Jenny,   Anna,   Sarah,   and   Angela   use   various   forms   of   backchanneling   to   indicate  engagement  with  the  speaker,  thereby  displaying  a  sense  of  solidarity  and  friendship.  This   behavior   indicates   that   in   the   specific   culture   of   this   friend   group   there   is  importance  is  placed  on  a?en@veness  as  well  as  deference  to  the  dominance  of  the  storyteller.  The  par@cipants  in  our  group  use  three  kinds  of  backchanneling.  (1)  Non-­‐lexical  backchanneling  is  when  listeners  respond  to  the  main  speaker  with  sounds  or  u?erances   such   as   laughter,   ‘uh-­‐huh’,   or   ‘oh’   rather   than  words.   (2)   Listeners   also  employ  simple  words  or  phrases,  like  ‘really’  and  ‘yeah’;  these  are  known  as  phrasal  backchannel  responses  and  appear  regularly  throughout  the  data.  (3)  Comple@on  of  the  storyteller’s  sentence  by  a  listener  is  a  third  form  of  backchanneling.  The  girls  in  these   data   repeatedly   u@lize   backchannel   responses   to   indicate   their   engagement  with  the  speaker  without  taking  the  floor.    

Name   Age   Ethnicity  Angela   18   White  Anna   17   White  Jenny   18   White  Sarah   17   Mexican-­‐American  

Chade  Bills,  Isaiah  Ichihara,  Raisa  Monroe-­‐Yavneh,  William  Wong  

617  Anna:  You  fancy  huh?  618    No  the,  619    The  fancy  one  is,  620    Um,  (Salzers),  huh?  621    Or  what’s  that  one,  [Salzers]?  622  Angela:                                                                          [Salzers]?  623  Jenny:                                                                          [Xais]?  624  Anna:  Xais!  625  Angela:    Salzers  is  a  -­‐  

•  Angela    and  Jenny  appear  to    interrupt,  but  ask  ques@ons  to  clarify  what  Anna  means  •  Jenny  and  Angela  suggest  possible  comple@ons  of  Anna’s  sentence,  helping  her  perfect  the  details  of  her  story  •  Con@nua@on  of  the  conversa@on  shows  that  these  ques@ons  did  not  disrupt  Anna’s  story  or  the  current  conversa@on  roles  •  Indicates  engagement  with  the  speaker  by  displaying  understanding  of  the  subject  manner  

 842  Jenny:  I  was  gonna  play  volleyball  my  junior  year  but,  843    I  hated  the  people  who  I  was  gonna  play  with.  844    I  was  on  the  team  with  Fiona:  and  all  the  like,  845    All  the,  846    Those  girls.  847    And  then  I  tried  to  play  volleyball  my  junior  year,  848    And  I  was  on  JV  with  like,  Fiona:,  849    Um,  go:sh,  a  bunch  of  like,  slu:?y  girls.  850    And  I  didn’t  wanna  go  through  it.  851    And  so  I  decided  not  to  play.  852       I  said,  “So:rry,  I  cannot  be  with…  these.”  853     Sarah:  @@@  

•  Sarah  laughs  aner  Jenny’s  story  at  an  appropriate  transi@on  relevance  place,  as  signalled  by  Jenny’s  falling  intona@on  at  the  end  of  line  853  •  Sarah’s  laughter  doesn’t  disrupt  the  speaker  or  switch  the  current  conversa@onal  roles  •  Indicates  engagement  with  the  speaker  and  displays  appropriate  affect  

Backchanneling  as  a  Signal  of  Solidarity  

 

658  Anna:    Well  I  mean  it’s  like,  659    Who  raises  you  [you  know]?  660  Jenny:                          [Yeah].  661  Anna:    Like,  662  Jenny:    [Her  last  name]-­‐    663  Anna:    [I  would  never]-­‐  664    I  would  never  call  my  pop  Richard.  665  Jenny:    Yeah.  

•  Anna’s  directed  speech  in  line  659  requires  a  par@cular  response,  which  Jenny  provides  •  Anna  reinforces  the  backchannel  process  by  asking  for  engagement  from  the  listener,  Jenny  •  In  line  665,  Jenny  displays  engagement  with  the  speaker  at  an  appropriate  TRP  by  saying  “Yeah.”  •  In  this  context,  “Yeah”  is  used  as  an  interjec@on  to  display  affect  toward  the  speaker’s  statement  rather  than  taking  a  specific  stance  •  This  displays  a  sense  of  support  and  a?en@on  without  disrup@ng  the  status  quo  of  the  conversa@on  

   It  appears  that  this  friend  group  uses  various  forms  of  backchanneling  during  storytelling  sequences  to  accomplish  a  number  of  goals.  First  and  foremost,  these  backchannels,  which  are  @med  at  appropriate  transi@on  relevance  places,  indicate  ongoing  engagement  with  the  speaker  without  altering  par@cipants’  current  conversa@onal  roles.  Nonlexical  u?erances  such  as  laughter  and  small  phrasal  such  as  “yeah”  or  “oh”,  while  seemingly  small,  serve  to  indicate  engagement  and  a?en@on  without  asser@ng  specific  stances.  Comple@ng  a  friend’s  sentence  displays  understanding  as  well  as  closeness.  Even  clarifica@on  ques@ons,  which  in  these  data  onen  do  not  occur  at  transi@on  relevance  places  but  instead  interrupt  the  flow  of  speech,  serve  to  provide  a  sense  of  a?en@veness.  It  appears  that  within  this  friend  group,  there  is  heavy  importance  placed  on  a?en@veness,  closeness,  and  deference  to  the  conversa@onal  status  quo.