Harmful  Algal  Blooms  in  Freshwater:  2014  State  Survey  Conducted  by  the  National  Wildlife  Federation  and  Resource  Media  

   Name:  Title:  Division:  Department:  State:  Phone/Email:    Each  year,  toxic  algae  outbreaks,  or  harmful  algal  blooms,  in  fresh  waters  create  a  major  threat  to  human  health,  fish  and  wildlife,  outdoor  recreation  and  tourism-­‐dependent  economies.  The  leading  causes  of  harmful  algal  blooms  (HABs)  are  chemical  fertilizer  and  livestock  waste  runoff  from  agriculture  operations;  failing  septic  systems  and  residential  lawn  fertilizer  are  also  contributing  factors  in  some  areas.  Factors  such  as  increasing  pollution,  along  with  climate  change-­‐related  factors  (such  as  warmer  waters  and  more  intense  precipitation  events)  are  causing  HABs  to  increase  in  number  and  size.      In  2013,  the  National  Wildlife  Federation  and  Resource  Media  (a  non-­‐profit  PR  firm  specializing  in  environmental  and  public  health  issues)  began  monitoring  lake  closures  and  health  advisories  to  track  the  spread  of  HABs.  We  developed  an  online  map  and  a  report  that  were  released  at  the  end  of  September  2013.      This  year,  we  are  conducting  a  fifty  state  survey  that  will  help  us  develop  a  fuller  picture  of  how  HABs  are  handled  across  the  country.      So  as  to  enable  state  agencies  to  learn  more  about  how  their  neighboring  states  are  tackling  this  important  issue,  the  information  submitted  will  not  be  anonymous  and  will  be  made  public  in  the  form  of  a  report.  This  information  will  also  help  to  inform  the  public  about  the  risks  of  HABs  in  the  states  where  they  live  or  vacation.  We  hope  you  will  take  a  few  minutes  to  fill  out  this  simple  online  survey;  it  should  take  no  longer  than  10  minutes  to  complete.  We  kindly  ask  that  responses  be  submitted  by  March  15,  2014.      Note:  For  the  purposes  of  this  survey,  “state”  refers  to  any  and  all  state  government  departments  working  on  harmful  algal  blooms.      Assessing  the  Seriousness  of  HABs      

1. Each  year,  HABs  impact  water  bodies  across  the  US.  To  what  extent  are  HABs  a  serious  issue  in  your  state?  

a. Very  serious  b. Somewhat  serious  c. Not  very  serious  d. Not  an  issue  

 2. Which  best  characterizes  the  frequency  and  geographic  distribution  of  HABs  

in  your  state?  a. HABs  occur  every  year  in  many  lakes  and/or  other  fresh  water  bodies  

in  my  state.  b. HABs  occur  occasionally  in  one  or  two  lakes  in  my  state.    c. HABs  rarely  occur  in  my  state.    d. HABs  do  not  occur  in  my  state.  e. HABS  may  well  occur  in  my  state  but  the  state  does  not  monitor  it  

enough  to  know  the  extent.  f. Personally,  I  don’t  know  if  HABs  occur  in  my  state.  

 3. Which  best  characterizes  your  state’s  approach  to  tracking  HABs?  [Check  all  

that  apply]  a. My  state  actively  monitors  all  public  access  lakes/water  bodies  for  

HABs.  b. My  state  actively  monitors  some  public  access  lakes/water  bodies  that  

have  experienced  HABs  in  the  past.      c. My  state  has  a  system  of  randomly  testing  for  HABs.  d. My  state  relies  on  local  municipalities  and  members  of  the  public  to  

report  HABs.    e. My  state  does  not  track  HABs.        

4. Does  your  state  track,  or  has  your  state  studied,  any  of  the  following  impacts  of  HABs?  (Check  all  that  apply)  

a. Human  mortalities  b. Emergency  Room  admissions  c. Animal  mortalities  d. Fishery  closures  e. Beach  closures  f. Property  values  (in  relation  to  HAB  proximity)  g. Tourism  statistics  (in  relation  to  HABs)  h. Other  (please  specify)  

 5. Does  your  state  have  a  hotline  for  people  to  call  if  they  suspect  a  HAB?  

a. Yes  b. No  

 Public  Information    

6. Which  best  characterizes  your  state’s  approach  to  alerting  the  public  about  HABs?  (Please  check  all  that  apply.)  

a. My  state  issues  health  advisories  when  HABs  are  detected,  or  when  concentrations  of  harmful  algae  reach  a  certain  level.    

b. My  state  issues  beach  or  lake  closures  to  protect  the  public  from  HABs.  

c. My  state  alerts  the  local  media  about  HABs  and/or  health  advisories  with  a  press  release  or  press  advisory.    

d. My  state  provides  information  about  the  location  and/or  severity  of  HABs  on  a  publicly  available  website  (please  provide  URL).    

e. My  state  distributes  information  about  HABs  via  an  email  newsletter  or  email  alert  system.    

f. My  state  posts  signs  at  HAB  impacted  beaches/lakes/communities  to  educate  local  residents  and  visitors.  

g. My  state  provides  residents  adjacent  to  impacted  areas  with  information  about  HABs  via  the  mail.  

h. My  state  manages  a  Facebook  page  or  uses  Twitter  to  announce  HABs  and  associated  health  advisories  and  beach  closures  (please  provide  links).  

i. My  state  provides  general  education  to  the  public  about  what  to  do  if  they  suspect  a  HAB.  

j. My  state  provides  information  to  those  who  request  it.  k. Other  (please  describe).  

 7. Does  your  state  issue  HAB  public  warnings  and  advisories  based  on  World  

Health  Organization  guidelines?  a. Yes  b. No  (Please  specify  what  threshold  levels  your  state  does  use.)  

 8. Does  your  state  track  historic  data  on  HABs?  

a. Yes  (Please  describe  process  and  specify  how  long  tracking  has  taken  place)______________  

b. No    

9. If  yes,  does  your  state  provide  public  access  to  historic  data  on  HABs?  a. Yes  (Please  describe  how)______________  b. No  

 Action    

10. Does  your  state  run  a  harmful  algal  bloom  program  (i.e.  with  dedicated  staff,  a  budget,  a  planning  process)?  

a. Yes  (If  yes,  please  describe  nature  of  the  program  –  e.g.  research,  monitoring,  education,  outreach,  etc)  

b. No    

11.  If  your  state  does  run  a  harmful  algal  bloom  program,  does  the  program  receive  dedicated  funding?  

a. Yes  (Please  describe)  b. No  c. N/A  

 

12. If  your  state  does  not  run  a  harmful  algal  bloom  program,  under  which  program  does  HAB  work  fall?  (Please  specify)  

 13. Your  state  (check  all  that  apply):  

a. Is  actively  addressing  known  causes  of  HABS  (e.g.,  addressing  nutrient  sources,  specifically  or  generally)    

b. Is  actively  investigating  the  causes  of  HABs    c. Is  actively  coordinating  with  other  institutions  working  on  HABs  

(please  specify  which  institutions)  d. Has  addressed  or  investigated  the  causes  of  HABs  in  the  past  e. Has  coordinated  with  other  institutions  working  on  HABs  in  the  past  

(please  specify  which  institutions)  f. Has  future  plans  to  address  or  investigate  the  causes  of  HABs  g. None  of  the  above  

 14. EPA  is  planning  a  summer  outreach  campaign  about  HABs.  Would  you  be  

interested  in  learning  more  about  EPA’s  outreach  effort?      a. Yes  b. No  

 Comments: