Anti-Thesis the Dialectics of Generative Art

8/14/2019 Anti-Thesis the Dialectics of Generative Art

1/30

/ 1

MP h i l / P h D T r a n s f e r R e p o r t

a n t i - t h e s i s : t h e d i a l e c t i c s o f g e n e r a t i v e a r t ( a s p r a x i s )

< h t t p : / / www. a n t i - t h e s i s . n e t / >

Ge o f f C o xC Ai i A- S T ARS c h o o l o f Co mp u t i n gUn i v e r s i t y o f P l y mo u t h


2/30

/ 2

> l i s t> 1 0 l e t t h e s i s $ = " 1 "> 2 0 l e t a n t i t h e s i s $ = " 0 "> 3 0 L E T s y n t h e s i s $ = ( t h e s i s $ + a n t i t h e s i s $ ) + s y n t h e s i s $> 4 0 p r i n t s y n t h e s i s $> 5 0 g o t o 3 0

> r u ns a v e d d i a l e c t i c s . b a s


I NDE X:

s y n o p s i s

1 . i n t r o d u c t i o n ( t e c h n o l o g y a n d c u l t u r e )

2 . a r t i s t - p r o g r a mme r

3 . g e n e r a t i v e a r t p r a c t i c e s

4 . g e n e r a t i v i t y a n d d i a l e c t i c s

5 . f u r t h e r d e v e l o p me n t a n d f o r m o f s u b mi s s i o n

6 . T I ME S CAL E

7 . B I B LI OGR AP HY

8 . AP P E NDI C E S

A: c o n f e r e n c e p a p e r s

B : f u r t h e r r e f e r e n c e s

C : we b s i t e < h t t p : / / www. a n t i - t h e s i s . n e t >


3/30

/ 3


s y n o p s i s :

My r e s e a r c h a r i s e s f r o m a c r i t i c a l ( Ma r x i s t ) t r a d i t i o n t h a t c o n s i d e r sc u l t u r a l a n d t e c h n o l o g i c a l p r o c e s s e s a s i n e x t r i c a b l y l i n k e d . B y

e x a mi n i n g t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v e a r t , I a i m t o f o r e g r o u n d t h ewo r k o f t h e a r t i s t - p r o g r a mme r a n d e x t e n d t h i s t o t h e s o f t wa r e t h e yp r o d u c e . T h e r e i s a w e a l t h o f h i s t o r y i n a p p l y i n g t h i s mo d e o f a n a l y s i st o t h e p r o d u c t i o n o f a r t wo r k , e mp h a s i s i n g t h e p r o c e s s r a t h e r t h a n e n d -p r o d u c t ( l i t e r a l l y t h e wo r k n o t o b j e c t o f a r t ) . My c o n c e r n s a r es p e c i f i c a l l y i n r e c o g n i t i o n o f c o n s i d e r a b l e c h a n g e s t o t h e mo d e o f p r o d u c t i o n , ma k i n g a p p a r e n t t h e r e l a t i v e i n v i s i b i l i t y o f t h e p r o g r a mme ra n d t h e c o n s e q u e n c e s f o r t h e d e v e l o p me n t o f a c r i t i c a l p r a c t i c e i ng e n e r a t i v e a r t . T h i s a p p r o a c h c h a l l e n g e s t h e u s u a l r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n wh e n ma k i n g a r t u s i n g c o mp u t e r s , wh e r e t h e p r o g r a mme a n dt e c h n i c a l a p p a r a t u s a s we l l a s t h e e f f o r t o f t h e p r o g r a mme r a r e o f t e nh i d d e n , a n d o n a c u l t u r a l l e v e l , s u b o r d i n a t e t o t h a t o f t h e e n d - p r o d u c to r a r t i s t .

' Ge n e r a t i v e a r t ' i s a c o n t e s t e d t e r m b u t f o r my p u r p o s e s r e f e r s t oa r t wo r k t h a t i s b r o a d l y r u l e - b a s e d , a f u r t h e r u n d e r s t a n d i n g o f wh i c hh a s b e e n i n f o r me d b y t h e c o - c u r a t i o n o f t h e t o u r i n g e x h i b i t i o nGe n e r a t o r ( wi t h S p a c e x Ga l l e r y , UK) . 1 T h e e x h i b i t i o n t i t l e ' g e n e r a t o r 'd e s c r i b e s t h e p e r s o n , o p e r a t i n g s y s t e m o r t h i n g t h a t g e n e r a t e s t h ea r t wo r k , s h i f t i n g a t t e n t i o n t o t h e i n t e r a c t i o n n o t s e p a r a t i o n o f t h e s ep r o d u c t i v e p r o c e s s e s . S i g n i f i c a n t l y , o n c e t h e r u l e s h a v e b e e n s e t , t h ep r o c e s s o f p r o d u c t i o n i s u n s u p e r v i s e d , a n d a p p e a r s s e l f - o r g a n i s i n g ,t h o u g h o n l y i f k n o wl e d g e o f o t h e r a s p e c t s i s s u s p e n d e d . As a r e s u l t ,a l t h o u g h g e n e r a t i v e a r t mi g h t a p p e a r a u t o n o mo u s a n d o u t o f c o n t r o l , mya r g u me n t i s t h a t c o n t r o l i s e x e r t e d t h r o u g h a c o mp l e x a n d c o l l a b o r a t i v ei n t e r r e l a t i o n o f p r o d u c e r / s , h a r d wa r e a n d s o f t wa r e . T h e r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n wi t h i n g e n e r a t i v e a r t wo r k a r e t h u s s e e n t o b e d e c i d e d l y

c o mp l e x ( i t s o p e r a t i o n s n o t o p e n - e n d e d o r c l o s e d , a s c o mp l e x i t y t h e o r ya n d d i a l e c t i c s wo u l d v e r i f y ) . L i k e t h e p r o g r a mme r , t h e c o d e t h a t l i e sb e h i n d a g e n e r a t i v e a r t wo r k r e ma i n s r e l a t i v e l y h i d d e n a n d c o n s e q u e n t l yd i f f i c u l t t o i n t e r p r e t .

Ge n e r a t i v i t y s e e ms t o l e n d i t s e l f t o t h e d e s c r i p t i o n o f t h e mo d e o f p r o d u c t i o n u n d e r p r e s e n t c u l t u r a l a n d t e c h n i c a l c o n d i t i o n s , wh e r e i ne me r g e n c e a n d c o mp l e x i t y h a v e b e c o me t h e p r e d o mi n a n t me t a p h o r s . I wi s ht o a r g u e t h a t t h e c o n t e mp o r a r y mo d e o f p r o d u c t i o n c a n u s e f u l l y b ea r t i c u l a t e d i n t e r ms o f g e n e r a t i v e p r o c e s s e s i n l i e u o f t h er e g e n e r a t i v e me c h a n i s ms b u i l t i n t o t h e p o l i t i c a l e c o n o my . I n i t se x t r e me p e r h a p s , a l l c o n t e mp o r a r y p r o d u c t i o n mi g h t b e s e e n t o b eg e n e r a t i v e . T o e x e mp l i f y t h i s , I wi s h t o a r g u e t h a t d i a l e c t i c s i s a na p p r o p r i a t e me t h o d o l o g y t o u n d e r s t a n d h o w c h a n g e i s i n h e r e n t t o

g e n e r a t i v e a r t p r o d u c e d o n a c o mp u t e r , a n d t h a t c h a n g e mi g h t b ep r o mp t e d b y t h o s e wi t h a wo r k i n g u n d e r s t a n d i n g o f h o w t h e s e s y s t e mso p e r a t e . 2 T o u n d e r s t a n d t h e s e c o mp l e x a n d c o n t r a d i c t o r y r e l a t i o n s ,d i a l e c t i c s p r e s u p p o s e s t h a t a l l e l e me n t s o f a s y s t e m a r e p a r t o f a ni n t e g r a t e d t o t a l i t y o f p r o d u c t i o n . Di a l e c t i c s s u g g e s t s t h a t n o t h i n g i sf i n i s h e d o r r e s o l v e d b u t , i n l i n e wi t h my a r g u me n t , i n a c o n t i n u a l

1 I wi l l d e f i n e g e n e r a t i v e a r t mo r e c l o s e l y i n t h e ma i n t e x t a n d e x p l a i n h o w t h ee x h i b i t i o n r e l a t e s t o t h i s b y c o mb i n i n g o l d a n d n e w me d i a , i n s t r u c t i o n p i e c e s a n d r u l e -b a s e d a r t wo r k s .2 B y s y s t e m , I a m s i mu l t a n e o u s l y r e f e r r i n g t o s o c i a l a n d t e c h n o l o g i c a l o p e r a t i o n s .


4/30

/ 4

s t a t e o f c h a n g e , a p p r o p r i a t e t o t h e e me r g e n t p r o p e r t i e s o f g e n e r a t i v ea r t wo r k u s i n g c o mp u t e r s .

I n t h i s wa y , my r e s e a r c h s u g g e s t s t h a t s o c i a l l y - e n g a g e d c o n t e mp o r a r ya r t i s t s mi g h t u s e f u l l y p r o d u c e wo r k i n t h e f i e l d o f g e n e r a t i v e a r t a st h i s l e n d s i t s e l f t o a d e s c r i p t i o n o f c u r r e n t c o n d i t i o n s a n d t h e

t r a n s f o r ma t i o n o f t h e mo d e o f p r o d u c t i o n i n t o a n e v e r - mo r e i n t e g r a t e ds e l f - r e g u l a t i n g ma c h i n e . T o s u p p o r t t h i s a r g u me n t a n d t o a r t i c u l a t e ac r i t i q u e , I wi l l c o n s t r u c t a g e n e r a t i v e a r t wo r k i n p a r a l l e l t o t h et h e s i s . R a t h e r l i k e l o o k i n g a t t h e s o u r c e c o d e o f t h e P h D, t h e t h e s i swi l l b e e mb e d d e d i n t o t h e c o d e o f t h e s o f t wa r e ( a s t h e p r a c t i c e - b a s e dP h D s u b mi s s i o n ) , s u p p o r t i n g t h e i n t e g r a t i o n o f t h e o r y a n d p r a c t i c e , a s p r a x i s . 3 T h u s , t h e r e s e a r c h p r o j e c t wi l l a i m t o d e mo n s t r a t e g e n e r a t i v ea r t a s a f o r m o f p r a x i s a s s o me t h i n g t h a t i s t o b e e x e c u t e d o r t h a tr e q u i r e s a c t i o n , ma k i n g a p a r a l l e l b e t we e n t h e p r o d u c t i o n o f t h e wo r ki t s e l f ( a r t wo r k / t h e s i s ) a n d t h e p o t e n t i a l f o r g e n e r a t i o n ( s o c i a lt r a n s f o r ma t i o n ) .- -

1 . i n t r o d u c t i o n ( t e c h n o l o g y a n d c u l t u r e )

P r a c t i c e s t h a t c o mb i n e t h e f i e l d s o f a r t a n d t e c h n o l o g y h a v e a c o mp l e xh i s t o r y a n d e mp l o y a c o n t e s t e d r a n g e o f t e r ms s u c h a s me d i a a r t s ( S c h wa r z , 1 9 9 7 ) . Mo r e r e c e n t l y , t h e t e r m i n f o r ma t i o n a r t s h a s g a i n e ds o me c u r r e n c y ( Wi l s o n 2 0 0 2 ) . T h e c o n t e mp o r a r y a r t i s t i c p r e o c c u p a t i o nwi t h s o f t wa r e p r o d u c t i o n o r a n i n t e r e s t i n t h e a e s t h e t i c s o f c o d ei t s e l f , a s o p p o s e d t o t h e c o mmo d i t y p r o d u c t i o n o f a r t , t r a c e s a n a r th i s t o r i c a l l i n e a g e ( f r o m Da d a wi t h i t s e x p e r i me n t s i n a u t o ma t i s m ) , t oc o n c e p t u a l a n d p e r f o r ma n c e a r t t h a t h a v e a l l mo u n t e d a c h a l l e n g e t oa r t s c o mmo d i t y f o r m. 4 A h i s t o r y o f g e n e r a t i v e a r t h a s y e t t o b ec o mp i l e d .

Hi s t o r i c a l c h a n g e c a n b e v i e we d a s a c o n t i n u a l p r o c e s s o f a n t i c i p a t e d

f u t u r e s a n d r e c o n s t r u c t e d p a s t s , g e n e r a t i n g s p i r a l - l i k e p a t t e r n s ,( F o s t e r , 1 9 9 5 ) ma k i n g e x p l i c i t r e f e r e n c e t o F r e u d s n o t i o n o f d e f e r r e da c t i o n b u t mo r e s i g n i f i c a n t l y t o B e n j a mi n s p o e t i c n o t i o n t h a t e v e r ye p o c h d r e a ms t h e n e x t . I n t h i s wa y , a n y c o n c e p t i o n o f t h e p r e s e n t i sd y n a mi c a n d u n s e t t l e d ( f r o m T h e s i s o n t h e P h i l o s o p h y o f H i s t o r y ,1 9 9 2 , wr i t t e n i n 1 9 4 0 , e x p l i c a t i n g a h i s t o r i c a l ma t e r i a l i s t p o s i t i o n ) . R a t h e r t h a n a c c e p t i n g d i s c r e t e e p o c h s o r p e r i o d i s a t i o n s( p o s t mo d e r n i t y f o r i n s t a n c e ) , t h i s a p p r o a c h s u g g e s t s t h a t e a c h p e r i o db u i l d s d i a l e c t i c a l l y o n t h e p r e v i o u s o n e a n d t h e n r e l e a s e s n e w e n e r g i e sa s a r e s u l t o f t h e c o n t r a d i c t i o n s t h a t a r i s e . 5 I n t h e c o n t e x t o f

3 B y t h e u s e o f t h e t e r m ' p r a x i s ' , I r e f e r g e n e r a l l y t o p r a c t i c e o r a c t i o n i n f o r me d b yt h e o r y i n t h e He g e l i a n t r a d i t i o n . I n t h i s wa y , t h e o r y i s ma d e me a n i n g f u l a n d i s t e s t e d b yp r a c t i c e ( o r v i c e v e r s a ) . T h u s , t h e o p p o s i t i o n o f t h e o r y a n d p r a c t i c e i s s u r p a s s e d a n d I

h o p e i t i s c l e a r wh y I a m u s i n g t h e t e r m p r a x i s i n t h e c o n t e x t o f a p r a c t i c e - b a s e d P h Dp r o j e c t .4 F l o r i a n Cr a me r s e s s a y C o n c e p t s , No t a t i o n s , S o f t wa r e Ar t ( 2 0 0 2 ) p r o v i d e s a u s e f u l s e to f r e f e r e n c e s i n t h i s r e g a r d .5 I n g e n e r a l , t h i s c a n i n ma n y wa y s b e s e e n t o b e t h e i d e a o f t h e r e t u r n o f h i s t o r y( J a me s o n , 1 9 9 1 ) r a t h e r t h a n t h e p r o p o s e d e n d o f h i s t o r y o f F u k u y a ma ( 1 9 9 2 ) . J a me s o no f f e r s t h e t e r m l a t e - c a p i t a l i s m t o c o u n t e r t h e p o p u l a r p h r a s e t h a t Be l l c a l l e d p o s t i n d u s t r i a l s o c i e t y . J a me s o n i s d r a wi n g u p o n t h e wo r k o f t h e e c o n o mi s t Ma n d e l i n

L at e Ca p i t a l i s m ( 1 9 7 8 ) t o s u g g e s t a c o r r e s p o n d i n g s e r i e s o f c u l t u r a l e p o c h s . T h e s ep e r i o d s a r e d i a l e c t i c a l i n t h a t t h e i r e x p a n s i o n i s i n p a r a l l e l t o t h e p r e v i o u s p e r i o d ss t a g n a t i o n . J a me s o n d e s c r i b e s t h e m a s : ( 1 ) ma r k e t c a p i t a l i s m; ( 2 ) mo n o p o l y c a p i t a l i s m, o rt h e s t a g e o f i mp e r i a l i s m; ( 3 ) mu l t i n a t i o n a l c a p i t a l i s m, o r wh a t s o me p e o p l e wr o n g l y c a l lt h e p o s t i n d u s t r i a l p e r i o d ( 1 9 9 1 : 3 5 ) . T h e s e p e r i o d s e x p a n d c a p i t a l s r e a c h a n d f u r t h e re n h a n c e c o mmo d i f i c a t i o n a n d c h e a p l a b o u r . J a me s o n r e l a t e s t h e s e e c o n o mi c s t a g e s d i r e c t l y


5/30

/ 5

t e c h n o l o g i c a l c h a n g e , t h e s e e x a mp l e s s e r v e t o e mp h a s i s e t h a t t e c h n o l o g yd o e s n o t d e t e r mi n e c h a n g e b u t r e f l e c t s t h e d e v e l o p me n t a n dc o n t r a d i c t i o n s o f g l o b a l c a p i t a l . Ma n y r e f e r e n c e t e x t s c i t e Be n j a mi n sf a mo u s e s s a y T h e Wo r k o f Ar t i n t h e Ag e o f Me c h a n i c a l Re p r o d u c t i o n wr i t t e n i n 1 9 3 5 / 6 ( 1 9 9 9 ) i n t h i s r e g a r d t o s t r e s s t h a t c u l t u r e a n dt e c h n o l o g y mu s t b e s e e n t o b e e n t wi n e d . F o r B e n j a mi n , i n d u s t r i a l

p r o c e s s e s a n d ma s s r e p r o d u c t i o n s u g g e s t e d f u n d a me n t a l s h i f t s i n t h en a t u r e o f a r t p r o d u c t i o n , a n d r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n . 6 T h i s i s n o t t os a y t h a t t h i s r e ma i n s u n c h a n g e d b u t t h a t t h e r e i s a d i s t i n c to r g a n i s a t i o n a l l o g i c r e l a t e d t o t e c h n o l o g i c a l c h a n g e t h a t c u r r e n t l yr e l a t e s t o n e t wo r k i n g a n d t h e f o r m o f i n f o r ma t i o n t e c h n o l o g y ( C a s t e l l s ,1 9 9 6 ) . I a i m t o a r g u e t h a t t h e s e a r e ma t e r i a l ( a n d i mma t e r i a l ) c h a n g e s ,a n d mi g h t b e b e t t e r u n d e r s t o o d t h r o u g h d i a l e c t i c a l t h i n k i n g . T h ema t e r i a l i s t p o s i t i o n i s i mp o r t a n t a s t h i s f u r t h e r e mp h a s i s e s t h ed i s t i n c t i o n b e t we e n r e c e i v e d me c h a n i c a l ma t e r i a l i s m a n d h i s t o r i c a lma t e r i a l i s m t h a t i n c l u d e s h u ma n a c t i v i t y a s a p r i ma r y f o r c e . T h i s wa sMa r x s i n t e r e s t i n h u ma n i n t e r a c t i o n ; i n t h e wa y s p e o p l e wo r k o np h y s i c a l t h i n g s a n d t h e r e l a t i o n s t h e y e n t e r i n t o wh e n t h e y d o t h i s .

I n a p p r o a c h i n g i s s u e s r e l a t e d t o t e c h n o l o g y , my c r i t i c a l me t h o d d r a ws

u p o n a t r a d i t i o n o f h i s t o r i c a l a n d d i a l e c t i c a l ma t e r i a l i s m. T h i sr e s i s t s t h e t e mp t a t i o n t o i n v e n t n e w t e r ms ( o r n e o l o g i s ms ) s u c h a s d i a l e c t i c a l i mma t e r i a l i s m wh i c h L u n e n f e l d ( 2 0 0 2 ) u s e s t o c h a r a c t e r i s ec r i t i c a l d i s c u s s i o n a b o u t t e c h n o l o g y u n t e t h e r e d t o t h e c o n s t r a i n t s o f p r o d u c t i o n a s I s e e p r o d u c t i o n a s p a r a mo u n t t o a n a l y s i s ( a l t h o u g h a swi l l b e s e e n l a t e r i n t h e r e p o r t , I d o a c c e p t t h e u s e f u l n e s s o f t h et e r m i mma t e r i a l i s m i n t h e wo r k o f L a z z a r a t o , Ha r d t a n d Ne g r i , 2 0 0 0 ) .T h e r e s e a r c h a i ms t o a p p l y t h i s a p p r o a c h t o t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v e a r t a s a c r i t i c a l p r a c t i c e .- -

2 . a r t i s t - p r o g r a mme r

I t h a s b e c o me a t r u i s m t o a r g u e t h a t a l l t e x t s ( a n d a n y c u l t u r a lp h e n o me n a f o r t h a t ma t t e r ) a r e s u b j e c t t o t h e h i s t o r i c a l a n d c u l t u r a lc o n d i t i o n s o f t h e i r p r o d u c t i o n . T h e c r e a t i v e s u b j e c t a u t h o r , a r t i s t ,c o mp u t e r p r o g r a mme r , s o f t wa r e p r o d u c e r - i s t h u s o n l y e v e r p a r t o f t h es t o r y . He r e I ma k e d i r e c t r e f e r e n c e t o wh a t B u r k e h a s c a l l e d t h e d e a t h

t o c u l t u r a l p r o d u c t i o n , a s f o l l o ws : ( 1 ) r e a l i s m - wo r l d v i e w o f r e a l i s t a r t ; ( 2 ) mo d e r n i s m- a b s t r a c t i o n o f h i g h mo d e r n i s t a r t ; a n d ( 3 ) p o s t mo d e r n i s m - p a s t i c h e ( a s d i s t i n c t f r o mp a r o d y ) .6 My p r e v i o u s c o l l a b o r a t i v e wo r k ( 1 9 9 7 ) a t t e mp t s mo r e d e t a i l o n t h i s< h t t p : / / www. o b s o l e t e . c o m/ a r t wo r k > . T h e s i g n i f i c a n c e o f t h i s r e f e r e n c e i s e mp h a s i s e d i nt h e n u mb e r o f c o mme n t a t o r s wh o h a v e a t t e mp t e d t o r e c a s t t h i s a r g u me n t i n t e r ms o f c o n t e mp o r a r y t e c h n o l o g i e s i n k e e p i n g wi t h t h e d i r e c t t r a n s l a t i o n o f t h e t i t l e i t s e l f : D a s K u n s t we r k i m Z e i t a l t e r s e i n e r t e c h n i s c h e n Re p r o d u z i e r b a r k e i t ( 1 9 3 6 ) / T h e Ar t wo r k

i n t h e e p o c h o f i t s T e c h n i c a l Re p r o d u c i b i l i t y ( Be r g e r , 1 9 7 2 ; Ni c h o l s 1 9 8 8 ; L e s l i e , 2 0 0 0 ;t o n a me b u t a f e w) . Be n j a mi n a r g u e d t h e s u b s e q u e n t l o s s o f a r t s a u r a h a d p a r t i c u l a rs i g n i f i c a n c e : B u t t h e i n s t a n t t h e c r i t e r i o n o f a u t h e n t i c i t y c e a s e s t o b e a p p l i c a b l e t oa r t i s t i c p r o d u c t i o n , t h e t o t a l f u n c t i o n o f a r t i s r e v e r s e d . I n s t e a d o f b e i n g b a s e d o nr i t u a l , i t b e g i n s t o b e b a s e d o n a n o t h e r p r a c t i c e p o l i t i c s . ( 1 9 9 9 : 2 1 8 ) I n T h eT r a n s p a r e n t S o c i e t y ( 1 9 9 2 ) , Va t t i mo d e v e l o p s Be n j a mi n s i d e a o f t h e s i g n i f i c a n c e o f t h eDa d a i s t a e s t h e t i c s o f s h o c k ( 1 9 9 2 ) . My a r g u me n t wo u l d s u g g e s t t h a t r a d i c a l a e s t h e t i c sn e e d s t o b e r e - e v a l u a t e d i n t h e c o n t e x t o f g e n e r a t i v e s y s t e ms - wh e r e a u r a i s d i s r u p t e di n wa y s t h a t a r e mo r e a p p r o p r i a t e t o t h e t e c h n o l o g i c a l a n d c u l t u r a l c o n d i t i o n s o f l a t ec a p i t a l i s m. I n t h e d i g i t a l a g e , R i c h a r d Wr i g h t t h i n k s t h e r e v o l u t i o n a r y a e s t h e t i c s o f mo n t a g e h a v e b e e n u s u r p e d b y t h e a e s t h e t i c s o f t r a n s f o r ma t i o n ( 1 9 9 8 ) . I w o u l d l i k e t oa r g u e t h a t mo n t a g e ( t h e c o mi n g t o g e t h e r o f r a d i c a l l y o p p o s i n g o r c o n t r a d i c t o r y f o r c e s ) ,b e c a u s e o f i t s d i a l e c t i c a l o s c i l l a t i o n , i s s t i l l a p p r o p r i a t e i f d e f i n e d mo r e c l o s e l y a n di n t h e s p i r i t o f g e n e r a t i v i t y i n r e s i s t i n g d r y t e c h n i c i s t a u t o ma t i o n ; i n o t h e r wo r d s , a sp a r t o f a p r o c e s s t h a t l e a d s t o t r a n s f o r ma t i o n .


6/30

/ 6

a n d r e t u r n o f t h e a u t h o r ( 1 9 9 2 , r e f e r r i n g a n d u p g r a d i n g Ba r t h e s se s s a y T h e De a t h o f t h e Au t h o r 1 9 7 7 , f i r s t wr i t t e n i n 1 9 6 8 ) . I wo u l da r g u e t h a t T h e De a t h o f t h e Au t h o r wa s me a n t s t r a t e g i c a l l y t o s h i f te mp h a s i s t o t h e wo r d s o n t h e p a g e , o r t h e n a t u r e o f t h e s u r r o u n d i n gl a n g u a g e a n d d i s c o u r s e ( Ba r t h e s , 1 9 7 7 ) a n d a wa y f r o m a s s o c i a t e d my t h so f o r i g i n a l i t y a n d g e n i u s ( H u t c h e o n , 1 9 9 1 ) . T h e c o r r e s p o n d i n g b i r t h o f

t h e r e a d e r h a s b e e n i n t e r p r e t e d r a t h e r l i t e r a l l y i n t h e c u l t u r a l f i e l dwh i c h i s s o me t h i n g I a i m t o a d d r e s s i n my r e s e a r c h ( I wi l l d i s c u s s t h i smo r e i n a l a t e r s e c t i o n o n t h e l i n g u i s t i c me t a p h o r , p p . 9 - 1 0 ) .

E v i d e n t l y , a u t h o r s h a s n o t s i mp l y d i s a p p e a r e d , b u t a r e r e c a s t i nr e c o g n i t i o n o f t h e i r o wn c o n s t r u c t e d n e s s ( F o u c a u l t , 1 9 8 4 ) . T o s t a t e t h eo b v i o u s , e v e n Ba r t h e s i s t h e a u t h o r o f h i s o wn p o s i t i o n o n t h e a u t h o r sd i s a p p e a r a n c e . B y t h i s p o i n t i n t h e s t u d y , T h e De a t h o f t h e Au t h o r a p p e a r s f a r t o o l i t e r a l ( t o o f i n a l , mo r b i d e v e n ) a me t a p h o r t o o f f e r ac r i t i q u e o f t h e p r o d u c t i v e a p p a r a t u s b y wh i c h c o n t e mp o r a r y c r e a t i v eo p e r a t i o n s a r e o r g a n i s e d a n d r e g u l a t e d - p e r h a p s i n p a r t i c u l a r , wh e nu s i n g c o mp u t e r s . 7 Wh e r e a s Bu r k e ( 1 9 9 2 ) a r g u e s t h a t t h e a u t h o r i s n o td e a d b u t i s p r o f o u n d l y a l i v e , t h r o u g h d e c o n s t r u c t i o n , i t mi g h t b ea r g u e d t h a t t o o mu c h e mp h a s i s h a s b e e n p l a c e d o n d i s c u r s i v e f r a me wo r k s

a n d s u b j e c t i v i t y a t t h e e x p e n s e o f a n e x a mi n a t i o n o f t h e p r o d u c t i v ea p p a r a t u s i t s e l f .

Ho we v e r , e x a mi n i n g s u b j e c t i v i t y r e ma i n s a n e f f e c t i v e wa y o f r e c o g n i s i n gt h a t c u l t u r a l p r o d u c t s e mp l o y s t r a t e g i e s t o t r y t o f i x s u b j e c tp o s i t i o n s ( t o s e l l , i n t e r p e l l a t e , e t c . , Al t h u s s e r , 1 9 9 7 / 1 9 6 9 ) . T h i ss e n t i me n t i s f o r c i b l y s t a t e d i n Zi z e k s T h e Ti c k l i s h S u b j e c t ( 1 9 9 9 )t h a t l e n d s c u r r e n c y t o a n e n g a g e me n t w i t h t h e p o l i t i c a l e c o n o my . Z i z e kp e r s u a s i v e l y d e ma n d s a r e c e n t r i n g o f p o l i t i c a l c o n s c i o u s n e s s d e s p i t ei t s p r o b l e ms ( a s u n c o v e r e d b y t h e p o s t - s t r u c t u r a l i s t d e s c r i p t i o n o f d e c e n t r e d s u b j e c t i v i t y d e s c r i b e d e a r l i e r ) . I n t h e c o n t e x t o f wh a t h ec a l l s a p o s t - p o l i t i c a l s t a n c e a n d t h e a p p a r e n t f a i l u r e o f i d e n t i t yp o l i t i c s ( w i t h i t s mu l t i p l e f o r ms o f s u b j e c t i v i t y ) , t h e a b s e n t

c e n t r e s e r v e s t o o b s c u r e s o c i o - e c o n o mi c f o r c e s ( Z i z e k , 1 9 9 9 ) .

8

Wi t ht h i s i n mi n d , wh a t i s p e r h a p s r e q u i r e d i s t o a p p r o a c h c r e a t i v es u b j e c t i v i t y i n t h e ma n n e r t h a t B e n j a mi n s u g g e s t e d i n h i s e s s a y T h eAu t h o r a s P r o d u c e r ( 1 9 9 2 / 1 9 3 4 ) , i n wh i c h h e r e c o mme n d s t h a t t h e a r t i s t( o r c u l t u r a l p r o d u c e r ) a c t i v e l y i n t e r v e n e i n t h e p r o d u c t i o n p r o c e s s , i no r d e r t o t r a n s f o r m t h e a p p a r a t u s .

I n f o c u s s i n g o n t h e p r o d u c t i v e a p p a r a t u s , i t i s c l e a r t h a t t h i n g s h a v ec h a n g e d e n o r mo u s l y s i n c e t h e t i me o f B e n j a mi n s e s s a y T h e Au t h o r a sP r o d u c e r ( w r i t t e n i n 1 9 3 4 ) . F o l l o wi n g Be n j a mi n s c u e , b y s e t t i n g t h el a b o r a t o r y i n o p p o s i t i o n t o t h e f i n i s h e d wo r k o f a r t ( 1 9 9 2 ) , p r o d u c t i o ni s f o r e g r o u n d e d . I w i s h t o ma i n t a i n t h a t c r i t i c a l w o r k o n t h e n a t u r e o f d i g i t a l c u l t u r e ( l i k e t h e e x e c u t i o n o f c o mp u t e r c o d e ) s h o u l d r e ma i n i np r o g r e s s a n d b e s u b j e c t t o c o n t i n u a l u p g r a d e , p r o p o s i n g t e c h n i c a l

i n n o v a t i o n a n d r e v o l u t i o n a r y u s e - v a l u e o v e r me r e mo d i s h n e s s ( Be n j a mi n ,1 9 9 2 / 1 9 3 4 : 9 6 ) . Be n j a mi n s t r e s s e s t h e p o i n t t h a t i t i s s i mp l y n o te n o u g h f o r a r t i s t s t o d e mo n s t r a t e p o l i t i c a l c o mmi t me n t h o we v e rr e v o l u t i o n a r y i t ma y s e e m, wi t h o u t a t t h e s a me t i me b e i n g a b l e t ot h i n k t h r o u g h i n a r e a l l y r e v o l u t i o n a r y wa y t h e q u e s t i o n o f t h e i r o wnwo r k , i t s r e l a t i o n s h i p t o t h e me a n s o f p r o d u c t i o n a n d t e c h n i q u e

7 S e e a p p p e n d i x : Ge o f f Co x a n d Ad e Wa r d ( 1 9 9 9 ) , T h e Au t h o r s h i p o f Ge n e r a t i v e Ar t d e v e l o p s s o me o f t h e s e i d e a s .8 S e e a p p p e n d i x : Ge o f f C o x a n d Ti m Br e n n a n ( 2 0 0 0 ) , Ma n i f e s t : R e f r a mi n g F a l s eC o n s c i o u s n e s s d e v e l o p s s o me o f t h e s e i d e a s . I a m a l s o u s i n g t h i s l o g i c t o s u s p e n d t h en e g a t i v e c o n n o t a t i o n s o f u s i n g t h e t e r m a r t i s t .


7/30

/ 7

( 1 9 9 2 / 1 9 3 4 : 9 2 ) . T h i s r e ma i n s a f u n d a me n t a l p r i n c i p l e i n t h i s r e s e a r c hp r o j e c t a n d s o me t h i n g I a i m t o d e mo n s t r a t e b y t h e f o r m o f t h es u b mi s s i o n ( s e e l a t e r s e c t i o n , p . 1 5 ) .

On t h e s u r f a c e , i t s e e ms t h a t ma n y c o n t e mp o r a r y n e t . a r t i s t s a n d / o rn e t . a c t i v i s t s o p e r a t e i n t h i s s p i r i t , r e wo r k i n g t h e s i mp l i s t i c

s e p a r a t i o n o f t h e o r y a n d a c t i v i s m t h a t Be n j a mi n s e s s a y o p p o s e s . An u mb e r o f e x a mp l e s c o me t o mi n d t h a t a p p e a r t o d e mo n s t r a t e n e w f o r ms o f i mma t e r i a l s u b v e r s i o n ( Ma v o r , Kl u i t e n b e r g , 2 0 0 2 ) . Ha c k i n g ( o rh a c k t i v i s m) wo u l d a p p e a r t o b e a p e r f e c t e x a mp l e o f s u c h a s t r a t e g y .Ho we v e r , t h i s i s a r a t h e r i mp r e c i s e t e r m a n d we p r o b a b l y n e e d t o d e f i n ewh i c h t y p e s o f h a c k e r a r e d o i n g e x a c t l y wh a t t o wh o m. A h a c k e r mi g h te q u a l l y b e e mp l o y e d b y Mi c r o s o f t a s b e h a c k i n g i n t o i t s ma i n f r a me . I nB e n j a mi n s t e r ms , a n a c t i v i t y s u c h a s h a c k i n g c o u l d n o t b e a u t o n o mo u sa n d mu s t b e s e e n a s ma t e r i a l r a t h e r t h a n me r e l y i mma t e r i a l s u b v e r s i o n ,i n s e r t e d i n t o t h e c o n t e x t o f l i v e d s o c i a l r e l a t i o n s d e t e r mi n e d b yp r o d u c t i o n r e l a t i o n s ( 1 9 9 2 ; t h a t r e ma i n s t h e k e y s i t e o f s t r u g g l ea c c o r d i n g t o Ha r d t & Ne g r i , 2 0 0 0 ) . Wh a t B e n j a mi n p r o p o s e s a s a u t h o r -p r o d u c e r , I s u g g e s t , i s u s e f u l l y r e c a s t a s a r t i s t - p r o g r a mme r ( d e s p i t et h e a c k n o wl e d g e d p r o b l e ms a s s o c i a t e d wi t h t h i s c e n t r e d n e s s s e e

e a r l i e r s e c t i o n , p . 6 ) t o t a k e a c c o u n t o f a n d a r t i c u l a t e t h e s e c h a n g e dc o n d i t i o n s . T h e f i g u r e o f t h e a r t i s t - p r o g r a mme r ( s o me mi g h t s a y s o f t wa r e a r t i s t a n d mo s t l i k e l y mo r e t h a n o n e p e r s o n ) a p p e a r s i n ag o o d i n s i d e r p o s i t i o n t o b e a b l e t o i n t e r f e r e wi t h t h e o p e r a t i o n s o f t h e s y s t e m. 9 I a m p a r t l y e x a mi n i n g t h e c o n d i t i o n s i n wh i c h t h i s k i n d o f g e n e r a t i v e p r o d u c t i o n t a k e s p l a c e ( a n d p r o d u c e r s p r o d u c e ) .

Un d o u b t e d l y , t h e c o n d i t i o n s a n d me a n s o f p r o d u c t i o n h a v e e v o l v e d , a n di t i s n o w c o mmo n p l a c e t o c o n s t r u c t wo r k s t h a t a r e p r o d u c e d i nc o l l a b o r a t i o n wi t h ma c h i n e s wh e r e t h e a u t h o r - e n g i n e e r ( a r t i s t -p r o g r a mme r ) d i s t i n c t i o n t h a t B e n j a mi n s o u g h t t o c o l l a p s e h a s b e c o mec o mmo n p l a c e a n d f u r t h e r mo r e e x t e n d e d t o t h e c r e a t i v i t y o f t h e c o mp u t e rp r o g r a mme i t s e l f .

- -

3 . g e n e r a t i v e a r t p r a c t i c e

Ge n e r a t i v e a r t h a s b e c o me a f a s h i o n a b l e t e r m c u r r e n t l y b e i n g e mp l o y e db y a c a d e mi c , c r e a t i v e a n d c o mme r c i a l s e c t o r s , a n d t h e p h r a s e a p p e a r s t ol e n d i t s e l f we l l t o d e s c r i b e t h e c o n d i t i o n s u n d e r wh i c h e me r g e n tt e c h n o l o g i e s a n d c r e a t i v e p r o c e s s e s u s i n g c o mp u t e r s a n d n e t w o r k s a r eb e i n g r e a l i s e d . 1 0 My r e s e a r c h a i ms t o e x a mi n e g e n e r a t i v e a r t p r a c t i c e

9 T h e r e i s a n i mp o r t a n t i s s u e h e r e i n wh e t h e r c r i t i c i s m o p e r a t e s mo s t e f f e c t i v e l y f r o mwi t h i n o r o u t s i d e t h e s y s t e m. P o s t - Ma r x i s t s ( f o r i n s t a n c e , De l e u z e , 1 9 9 4 ; e v e n Ha r d t a n dNe g r i , 2 0 0 0 ) c r i t i c i s e d i a l e c t i c s f o r t h i s r e a s o n , i n t h a t i t c a n o n l y e v e r o p e r a t ewi t h i n t h e v e r y l o g i c o f t h e s y s t e m i t s e e k s t o c r i t i c i s e . O n t h e o t h e r h a n d , s u r e l y t h i si s i t s s t r e n g t h a s i t s e e k s t o n e g a t e a l l t h a t i s i r r a t i o n a l wi t h i n t h e s y s t e m. I s i tr e a l l y p o s s i b l e t o o p e r a t e o u t s i d e o f t h e s y s t e m?F u r t h e r mo r e , I h o p e t h i s a l s o e x p l a i n s t h e i r o n y o f my ( a n t i - ) t h e s i s t i t l e .1 0 I o r g a n i s e d a s e mi n a r a t t h e Un i v e r s i t y o f P l y mo u t h ( 1 1 t h Ap r i l 2 0 0 2 , a s p a r t o f t h e I -DAT A e v e n t ) t h a t a t t e mp t e d t o e n g a g e wi t h s o me o f t h e s e i d e a s : f i r s t l y , b y a r t i c u l a t i n gi d e a s a r o u n d t h e e me r g i n g f i g u r e o f t h e a r t i s t - p r o g r a mme r - Al e x Mc L e a n ( mu s i c i a n a n dp e r l p r o g r a mme r , S t a t e 5 1 ) , J o a n n a Wa l s h ( w r i t e r a n d h a c k e r , Z o o l e i k a ) a n d Ad r i a n Wa r d( s o f t wa r e a r t i s t , S i g n wa v e ) ; s e c o n d l y , b y l o o k i n g a t s o me p o s s i b l e c o n t e x t s f o r t h i s wo r ki n t h e a r t s a n d c o mme r c i a l s e c t o r s - J o n P e t t i g r e w ( Ma x u s F i l ms , f o r me r l y S s e y o wh op r o d u c e d t h e g e n e r a t i v e s o f t wa r e t h a t B r i a n En o f a mo u s l y u s e d ) , T i n a S o t i r i a d i( i n d e p e n d e n t c u r a t o r wo r k i n g o n Vi v a r i a ) , a n d T o m T r e v o r ( Ar t i s t i c Di r e c t o r , S p a c e x ) . I twa s a n a t t e mp t t o d e mo n s t r a t e p o s s i b i l i t i e s i n r e l a t i o n t o t h e [ n e w] me d i a s e c t o r ,c o n t e mp o r a r y a r t s p r a c t i c e a n d t h e s y s t e ms o r i n s t i t u t i o n a l c o n t e x t s i n wh i c h t h e s ep r a c t i c e s o p e r a t e .


8/30

/ 8

u n d e r wr i t t e n b y t h e c o n c e r n t h a t t h i s mi g h t b e a f u r t h e r s t a g e o f t h ec o mmo d i f i c a t i o n o f c o mp u t e r - b a s e d a r t wo r k , i f a c r i t i c a l a p p r o a c h i sn o t d e v e l o p e d s i mu l t a n e o u s l y . 1 1 T h e c u r r e n c y f o r t h e t e r m i s r e f l e c t e di n t h e wa y s i n wh i c h p r a c t i t i o n e r s a r e d e s c r i b i n g t h e i r wo r k a sg e n e r a t i v e , a n d t h e i n c r e a s e d u s e o f t h e t e r m i n me d i a c o n f e r e n c e s a n df e s t i v a l s . T wo n o t a b l e e x a mp l e s a r e t h e a n n u a l Ge n e r a t i v e Ar t

c o n f e r e n c e s h e l d i n Mi l a n < h t t p : / / www. g e n e r a t i v e a r t . c o m> , a n d t h es o f t wa r e a r t c a t e g o r y a s p a r t o f t h e t r a n s me d i a l e f e s t i v a l , Be r l i n< h t t p : / / www. t r a n s me d i a l e . d e > . 1 2

T h e c a t e g o r y o f s o f t wa r e a r t h a s g a i n e d c u r r e n c y t o o b u t g e n e r a t i v ea r t s u g g e s t s a wi d e r c l a s s i f i c a t i o n i n t h i s c o n t e x t ( s e e t h e e x h i b i t i o nGe n e r a t o r f o r mo r e o n t h i s ) . T h e r e a r e a n u mb e r o f c o mp e t i n gd e f i n i t i o n s f o r g e n e r a t i v e a r t t h a t s e r v e t o ma k e l i n k s b e t we e ns y s t e ma t i c a n d p r o c e d u r a l a p p r o a c h e s t o p r o d u c t i o n a c r o s s a v a r i e t y o f o l d a n d n e w me d i a ( f o r e x a mp l e , Ga l a n t e r a n d Wa r d o f f e r t wo d e f i n i t i o n so n t h e g e n e r a t i v e . n e t we b s i t e r e s o u r c e < h t t p : / / www. g e n e r a t i v e . n e t > ) . I nb r o a d t e r ms , g e n e r a t i v e a r t i s a p p l i e d t o a r t wo r k t h a t i s a u t o ma t e db y t h e u s e o f a ma c h i n e o r c o mp u t e r , o r b y u s i n g i n s t r u c t i o n s t o d e f i n et h e r u l e s b y wh i c h t h e a r t wo r k i s e x e c u t e d . Af t e r t h e i n i t i a l

p a r a me t e r s h a v e b e e n s e t b y a n a r t i s t - p r o g r a mme r t h e p r o c e s s o f p r o d u c t i o n i s u n s u p e r v i s e d , a n d a s s u c h , s e l f - o r g a n i s i n g . Wo r ku n f o l d s i n r e a l - t i me , a c c o r d i n g t o t h e p r o p e r t i e s o f t h e t e c h n o l o g ye mp l o y e d o r t h e p a r t i c u l a r c i r c u ms t a n c e s i n wh i c h t h e i n s t r u c t i o n s a r ec a r r i e d o u t . T h e o u t c o me o f t h i s p r o c e s s i s t h u s u n p r e d i c t a b l e , a n dc o u l d b e d e s c r i b e d a s b e i n g i n t e g r a l t o t h e a p p a r a t u s o r s i t u a t i o n ,r a t h e r t h a n s o l e l y t h e p r o d u c t o f i n d i v i d u a l h u ma n a g e n c y o r a u t h o r s h i p( t h i s s e n t i me n t i s i n k e e p i n g wi t h t h e e a r l i e r s e c t i o n a r t i s t -p r o g r a mme r , a n d a h i s t o r i c a l ma t e r i a l i s t a p p r o a c h ) .

T h e e x h i b i t i o n Ge n e r a t o r ( c o - c u r a t e d wi t h S p a c e x Ga l l e r y ) , a t t e mp t e d t od e a l w i t h s o me o f t h e s e i s s u e s . 1 3 I t p r o p o s e d t h a t g e n e r a t i v e a r t wo r k sh a v e a u s e f u l a n a l o g i c a l r e l a t i o n t o t h e wa y c o mp u t e r s y s t e ms ( a n d

s y s t e ms i n g e n e r a l ) o p e r a t e a n d t h e wa y s i n wh i c h a r t i s t - p r o g r a mme r smi g h t i n t e r f e r e wi t h t h e s e o p e r a t i o n s . T h i s mi g h t a l s o b e e x t e n d e d t o

1 1 Ag a i n , t h i s i s i n k e e p i n g wi t h Be n j a mi n s i d e a s t h a t t h e p r o d u c t i v e a p p a r a t u s wa s a ne s s e n t i a l p a r t o f t h e p r o c e s s ( h i s e x a mp l e i s B r e c h t s v e r f r e md u n g s e f f e k t - a l i e n a t i o n -e f f e c t ) . Ni c h o l s ( 1 9 8 8 ) a r g u e s t h a t t h i s e q u i p me n t - f r e e a s p e c t i s mo r e p r o n o u n c e d wi t hc y b e r n e t i c s y s t e ms , d e e p l y e mb e d d e d i n c o d e a n d o p e r a t i n g s y s t e ms . I t i s n o l o n g e r me r e l ya q u e s t i o n o f a s u s p e n s i o n o f d i s b e l i e f b u t o f o u r a b s o r p t i o n i n t o c o d e ; a s o u r i n t e r e s ti s d i v e r t e d f r o m p r o d u c t s a n d o b j e c t s t o p r o c e s s a n d s i mu l a t i o n .1 2 T h e mo s t r e c e n t c a t e g o r y d e f i n i t i o n f r o m t r a n s me d i a l e 0 3 r e a d s a s f o l l o ws : S OF TWARE >Ge n e r a t i v e Ar t : T h e S o f t wa r e c a t e g o r y i n c l u d e s p r o j e c t s wh o s e ma i n a r t i s t i c ma t e r i a l i sp r o g r a m c o d e , o r wh i c h d e a l w i t h t h e c u l t u r a l u n d e r s t a n d i n g o f s o f t wa r e . T h u s , s o f t wa r ei s n o t u n d e r s t o o d a s a f u n c t i o n a l t o o l s e r v i n g t h e ' r e a l ' a r t i s t i c w o r k , b u t a s ag e n e r a t i v e me a n s f o r t h e c r e a t i o n o f ma c h i n i c a n d s o c i a l p r o c e s s e s . S o f t wa r e a r t c a n b et h e r e s u l t o f a n a u t o n o mo u s a n d f o r ma l c r e a t i v e p r a c t i c e , b u t i t c a n a l s o r e f e r t o t h ec u l t u r a l a n d s o c i a l me a n i n g o f s o f t wa r e , o r r e f l e c t o n e x i s t i n g s o f t wa r e t h r o u g hs t r a t e g i e s l i k e c o l l a g e o r c r i t i q u e . ( h t t p : / / www. t r a n s me d i a l e . d e )T h i s s t a t e me n t wa s w r i t t e n b y An d r e a s Br o e c k ma n n a n d F l o r i a n C r a me r .13Ge n e r a t o r , Ma y J u n e 2 0 0 2 , S p a c e x Ga l l e r y , wi t h f u n d i n g f r o m t h e Na t i o n a l T o u r i n g F u n d

o f t h e Ar t s C o u n c i l o f E n g l a n d ; t o u r i n g t o F r i n g e L i v e r p o o l B i e n n i a l , a n d F i r s t S i t eGa l l e r y , Co l c h e s t e r , 2 0 0 2 - 3 . T h e e x h i b i t i o n p r e s e n t e d a s e r i e s o f s e l f - g e n e r a t i n gp r o j e c t s , i n c o r p o r a t i n g d i g i t a l me d i a , i n s t r u c t i o n p i e c e s , e x p e r i me n t a l l i t e r a t u r e , a n dmu s i c t e c h n o l o g i e s . T h e i n t e n t i o n o f t h e e x h i b i t i o n wa s t o a c t a s a p o i n t o f c o n n e c t i o nf o r d i f f e r e n t g e n e r a t i v e p r a c t i c e s a c r o s s d i s c i p l i n e s , u s i n g o l d a n d n e w me d i a , a n dd r a wi n g t o g e t h e r a y o u n g e r g e n e r a t i o n o f a r t i s t - p r o g r a mme r s wi t h mo r e e s t a b l i s h e d a r t i s t swo r k i n g i n t h e c o n c e p t u a l t r a d i t i o n ( s u c h a s S t u a r t B r i s l e y , T i m He a d , J e f f I n s t o n e , S o lL e Wi t t , Al e x Mc L e a n , Yo k o On o , J o a n n a Wa l s h , a n d Ad r i a n Wa r d ) .Do c u me n t a t i o n a n d f u r t h e r i n f o r ma t i o n o n t h e e x h i b i t i o n i s o n t h e we b s i t e< h t t p : / / www. g e n e r a t i v e . n e t / g e n e r a t o r > .


9/30

/ 9

t h e me c h a n i s m ( o r ' g e n e r a t i v e ma t r i x ' ) t h a t r e g u l a t e s t h e s e o p e r a t i o n s .De s p i t e t h e a p p e a r a n c e o f o r d e r , t h e e x h i b i t i o n t r i e d t o s u g g e s t t h a td i s o r d e r wa s j u s t b e l o w t h e s u r f a c e a n d t h i s i s wh e r e c h a n g e c o u l d b ef o u n d a n d p r o mp t e d ( e s p e c i a l l y b y t h o s e wi t h a n u n d e r s t a n d i n g o f r u l e -ma k i n g a n d p r o g r a mmi n g p r o c e d u r e s ) . T h e e x h i b i t i o n t i t l e r e f e r r e dl i t e r a l l y t o t h e t e r m ' g e n e r a t o r ' i n d e s c r i b i n g t h e p e r s o n , o p e r a t i n g

s y s t e m o r t h i n g t h a t g e n e r a t e s t h e a r t wo r k , s h i f t i n g a t t e n t i o n t o t h e s ep r o d u c t i v e p r o c e s s e s , r a t h e r t h a n e n d p r o d u c t s o r t h e c o mmo d i t y f o r m. 1 4

I n s u c h a s c e n a r i o , t h e a r t i s t - p r o g r a mme r a n d ma c h i n e c a n b e s e e n t owo r k i n p a r t n e r s h i p t o d i s r u p t t i r e d o l d my t h o l o g i e s o f c r e a t i v i t y -e mp h a s i s i n g t h a t a r t c o n f o r ms t o f o r ma l s t r u c t u r e s a n d c o n s t r a i n t s , a n dt h a t c o mp u t e r s mi g h t b e u s e d f o r ma n i p u l a t i n g t h e s e s t r u c t u r e s . I ta i me d t o s u g g e s t a q u i t e d i f f e r e n t s e n s e o f c r e a t i v e a c t i v i t y i n v o l v i n gh u ma n / ma c h i n e h y b r i d s p r e s e n t i n g n e w c h a l l e n g e s a n d c o n t r a d i c t i o n s .Ge n e r a t o r s o u g h t t o c o mme n t a l l e g o r i c a l l y u p o n t h e wi d e r s y s t e ms w i t h i nwh i c h t h e a r t wo r k s g e n e r a t e t h e i r me a n i n g s . I n o t h e r wo r d s , me a n i n g sa r e n o t s i mp l y e n c o d e d i n t o t h e wo r k b u t g e n e r a t e d b y t h e c o mp l e xi n t e r a c t i o n o f a r t i s t - p r o g r a mme r , s o f t wa r e , h a r d wa r e , i t s r e c e p t i o n a n dt h e c o n t e x t o f t h e g a l l e r y s y s t e m. I n t h i s wa y , t h e s h o w h o p e d t or e v e a l c o n t r a d i c t i o n s i n t h e a r t a n d me d i a wo r l d s ( a s y s t e m i n wh i c h

t h e f e e d b a c k l o o p i s i n c o mp l e t e f o r t h e mo s t p a r t ) a n d i t s r e l a t i o n s h i pt o o t h e r s i t e s o f c u l t u r a l p r o d u c t i o n . T h u s , Ge n e r a t o r a s k e d : Do e sg e n e r a t i v e me d i a o f f e r a b l u e p r i n t o f c o n t e mp o r a r y f o r ms o f p r o d u c t i o n ?Wh a t d o t h e s e a p p r o a c h e s e x p r e s s a b o u t c u l t u r e a n d t h e g e n e r a t i v en a t u r e o f t h e s o c i a l s y s t e m? T h e s e a r e q u e s t i o n s t h a t u n d e r p i n myr e s e a r c h .

Ac c o r d i n g t o ma n y s o u r c e s , t h e t e r m ' g e n e r a t i v e a r t ' i s mo s t l i k e l yd e r i v e d f r o m ' g e n e r a t i v e g r a mma r ' , a l i n g u i s t i c t h e o r y Ch o ms k y p r o p o s e d( i n S y n t a c t i c S t r u c t u r e s , 1 9 7 2 ) t o r e f e r t o d e e p - s e a t e d r u l e s b y wh i c hl a n g u a g e o p e r a t e s . I n k e e p i n g wi t h t h i s , mu c h r e c e n t g e n e r a t i v e wo r kh a s b e e n c o n c e r n e d wi t h t h e l i n g u i s t i c q u a l i t i e s o f c o d e wo r k( s o me t i me s c a l l e d c o d e l i t e r a t u r e o r e l i t e r a t u r e , o r c o d e p o e t r y

d e mo n s t r a t i n g s t r u c t u r a l a n d s y n t a c t i c a l i n g e n u i t y ) .

1 5

T h i s i n t e r e s ta r g u a b l y o we s mu c h t o t h e l e g a c y o f s t r u c t u r a l i s m a n d s e mi o t i c s i nd r a wi n g a t t e n t i o n t o t h e wi d e r s y s t e ms wi t h i n wh i c h t h e a r t wo r k sg e n e r a t e t h e i r me a n i n g s - t r e a t i n g a l l c u l t u r a l p h e n o me n a l i k e al a n g u a g e . 1 6 T h e r e i s n o d o u b t t h a t u s i n g t h e l i n g u i s t i c me t a p h o r i n t h i swa y l e n d s i t s e l f we l l t o a n u n d e r s t a n d i n g o f g e n e r a t i v e p r o c e d u r e s i ne mp h a s i s i n g t h a t l i n g u i s t i c s n e e d s a n a b s t r a c t s y s t e m( l a n g u e / c o mp e t e n c e ) t h a t g e n e r a t e s t h e c o n c r e t e e v e n t

1 4 I t mi g h t b e g e n e r a l l y a g r e e d t h a t c u l t u r a l p r o d u c t i o n h a s mo v e d f r o m a mo d e l o f p r o d u c t t o p r o c e s s , a n d f r o m r e p r e s e n t a t i o n t o s i mu l a t i o n - wh a t i s s o me t i me s a n dp r o b l e mma t i c a l l y r e f e r r e d t o a s t h e d e ma t e r i a l i s e d a r t wo r k ( L i p p a r d , 1 9 9 7 ; o r

i mma t e r i a l i s a t i o n i n r e l a t i o n t o t h e mo d e o f p r o d u c t i o n a n d l a b o u r p r a c t i c e s ( H a r d t a n dNe g r i , 2 0 0 0 ) , a n d f r o m b e i n g d e f i n e d i n r e l a t i o n t o ma c h i n e s t o c y b e r n e t i c a n d g e n e r a t i v es y s t e ms i n f l u e n c e d b y t h e c o n v e r g e n c e o f b i o l o g i c a l wi t h t e c h n o l o g i c a l s y s t e ms ( Ca s t e l l s ,1 9 9 6 ) .1 5 T h e r e i s mu c h e x p e r i me n t a t i o n i n t h i s r e g a r d : F l o r i a n Cr a me r s u n s t a b l ed i g e s t i s a c u r r e n t a n d p e r t i n e n t e x a mp l e .1 6 S t r u c t u r a l i s m, l i k e Ru s s i a n F o r ma l i s m, r e i n f o r c e d t h e i d e a t h a t t h i n g s c a n o n l y b eu n d e r s t o o d i n t e r ms o f t h e o r g a n i s a t i o n a l s t r u c t u r e o f w h i c h t h e y a r e a p a r t . I a mr e f e r r i n g h e r e t o t h e wo r k o f Ha wk e s ( 1 9 8 6 ) , o r mo r e r e c e n t l y i n d e s c r i b i n g T h e L a n g u a g eo f Ne w Me d i a , Ma n o v i c h ( 2 0 0 1 ) o r n e w l a n g u a g e c o n d i t i o n s o f T h e S e c o n d Me d i a A g e , P o s t e r( 1 9 9 5 ) . N e t . a r t i s o f t e n c o n s i d e r e d t o o f o r ma l i s t b u t , n o t i n t h i s s e n s e . F o r ma l i s mme a n t a s a c r i t i c i s m i s a r e f e r e n c e t o t h e i d e a s o f t h e Ame r i c a n a r t c r i t i c C l e me n tGr e e n b e r g , i n wh i c h s t r u c t u r e a n d f o r m a r e s e e n t o b e p r i v i l e g e d t o r e v e a l t h e e s s e n c e o f t h e me d i u m - a t t h e e x p e n s e o f s o c i a l c o n t e x t .


10/30

/ 1 0

( p a r o l e / p e r f o r ma n c e t o u s e S a u s s u r e s t e r ms ) . 1 7 Ye t , a s mu c h a s t h el i n g u i s t i c a p p r o a c h i s u n d o u b t e d l y u s e f u l f o r c r i t i c i s m, my r e s e a r c h i smo r e c o n c e r n e d wi t h t h e r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n . 1 8 T h i s i s r e f l e c t e d i nmy e a r l i e r d i s c u s s i o n i n p r e f e r r i n g t h e ma t e r i a l i s t p o s i t i o n a d o p t e d b yB e n j a mi n s T h e Au t h o r a s P r o d u c e r t h a n t h e p o s t - s t r u c t u r a l i s m o f B a r t h e s s T h e De a t h o f t h e Au t h o r ( No t e : I h a v e i n d i c a t e d t h a t t h e

t e x t s n o t t h e a u t h o r s a r e r e s p o n s i b l e t o s h o w t h a t I d o n o t d i s mi s sB a r t h e s s e s s a y o u t o f h a n d ) .

Ma n y e x a mp l e s o f g e n e r a t i v e a r t e mp l o y i d e a s o f c o n s t r a i n t a n dr a n d o mn e s s , ma k i n g r e f e r e n c e t o a b s t r a c t r e s t r i c t i o n a n d t h e u s e o f a l g o r i t h ms ( d r a wi n g u p o n t h e c r e a t i v e p o t e n t i a l o f ma t h e ma t i c s ) . 1 9 T h et e r m a l g o r i t h m a s a n i n s t r u c t i o n f o r e x e c u t i n g a t a s k , h a s b e e n u s e d b yma n y a r t i s t s t o d e s c r i b e p r o c e d u r a l a n d i n s t r u c t i o n - b a s e d p r i n c i p l e s .T h e c o n c e p t u a l a r t i s t S o l L e Wi t t i s a mu c h - c i t e d e x a mp l e o f t h i st e n d e n c y t o p r o d u c e i n s t r u c t i o n s f o r t h e p r o d u c t i o n o f a r t wo r k s r a t h e rt h a n p r o d u c e t h e wo r k i t s e l f ( L i p p a r d , 1 9 9 7 ) . A f u r t h e r e x a mp l e o f r u l e - b a s e d s y s t e ms f o r t h e p r o d u c t i o n o f a r t i s t h e l e s s we l l - k n o wnwo r k o f t h e a l g o r i s t s . Ve r o s t k o d e s c r i b e s t h e wo r k i n g p r o c e s s o f a l g o r i t h mi c a r t i n t h e f o l l o wi n g a l g o r i t h mi c f o r m:

i f ( c r e a t i o n && o b j e c t o f a r t && a l g o r i t h m && o n e ' s o wn a l g o r i t h m) {i n c l u d e * a n Al g o r i s t *} e l s e i f ( ! c r e a t i o n | | ! o b j e c t o f a r t | | ! a l g o r i t h m | | ! o n e ' s o wna l g o r i t h m) {e x c l u d e * n o t a n Al g o r i s t *}p a t h o l o g i e s : e x c e s s o f a l g o r i t h ms , l a c k o f a r t , l a c k o f o b j e c t s ( Ve r o s t k o , 1 9 9 6 )

T h i s k i n d o f r e f e r e n t i a l c o d e wo r k a t i t s e x t r e me , mi g h t a l s o t r a n s f o r mi t s e l f a t t h e l e v e l o f c o d e . F o r i n s t a n c e , a g e n e r a t i v e a r t wo r k mi g h t

1 7

T h u s , i t m i g h t b e s e e n t h a t a l l c o n v e n t i o n s o f wr i t i n g a n d r e a d i n g ( e v e n o f c o d e ) c a nb e s a i d t o b e p a r t o f a s e t o f a b s t r a c t ( c o d e d ) s y s t e ms a n d b y wh i c h o u t p u t s a r eg e n e r a t e d a n d u n d e r s t o o d . A c c o r d i n g t o t h i s wa y o f t h i n k i n g , i t i s a s i f t h e t e x t i sa u t o n o mo u s f r o m t h e a c t o f wr i t i n g wr i t i n g wr i t e s r a t h e r t h a n wr i t e r s ( e v e n t h e r e a d e ri s w r i t t e n i n t o t h e s t o r y i n Ca l v i n o s H o w I Wr o t e On e o f My Bo o k s , 1 9 9 5 ) . E v i d e n t l y ,i f w r i t i n g c a n b e s e e n t o b e a u t o n o mo u s , i t c a n a l s o b e s e e n t o b e s e l f - o r g a n i s i n g o rg e n e r a t i v e i n t h i s wa y . Ca l v i n o s H o w I Wr o t e On e o f My Bo o k s , ( 1 9 9 5 ) , r e f e r r e d t o h i sp o p u l a r b o o k I f o n a Wi n t e r s Ni g h t a Tr a v e l l e r , ( 1 9 8 1 ) . I t r e a d s l i k e a ma t h e ma t i c a lf o r mu l a ( o r p e r h a p s c o d e ) , a s a n a l g o r i t h mi c d e s c r i p t i o n o f t h e b o o k s s t r u c t u r e . F o ri n s t a n c e : T h e r e a d e r wh o i s t h e r e ( L ) i s r e a d i n g t h e b o o k t h a t i s t h e r e ( l ) ; T h e b o o k t h a t i st h e r e r e l a t e s t h e s t o r y o f t h e r e a d e r wh o i s i n t h e b o o k ( L ' ) ; T h e r e a d e r w h o i s i n t h eb o o k d o e s n o t s u c c e e d i n r e a d i n g t h e b o o k i n t h e b o o k ( l ' ) ; T h e b o o k t h a t i s t h e r e d o e sn o t r e l a t e t h e s t o r y o f t h e r e a d e r w h o i s t h e r e ; T h e r e a d e r w h o i s i n t h e b o o k c l a i ms t ob e t h e r e a d e r t h a t i s t h e r e . . . ( C a l v i n o , 1 9 9 5 ) ) .1 8 T h i s l i n e o f t h i n k i n g i s e x e mp l i f i e d b y J a me s o n i n T h e Pr i s o n - Ho u s e o f L a ng u a g e : ACr i t i c a l A c c ou n t o f S t r u c t u r a l i s m a n d Ru s s i a n Fo r ma l i s m ( 1 9 7 2 ) s u g g e s t i n g a n e wd i a l e c t i c a l c r i t i c i s m t h a t c o mb i n e s f o r ma l i s t , s t r u c t u r a l i s t a n d Ma r x i s t t r a d i t i o n s .1 9 I n ma k i n g c o mme n t u p o n t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n c o d e a n d l i n g u i s t i c s t r u c t u r e s , t h ewo r k o f t h e Ou Li P o ( O u v r o i r d e Li t t r a t u r e P o t e n t i e l l e ) , a g r o u p o f e x p e r i me n t a l wr i t e r sa n d ma t h e ma t i c i a n s ( t h a t i n c l u d e d C a l v i n o ) i n t e r e s t e d i n a b s t r a c t r e s t r i c t i o n s a n dc r e a t i v e wr i t i n g , s h o u l d b e me n t i o n e d b r i e f l y . T h e r e a r e ma n y e x c e l l e n t e x a mp l e s b u tR a y mo n d Qu e n e a u s 1 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 Po e ms ( w i t h t h e a s s i s t a n c e o f F r a n c o i s L e L i o n n a i s )i s a p e r t i n a n t e x a mp l e ( Ma t h e ws , 1 9 9 8 ) . I n t h i s , a s e r i e s o f 1 0 x 1 4 - l i n e s o n n e t s a r ea r r a n g e d i n i n t e r c h a n g e a b l e l i n e s e a c h c o n s t r u c t e d wi t h u n i f o r m g r a mma t i c a l s t r u c t u r eo f r h y me s . T h e p o s s i b i l i t i e s o f a r r a n g e me n t c a n b e c a l c u l a t e d a s 1 0 t o t h e p o we r o f 1 4 .Qu e n e a u c a l c u l a t e d i t wo u l d t a k e s o me o n e 1 9 0 , 2 5 8 , 7 5 1 y e a r s , 2 4 h o u r s a d a y , t o r e a d i t i nf u l l . T h e p r i n c i p l e l e n d s i t s e l f t o ma c h i n e s f o r r e a d i n g a s we l l a s ma c h i n e s f o r wr i t i n g ,a n d o f c o u r s e a c o mp u t e r wo u l d p r o d u c e 1 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 Po e ms mu c h mo r e e f f i c i e n t l y . Ap r o g r a m wa s wr i t t e n t o d o j u s t t h i s b y P a u l B r a f f o r t i n 1 9 7 5 , u s i n g t h e r e a d e r s n a me a n dt h e t i me i t t o o k t o t y p e i t , t o d e t e r mi n e t h e s e q u e n c e s o f l i n e s .


11/30

/ 1 1

r e wr i t e i t s o u t wa r d a n d i n wa r d f o r m i n a t h o r o u g h l y s e l f - r e f e r e n t i a lma n n e r . An e x a mp l e o f t h i s , i s a n u n - c o mp i l e d c p r o g r a m f r o m t h e' I n t e r n a t i o n a l Ob f u s c a t e d C Co d e Co n t e s t ' wh e r e t h e a c t u a l s o u r c e c o d ef o r ms a p o r t r a i t o f t h e a u t h o r o f t h e c o d e . 2 0 B u t t h i s i s s e l f -r e f e r e n t i a l i t y a t a l i t e r a l l e v e l . F o r m a n d c o n t e n t c o l l a p s e i n t o o n ea n o t h e r i n a v e r y l i mi t e d ma n n e r a n d r e v e a l l i t t l e o f c o n s e q u e n c e a b o u t

t h e n a t u r e o f a u t h o r s h i p o r t h e s t r u c t u r a l c h a r a c t e r i s t i c s o f t h eo v e r a l l s y s t e m i t s e l f , o r t h e t e c h n o l o g i e s b e i n g e mp l o y e d . An y s e n s e o f c o d e s a u t o n o my , o f c o u r s e , i s a l wa y s s u b j e c t t o i t s p l a c e wi t h i n i t so p e r a t i o n a l s t r u c t u r e . 2 1

Wh a t I a m p r o p o s i n g i n t h e r e s e a r c h i s t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v ec o d e a l o n g s i d e c r i t i c a l r e f l e c t i o n . F o r my p u r p o s e , wh a t i s i mp o r t a n ti s t o t h i n k o f c r i t i c a l w o r k a s a k i n d o f c o d e f o r o t h e r p r o c e s s e st a k i n g p l a c e wi t h i n s o c i e t y ( r a t h e r l i k e v i e wi n g i t s s o u r c e c o d ep e r h a p s ) . I n t h i s w a y , t h e p r o d u c t i o n o f c o d e f o l l o ws t h e p r i n c i p l et h a t i t i s t o b e c o n s i d e r e d i n t e r ms o f i t s e x e c u t i o n , a s s o me t h i n gt h a t r e q u i r e s a c t i o n , ma k i n g a p a r a l l e l b e t we e n t h e p r o d u c t i o n o f t h ewo r k i t s e l f a n d i t s p o t e n t i a l i n a s o c i a l c o n t e x t .- -

4 . g e n e r a t i v i t y a n d d i a l e c t i c s

Ge n e r a t i v i t y s e e ms t o l e n d i t s e l f t o t h e d e s c r i p t i o n o f t h e mo d e o f p r o d u c t i o n u n d e r p r e s e n t c u l t u r a l a n d t e c h n i c a l c o n d i t i o n s . F o re x a mp l e , Ha r d t a n d Ne g r i d e s c r i b e t h e d o mi n a n t p o we r s t r u c t u r e ( wh a tt h e y c a l l E mp i r e ; a s a r e s u l t o f g l o b a l i s a t i o n ) , i n t h e f o l l o wi n gma n n e r . I t i s : ' c h a r a c t e r i s e d b y a f l u i d i t y o f f o r m - a n e b b a n d f l o wo f f o r ma t i o n a n d d e f o r ma t i o n , g e n e r a t i o n a n d d e g e n e r a t i o n ' . ( 2 0 0 0 : 2 0 2 )I n c o n t r a s t , I w o u l d l i k e t o s u g g e s t t h a t t h i s i s u s e f u l l y d e s c r i b e d i nd i a l e c t i c a l t e r ms ( t h e y p r e f e r n e t wo r k a n d r h i z o mi c me t a p h o r s i n t h et r a d i t i o n o f De l e u z e ) . 2 2 My c o u n t e r c l a i m a n d u n d e r s t a n d i n g o f t h i s i si n f o r me d b y t h e c o r r e l a t i o n o f d i a l e c t i c s a n d c o mp l e x i t y t h e o r y .

I n t e r ms o f t h e c o mp u t e r , my a r g u me n t s u g g e s t s t h a t d i a l e c t i c s r e ma i n sa n a p p r o p r i a t e c r i t i c a l me t h o d f o r t h e s t u d y o f c o mp u t e r f u n c t i o n a l i t yb e c a u s e a t a f u n d a me n t a l l e v e l o f o p e r a t i o n ( o f ma c h i n e c o d e ) , t h ec o mp u t e r wo r k s d i a l e c t i c a l l y . I n T h e Di g i t a l Di a l e c t i c ( 2 0 0 0 ) ,L u n e n f e l d c l a i ms t h e d i g i t a l s y s t e m: n e v e r g e n e r a t e s a t r u e s y n t h e s i s ;

2 0 I n t e r n a t i o n al Ob f u s c a t e d C Co d e Co n t e s t , u n - c o mp i l e d c p r o g t h a t i s s e l f - r e f e r e n t i a l ,r e p r o d u c i n g t h e l o g i c o f c o d e < h t t p : / / www. I o c c c . o r g / 2 0 0 0 / d h y a n g . c > & r e a d - me< h t t p : / / www. I o c c c . o r g / 2 0 0 0 / d h y a n g . h i n t >2 1 S e e a p p p e n d i x : Ge o f f C o x , A l e x Mc L e a n & Ad e Wa r d ( 2 0 0 0 ) , T h e Ae s t h e t i c s o f Ge n e r a t i v eC o d e d e v e l o p s s o me o f t h e s e i d e a s .E v e n t h e c o mmo n e x a mp l e o f Da d a i s t p o e t r y i s u s e f u l i n t h i s r e s p e c t a s i t a r g u a b l yr e v e a l s s o me t h i n g l a c k i n g i n ma n y o f t h e a t t e mp t s t o mi mi c i t s t e c h n i q u e . F a mo u s l y ,T r i s t a n Tz a r a a d v i s e d a s p i r i n g p o e t s t o c u t a n e ws p a p e r a r t i c l e i n t o wo r d s a n d ma k e ap o e m b y s h a k i n g t h e m o u t o f a b a g a t r a n d o m, r e v e a l i n g t h e h i d d e n p o s s i b i l i t i e s o f l a n g u a g e , a n d c l e a r l y u n d e r mi n i n g e s t a b l i s h e d n o t i o n s o f c r e a t i v i t y , g e n i u s a n d a u t h o r i t y( 1 9 9 8 / 1 9 1 8 ) . T h i s i s n o t me r e l y r a n d o m, a n d i t mi g h t b e a r g u e d t h a t t h e r e i s a c l e a ri n t e n t i o n a n d p u r p o s e a t wo r k h e r e t o u n d e r mi n e e s t a b l i s h e d l o g i c a n d a e s t h e t i c t a s t er e p r e s e n t e d b y t h e a u t h o r i t y o f t h e s o u r c e .2 2 E v i d e n t l y , t e c h n o l o g y h a s n o t e n t i r e l y i n f i l t r a t e d t h e o l d e c o n o my p r o d u c t i o n ( Ha r d t &Ne g r i , 2 0 0 0 ) . A n u mb e r o f n e w t e r ms h a v e b e e n s u g g e s t e d s u c h a s i mma t e r i a l l a b o u r ( L a z z a r a t o ) , t o u n d e r s t a n d wa y s i n wh i c h p r o d u c t i o n i s c o n s t i t u t e d i n n e w f o r ms t h a to p e r a t e t h r o u g h n e t w o r k s a n d f l o ws n o l o n g e r c o n f i n e d b y t h e o p a q u e wa l l s o f t h ef a c t o r y . T h e r e i s a l a r g e r a r g u me n t h e r e a b o u t t h e r e v o l u t i o n a r y s u b j e c t a n d wh e t h e r n e wmo r e i n c l u s i v e c o n c e p t s l i k e t h e mu l t i t u d e ( H a r d t & Ne g r i , 2 0 0 0 ; c o mb i n i n g Ma r x i s m a n dp o s t - s t r u c t u r a l i s t i d e a s o f f r a g me n t a t i o n ) a r e u s e f u l i n d e mo n s t r a t i n g h o w c l a s s c o n f l i c ti s r e a l i s e d u n d e r c o n t e mp o r a r y c o n d i t i o n s , a s o p p o s e d t o t h e c l a s s i c a l Ma r x i s t p o s i t i o nt h a t p r i v i l e g e s t h e i n d u s t r i a l wo r k i n g c l a s s ( Ca l l i n i c o s , 2 0 0 2 ; Ma r x , 1 9 9 0 / 1 8 6 7 ) .


12/30

/ 1 2

i t me r e l y i mp e l s t h e r e g e n e r a t i o n o f t h e s y s t e m ( 2 0 0 0 : x v i i i ) . Wh a tL u n e n f e l d d e s c r i b e s a s t h i s l i mi t e d r e g e n e r a t i o n o f t h e s y s t e m ( a l a c ko f s y n t h e s i s ) I w i l l a r g u e i s p a r t o f t h e d i a l e c t i c a l p r o c e s s i t s e l f .T h e d y n a mi c p r o c e s s o f b a c k a n d f o r t h mo v e me n t I p r e f e r t o r e g a r d a sc o n t i n u o u s a s I a m a p p l y i n g i t t o t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v e a r t( t h e r e f o r e n o t wi t h He g e l i a n r e s o l u t i o n i n mi n d , b u t a s e r i e s o f mo r e

mo d e s t b u t c u mu l a t i v e i mp r o v e me n t s ) .

2 3

P e r h a p s u n s u r p r i s i n g l y ( a n dr a t h e r u n s c i e n t i f i c a l l y ) , I a m n o t s o mu c h i n t e r e s t e d i n t h e a b s o l u t ev i a b i l i t y o f t h e He g e l i a n i d e a o f r e a c h i n g a b s o l u t e k n o wl e d g e a si n v e s t i g a t i n g t h e ( g e n e r a t i v e ) p r o c e s s o f g e t t i n g t h e r e - t h r o u g hd i a l e c t i c a l t h i n k i n g . I h o p e t o e mp h a s i s e t h e a l l e g o r i c a l p o t e n t i a lt h a t c h a n g e i s b u i l t i n t o t h e s y s t e m t h r o u g h d i a l e c t i c a l c o n f l i c t .

C r i t i c a l w o r k o n t h e n a t u r e o f d i g i t a l c u l t u r e ( l i k e t h e e x e c u t i o n o f c o d e ) r e ma i n s i n p r o g r e s s a n d s h o u l d t h e r e f o r e b e a p p l i e d wi t h c a u t i o n .I t i s a n e x t r e me l y i mp o r t a n t d i s t i n c t i o n wi t h d i a l e c t i c s , t h a t t h emo v e me n t i s n o t f r o m o n e e x t r e me t o t h e o p p o s i t e e x t r e me ( y e s o r n o , o no r o f f ) 2 4 a n d f r o m t h e r e t o h i g h e r u n i t y b u t r a t h e r a r a d i c a l i s a t i o n o f t h e f i r s t p o s i t i o n . ( Z i z e k , 1 9 9 9 ) As a n e x a mp l e , t h e o p p r e s s e di ma g i n e t h e ms e l v e s i n a b e t t e r wo r l d wi t h t h e o p p r e s s o r r e mo v e d

( wo r k e r s wi t h o u t c a p i t a l i s t s , a n d s o o n ) . I t i s c l e a r t h a t t h i s l o g i cf a i l s t o r e c o g n i s e h o w o n e p o l i t i c a l p o s i t i o n i s t h o r o u g h l y i n f i l t r a t e da n d me d i a t e d b y t h e o t h e r ( a s a r e s u l t o f t h e c a p i t a l i s t p r o d u c t i o np r o c e s s f o r i n s t a n c e ) . I n t h i s wa y , t h e o v e r a l l s y s t e m i s r e g i s t e r e dt o o . I wo u l d l i k e t o s u g g e s t t h a t i t i s p o s s i b l e t o e x t e n d t h ed i a l e c t i c a l l o g i c o f b e i n g a s t h e s i s a n d n o t h i n g a s a n t i t h e s i s - a n d t on o t s i mp l y r e j e c t t h e s i mp l i s t i c b i n a r y o p p o s i t i o n o f 1 s a n d 0 s - b u tt o a l s o e n d u p wi t h t h e s y n t h e s i s o f b e c o mi n g - i n o t h e r wo r d s , a s t h ee x e c u t i o n o f c o mp u t e r c o d e a p p r o p r i a t e t o t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v ea r t .

T h e s e a r e u n d o u b t e d l y c o mp l e x a r g u me n t s wh i c h a t t e mp t t o c o mb i n es y s t e ms t h e o r y a n d d i a l e c t i c a l a r g u me n t t h a t ma k e f o r a n u n e a s y

2 3 T h e t e r m d i a l e c t i c s i t s e l f h a s a r i c h h i s t o r y a n d v a r i e d a p p l i c a t i o n . S i g n i f i c a n t l yf o r my a r g u me n t , i t i s w i t h i n Ge r ma n i d e a l i s t p h i l o s o p h y t h a t t h e n o t i o n o f c o n t r a d i c t i o ni s e x t e n d e d , n o t o n l y t o t h e p r o c e s s o f d i s c u s s i o n ( t h o u g h i t s G r e e k e t y mo l o g i c a l r o o t ) ,b u t t o r e a l i t y i t s e l f ( He g e l , 1 9 5 3 / 1 8 2 3 ) . T h e d i a l e c t i c a l me t h o d p e e l s b a c k s u c c e s s i v el a y e r s t o d i s c o v e r t h e d e e p - s e a t e d l a ws o f mo t i o n ( l i k e c o d e ) . T h i s , i n t u r n , e x p l a i n swh y p h e n o me n a e v o l v e a n d p e r f o r m i n c e r t a i n d i r e c t i o n s a n d i n c e r t a i n wa y s . T h e c r i t i c a lp o we r o f d i a l e c t i c a l a n a l y s e s a r e e mp h a s i s e d i n t h e r e j e c t i o n o f me r e s u r f a c ea p p e a r a n c e s , d e s i g n e d t o h i d e c r i t i c a l d e p t h , t h e s y s t e m s i n n e r wo r k i n g s a n d i t sc o n t r a d i c t o r y f o r c e s . Co n t r a d i c t o r y t e n d e n c i e s u n f o l d i n e v e r y d e t a i l o f t h e s y s t e m, e v e r y o n e o f i t s b a s i c c e l l s a c c o r d i n g t o Ma n d e l . ( 1 9 9 0 / 1 9 7 6 ) T h e d i a l e c t i c i s ad y n a mi c , e v e n g e n e r a t i v e p r o c e s s , b y wh i c h a n a r g u me n t ( t h e s i s ) i s p o s e d , o n l y t o b ed i s p u t e d b y a n o t h e r ( a n t i t h e s i s ) i n o r d e r t o b r i n g a b o u t a c o mb i n a t o r y r e s o l u t i o n( s y n t h e s i s ) . T h e d i a l e c t i c a l mo v e me n t r e s u l t s i n a s y n t h e s i s t h a t i s n o t j u s t t h ec o n c l u s i o n , b u t c a n b e s e e n t o b e p a r t o f a c o n t i n u i n g c r i t i c a l p r o c e s s . Wi t h mo r er e f l e c t i o n , t h e s y n t h e s i s wi l l r e v e a l i t s e l f t o b e a t h e s i s i n s o me o t h e r r e s p e c t a n d s or e q u i r e t h e s a me d i a l e c t i c a l t r e a t me n t , a n d s o o n , i n o r d e r t o c o n t i n u e a c h a i n o f b e t t e ru n d e r s t a n d i n g wi t h o u t r e a c h i n g a f i n a l r e s o l u t i o n . F o r He g e l , t h i s c o n t r a d i c t o r yp r i n c i p l e i s c e n t r a l t o t h e d i a l e c t i c a l p r o c e s s i n t h e c o n t i n u o u s u n i f i c a t i o n o f o p p o s i t e s , i n t h e c o mp l e x r e l a t i o n o f p a r t s t o a wh o l e t o wa r d s a n u l t i ma t e r e c o n c i l i a t i o n o f t h e s e o p p o s i n g f o r c e s b u t t h e r e i s c o n s i d e r a b l e c o n t e n t i o n o n t h i sp o i n t - i n t h e s o - c a l l e d He g e l d e b a t e .2 4 A d e t e r mi n a t e n e g a t i o n i s n o t s i mp l y n e g a t i v e . F o r i n s t a n c e , i n ma t h e ma t i c s , a z e r o i sa d e f i n i t e n e g a t i v e n u mb e r l i k e t h e n u mb e r o n e . I n T h e Bo o k o f No t h i n g , ( 2 0 0 1 ) B a r l o wt r a c e s ma n y c u l t u r a l a n d d i s c u r s i v e t r a d i t i o n s t h a t a c c e p t n o n - b e i n g a n d b e i n g a s e q u a l si n mu c h mo r e f l u i d t e r ms wi t h n o t h i n g a s a s t a t e f r o m wh i c h we c a me a n d ma y r e t u r n . I no t h e r wo r d s , t h e ( e x i s t e n t i a l i s t ) a r g u me n t i s wh e t h e r n o t h i n g i s t h e o p p o s i t e o f s o me t h i n g , o r wh e t h e r i t h a s n o t h i n g t o d o wi t h s o me t h i n g . T h e d i s t i n c t i o n s h o u l d b e ma d eb e t w e e n me r e d i f f e r e n c e - s o me t h i n g i s n o t s o me t h i n g e l s e - a n d t h e mo r e f u n d a me n t a lc l a i m t h a t s o me t h i n g i s n o t s o me t h i n g e l s e b u t d e p e n d s o n i t t o e x i s t - t h i s i sc o n t r a d i c t i o n a n d t h e b a s i s f o r t h e d i a l e c t i c a l p r i n c i p l e o f n e g a t i o n o f n e g a t i o n .


13/30

/ 1 3

r e l a t i o n s h i p t h a t r e q u i r e s mo r e d e t a i l e d d i s c u s s i o n a t t h e P h D s t a g e .Ye t , i t i s p o s s i b l e t o e n g a g e wi t h t h e ma t e r i a l wo r l d i n t e r ms o f d i a l e c t i c a l - ma t e r i a l i s t t h i n k i n g a n d s y s t e ms t h e o r y i n wh a t Wu J i ec a l l s S y s t e ms Di a l e c t i c s ( 1 9 9 6 ) . 2 5 On e mi g h t e x p e c t t o e n c o u n t e r t h ed i a l e c t i c a l me t h o d i n r e l a t i o n t o t h e i n d u s t r i a l mo d e o f p r o d u c t i o n .Un d o u b t e d l y c a p i t a l i s m h a s u n d e r g o n e d r a ma t i c t r a n s f o r ma t i o n s ,

c h a r a c t e r i s e d b y f l e x i b i l i t y , d e c e n t r a l i s a t i o n a n d n e t w o r k i n g t h o u g h tt h i s d o e s n o t s i mp l y me a n t h a t d i a l e c t i c s i s o u t mo d e d . T h e s e n e wf o r ma t i o n s n o w f o r m t h e ma t e r i a l b a s e f o r t h e g l o b a l e c o n o my ( C a s t e l l s ,1 9 9 6 ) . T h e s y s t e m h a s b e c o me f u l l y mo b i l e , wi t h u n p r e d i c t a b i l i t y a n dc o mp l e x i t y a s t h e p r e d o mi n a n t me t a p h o r s f o r b o t h c u l t u r e a n d e c o n o mi c s .F o r H a r d t a n d Ne g r i , g o v e r n a n c e wi t h o u t g o v e r n me n t ( 2 0 0 0 ) i n d i c a t e st h e s t r u c t u r a l l o g i c t h a t o r d e r s wh a t a p p e a r s t o b e d i s o r d e r e d i n t o awo r k i n g o r d e r l y t o t a l i t y . Ho we v e r , i t wo u l d b e a mi s t a k e t o s i mp l yt h i n k t h a t d i s o r d e r h a s b e c o me t h e n e w wo r l d o r d e r . T o u n d e r s t a n d t h e s en e w f o r mu l a t i o n s a n d p r o c e s s e s , i t i s g e n e r a l l y t h o u g h t t h a t y o u n e e dt o c o mb i n e e c o n o mi c s w i t h c o mp l e x i t y t h e o r y .

On t h i s i s s u e , C a s t e l l s ( 1 9 9 6 ) c h a r a c t e r i s e s t h e r e c e n t i n t e r e s t i n c o mp l e x i t y t h e o r y a r i s i n g i n t u r n o u t o f c h a o s t h e o r y ( Gl e i c k ,

1 9 9 8 ) , a s s e t t i n g i t s e l f t h e t a s k o f d e v e l o p i n g s c i e n t i f i c t h o u g h t o u to f t h i s n e w p a r a d i g m; u n d e r s t a n d i n g t h e e me r g e n c e o f s e l f - o r g a n i s i n gs y s t e ms t h a t c r e a t e c o mp l e x i t y o u t o f s i mp l i c i t y a n d s u p e r i o r o r d e r o u to f c h a o s . By i t s n a t u r e , c o mp l e x i t y t h e o r y h a s n o o b v i o u s o r g a n i s i n gs t r u c t u r e , b u t c a n b e t h o u g h t o f i n t e r ms o f s t r u c t u r e a n d r u l e s a l lt h e s a me . I mp o r t a n t l y , t h e r u l e s a r e c r e a t e d a n d c h a n g e d i n c o mp l e xwa y s ( a n d t h u s h a v e i d e o l o g i c a l c o n s e q u e n c e s ) .

E v e n mo r e r e l e v a n t t o my c o n c e r n s i s t h e c o n t r a d i c t o r y p h r a s e o r d e r l yd i s o r d e r ( H a y l e s , 1 9 8 9 ) a s t h e p e r f e c t ma x i m f o r c o r r e l a t i n g i d e a s o f c o mp l e x i t y wi t h d i a l e c t i c a l t h i n k i n g . Ac c o r d i n g t o Ha y l e s c o mp l e xs y s t e ms b e c o me c h a o t i c i n p r e d i c t a b l e wa y s , n o t a b s o l u t e l y c h a o t i c ( o rr a n d o m) b u t e x p r e s s i n g a c o mp l e x s t r u c t u r e o f o r d e r a n d d i s o r d e r . T h u s

s y s t e ms , e v e n s o c i a l s y s t e ms , a r e n o t c l o s e d b u t a l s o s e n s i t i v e t os ma l l c h a n g e s . I t wo u l d a p p e a r t h a t o l d s y s t e ms o f me a s u r e me n t wh i c ha s s u me t h a t s y s t e ms a r e l i n e a r , c l o s e d a n d f i x e d , a r e n o l o n g e ra p p r o p r i a t e t o a v i s i o n o f a n e t wo r k e d s o c i e t y a n d t e c h n o l o g y t h a te mp h a s i s e s n o n - l i n e a r i t y , o p e n n e s s a n d mu t a b i l i t y . T h e s c i e n c e o f c o mp l e x i t y r e f e r s t o t h e p o t e n t i a l f o r e me r g e n t o r d e r i n c o mp l e xp h e n o me n a ( Go o d wi n , 1 9 9 7 ) a n d d r a ws u p o n c y b e r n e t i c t h e o r y t h a t s o u g h tt o d e s c r i b e l i mi t s o f s e l f - r e g u l a t i n g s y s t e ms w h i c h d i s p l a yp r e d e t e r mi n e d o r c o d e d p a r a me t e r s ( Wi e n e r 1 9 6 2 / 1 9 4 8 ) . Ni c h o l s i n T h eWo r k o f C u l t u r e i n t h e Ag e o f Cy b e r n e t i c S y s t e ms ( 1 9 8 8 ) s i t u a t e s t h ec o mp u t e r a s n o t me r e l y a p a r t o f t h e s e p r o c e s s e s b u t a l s o a me t a p h o rf o r t h e m, a n d a s s u c h t h e c o n t e mp o r a r y e x e mp l a r o f t h e d i a l e c t i c a lr e l a t i o n o f c o n t r o l a n d r e s i s t a n c e t o c o n t r o l . F o r t h e f i n a l s t a g e o f t h e s t u d y , I a m n o t s o mu c h i n t e r e s t e d i n a p r e c i s e s c i e n t i f i c ma p p i n g

o r e x p l a n a t i o n o f t h i s a s s c i e n t i f i c p h e n o me n a , b u t i t s me t a p h o r i cp o t e n t i a l : i n t h a t s ma l l c h a n g e s c a n p r o d u c e e x p o n e n t i a l l y d i v e r g e n tb e h a v i o u r s .

F u r t h e r mo r e , a n d e x t e n d i n g t h e me t a p h o r i c p o t e n t i a l t o t h e i d e a o f s y n t h e s i s , P r i g o g i n e s u g g e s t s t h a t ( n e w) o r d e r mi g h t b e g e n e r a t e dt h r o u g h d i s o r d e r ( 1 9 8 5 ) . Wi t h i n s y s t e ms a n d t h e i r s u b - s y s t e ms , p o s i t i v ef e e d b a c k l o o p s mi g h t g e n e r a t e t h e f u r t h e r d e v e l o p me n t o f a p r o c e s s t o

2 5I t mi g h t b e s i g n i f i c a n t t o n o t e t h a t t h i s b o o k wa s wr i t t e n a n d p u b l i s h e d i n Be i j i n g ,

C h i n a .


14/30

/ 1 4

t h e p o i n t o f c a u s i n g a f u n d a me n t a l a n d u n f o r e s e e a b l e c h a n g e o f t h ee x i s t i n g s y s t e m. B y a n a l o g y , o n e c o u l d t h i n k o f c a p i t a l i s m a s o n e s u c hs y s t e m t h a t c o n t a i n s t h e s e e d s o f i t s o wn d e s t r u c t i o n ( t o p a r a p h r a s eMa r x ) . T h i s i s i mp o r t a n t a s i t e mp h a s i s e s t h e c o n s t r u c t i v e p o s i t i v er o l e t h a t d i s o r d e r mi g h t p l a y i n c r e a t i n g o r d e r . Ac c o r d i n g t o t h i sl o g i c , a t t h e b i f u r c a t i o n p o i n t , c h a n c e t a k e s h o l d o f d e t e r mi n i s m,

a n d a s a r e s u l t e i t h e r d i s o r d e r o r o r d e r ma y b e g e n e r a t e d .

2 6

I n s c i e n c e ,t h i s i s t h e t h e o r y o f s e l f - o r g a n i s i n g ma t t e r t h a t Owe n s ( 1 9 9 6 ) h a sa d o p t e d t o e x p l a i n t h e p o s s i b i l i t i e s o f a s o c i a l s y s t e m wh e r e i n o r d e ri s b o t h e x p r e s s e d i n d i s o r d e r a n d mi g h t b e g e n e r a t e d o u t o f d i s o r d e r .L i v i n g s y s t e ms ( s u c h a s s o c i e t y i t s e l f ) a r e d e t e r mi n e d b y r u l e s , b u t a tt h e s a me t i me d e mo n s t r a t e e me r g e n t p r o p e r t i e s t h a t a r e u n p r e d i c t a b l ea n d a p p e a r t o b r e a k r u l e s . T h e p o s s i b i l i t i e s a r e l a r g e a n d c o mp l e x , b u tn o t e n d l e s s n o r o p e n - e n d e d . He n c e , b i f u r c a t i o n t h e o r y i s a c o mmo ne x p l a n a t i o n f o r h o w o r d e r e d s t r u c t u r e s c a n a r i s e f r o m d i s o r d e r . I no t h e r wo r d s , s y n t h e s i s a r i s e s f r o m t h e b i f u r c a t i o n o f t h e s i s a n d a n t i -t h e s i s , i n e n d l e s s r e i t e r a t i o n . T h i s t r a n s f o r ma t i v e q u a l i t y p r o v i d e s a nu n f a s h i o n a b l e b e l i e f i n t h e p o s s i b i l i t y o f p o s i t i v e ( s o c i a l ) c h a n g et h r o u g h c o l l e c t i v e h u ma n a g e n c y a t t h e p o i n t o f b i f u r c a t i o n o rr e v o l u t i o n . T h u s , i t i s p o s s i b l e t o d r a w a p a r a l l e l b e t we e n t h e

r e v o l u t i o n a r y mo me n t a n d t h e b i f u r c a t i o n p o i n t a s t h e p o i n t wh e r ed r a ma t i c c h a n g e t a k e s p l a c e . Al o n g t h e s e l i n e s o f t h i n k i n g , Owe n s wo u l da r g u e t h a t r e c e n t c r i t i c a l t h e o r y e x e mp l i f i e d b y f r a g me n t a t i o n ( s u c h a sp o s t mo d e r n i s m a n d p o s t - s t r u c t u r a l i s m) r e s t s o n b a d s c i e n c e a n d b a dh i s t o r y - a n d I wo u l d a d d b a d p o l i t i c s . 2 7

B y t h e c o r r e l a t i o n o f d i a l e c t i c s a n d c o mp l e x i t y , i t wi l l b e a r g u e d t h a tc h a n g e i s i n h e r e n t t o r u l e - b a s e d s y s t e ms b u t mi g h t a l s o b e p r o mp t e d b yt h o s e s e e k i n g t o e n g a g e wi t h t h e r u l e s b y wh i c h a n y s y s t e m i sg e n e r a t e d . T h i s i s i mp o r t a n t f o r my a r g u me n t , a s o n c e t h e s y s t e m c a n b es e e n t o b e d i a l e c t i c a l , t h e r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n c a n b e t o o . I nB e n j a mi n s t e r ms , t h e a u t h o r - a r t i s t mi g h t r e f l e c t u p o n t h e i r p o s i t i o nwi t h i n t h e p r o d u c t i o n p r o c e s s l i k e a t e c h n i c i a n p r o g r a mme r , i n s o d o i n g

t r a n s f o r mi n g t h e m: f r o m a s u p p l i e r o f t h e p r o d u c t i o n a p p a r a t u s , i n t o

2 6 I f b i f u r c a t i o n me a n s s p l i t t i n g , a s t h e p o i n t wh e r e wi t h i n a s y s t e m, o n e p a t h o ra n o t h e r mu s t b e f o l l o we d , a l t h o u g h t h e c h o i c e i s l i mi t e d t o o n e o f t wo , t h e d e c i s i o n i st h o r o u g h l y u n p r e d i c t a b l e . Wi t h i n c r e a s e d f r e q u e n c y , b i f u r c a t i o n s c a n l e a d t o c h a o t i cs y s t e ms .2 7 T h i s wo u l d a l s o b e t h e b a s i s o f a n a r g u me n t a g a i n s t Ha r d t a n d Ne g r i s r h i z o mi c me t a p h o ro f t h e mu l t i t u d e i n p r e f e r e n c e t o t h e c l a s s i c a l Ma r x i s t p o s i t i o n . T h e r e i s a b i g g e rq u e s t i o n a b o u t wh e t h e r g e n e r a t i o n i t s e l f c a n b e s e e n t o b e d i a l e c t i c a l . Ye t , t h e r e i s ab r o a d a g r e e me n t t h a t p o l i t i c s n e e d s t o a r t i c u l a t e i t s e l f i n t e r ms o f g e n e r a t i v e p r o c e s s e si n l i e u o f t h e r e g e n e r a t i v e me c h a n i s ms b u i l t i n t o c a p i t a l i s m i t s e l f ; i n t h e s e n s e t h a ta l l p r o d u c t i o n mi g h t b e s e e n t o b e g e n e r a t i v e . Ha r d t a n d Ne g r i ' s u s e o f t h e t e r m' c o r r u p t i o n ' i s i n t e r e s t i n g i n t h i s c o n n e c t i o n ; ( t a k e n f r o m Ar i s t o t l e ) - a s c o mp l e me n t a r yt o g e n e r a t i o n . T h e v i o l e n c e o f c o r r u p t i o n i s s e l f - e v i d e n t i n t h e c a p i t a l i s t r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n a s e x p l o i t a t i o n . D i a l e c t i c a l t h i n k i n g wo u l d s u g g e s t t h i s i s r e v e r s i b l e , t h a t

c o r r u p t i o n mi g h t b e s u p e r s e d e d b y g e n e r a t i o n .I h a v e t o l i mi t my s e l f h e r e - t o e x p a n d o n t h i s , i t wo u l d b e n e c e s s a r y t o t a l k a b o u tc o n c e p t s l i k e i mma t e r i a l l a b o u r a n d i n t u r n t h e f o r ma t i o n o f r e s i s t a n t s u b j e c t i v i t i e s i n t h e wo r k o f L a z z a r a t o , Ha r d t a n d Ne g r i , e t a l - b u t I h a v e n ' t t h e s p a c e i n t h i sr e p o r t . B u t I s h o u l d s a y t h a t h e r e i n l i e s a c r u c i a l p a r t o f d i a l e c t i c a l t h i n k i n g - a s i ti s a s a r e s u l t o f t h e r e c o g n i t i o n o f t h e e x p l o i t a t i v e r e l a t i o n s o f p r o d u c t i o n t h a t c h a n g ei s ma d e p o s s i b l e . He n c e my r e l i a n c e o n d i a l e c t i c a l t h i n k i n g . Mo r e g e n e r a l l y , a t t h i sp o i n t i n t i me , i t mi g h t b e a g r e e d t h a t a l l s u b j e c t i v i t y ( e v e n r e s i s t a n t s u b j e c t i v i t i e s )c a n b e r e c o g n i s e d a s s o c i a l l y c o n s t r u c t e d a n d a r t i f i c i a l . As t h e p l a c e o f p r o d u c t i o nb e c o me s mo r e a n d mo r e p l a c e - l e s s , s u b j e c t i v i t i e s b e c o me c o r r e s p o n d i n g l y h a r d t o p l a c e -s t i l l g e n e r a t e d , b u t g e n e r a t e d i n n e w wa y s :' T h e i mp e r i a l s o c i a l i n s t i t u t i o n s mi g h t b e s e e n , t h e n , i n a f l u i d p r o c e s s o f t h eg e n e r a t i o n a n d c o r r u p t i o n o f s u b j e c t i v i t y . [ . . . ] T h e Emp i r e ' s i n s t i t u t i o n a l s t r u c t u r e i sl i k e a s o f t w a r e p r o g r a m t h a t c a r r i e s a v i r u s a l o n g wi t h i t , s o t h a t i t i s c o n t i n u a l l ymo d u l a t i n g a n d c o r r u p t i n g t h e i n s t i t u t i o n a l f o r ms a r o u n d i t . ' ( 2 0 0 0 : 1 9 7 - 8 )


15/30

/ 1 5

a n e n g i n e e r w h o s e e s h i s t a s k i n a d a p t i n g t h a t a p p a r a t u s . ( Be n j a mi n ,1 9 7 3 / 1 9 3 4 : 1 0 2 ) T o a d a p t t h e a p p a r a t u s i n t h i s ma n n e r , t h e a r t i s t -p r o g r a mme r t h e r e f o r e n e e d s t o r e f l e c t u p o n a n d t a k e a c c o u n t o f t h eg e n e r a t i v e p o s s i b i l i t i e s o f t h e s y s t e m i t s e l f , i n r e c o g n i t i o n o f t h et r a n s f o r ma t i o n o f t h e mo d e o f p r o d u c t i o n i n t o a f u l l y i n t e g r a t e d s e l f -r e g u l a t i n g ma c h i n e . 2 8

I n t h e c o n t e x t o f t h e p r o d u c t i o n o f g e n e r a t i v e a r t , t h i s e mp h a s i s e s t h ei d e o l o g i c a l i s s u e o f wh o s e t s t h e c r i t e r i a f o r s e t t i n g t h e

Anti-Thesis the Dialectics of Generative Art

Documents

Transcript of Anti-Thesis the Dialectics of Generative Art