,stöld och
äktenskapsbrott. Men K
ristus förklarade att vi kan synda med blotta
tanken och inte bara med våra handlingar. H
an sa att ilska,hat ochlust,våra tankar och attityder,överträder G
uds bud mot
äktenskapsbrott och mord precis likadant som
våra fysiska handlingar(M
att 5:22,28; 1 Joh 3:15 ).
Vi har alla m
issat målet. “A
lla har syndat och gått miste om
härligheten från Gud”
(Rom
3:23). Paulus förklarar att det är vårtnaturligt köttsliga tillstånd som
skiljer oss från Gud:“Ingen finns som
är rättfärdig,ingen enda,ingen som förstår,ingen som
sökerG
ud...Ingen finns som gör det goda,ingen enda...På snabba fötter ilar
de för att utgjuta blod,förödelse och elände kantar deras väg,ochfridens väg känner de inte. H
os dem finns ingen fruktan för G
ud”(R
om 3:10-12,15-18 ).
Om
vändelse är en inre förändring! G
ud är inte sträng,trots att han vet att vi är syndare. Han kräver
dock att vi överlåter vår vilja till honom. H
an förväntar sig att vibörjar tänka och leva enligt hans riktlinjer,så som
det är uppenbarat ibibeln. H
an vill att vi ska göra oss av med vårt tidigare sätt att tänka
och leva,och bli en “ny människa”
i tanke,attityd och karaktär (Ef
4:22-24). Han säger åt oss att “förnyas i ande och förstånd”
(vers 23).D
essa förmaningar uppm
anar oss till ett helt liv av växt ochförändring,som
börjar med den om
vändelse som G
ud förväntar sigföre dopet. H
an ber oss att förändra vårt hjärta och vår riktning i livet.Paulus sa “K
öttets sinnelag betyder död,men andens frid och liv”
(Rom
8:6). Vi m
åste bli villiga att låta Guds ord förändra vårt sätt att
tänka. Det är så verklig om
vändelse börjar. Om
vändelsen är vårtpersonliga val att låta G
ud förändra oss inifrån och ut! Jakob skriver,“N
ärma er G
ud,och han ska närma sig er...”
(Jak 4:8).G
uds nåd är så stor att han förlåter oss,förutsatt att vi överger vårafelaktiga beteenden och våra onda tankar. “M
å den gudlöse övergesin väg,och den ondskefulle sina planer. M
å han vända om till
Herren så skall han förbarm
a sig över honom,vända om
till vår Gud,
som alltid vill förlåta. M
ina planer är inte era planer och era vägarinte m
ina vägar,säger Herren”
(Jes 55:7-8).
7V
ägen till evigt liv
underkasta sig Gud och leva efter hans instruktioner.
Uppriktiga studier av G
uds ord tillsamm
ans med en stark önskan
om att underkasta sig hans vilja,låter oss snart se i oss själva,de
egoistiska begär som dom
inerar beteendet och tankegången hos deflesta m
änniskor. Vi börjar känna igen den genom
trängande influenssom
“köttets sinnelag”(som
Paulus kallade det) har på vårt tankesättoch beteende (R
om 8:7). Innan vi kan om
vända oss måste G
ud visaoss synden (Joh 16:8),och hjälpa oss att se hur långt bort från G
udsväg vi är. V
i måste erkänna att synden bor i oss och förstå vår djupt
rotade fientlighet mot G
ud.A
tt känna igen synden i oss själva är ett enormt steg. Första steget
mot att förändra en dålig vana eller att undvika en orätt handling är
att erkänna problemet och m
edge att det existerar. Vi m
åste varavilliga att m
edge våra fel och erkänna vår skuld. “Om
vi bekännervåra synder är han trofast och rättfärdig,så att han förlåter osssynderna och renar oss från all orättfärdighet. O
m vi säger att vi inte
har syndat gör vi honom till lögnare,och hans ord finns inte i oss”
(1 Joh 1:9-10).
Vad är synd?I dagens värld är inte synd ett populärt äm
ne. I vårt samhälle söker
vi efter sätt att frikänna oss själva från ansvar för våra handlingar. Vi
hör experter säga,“Han var utnyttjad som
barn,därför kan vi intehålla honom
ansvarig för det som han gjorde”. M
edan andraresonerar så här,“O
m alla gör något gott,kan det inte vara så illa
ställt med världen”.
Genom
bibeln går Gud rakt in i kärnan av äm
net,han förklarartydligt för oss vad synd är:“D
en som syndar bryter också m
ot lagen,ty synd är laglöshet”
(1 Joh 3:4). På vilken lag syftade Johannes? Han
förklarar det i den andra versen av denna epistel. “Att vi har lärt
känna honom förstår vi av att vi håller hans bud. D
en som säger; 'Jag
känner honom' m
en inte håller hans bud är en lögnare,och sanningenfinns inte i honom
”(1 Joh 2:3-4). “Ty detta är kärleken till G
ud:att vihåller hans bud. H
ans bud är inte tunga”(1 Joh 5:3). A
tt inte hållaG
uds bud och lagar definieras som synd. V
arför ska vi oroa oss omöverträdelser m
ot Guds lag? D
ärför att vårt eviga liv står på spel!Paulus varnade oss “Syndens lön är döden”
(Rom
6:23). När vi
6
Om
vändelse:D
itt Första Steg
9V
ägen till evigt liv8
Jesus fick frågan om vad m
anm
åste göra för att få evigt liv.Han
svarade:"Vill du gå in i livet, så håll
budorden" (Matt 19:16-17).S
edanräknade Jesus upp tillräckligtm
ånga av de tio budorden för att viska förstå vilka bud han m
enade:"...D
u ska inte dräpa, Du ska inte
begå äktenskapsbrott, Du ska inte
stjäla, Du ska inte vittna falskt, V
isaaktning för din far och din m
or ochdu ska älska din nästa som
digsjälv" (vers 18-19).
Idag komm
er vissa människor
att säga till dig att detta med att
hålla budorden fullkomnades av
Jesus, så vi behöver inte längrehålla dem
.Låt oss se vad Jesushar att säga om
den idén."Tro inteatt jag har kom
mit för att upphäva
lagen eller profeterna.Jag har intekom
mit för att upphäva utan för att
uppfylla" (Matt 5:17).
Vissa försöker förneka hans
enkla och tydliga förklaring genomatt tolka versen till att betyda attlagen inte var upphävd förränJesus kom
och uppfyllde den.Då
tolkar de ordet "uppfylla" som "att
slutföra", "att ersätta" eller somnågon annan synonym
för"avskaffande".I grund och bottenfår de Jesus att säga, "Jag har intekom
mit för att avskaffa lagen utan
för att avskaffa den".
Jesus sa också att himm
el och
jord ska förgå innan den minsta
prick av lagen komm
er att göra det(vers 18).
Han sa att lagen
komm
er att fortsätta tills allting ärfullkom
nat.På grund av att m
ångabibliska profetior angående Jesusandra ankom
st ännu inte harfullkom
nats (de har ännu inteskett), vet vi att lagen inte harupphört att existera.
Sanningen är att Jesus talade
till människor som
trodde på atthålla alla de tio budorden.H
anbekräftade bara att det varnödvändigt för dem
som kom
tillhonom
att göra på samm
a sätt.IM
atteusevangeliet kapitlen 5-7förklarade Jesus hur G
ud avser attbuden ska hållas.G
enom att ge
denna förklaring, uppfyllde han enprofetia om
sig själv från Jesaja42:21:"H
erren är rättfärdig, därförvill han visa att hans lag är härligoch stor."
Betydelsen av att uppfylla
Ordet uppfylla i M
atteusevangeliet5:17 betyder "fylla upp" "fullkom
na""fylla till bredden" eller "fullborda".
Jesus kom för att förhärliga,
eller helt fullkomna betydelsen av
Guds lag.Jesus lära att en m
ansom
åtrår en kvinna redan harbegått äktenskapsbrott i sitt hjärta,representerar Jesus förhärligandeav alla de tio budorden.H
an
förklarade hela betydelsen avbudorden.H
an visade att hanförväntar m
er än bara ett lagenligt,punkt till pricka förhållningssätt;hanförväntar sig även ett underkastatödm
jukt hjärta.Jesus förklarar vidare:"D
ensom
upphäver ett enda av buden,om
så det allra minsta, och
undervisar människorna så, han
komm
er att räknas som den
minste i him
melriket.M
en den somhandlar och undervisar efter demskall räknas som
stor i himm
elriket"(M
att 5:19).U
tan tvivel, att uppfylla betyderinte "att avskaffa".
Förändrade Paulus Jesu lära?E
tt annat vanligt missförstånd är
att Paulus introducerade ett nyttevangelium
, ett som tvärtem
otJesu K
risti exempel gjorde det
onödigt att följa lagen.Men den
nytestamentlige aposteln som
personligen blivit undervisad avJesus höll verkligen inte m
ed omden idén.
Johannes sa:"Att vi har lärt
känna honom förstår vi av att vi
håller hans bud.Den som
säger:'Jag känner honom
' men inte håller
hans bud är en lögnare, ochsanningen finns inte i honom
.Men
hos den som bevarar hans ord har
Guds kärlek i sanning nått sin
fullhet.D
å vet vi att vi är i honom.
Den som
säger att han förblir ihonom
måste själv leva som
hanlevde" (1 Joh 2:3-6).
Paulus själv avfärdade dennafelaktiga ide, genom
att säga, "Ha
mig till föredöm
e liksom jag har
Kristus till föredöm
e" (1 Kor 11:1).Långt från fördöm
else av lagen, saPaulus, "Lagen är alltså helig ochbudordet heligt, rättvist och gott"(R
om 7:12) och "i m
itt inre bejakarjag ju G
uds lag" (Rom
7:22).V
i måste undvika att tolka in
våra egna idéer i bibeln.Vår
frälsare varnade oss för att lita påvåra egna idéer istället för på G
udslagar."D
etta folk ärar mig m
ed sinaläppar, m
en deras hjärtan är långtifrån m
ig.Fåfängt dyrkar de mig, ty
lärorna de lär ut är människors
bud.Ni vänder er från G
uds budför att hålla fast vid m
änniskornasregler.D
et är just det rätta - attupphäva G
uds bud för att låta eraegna regler gälla" (M
ark 7:6-9).V
i måste vara försiktiga och
försäkra oss om att vi följer K
ristusexem
pel istället för våra egnaidéer.
Håll budorden enligt
Kristi exem
pel"Tro inte att jag har kom
mit för att upphäva lagen eller
profeterna.Jag har inte komm
it för att upphäva utan för attuppfylla.S
annerligen, innan himlen och jorden förgår skall inte
en enda bokstav, inte minsta prick i lagen förgå;inte förens allt
har skett" (Matt 5:17-18).
Om
vändelse:D
itt Första Steg
Johannes svar är en av bibelns mest genom
trängande och tydligabeskrivning av sann om
vändelse. Han visade att verklig om
vändelseger frukt,äkta resultat som
komm
er från ett förändrat sinnelag.Johannes gav oss inte en ordboks definition av orden om
vändelse ochfrukt. Istället gav han exem
pel på hur människan behöver förändra sig
för att i Guds ögon vara verkligt om
vänd.“H
an svarade:Den som
har två skjortor skall dela med sig åt den
som ingen har,och den som
har bröd skall göra på samm
a sätt. Även
tullindrivare kom dit för att bli döpta och frågade honom
:Mästare,
vad skall vi göra? Han svarade:D
riv inte in mer än vad som
ärfastställt. O
ch när det kom soldater och frågade honom
:Och vi,vad
skall vi göra? Sade han till dem:Pressa inte av någon pengar m
edvåld eller hot,utan nöj er m
ed er sold”(L
uk 3:11-14).D
et var vanligt bland tullindrivarna att ta mer betalt än vad lagen
sa,girigt lade de mellanskillnaden i egen ficka. Soldaterna förökade
sin inkomst genom
att utpressa,skrämm
a och utnyttja det folk som de
var menade att skydda. På grund av att dessa allm
änhetens tjänarem
isslyckades med att känna igen sina egna m
isslyckanden valdeJohannes exem
pel som de kunde förstå,och han bad dem
att visatecken på hjärtats om
vändelse. Han krävde personliga offer,villigt
givna,som visade genuin om
sorg för andra. Han sa åt dem
attgenom
skåda sig själva för att utröna motiven som
drev deras attityderoch handlingar.
Den speciella frukt,som
Johannes uppmanade dessa m
änniskor attvisa,var en förändring av deras yttre beteende. H
an valde emellertid
exempel från deras handlingar som
exemplifierar den självcentrerade
egoistiska natur som bor i oss alla.
Jesus förklarade att de nödvändigaste förändringarna komm
er frånhjärtat,från våra tankar. H
an sa,“Det som
komm
er ut ur människan,
det gör henne oren. Ty inifrån,ur människornas hjärtan kom
mer de
onda tankarna,otukt,stöld,mord...”
(Mark 7:20,21). Sedan räknade
han upp exempel på hur dessa inre attityder visar sig:
“äktenskapsbrott,själviskhet,ondska,bedrägeri,liderlighet,avund,förtal,högm
od,förblindelse. Allt detta onda kom
mer inifrån och gör
människan oren”
(verserna 21-23).Förändringen som
Gud vill ska ske inom
oss kan för en del verka 11V
ägen till evigt liv
Lär dig att tänka som G
udO
m förändringen kom
mer från insidan,genom
våra tankar,kom
mer rätt handling att följa. G
udfruktiga handlingar är bara fruktenav rättfärdiga övertygelser,önskningar,känslor och attityder -resultatet av våra tankar. M
en hur kan vi lära oss att tänka som G
ud?H
ur kan vi förändra våra tankar? Gud uppenbarar sina tankar och
åsikter genom sitt ord,bibeln. D
en rymm
er hans värderingar,normer
och principer. Vi kan lära oss att tänka som
Gud genom
att läsa ochstudera bibeln.
Detta förklaras tydligt i O
rdspråksboken:“Min son,om
du tarem
ot mina ord och bevarar m
ina bud inom dig,så att du lyssnar till
visheten och öppnar ditt hjärta för insikten,om du ropar på klokheten
och kallar på insikten,om du söker henne som
man söker silver,letar
som efter en skatt,då skall du förstå vad gudsfruktan är och vinna
kunskap om G
ud”(O
rd 2:1-5).Jesus bekräftade betydelsen av G
uds ord som vår ledsagare till
livet. Han sa,“D
et står skrivet:Människan skall inte leva bara av
bröd,utan av varje ord som utgår ur G
uds mun”
(Matt 4:4). D
en somhar en verklig botfärdig attityd kom
mer att söka i G
uds ord efterinstruktioner om
hur man ska leva.
Om
vändelsens frukterO
mvändelse var en väsentlig del av Johannes D
öparens budskap,han “begav sig till trakten kring Jordan och förkunnade överalltsyndernas förlåtelse genom
omvändelse och dop”
(Luk 3:3). L
äggm
ärke till att hans budskap kopplade samm
an dop,omvändelse och
syndernas förlåtelse. Man kan inte diskutera ett av dessa äm
nenordentligt utan att diskutera de andra två.
Johannes var populär bland sin tids folk. Skaror följde honom och
bad om att få bli döpta. M
en inte alla välkomnades av Johannes.
Några hade helt enkelt inget begrepp om
vad omvändelse är.
Johannes tillrättavisade dem:“H
uggormsyngel,vem
har sagt er att nikan slippa undan den kom
mande vreden? B
är då sådan frukt som hör
till omvändelsen...”
(Luk 3:7-8). Johannes vägran att döpa alla
förvånade dem. V
ilka frukter var det då han begärde? Vad förväntade
han sig? De frågade honom
,“Vad skall vi då göra?”
(Luk 3:10).
10
Om
vändelse:D
itt Första Steg
13V
ägen till evigt liv12
Precis som
Johannes, sa JesusK
ristus att vi måste bära frukt "O
mnågon är kvar i m
ig och jag ihonom
bär han rik frukt.Min fader
förhärligas när ni bär rik frukt ochblir m
ina lärjungar" (Joh 15:5, 8).
Som
liga blir förvirrade eftersomJesus helt klart förväntar sig att vibär frukt.D
e tolkar detta som att vi
på något sätt måste förtjäna vår
frälsning (evigt liv).Att förtjäna
frälsning är givetvis omöjligt.E
vigtliv är en oförtjänt gåva från G
ud.Ä
ven om vi gjorde goda gärningar i
hundratals år skulle vi inte kunnagöra oss förtjänta av evigt liv.
Det är inte våra gärningar som
frälser oss.Bara offret av K
ristiutgjutna blod kan rena oss frånvåra synder.V
åra tankar kan inteåstadkom
ma detta, inte heller
några gärningar.Genom
att Kristus
lever och är aktivt involverad i vårom
vändelse komm
er vi att bliräddade genom
hans liv.Paulusförklarade detta "M
en Gud bevisar
sin kärlek till oss genom att K
ristusdog för oss m
edan vi ännu varsyndare.D
å vi nu gjorts rättfärdigagenom
hans blod skall vi av honomså m
ycket säkrare bli räddade frånvreden.Ty om
vi var Guds fiender
och blev försonade med honom
genom hans sons död, då skall vi,
när vi nu är försonade, så mycket
säkrare bli räddade genom hans
sons liv" (Rom
5:8-10).Kristus som
lever i oss gör det möjligt för oss att
göra goda gärningar (Gal 2:20).
Nåd, gärningar och lydnad
kompletterar varandra istället för att
vara motsägande term
er.Ordet nåd
komm
er från ett grekiskt ord sombetyder "gåva" eller "förm
ån".Frälsning, eller evigt liv, är en gåvasom
vi får av nåd (Rom
6:23;Ef
2:8-9).Inga gärningar elleransträngningar från vår sida kannågonsin göra oss förtjänta av evigtliv.Trots det är inte evigt liv gratis.K
ristus betalade för det med sitt liv
så att vi skulle kunna ta emot
frälsningens gåva (Apg 20:28).
Villkor för evigt liv
Men det finns villkor.D
et förstaär att vi om
vänder oss.O
mvändelsen tjänar vi ingenting
på, vi förtjänar inga förmåner för att
vi omvänder oss.M
enom
vändelsen är ett krav.Varför?O
mvändelsen är ett villkor för
förlåtelse (Apg 2:38).G
ud komm
erhelt enkelt inte att förlåta dem
somm
ed vilje fortsätter att synda.Paulus skrev:"Vad innebär nudetta? S
kall vi stanna kvar i syndenför att nåden skall bli större?N
aturligtvis inte.Vi som
har döttbort från synden, hur skall vi kunnaleva vidare i den?" (R
om 6:1-2).V
im
åste ändra vår livsriktning det ären förutsättning för att få ta em
otG
uds gåva, evigt liv.Detta är vad
både Kristus och apostlarna
undervisade.Paulus sa, "...man
måste ångra sig och vända om
tillG
ud och utföra sådana gärningarsom
svarar mot ångern" (A
pg
26:20).Gärningarna visar vår
omvändelse till G
ud, men de
komm
er aldrig att göra oss förtjäntaav rätten till att kunna begäranågonting från G
ud, vi skulle aldrigkunna säga att vi förtjänar evigt liv.G
ud förväntar sig att vi gör godagärningar för att visa vårom
vändelse, kärlek och tro påhonom
.Jakob förtydligar "tron utangärningar är död" (Jak 2:20-26),och Paulus förklarar att G
ud räddaross av nåd genom
tron, så att vikan göra goda gärningar, trots attdessa goda gärningar inte kan göraoss förtjänta av frälsning.
"Ty av nåd är ni frälsta genomtron, inte av er själva, G
uds gåva ärdet.D
et beror inte på gärningar,ingen ska kunna beröm
ma sig.V
iär hans verk, skapade genomK
ristus Jesus till att göra de godagärningar som
Gud från början har
bestämt oss till" (E
f 2:8-10).Varförär det så svårt för folk att tro på ochacceptera detta? D
et är ju bara attgå i K
risti fotspår och följa hansexem
pel (1 Joh 2:6).Syftet m
ed goda gärningarVad är syftet m
ed godagärningar? Jesus sa, "P
å samm
asätt skall ert ljus lysa förm
änniskorna, så att de ser eragoda gärningar och prisar er fader ihim
melen" (M
att 5:16).Trots attgärningar inte gör oss förtjänta avevigt liv så prisar och ärar de G
ud.G
ud begär av oss att vi ärar honomgenom
det sätt vi lever.De som
vägrar göra goda gärningar, varesig de inser det eller inte, vanärarG
ud."De försäkrar att de känner
Gud m
en i sina handlingar förnekarde honom
.Avskyvärda är de,oförbätterliga och odugliga till varjegod gärning" (Tit 1:16).Tjänar vi dåalls något på våra gärningar? IU
ppenbarelseboken står det att dedöda ska bli döm
da "efter sinagärningar" (U
pp 20:12).Och i
Johannesevangeliet 14:2-3 sägerJesus till sina följeslagare "...jag gårbort för att bereda plats för er".IG
uds komm
ande rike komm
er detatt finnas olika befattningar avm
yndighet och ledarskap som G
udkom
mer att ge till dem
som om
väntsig (U
pp 2:26, 3:21).De
uppståndna heliga komm
er attregera m
ed Jesus Kristus i hans
rike (Upp 20:4, 6).G
enom att vi
lyder Gud och låter hans ande
leda oss i ett liv av godagärningar, bygger vi en rättfärdiggudom
lig karaktär som kom
mer
att göra det möjligt för oss att
regera med K
ristus.Trots att våra gärningar inte kan
frälsa oss komm
er de att bestämm
aden belöning vi får i hans rike.Jesus förtydligade detta i liknelsenom
talenterna (Matt 25:20-29).Ä
veni U
ppenbarelseboken 22:12förklarade vår herre detta då hansa, "S
e, jag komm
er snart och harm
ed mig lön att ge åt var och en
efter hans gärningar".I vers 14skriver Johannes, "S
aliga de somtvättar sina kläder rena.D
e skall fåtillgång till livets träd och få gå in istaden genom
dess portar".G
enom G
uds nåd ges evigt liv tilldem
som genom
sin lydnad visarsin tro på G
ud.
Nåd,G
ärningar och Lydnad
Dop och H
andpåläggning
Dop och
Handpåläggning
"Men när de hade börjat tro på F
ilippos och hansbudskap om
Guds rike och Jesu K
risti namn lät de döpa
sig, både män och kvinnor" (A
pg 8:12).
Efter om
vändelsen följer dopet,ett av Jesu Kristi grundläggande
steg (Heb 6:1-2). D
e som vill vandra vägen till evigt liv m
åste förståoch ta del av två grundläggande cerem
onier - dop ochhandpåläggning - för att ta em
ot den heliga anden. Det G
rekiskaordet för dop är baptizo och betyder “doppa eller nedsänka”.
Det är uppenbart att den bibliska m
etoden för dop ärnedsänkning under vatten. D
op genom nedsänkning sym
boliserar vår död och begravning. A
tt komm
a upp ur vattnet symboliserar en
återuppståndelse till ett nytt liv med K
ristus (Rom
6:3-5).
Lägg m
ärke till hur Filippos döpte den etiopiske eunucken. De
två männen hade stannat till vid en flod,“och båda två,Filippos och
hovmannen,steg ner i vattnet,och Filippos döpte honom
”. Efteråt
hade de “stigit upp ur vattnet”(A
pg 8:38-39). Varför gick de båda
ner i vattnet? Därför att Filippos därm
ed kunde döpa eunuckengenom
att helt och hållet sänka ner honom under vatten. Sedan,
uppkomm
en ur vattnet,kunde eunucken börja ett nytt liv i Kristus.
Jesus sa till sina lärjungar,“Gå därför ut och gör alla folk till
lärjungar:döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens
namn”
(Matt 28:19). N
är en av Guds präster sänker ner en ny
troende under vatten,förrättande den symboliska begravningen av
“den gamla m
änniskan”,utför han handlingen i Jesus Kristi nam
n, 15V
ägen till evigt liv
så överväldigande att omvändelsen och övergången till G
udstankesätt verkar om
öjlig. Precis så är det. Utan G
uds hjälp är detom
öjligt. När Jesus jäm
förde att komm
a in i Guds rike m
ed att fåigenom
en kamel genom
ett nålsöga,frågade lärjungarna förskräcka“V
em kan då bli räddad”? (M
ark 10:23,26). Jesus svarade,“Förm
änniskor är det omöjligt,m
en inte för Gud. Ty för G
ud är alltingm
öjligt”(vers 27). För att vi verkligen ska kunna om
vända oss,måste
vi lära oss att lita på Gud m
er än på oss själva. I Lukasevangeliet
18:9-14 beskrev Jesus attityden hos en utvändigt rättfärdig farisé somlitade på sin egen rättfärdighet,i m
otsatts till attityden hos enångerfull tullindrivare som
riktigt insåg sin egen andliga bristfällighetoch bad G
ud om hjälp m
ed att bli rättfärdig. Jesus förklarade att Guds
förlåtelse är uträckt till dem som
ödmjukt vänder sig till G
ud,iställetför till sig själva,för att få kraft att om
vända sig och ändra sittbeteende.
Sök Guds hjälp
Om
du uppriktigt vill ge ditt liv till Gud,be honom
då omom
vändelsens gåva. Tala om för honom
i bön vilka dina avsikter är.Sök hans hjälp. L
ita inte på din egen förmåga att helt själv kunna se
och förändra dina synder. Om
du ännu inte utvecklat rutinen avregelbunden bön och tycker att det känns konstigt att be,lita på attG
ud komm
er att hjälpa dig. Jesus lovade,“Be,så skall ni få. Sök,så
skall ni finna. Bulta,så skall dörren öppnas”
(Matt 7:7). O
m du
uppriktigt vill följa hans bud och instruktioner från bibeln,berätta detdå för honom
. Nyckeln är att tro på honom
. I Hebreerbrevet 11:6 står
det “utan tro kan ingen finna nåd hos honom. Ty den som
vill nalkasG
ud måste tro att han finns och att han lönar dem
som söker honom
”.D
itt ansvar är att handla i tro,och sedan lita på att Gud svarar på dina
böner. Detta är ett av de viktigaste stegen i ditt liv. Skjut inte upp det!
Ta dig tid nu—Tala m
ed Gud.
Låt oss nu utforska dopets betydelse.
14
Dop och H
andpåläggning
Kristus uppväcktes från de döda genom
Faderns härlighet”(R
om 6:3-4). N
är vi blivit döpta och fått handpåläggning,ger Gud oss
sin heliga ande som ett borgen för vår ultim
ata förvandling till andeoch evigt liv (2 K
or 1:22). Dopet är den sym
boliska döden av dengam
la människan och början av ett nytt liv som
Guds hörsam
ma
tjänare.Paulus jäm
för vårt nya liv med ett byte av kläder:“Ä
r ni döpta in iK
ristus har ni också iklätt er Kristus”
(Gal 3:27). V
i klär på ossK
ristus genom att byta ut felaktiga attityder,handlingar och vanor
mot vad som
är rätt. I Kolosserbrevet 3:12 läser vi “Som
Guds
utvalda,heliga och älskade skall ni alltså klä er i innerlig medkänsla,
vänlighet,ödmjukhet,m
ildhet och tålamod”. V
årt nya liv börjar påden väg som
slutligen leder till evigt liv och vid uppståndelsen,närK
ristus komm
er tillbaka till jorden,får vi gå in i Guds rike. “Ty har vi
blivit ett med honom
genom att dö som
han skall vi också bliförenade m
ed honom genom
att uppstå som han”
(Rom
6:5).V
år uppståndelse komm
er att ske i framtiden,då kom
mer vi att 17
Vägen till evigt liv
som hans ställföreträdare. G
enom dopet får personen en ny relation
med G
ud.
Död och B
egravningD
opet symboliserar vår enhet m
ed Kristus i döden. D
et skildrarK
risti död likväl som vår egen sym
boliska död och begravning. “Vet
ni då inte att alla vi som döpts in i K
ristus Jesus också har blivit döptain i hans död? G
enom dopet har vi alltså dött och blivit begravda m
edhonom
....”(Rom
6:3-4).I G
uds ögon är vi “ett med honom
genom att dö som
han...vi vetatt vår gam
la människa har blivit korsfäst m
ed honom för att den
syndiga kroppen skall berövas sin makt,så att vi inte längre är slavar
under synden”(vers 5,6).
Innan omvändelsens m
irakel,var vi syndens slavar. Paulusförklarade för rom
arna att när vi blivit döpta in i Kristus är vi inte
längre fångade av synden (Rom
6:3-4). “Vi vet att vår gam
lam
änniska har blivit korsfäst med honom
för att den syndiga kroppenskall berövas sin m
akt,så att vi inte längre är slavar under synden. Tyden som
är död (genom dopets sym
boliska död) är frikänd frånsynden”
(Rom
6:6-7).V
i är återlösta,friköpta från syndens slaveri genom Jesu K
ristioffer (1 Pet 1:18; U
pp 5:9). Nu när vi friköpts av G
ud tillhör vihonom
. “Gud har köpt er och priset är betalt. Ä
ra då Gud m
ed erkropp”
(1 Kor 6:20).
Efter om
vändelsen från att vara syndens slavar till att vararättfärdighetens slavar tjänar vi inte längre synden (R
om 6:18). V
årtnya tankesätt bär om
vändelsens frukter (Gal 5:22-23). I G
alaterbrevetstår det,“D
e som tillhör K
ristus Jesus har korsfäst sitt kött med alla
dess lidelser och begär. Om
vi har andligt liv,låt oss då följa enandlig väg”
(Gal 5:24-25).
Uppståndelse till ett nytt livD
opet symboliserar inte bara vår död bort från synden,det
symboliserar också vår uppståndelse till ett nytt liv i K
ristus. “Vet ni
då inte att alla vi som har döpts in i K
ristus Jesus också har blivitdöpta in i hans död? G
enom dopet har vi alltså dött och blivit
begravda med honom
för att också vi ska leva i ett nytt liv,så som
16
I Kolosserbrevet 2:11-12 jämförs
omvändelsen m
ed omskärelse."I
honom har ni också blivit
omskurna, m
en inte somm
änniskor gör det, utan genom att
bli av med den syndiga kroppen -
det är omskärelsen genom
Kristus
- när ni begravdes med honom
idopet.I R
omarbrevet 2:29 skrev
Paulus "omskuren är den som
ärdet i sitt hjärta".Fysisk om
skärelse,det vill säga det kirurgiskaborttagandet av m
annens förhudvisade att A
braham och hans
efterföljande släktled hade ettförbund m
ed Gud.H
järtatsom
skärelse tjänar ett liknandesyfte.N
är vi förändrar vårt
sätt att tänka och leva visar vi vårlydnad inför G
ud och vårtnytestam
entliga förbund med
honom.
Trots att Paulus jämförde dopet
med bruket att fysiskt om
skäram
enade han inte att barn skulledöpas.Jesus välsignade sm
åbarn, m
en det var helt annorlundaän dop (M
ark 10:13-16).Olikt
fysisk omskärelse vilket bäst utförs
på spädbarn (1 Mos 17:12), m
åstedopet vänta tills vi är tillräckligtm
ogna att förstå omvändelsen.
Allvaret i dopet gör det helt klart till
ett beslut för dem som
är mogna.
Ska barn döpas?
Dop och H
andpåläggning
genom sin heliga ande den extra hjälp som
vi behöver för att lydahans sanning,och ha ett sunt sinne som
reflekterar Guds kärlek (A
pg5:32,Joh 16:13,2 T
im 1:7).
Hans ande hjälper oss att övervinna den m
änskliga naturenssvagheter och själviska önskningar (R
om 7:13-20). D
en gör detm
öjligt för oss att ära Gud i ande och sanning (Joh 4:23-24). D
en geross tröst i svåra stunder och låter K
ristus sinnelag råda i oss (Fil 2:5).G
enom anden leder och inspirerar G
ud oss och gör oss till hans egnabarn (R
om 8:13-14; 1 K
or 2:10-11).A
tt komm
a över våra synder och vår själviska natur är ingentingsom
vi gör direkt. Det är en livslång process som
ofta innebär mycket
arbete. Mer än 20 år efter sin m
irakulösa omvändelse,beskrev
aposteln Paulus sin fortgående inre kamp att kom
ma över åtrån efter
det onda. Dessa själviska känslor var så starka att han sa att det var en
annan “lag”som
verkade inom honom
. “Jag vet att det inte bor någotgott i m
ig,det vill säga i min köttsliga natur. V
iljan finns hos mig,
men inte förm
ågan att göra det som är gott. D
et goda som jag vill,det
gör jag inte,men det onda som
jag inte vill,det gör jag. Jag har alltsåupptäckt att eftersom
det onda finns hos mig så är lagen något gott
för mig som
vill göra det goda - i mitt inre bejakar jag ju G
uds lag.M
en jag ser en annan lag i mina lem
mar; den ligger i strid m
ed lageni m
itt förnuft och gör mig till fånge hos syndens lag i m
ina lemm
ar”(R
om 7:18-19,21-23).
Men Paulus sa också att m
ed Guds andes hjälp kan vår syndfulla
natur undertryckas. “Om
ni lever på det sättet komm
er ni att dö,men
om ni m
ed ande dödar kroppens gärningar skall ni leva”(R
om 8:13).
En del m
issförstår och tror att när en person väl är döpt tar Gud
över och gör allting. Det är ett m
issledande och farligt synsätt. Gud
förväntar sig att vi ska motstå synden och sträva m
ot att göra hansande till en aktiv del av våra dagliga liv. Paulus uppm
anadeT
imotheos att “blåsa liv i den nådegåva från G
ud som finns hos dig
sedan jag lade mina händer på dig”
(2 Tim
1:6),det visar att vi har ettpersonligt ansvar för vår frälsning. T
imotheos var tvungen att “blåsa
liv i”G
uds ande—inte bara luta sig tillbaka och låta G
ud ta över.Paulus sa också att vi m
åste arbeta på vår egen frälsning med fruktan
och bävan (Fil 2:12).
19V
ägen till evigt liv
förvandlas till andliga varelser (1 Kor 15:51-52). Ä
ven om vi inte
kan förstå vad det innebär att förvandlas till andliga varelser,kan vilita på Johannes ord:“M
ina kära,nu är vi Guds barn,m
en det harännu inte blivit uppenbart vad vi kom
mer att bli. V
i vet dock att närhan uppenbarar sig kom
mer vi att bli lika honom
,ty då får vi sehonom
sådan han är”(1 Joh 3:2).
HandpåläggningN
ästa steg på vägen mot evigt liv är m
ottagandet av Guds heliga
ande,den får vi genom “handpåläggning”
vilket beskrivs iH
ebreerbrevet 6:2. I skriften kan vi se att dopet följs av en ceremoni,
handpåläggningen,i vilken vi tar emot den heliga anden. I
Apostlagärningarna 19:6 läser vi “O
ch när Paulus lade sina händer pådem
kom den heliga anden över dem
...”.I A
postlagärningarna 8:12 beskrivs det hur “både män och
kvinnor”i Sam
arien förstod,omvände sig och döptes. M
en denhelige anden kom
inte till dem förens Petrus och Johannes bad och
lade sina händer på dem. “D
å apostlarna i Jerusalem fick höra att
Samarien hade tagit em
ot Guds ord sände de dit Petrus och Johannes
som reste ner och bad för de troende att de skulle få helig ande. Ty
ännu hade Anden inte kom
mit över någon av dem
,de var bara döpta iH
erren Jesu namn. M
en nu lade apostlarna sina händer på dem,och
de fick helig ande”(A
pg 8:14-17).V
i ser här att den heliga anden ges till oss genom bön och
handpåläggning från Guds vigda präster,som
tjänar som hans
ställföreträdare.
Varför behöver vi den heliga anden?V
ad har Guds ande för roll i våra liv? Själva kan vi sträva,käm
paoch innerligt be om
seger över våra syndiga vanor,men trots allt
misslyckas. E
fter dopet och handpåläggningen fortsätter samm
a ande,som
ledde oss till omvändelse,att arbeta i oss ännu starkare för att
hjälpa oss att komm
a över våra synder och misslyckanden.
På grund av att det är omöjligt för oss att genom
egen kraft hållaG
uds lag i dess fulla andliga mening,sa Jesus att han skulle sända
den heliga anden för att leda och hjälpa oss (Joh 14:16-18). När vi
gör allt som är m
änskligt möjligt för att lyda G
ud,ger Gud oss
18
Paulus sin önskan att få leva i honom “inte m
ed den rättfärdighet somlagen ger utan m
ed den som kom
mer av tro på K
ristus,denrättfärdighet som
Gud ger åt dem
som tror”
(Fil 3:9). Lägg m
ärke tillatt Paulus litade på att G
ud skulle göra honom rättfärdig,han skrev
“Gud verkar i er så att ni både i vilja och gärning förverkligar hans
syfte”(Fil 2:13).
När G
ud kallar oss att bli hans barn börjar han att förändra vårttidigare stolta,själviska och olydiga sätt att leva. H
an omvandlar oss,
genom en förnyelse eller förändring av vårt sinnelag. Paulus sa till
romarna “A
npassa er inte efter denna världen,utan låt er förvandlasgenom
förnyelsen av era tankar,så att ni kan avgöra vad som är G
udsvilja:det som
är gott,behagar honom och är fullkom
ligt”(R
om 12:2).
Paulus förklarade att denna förändring inte är omedelbar. D
et krävsfortgående förändringar gällande hur vi tänker och gällande vårinställning till livet som
ständigt påverkar vårt sätt att leva. Vi blir till
ett “levande och heligt offer som behagar G
ud. Det skall vara er
andliga gudstjänst”(R
om 12:1). Paulus uppm
anade,“Låt det sinnelag
råda hos er som också fanns hos K
ristus Jesus”(Fil 2:5). H
an beskrevbåde attityden och beteendet som
skulle bli synligt i den omvändes
sinne:“gör då min glädje fullkom
lig genom att visa enighet. L
ev isam
ma kärlek,eniga i tanke och sinnelag,fria från självhävdelse och
fåfänga. Var ödm
juka och sätt andra högre än er själva. Tänk inte bara
på ert eget bästa utan också på andras”(Fil 2:2-4). N
är man har
Kristus sinnelag blir förändringen m
öjlig.
Den sym
boliska betydelsen av dopet är djupgående. Det
representerar både syndernas förlåtelse och ett nytt liv i Kristus. D
etbör för evigt förändra våra liv. D
essa välsignelser kom dock till ett
högt pris. Jesus Kristus offrade sitt eget liv så att vi kan vinna våra liv
genom förlåtelsen av våra synder.
Förändringens mirakel
Guds ande som
verkar inom oss hjälper oss att förändras så att vi
börjar bära rätt frukt. Galaterbrevet 5:22-23 radar upp frukterna av
Guds ande—
bland andra kärlek,glädje,frid,tålamod,vänlighet,och
självkontroll—de visar sig hos oss när vi växer andligen.
Det är viktigt att bära rättfärdighetens frukter. D
et är också viktigtatt vi förstår att G
ud äras genom de frukterna. För filipperna uttryckte
Dop och H
andpåläggning21
Vägen till evigt liv
20
Johannes Döparen predikade
att Messias skulle kom
ma och
döpa med "helig ande och eld"
(Matt 3:11).E
n del tror att dem
åste genomgå detta elddop.
För att förstå vad Johannesm
enade låt oss ta en närmare
blick på detta avsnitt.I vers 8kräver Johannes bevis påfariseernas och saddukeernasom
vändelse, han använder tvåliknelser för att förtydliga sinståndpunkt.H
an började med att
påpeka att när ett träd inte bärgod frukt huggs det ner, ochkastas i elden (vers 10).Jesusupprepar detta iM
atteusevangeliet 7:19.Hans
andra liknelse handlade omtröskat vete.N
är man tröskar
skiljer man vetet från strån, skal
och agnar.Här beskrev Johannes
hur Jesus komm
er att handskasm
ed människor som
inte bärnågon frukt."H
an har kastskovelni handen och skall rensa dentröskade säden och sam
la vetet isin lada, m
en agnarna skall han
bränna i en eld som aldrig
slocknar" (Matt 3:12).
Dessa båda exem
pel visarbibelns huvudbudskap, att G
udvill att vi ska bli lika K
ristus ochproducera frukt! O
m vi gör det
lovar Kristus oss evigt liv, vilket är
evangeliets budskap.De som
vägrar omvända sig och förändra
sitt liv komm
er att bli uppslukadeav eld (M
al 4:1).Angående
syndiga attityder sa Jesus "Men
de fega och otrogna ochskändliga, m
ördare, horkarlar,trollkarlar, avgudadyrkare ochalla lögnare, deras plats är i sjönsom
brinner av eld och svavel,och det är den andra döden"(U
pp 21:8).Vidare står det, "O
chvar och en som
inte fannsuppskriven i livets bok kastades iden brinnande sjön" (U
pp 20:15).D
enna sjö av eld är den andradöden, ett elddop, för de sominte om
vänder sig, något som vi
verkligen inte ska önska att vi fåruppleva.
Elddop,något för oss?
Syndernas förlåtelse
lyder mig skall ni få njuta det goda i landet”
(Jes 1:16-19).
Paulus sa att de orättfärdiga inte komm
er att ärva Guds rike (1
Kor 6:9). Sedan förklarade han hur vi har renats och försonats m
edG
ud:“Så har somliga av er levt,m
en ni har låtit tvätta er rena,ni harhelgats och gjorts rättfärdiga genom
herren Jesu Kristi nam
n ochgenom
vår Guds ande”
(I Kor 6:11). Jesus K
ristus renar kyrkan“genom
reningsbadet i vatten och genom dopordet”
(Ef 5:26).
Renandet från våra sam
lade smutsiga synder sym
boliseras avdopet. Innan Paulus var döpt sa A
nanias till honom,“T
veka inte!Å
kalla hans namn och låt dig genast döpas och tvättas ren från dina
synder”(A
pg 22:16). Genom
att vi sänker ner hela vår kropp undervatten är vi sym
boliskt fullkomligt rena.
Vattnet är bara en sym
bol. I själva verket är det Jesu Kristi blod
som renar oss och försonar oss m
ed Gud. U
tan hans offer kan vårasynder inte tvättas bort.
Vi får lämna skulden bakom
ossSom
tur är skriver inte Gud ner våra goda respektive onda
gärningar. När vi bekänner och ångrar våra synder sam
t ber om G
udsförlåtelse,tvättas synderna bort. “O
m vi bekänner våra synder är han
trofast och rättfärdig,så att han förlåter oss synderna och renar ossfrån all orättfärdighet”
(1 Joh 1:9). Vare sig m
ed goda gärningar ellerfysiska ansträngningar kan vi någonsin återbetala G
ud att han förlåteroch tar bort vår skuld.
Det är norm
alt att vi känner skuld när vi syndar,och smärtan från
tidigare misstag hänger ofta kvar. M
en skulden behöver inte stannakvar likt en tyngande ryggsäck som
trycker ner oss. Skuld kan födaonödiga känslor av m
indervärdeskomplex och bitterhet. E
fter att vihar ångrat oss förlåter G
ud all vår synd,och det finns inte längrenågon anledning till att känna skuld,såvida vi inte syndar igen. D
åborde vi genast ångra oss,be G
ud om förlåtelse,och lägga skulden
bakom oss. G
ud som är evigt nådefull,använder K
risti offer till atttäcka över och ta bort vår synd.
Säkra på Guds förlåtelse uppm
anas vi att “träda fram inför G
udm
ed uppriktigt hjärta och i full trosvisshet,med ett hjärta som
renatsoch inte vet av någon synd och m
ed en kropp som badats i klart
23V
ägen till evigt liv
Syndernas förlåtelse"P
etrus svarade:Om
vänd er och låt er alla döpas i JesuK
risti namn, så att ni får förlåtelse för era synder..." (A
pg2:38).
Hur får vi förlåtelse och var passar dopet och Jesus K
ristus in?B
ibeln säger att Gud förlåter våra synder och m
isstag. Genom
tron påK
risti offer,blir alla våra synder och den skuld vi känner borttagna.Sedan är vi alldeles rena i G
uds ögon (Apg 22:16). G
ud är fullkomlig
och kan fullkomligen glöm
ma. D
et är skönt att veta att han inte baraförlåter våra synder utan också helt glöm
mer bort dem
. “Jag skallförlåta dem
deras orättfärdighet,och deras synder skall jag aldrig mer
komm
a ihåg”(H
eb 8:12).
David överväldigades av G
uds fullkomliga nåd och förlåtelse.
Han skrev,“Ty så hög som
himlen välver sig över jorden,så väldig är
hans nåd över dem som
fruktar honom. Så långt som
öster är frånväster,så långt från oss förvisar han vår synd”
(Ps 103:11-12). G
enom profeten Jesaja talar G
ud till oss om den förlåtelse som
följer när vi ångrar oss och vänder oss till honom:“T
vätta er,rena er!L
åt mig slippa se era illdåd. Sluta göra det onda och lär er göra det
goda... När era synder är scharlakansröda,kan de då bli vita som
snö?N
är de är röda som purpur,kan de då bli vita som
ull? Om
ni villigt
22
Syndernas förlåtelse
han har älskat oss och sänt sin son som försoningsoffer för våra
synder”(1 Joh 4:9-10).
Eftersom
han utgjorde ett perfekt exempel,och som
Guds son
levde ett liv utan synd,blev Jesus Kristus det perfekta offret för
mänskligenhetens synder.
Fullkomlig kärlek och fullkom
ligt offerD
enna sanning är ofattbar,“Så älskade Gud världen att han gav
den sin ende son för att de som tror på honom
inte skall gå underutan ha evigt liv”
(Joh 3:16). Än m
er fantastiskt är att Gud älskade
oss medan vi ännu var syndare; vi var fortfarande under dödsstraffet
när han kallade oss till omvändelse (R
om 5:8).
Jesus Kristus har en djup och brinnande önskan att hjälpa
mänskligheten till att dela evigheten m
ed honom (M
att 23:37).Paulus sa “L
åt oss ha blicken fäst vid Jesus,trons upphovsman och
fullkomnare. För att vinna den glädje som
väntade honom uthärdade
han korset utan att bry sig om skam
men och sitter nu till höger om
Guds tron”
(Heb 12:2).
Det var en fruktansvärd upplevelse att bli piskad och korsfäst,en
extrem och brutal form
av tortyr och avrättning. Jesaja 52:14 förutsaom
Kristus “så vanställt var hans yttre,så föga m
änskligt hansutseende”. Psaltaren 22:1-20 beskriver några av de tankar och känslorav sm
ärta och ångest som Jesus utstod när han förråddes och
dödades. Trots det hade han den andliga förm
ågan att se bortom sitt
eget lidande,till glädjen av att få tillbringa evigheten med andra som
skulle välja vägen till evigt liv (Heb 12:2).
Han tog villigt på sig förbannelsen,dödsstraffet som
var menat
för oss,“genom att för vår skull ta förbannelsen på sig,som
det stårskrivet:‘Förbannad är var och en som
hängs upp på en träpåle’”(G
al 3:13).
Jesu Kristi offer är så fullkom
ligt att ingen synd som någonsin
gjorts är för stor eller för liten för Gud att förlåta (Ps 103:3). Paulus
kallade sig själv den störste bland syndare,trots det blev han efter sinom
vändelse kraftfullt använd av Gud (1 T
im 1:15). G
enom hela
Psaltaren prisade Kung D
avid Guds nåd. H
an såg Guds nåd som
något evigt som fyller jorden (Ps 119:64).
25V
ägen till evigt liv
vatten”(H
eb 10:22). Ett rent sam
vete är en av de mest fantastiska
gåvor som G
ud ger sina barn.
Kung D
avid var en man efter G
uds hjärta (Apg 13:22). H
an varinte perfekt,m
en han kämpade för att hindra synden från att skilja
honom från G
ud. I Psaltaren 139:23-24 bad David,“R
annsaka mig,
Gud,och känn m
ina tankar,pröva mig och känn m
in oro,se om m
inväg för bort från dig,och led m
ig på den eviga vägen”. Han bad
också:“Vänd bort din blick från m
ina synder,stryk ut all min skuld.
Skapa i mig,G
ud,ett rent hjärta,ge mig ett nytt och stadigt sinne”
(Ps 51:11-12).
Hur förlåts synden?Synd är överträdelse av G
uds heliga lag (1 Joh 3:4). Straffet somvi alla förtjänar för våra synder är döden (R
om 6:23). D
enna orsakoch verkans effekt,är absolut och autom
atisk. Dödsstraff m
åsteavtjänas. V
i kan inte kasta oss ut från ett tio vånings hus i ett försökatt bryta tyngdlagen utan att ta konsekvenserna för vår handling. Påsam
ma sätt m
åste vi betala med döden när vi bryter m
ot Guds
andliga lag. Förlåtelsen innebär inte att straffet för vår synd tas bort,istället är det en överföring av straffet från oss till någon som
ärkapabel att acceptera och ta på sig straffet i vårt ställe. Frågan är,vemtar på sig straffet?
Eftersom
alla har syndat hänger dödsstraffet över oss alla. Gud
visste att en frälsare behövdes,en som kunde dö för världens synder.
Petrus sa:“Ni vet att det inte var m
ed förgängliga ting,silver ellerguld,som
ni friköptes från det meningslösa liv som
ni övertagit frånera fäder. N
ej,det var med blodet från ett lam
m utan fel eller fläck,
Kristi dyrbara blod. H
an var utsedd redan före världens skapelse m
en trädde fram först nu vid tidens slut,för er skull som
tror”(1 Pet 1:18-20).
Aposteln Johannes talade om
Guds stora kärlek till oss och om
Jesu Kristi offer som
betalar straffet för våra synder och möjliggör
förlåtelse. “Han är det offer som
sonar våra synder och inte bara våra utan hela världens”
(1 Joh 2:2); “Så uppenbarades Guds kärlek
hos oss:han sände sin ende son till världen för att vi skulle få livgenom
honom. D
etta är kärleken:inte att vi har älskat Gud utan att
24
Att hålla rätt kurs
Att hålla rätt kurs
"Ångra er därför och vänd om
, så att era synder blirutplånade.D
å skall den tid komm
a från Herren då vi får
vila ut..."(Apg 3:19-20).
Dopet och de steg vi m
åste ta i samband m
ed det,är bara börjanpå vägen till evigt liv. Innan vi kom
mer fram
till vårt ultimata m
ål,har vi m
ilslånga vägar att vandra. I detta kapitel ska vi ta oss en titt pånågra aspekter av vår resa uppenbarade genom
vår vägkarta bibeln.K
om ihåg att vi färdas på en sm
al väg (Matt 7:14). E
n full förståelseför m
ening och riktning kan hjälpa oss att hålla kursen.
När vi svarar på G
uds kallelse genom om
vändelse och dop väntaross m
ånga välsignelser och möjligheter. V
åra sinnelag komm
er attförändras. V
i komm
er att växa i vishet,kunskap och förståelse (O
rd 2:1-11). Vi kom
mer att lära oss att tänka och handla som
Gud
tänker och handlar.
Prövningar ska komm
a och offer komm
er att krävas (M
att 10:35-39). Dessa prövningar kom
mer att hjälpa oss att bygga
upp en rättfärdig karaktär. Jesus halvbror Jakob sa:“Skatta erlyckliga,m
ina bröder,när ni utsätts för prövningar av olika slag. Ni
vet ju att om er tro består provet ger den uthållighet. M
en uthållighetm
åste visa sig i fullkomliga gärningar,så att ni blir fullkom
liga ochhela,utan någon brist”
(Jak 1:2-4).
Jesus Kristus sa åt oss att “räkna ut vad det kostar" att färdas på
denna väg:“Om
någon av er vill bygga ett torn,sätter han sig då inte
27V
ägen till evigt liv
Ett sådant exem
pel inspirerar till ett stort hopp. Oberoende av vår
bakgrund och våra tidigare misstag,lovar G
ud oss fullkomlig
förlåtelse efter sann omvändelse och dop.
Mänskligt påfunna läror om
psykologi,kan få oss att må bra och
förbättra vår självbild. Men ingen av dessa m
änskliga ansträngningarkan förlåta synden och fullkom
ligen ta bort det andliga straffet somhör sam
man m
ed den. Bara K
risti offer kan på ett bestående sätt renaoch förlåta oss.
Att begrava det förgångnaPrecis så som
Gud glöm
mer bort våra gam
la synder,så ska viockså glöm
ma dem
. Eftersom
våra gamla synder är begravda,
symboliserat av dopet,ska vi inte gå och gräva upp dem
igen. Om
vitänker på den involverade sym
boliken skulle det jämställas m
edgravplundring. G
ud är inte en gravplundrare och han vill inte att viska vara det.
När gravplundringen tar sig uttryck i en fortsatt gräm
else övergam
la synder,kan det verka vara en del av omvändelsen. M
en Gud
vill ha omvändelse,inte botgöring. G
ud vill inte få våra gamla synder
kastade i ansiktet genom att vi håller fast vid dem
. Han förväntar sig
att vi litar på honom och på hans vilja att helt förlåta och glöm
ma.
Vi m
åste lära från våra misstag,m
en när vi väl har gjort det måste
vi lämna dem
,begravda i det förgångna. Vi ska “leva i ett nytt liv”
(Rom
6:4). En person som
gör detta,blir inför Gud en ny m
änniska,fullkom
ligen förlåten,som om
han eller hon aldrig syndat.
Det är viktigt att vi ser oss själva på detta sätt. V
i måste fokusera
på framtiden. Paulus förklarade detta i Filipperbrevet 3:13-14 “... ett
är säkert:jag glömm
er det som ligger bakom
mig och sträcker m
igm
ot det som ligger fram
för mig och löper m
ot målet för att vinna det
pris där uppe som G
ud har kallat oss till genom Jesus K
ristus”. När
Kristus kom
mer tillbaka ska han ta m
ed sig vår lön (Upp 22:12).
Nu när vi sett hur förlåtelsen är m
öjlig genom Jesus K
ristifullkom
liga offer måste vi lära oss hur vi kan hålla rätt kurs. I nästa
kapitel komm
er vi att få veta hur vi kan hålla oss på vägen som leder
till evigt liv.
26
Att hålla rätt kurs
ner och räknar ut vad det kostar,för att se om han har råd m
edbygget? A
nnars kan det hända att de som ser att han har lagt grunden
men inte kan bygga färdigt börjar göra narr av honom
och säger:‘D
en där,han satte i gång ett bygge men kunde inte få det färdigt’”
(Luk 14:28-30). N
är Jesus talade med en potential anhängare som
ville följa honom på vissa villkor,sa han “D
en som ser sig om
närhan har satt sin hand till plogen,han passar inte för G
uds rike”(L
uk 9:62). Jesus förväntar sig att hans efterföljare slutför vad de har påbörjat.
Precis som ett litet barn som
lär sig att gå kan vi vara lite vingligatill att börja m
ed,vi snubblar i detta nya sätta att leva. Frestelsernaoch prövningarna vi m
öter komm
er ibland att få oss att vackla ochfalla. M
en kom ihåg att G
ud och Jesus Kristus är där för att trösta och
hjälpa oss med vart steg på vägen. V
år uppgift är att fortsätta försökaatt bli m
ogna kristna. Paulus sa:“Och den som
lever på mjölk är ett
spädbarn och kan inte fatta en undervisning om rättfärdighet. D
enfasta födan är till för vuxna,för dem
som träget har övat upp sina
sinnen till att skilja mellan gott och ont”
(Heb 5:13-14).
Vår prioritet m
åste alltid vara att leva efter Guds vilja. “Sök först
hans rike och hans rättfärdighet”(M
att 6:33). Nycklar som
kan hjälpaoss att leva efter G
uds väg är regelbunden bön och studier av Guds
ord. Som redan näm
nts i denna bok,kan samm
ankomster m
ed andratroende vara otroligt uppm
untrande när vi lever vårt nya liv tillägnatG
ud. Jesus sa:“Inte alla som säger ‘H
erre,herre’till mig skall
komm
a in i himm
elriket,utan bara de som gör m
in himm
elske fadersvilja’”
(Matt 7:21).
Eftersom
vi har en fri vilja måste vi välja vad vi ska göra,m
enK
ristus förväntar sig att vi gör vår del för att förbli honom trogna.
Som tidigare förklarats,m
åste vi producera frukt i våra liv,frukt somgläder G
ud.
Slutet på vägen:Guds rike
Låt oss nu uppm
ärksamm
a några saker om G
uds komm
ande rikeoch det eviga livet,slutet på vår andliga resa. V
i måste kom
ma ihåg
att den centrala punkten i det evangelium som
Jesus Kristus
predikade är Guds rike. I M
arkusevangeliet 1:14-15 läser vi,“När
29V
ägen till evigt liv28
Man döps inte in i ett
kyrkosamfund.Istället blir m
an en del av K
risti kropp (1 Kor
12:27;Ef 2:19-22)."M
ed en ochsam
ma A
nde har vi alla döpts atthöra till en och sam
ma kropp,
vare sig vi är judar eller greker,slavar eller fria, och alla har vi fåtten och sam
ma A
nde att dricka" (1K
or 12:13).
Kroppen heter G
uds församling
(Apg 20:28).M
edlemskap i kyrkan
får man av G
ud, efter sannom
vändelse och dop, det bestäms
inte av män eller m
änskligaorganisationer.D
et grekiska ordetför kyrka är "ekklesia", ochbetyder "de som
kallats ut".Gud
kallar de han väljer ut ur dettasam
hälle, till att bli en del av hansandliga kyrka.Jesus sa att hanslärjungar och efterföljare m
åsteundervisas (M
att 28:19-20).P
aulus sa "Så gjorde han några
till apostlar, andra till profeter, tillförkunnare eller till herdar ochlärare.D
e skall göra de heliga mer
fullkomliga och därigenom
utförasin tjänst och bygga upp K
ristikropp, tills vi alla kom
mer fram
tillenheten i tron och kunskapen omG
uds son, blir fullvuxna och nåren m
ognad som
svarar mot K
risti fullhet" (E
f 4:11-13).
Här kan vi se att kyrkan, K
ristikropp, har en uppgift och ett
ansvar att hjälpa kristna, att växaandligen, vilket gör det nödvändigtatt vi arbetar tillsam
mans, ledda
av Guds kallade och trogna
präster.Gud m
anar oss att strävam
ot enhet och inse det behov vihar av varandra (1 K
or 12:12-25;E
f 4:1-3).
För att kunna stanna kvar påvägen till evigt liv, är det viktigt atthitta en kyrka, eller en grupp avkallade troende, i vilken vi kan läraoss en sund lära och um
gås med
människor m
ed samm
a sinnelag.
I Hebreerbrevet 10:24-25 står
det "Låt oss ge akt på varandraoch sporra varandra till kärlek ochgoda gärningar, och låt oss inteförsum
ma våra sam
mankom
ster,som
några brukar göra, utanuppm
untra varandra, och detta såm
ycket mer som
ni ser att dagennärm
ar sig".
Vi i G
uds Enade Kyrka förstår
hur nödvändigt det är att ge Guds
folk tillfällen att samlas och ta
emot bibliska instruktioner.A
ttregelbundet m
ötas med G
uds folk,kom
mer att vara en viktig hjälp för
din andliga växt.Information om
var du kan hitta din närmsta
församling av G
uds Enade Kyrka,
hittar du i slutet på denna bok.B
esökare är alltid välkomna.
Döpta in i en andlig kropp
Att hålla rätt kurs
ni komm
it till tro,fått den utlovade heliga anden som ett sigill. D
en ärborgen för vårt arv,att G
uds folk skall bli friköpt och Gud få pris och
ära.”(E
f 1:13-14). Så länge vi aktivt söker Guds vilja,och låter hans
heliga ande verka i våra liv,är vår slutliga frälsning garanterad.
Ja,Gud lovar att hjälpa oss m
ed varje steg,genom varje krokighet
på vägen,om vi om
vänder oss och tror på honom så att våra
synder blir förlåtna,och sedan döps och ser till honom och hans
komm
ande rike.
Vad händer nu?N
u när du vet vad du ska göra,komm
er du att agera,eller komm
erdu att låta denna värdefulla kallelse från G
ud gå dig förbi? Genom
profeten Jesaja ger Gud oss en inbjudan och ett löfte:“Sök H
errenm
edan han låter sig finnas,åkalla honom m
edan han är nära. Må den
gudlöse överge sin väg,den ondskefulle sina planer. Må han vända
om till H
erren,så skall han förbarma sig över honom
,vända om till
vår Gud,som
alltid vill förlåta”(Jes 55:6-7).
Paulus skriver “Men vi m
åste alltid tacka Gud för er,bröder som
Herren älskar. Ty G
ud har utsett er att vara de första som skall räddas
genom att ni har helgats i er ande och tror på sanningen. T
ill detta harG
ud kallat er med vårt evangelium
,för att ni skall vinna vår herreJesu K
risti härlighet. Stå alltså fasta,bröder,och håll er till de lärorsom
vi har fört vidare till er,muntligen eller i brev”
(2 Thess 2:13-15).
Om
Gud kallar dig,kom
mer du att svara?
Aposteln Petrus skrev,“G
ör i stället allt ni kan,bröder,för attbefästa er ställning som
kallade och utvalda. Gör ni det kom
mer ni
aldrig på fall,ty då skall ni få fritt och öppet tillträde till vår herre ochfrälsare Jesu K
risti eviga rike”(2 Pet 1:10-11).
Detta är den enda vägen till ett evigt liv.
31V
ägen till evigt liv
Johannes hade blivit fängslad kom Jesus till G
alileen och förkunnadeG
uds budskap och sade:‘Tiden är inne,G
uds rike är nära. Om
vänd eroch tro på budskapet’”. N
är Jesus för en kort tid kom tillbaka till
jorden,efter sin uppståndelse,fortsatte han att tala med sina apostlar
om G
uds rike (Apg 1:3).
Jesus Kristus kom
mer att återvända till jorden och sätta upp G
udsrike. “D
en sjunde ängeln blåste i sin basun. Då hördes starka röster i
himlen som
sade:‘Herraväldet över världen tillhör nu vår H
erre ochhans sm
orde,och han skall nu vara konung i evigheters evighet’”(U
pp 11:15). Guds rike kom
mer att vara ett verkligt rike som
komm
eratt styra över jorden och ersätta alla m
änskliga regeringar och styren.“U
nder dessa kungars tid skall himlens G
ud låta ett rike uppstå somaldrig någonsin skall gå under. Inget annat folk skall få m
akten överdetta rike. D
et skall krossa och tillintetgöra alla de andra rikena,men
självt skall det bestå för evigt’”(D
an 2:44).
De tidiga kristna fokuserade sina blickar på G
uds framtida rike.
Paulus sa,“ja,Herren skall rädda m
ig från allt ont och hjälpa mig in i
sitt himm
elska rike...”(2 T
im 4:18). O
ch Apostlagärningarna 8:12
förklarar hur detta var en stor anledning för folk att tro på Guds
sanning och välja att bli döpta:“Men när de hade börjat tro på
Filippos och hans budskap om G
uds rike och Jesu Kristi nam
n lät dedöpa sig,både m
än och kvinnor.”O
ckså vi borde “tro på budskapet"(M
ark 1:15).
Vi komm
er att ärva alltingO
m vi genom
våra liv förblir Gud trogna kom
mer vi att
tillsamm
ans med K
ristus dela rollen som kungar och präster i hans
komm
ande rike (Upp 1:6). V
i kan se fram em
ot att bli andligavarelser och att få evigt liv (1 T
hess 4:14-17; 1 Kor 15:50-54). Som
Guds uppståndna barn kom
mer vi att ärva allting från honom
(Matt
5:5; Upp 21:1-7; H
eb 2:6-8).
Trots att det alltid finns en chans i detta livet att vi förnekar G
udoch förlorar vår frälsning,talar G
ud om frälsningen,som
om den vore
säker. För dem som
är villiga att ge sina liv till honom,erbjuder G
uddenna underbara fram
tid,“I honom har också ni,sedan ni hört det
sanna ordet,evangeliet om er frälsning—
i honom har också ni,sedan
30
33
Författare:D
avid Treybig M
edverkande skrivare och redigerare:G
ail Allw
ine, Scott A
shley, JohnB
ald, Roger F
oster, Bruce G
ore, Rod H
all, Allen H
irst, Paul K
ieffer, Rod M
cQueen, T
im M
organ,B
rian Orchard, R
ichard Thom
pson, Leon Walker, D
onald Ward, Lyle W
elty, Glen W
hite, Dean W
ilsonC
over:© 1996 P
hotoDisc, Inc.
WO
RLD
WID
E M
AILIN
G A
DD
RE
SS
ES
NO
RTH
,SOU
TH A
ND
CEN
TRA
L AM
ERIC
A
United States:U
nited Church of G
od P.O
.Box 541027, C
incinnati, OH
45254-1027P
hone:(513) 576-9796 Fax (513) 576-9795W
eb site address:ww
w.gnm
agazine.org E
-mail:info@
ucg.orgC
anada:United C
hurch of God–C
anada B
ox 144, Station D, E
tobicoke, ON
M9A
4X1, C
anadaP
hone:(905) 876-9966, (800) 338-7779 Fax:(905) 876-0569 W
eb site address:ww
w.ucg.ca
Caribbean:U
nited Church of G
od P.O
.Box N
8873, Nassau, B
ahamas
Phone:(242) 324-3169 Fax:(242) 364-5566
Martinique:É
glise de Dieu U
nie–France127 rue A
melot, 75011 Paris, France
Spanish-speaking areas:Iglesia de Dios U
nida P.O
.Box 541027, Cincinnati, O
H 45254-1027, U
.S.A.P
hone:(513) 576-9796 Fax (513) 576-9795 E
-mail:info@
ucg.org
EUR
OPE
British Isles:U
nited Church of G
od P.O
.Box 705, Watford, H
erts, WD
19 6FZ, EnglandP
hone:020-8386-8467 Fax:020-8386-1999 W
eb site:ww
w.goodnew
s.org.ukFrance:É
glise de Dieu U
nie–France 127 rue A
melot, 75011 Paris, France
Germ
any:Vereinte Kirche Gottes/G
ute Nachrichten
Postfach 30 15 09, D-53195 B
onn, Germ
any P
hone:0228-9454636 Fax:0228-9454637Italy:La B
uona Notizia, C
hiesa di Dio U
nitaC
asella Postale 187, 24121 Bergam
o Centro, Italy
Phone and Fax:(+39) 035-4523573
Web site:w
ww
.labuonanotizia.orgE
-mail:info@
labuonanotizia.orgN
etherlands:P.O.B
ox 93, 2800 AB
Gouda,
Netherlands
Scandinavia:Guds E
nade Kyrka P.O
.Box 3535, 111 74 S
tockholm, S
weden
Phone:+44 20 8386-8467
Fax:0046 0142 10340E
-mail:sverige@
ucg.org
AFR
ICA
East A
frica–Kenya,Tanzania and U
ganda:U
nited Church of G
od–KenyaP.O
.Box 75261, N
airobi 00200, KenyaW
eb site:ww
w.ucgeastafrica.org,
E-m
Ghana:P.O
.Box 3805, Kum
asi, Ghana
E-m
Malaw
i:P.O.B
ox 32257, Chichiri,B
lantyre 3, Malaw
i P
hone:(02) 226076, E-m
ail:malaw
Mauritius:P.O
.Box 53, Q
uatre Bornes, M
auritiusN
igeria:United C
hurch of God–W
est Africa
P.O.B
ox 1715, Yaba, Lagos, Nigeria
Phone:234-1-791 8009, E
-mail:nigeria@
ucg.orgSouth A
frica,Botsw
ana,Lesotho,Nam
ibia andSw
aziland:United C
hurch of God–S
outhern Africa
P.O.B
ox 2209, Beacon B
ay, East London 5205,
South A
fricaP
hone and Fax:043 748-1694 E
-mail:rsa@
ucg.orgZam
bia:P.O.B
ox 23076, Kitw
e, Zambia
Phone:(02) 226076
E-m
ail:zambia@
ucg.org Zim
babwe:U
nited Church of G
od–Zimbabw
eP.O
.Box 928, C
auseway, H
arare, Zimbabw
eP
hone:011716273E
-mail:zim
babwe@
ucg.org
PAC
IFIC R
EGIO
NA
ustralia:United C
hurch of God–Australia
GP
O B
ox 535, Brisbane, Q
ld.4001, Australia P
hone:07 55 202 111, Free call:1800 356 202 Fax:07 55 202 122W
eb site:ww
w.ucg.org.au
E-m
Fiji:United C
hurch of God
P.O.Box 11081, Laucala Beach Estate, Suva, Fiji
New
Zealand:United C
hurch of God
P.O.B
ox 22, Auckland 1015, New
ZealandP
hone Toll Free:0508-463-763 Philippines:P.O
.Box 81840, D
CC
PO
8000 Davao C
ity, Philippines
Phone and Fax:+63 82 241-0150
Cell/text:+63 918-904-4444
Web site:w
ww
.ucg.org.phTonga:U
nited Church of G
od–TongaP.O
.Box 127, N
uku‘alofa, Tonga
ALL A
REA
S AN
D N
ATION
S NO
T LISTED
United C
hurch of God
P.O.B
ox 541027C
incinnati, OH
45254-1027, U.S.A
.P
hone:(513) 576-9796 Fax (513) 576-9795 E
-mail:info@
ucg.org
RL/0406/1.0
The Road to E
ternal Life34