145260922 James Patterson 1 Ul Pe Lista Mortii v 1 0

8/12/2019 145260922 James Patterson 1 Ul Pe Lista Mortii v 1 0

1/257


2/257

JAMES PATTERSON

1-ul PE LISTA MORII

Original: 1st To Die

Traducerea:CARMEN-IULIA BOURCEANU

rao international publishing company

2


3/257

Prolog

INSPECTORUL LINDSAY BOXER

Este o noapte de iulie neoi!nuit de cald"# dar eu tre$ur dintoate %nc&eieturile st'nd pe terasa larg"# de piatr" aaparta$entului $eu( )ri*esc de sus $"re+ia ora!ului ,anrancisco !i %$i +in la t'$pl" +ea*a re*ol*erului de ser*iciu(

. ," te ia naia# Doa$ne/ !optesc(Ca$ p"ti$a!" re$arca# dar corect" !i %ndrept"+it"# dup"

p"rerea $ea(O aud pe draga de Mart&a sc&eun'nd( 0ntorc capul !i *"d c"

$" ur$"re!te din spatele u!ilor de sticl" de la alcon( ,i$te c"nu este ce*a %n regul"(

. Nu-i ni$ic/ %i strig eu( N-a$ ni$ic/ Du-te !i %ntinde-te lalocul t"u# eti+o/

0ns" Mart&a nu *rea s" plece# nici s"-!i ia oc&ii de la $ine(Este un prieten un !i credincios# care %n ulti$ii !ase ani# noapte

de noapte# a ador$it cui"rit" l'ng" $ine(Uit'ndu-$" i2 %n oc&ii c"+elu!ei din rasa Border collie# $"g'ndesc c" poate ar i $ai ine s" intru %n cas" !i s" le sun peete( Claire# Cind3 !i 4ill ar *eni i$ediat la $ine( M-ar lua de$'n"# $-ar %$r"+i!a !i ar !ti ce s"-$i spun" ca s" $"lini!teasc"( 5E!ti deoseit"# Lindsa3/ Toat" lu$ea te place#Lindsa3/6

Nu$ai c" sunt sigur" c" $'ine-noapte sau poi$'ine-sear" a!a7unge tot aici( )ur !i si$plu nu %ntre8"resc *reo ie!ire dinneca8ul "sta( A$ anali8at prole$a %n el !i c&ip( ,unt opersoan" cu o logic" de ier# dar# %n acela!i ti$p# sunt !i o ireoarte senti$ental"( Asta a ost principala $ea calitate cainspector %n Departa$entul )oli+iei din ,an rancisco( Este oco$ina+ie rar" !i cred c" de aceea a$ a*ut parte de $ai $ultereu!ite %n plan proesional dec't "ra+ii poli+i!ti de la

O$ucideri( Dar# ine%n+eles# niciunul dintre ei nu este acu$ pepunctul de a-!i 8ura creierii cu pistolul din dotare(0$i trec u!or +ea*a pistolului pe ora8 %n 7os !i apoi din nou la

t'$pl"( 5O# Doa$ne/ O# Doa$ne/ O# Doa$ne/6 0$i a$intesc

3


4/257

cu*intele 5$'ini $oi6 %$i a$intesc de C&ris !i $" apuc"pl'nsul(

)rea $ulte lucruri %$i *in %n $inte !i nu pot s" le $ai ac a9"(Re*"d cri$ele oriile# de nei$aginat# care au terori8at ora!ul#

!i *icti$ele lor# tineri %n luna de $iere# a$estecate cu pri$-planuri ale $a$ei $ele# c&iar !i c'te*a cr'$peie cu tat"l $eu !i

prietenele $ele cele $ai une Claire# Cind3 !i 4ill ga!canoastr" tr"snit"( M" *"d !i pe $ine a!a cu$ era$ c'nd*a( To+ispun c" nu ar"t a oi+er de poli+ie# iind singura e$eie-inspectordin tot ,)D-ul1( )rietenii sunt de p"rere c" se$"n $ai $ult cu;elen ;unt %n serialul Nebun dup tine2# unde 7uca rolul so+iei lui)aul Reiser( A$ ost $"ritat" o dat"# dar nu a$ ost nici dedeparte genul lui ;elen ;unt# iar el nu era )aul Reiser(

Ceea ce inten+ione8 s" ac acu$ este at't de diicil de pus %npractic"# e2tre$ de gre!it !i nu $" caracteri8ea8" deloc( 0n a+aoc&ilor %$i apar Da*id !i Melanie Brandt# pri$ul cuplu care a osto$or't %n Aparta$entul Mandarin din &otelul


5/257

Ber?ele3# Alcatra8# !i conturul gra+ios ilu$inat al podului


6/257

roc&ia de $ireas"(. O# du-te !i ia-o/ !opti Melanie# scutur'ndu-i cerceii prin

a+a oc&ilor( Eu %$i pun "!tia/,e desprinse din %$r"+i!area lui !i $erse cu spatele spre

aia uria!" a aparta$entului# cu un 8'$et lic"rindu-i %n oc&iiu$e8i# c"prui( Du$ne8eule# c't iuea oc&ii aceia/

Duc'ndu-se s" desc&id"# Da*id se g'ndea c" nu-!i dorea s"ie %n locul altcui*a atunci( Nici $"car pentru o a doua capr"(

2

)&illip Ca$pell %!i i$aginase de sute de ori acest $o$ent#scena aceasta deoseit"( tia c" $irele *a desc&ide u!a( )"!i%n"untru(

. elicit"ri/ $ur$ur" Ca$pell# oerind !a$pania(,e uit" cu aten+ie la "ratul dinaintea lui# cu c"$a!a

desc&eiat" !i cu o cra*at" neagr" at'rn'ndu-i la g't(Da*id Brandt aia dac" %i arunc" *reo pri*ire# ocupat iind s"

inspecte8e cutia %$podoit" cu o panglic" *iu colorat"( rug(Clos du Mesnil# 1@@(

5Care este cel $ai r"u lucru pe care l-ar putea ace *reodat"

cine*a se %ntrea %n sinea lui Ca$pell( )ot i oare capail dea!a ce*a ,unt %n stare s-o ac6. Are *reo carte de *i8it" %ntre" $irele# scotocindu-se %n

u8unarul de la pantaloni dup" ac!i!(. Doar asta# do$nule/ Ca$pell "cu un pas %n a+" !i %nipse

ad'nc un cu+it %n pieptul $irelui# %ntre a treia !i a patra coast"#ca s" a7ung" direct la ini$"( )entru o$ul care le are pe toate/$ai ad"ug" el# or+'ndu-!i %naintarea %n ca$er" !i %nc&i8'nd u!a%n spatele lui cu o $i!care iute a piciorului(

Apoi %l %n*'rti %n loc pe Da*id Brandt# %l tr'nti cu spatele %n u!"!i ap"s" !i $ai $ult la$a(

Mirele %n+epeni %ntr-un spas$ de !oc !i durere( Din piept %iie!ir" sunete guturale ca ni!te r"sul"ri %n"u!ite# slae !iolorositoare( "cuse oc&ii $ari de $irare(

5Este ui$itor6# g'ndi Ca$pell( ,i$+ea eecti* cu$ puterea

$irelui sl"e!te( B"ratul %n cau8" aia tr"ise unul dintre cele$ai $inunate $o$ente din *ia+a lui !i# acu$# dup" doar c'te*a$inute# era pe punctul de a $uri(

Ca$pell se d"du un pas %n spate# iar corpul $irelui se

6


7/257

pr"u!i la p"$'nt( Ca$era %ncepu s" se clatine ca o arc"8druncinat"# apoi totul prinse parc" *ite8" !i lucrurile seprecipitar"( I se p"rea c" *i8ionea8" un scurt$etra7 cu !tiri(E2traordinar/ Nu era deloc cu$ %!i i$aginase(

Au8i *ocea e$eii !i a*u pre8en+a de spirit s" scoat" cu+ituldin pieptul lui Da*id Brandt# dup" care se gr"i s" o

intercepte8e la ie!irea spre dor$itor c'nd %!i "cu apari+ia#%$r"cat" %nc" %n roc&ia ei lung" de dantel"(. Da*id spuse ea cu un 8'$et pe a+" care se transor$"

%n groa8" c'nd %l *"8u pe Ca$pell( Unde este Da*id Cine e!tidu$neata

Oc&ii ei r"t"cir" %ngro8i+i i2'ndu-se $ai %nt'i pe c&ipul lui# pela$a cu+itului !i apoi pe corpul so+ului ei# %ntins pe 7os(

. O# Doa$ne Du$ne8eule/ Da*id/ +ip" ea( O# Da*id# Da*id/Ca$pell *oia s" !i-o a$inteasc" a!a# cu e2presia aceea%$pietrit" de spai$" %n oc&ii larg desc&i!i( Bucuria !i speran+acare %n ur$" cu c'te*a $inute sclipeau at't de puternic %n ei#disp"ruser" cu des"*'r!ire( Rosti pe ner"sulate:

. rei s" !tii de ce Ei ine# i eu la fel/

. Ce-ai "cut url" din nou Melanie# str"duindu-se s"%n+eleag"(

Oc&ii ei %nsp"i$'nta+i s"getau de colo-colo prin ca$er"#c"ut'nd o cale de sal*are( Brusc# d"du s" ug" spre u!a de lali*ing( Ca$pell o %n!"c" de %nc&eietura $'inii !i %i puse la g'tcu+itul %ns'ngerat(

. Te rog/ sc'nci ea cu oc&ii %ng&e+a+i( Te rog# nu $" o$or%/

. Ade*"rul e# Melanie# c" sunt aici ca s" te sal*e8/ spuse el8'$ind(

Ca$pell coor% la$a !i o %nipse %n ea( Trupul ira* 8*'cni !ie$eia scoase un strig"t rusc( Oc&ii %i clipir" de c'te*a oriase$enea unui ec care p'lp'ie( Un &orc"it de $oarte %i scutur"tot corpul( 5De ce6 %ntreau parc" oc&ii ei rug"tori( 5De ce6

0i lu" ca$ un $inut lui Ca$pell s"-!i recapete sulul( ,i$+ea%nc" %n n"ri $irosul s'ngelui lui Melanie Brandt( Aproape c" nu-i*enea s" cread" ce "cuse( C"r" corpul $iresei %napoi %ndor$itor !i o a!e8" pe pat(

Era ru$oas"# a*ea tr"s"turi delicate !i era a!a de t'n"r"/ 0!ia$inti c'nd o *"8use pri$a dat" !i cu$ %l atr"sese de-atunci(e$eia a*ea i$presia c" are lu$ea toat" la picioare(

0!i trecu dosul pal$ei pe ora8ul ei neted !i cuprinse %ntre

7


8/257

degete unul din cercei# care %n"+i!a o lun" 8'$itoare(5Care este cel $ai r"u lucru pe care l-ar putea ace cine*a6

se %ntre" iar"!i Ca$pell %n g'nd# ini$a "t'ndu-i puternic %npiept( Ceea ce toc$ai "cuse 5Nu %nc"# %i r"spunse o *ocel"untric"( Nu c&iar(6 0ncet# ridic" poalele ru$oasei roc&ii de$ireas"(

3

Era pu+in %nainte de opt !i 7u$"tate %ntr-o di$inea+" de luni %niunie# una dintre di$ine+ile acelea de *ar" $o&or'te# riguroase#pentru care ,an rancisco este *estit( ,"pt"$'na $ea %ncepuseprost pentru c" st"tea$ %n sala de a!teptare a doctorului Ro3Orent&aler# $edicul $eu generalist# !i r"soia$ nu$ere *ec&idin re*ista The New Yorker(

in la doctorul Ro3# cu$ $-a$ oi!nuit s"-i spun# %nc" dec'nd era$ student" la ,ociologie la Uni*ersitatea de ,tat ,anrancisco !i de atunci trec pe la el oligatoriu o dat" pe anpentru un e2a$en $edical general( Asta se %nt'$plase !i$ar+ea trecut"( ,pre surprinderea $ea# la s'r!itul s"pt"$'nii$" sunase !i %$i ceruse s" trec ast"8i pe la cainet %nainte de a

$erge la ser*iciu(M" a!tepta o 8i %nc"rcat": dou" ca8uri %n derulare !i o$"rturie de depus la triunalul districtual( ,pera$ s" reu!esc s"a7ung la irou %n 7urul orei nou"(

. Do$ni!oar" Bo2er# $" strig" %n s'r!it asistent"# do$nuldoctor *" poate pri$i acu$(

A$ ur$at-o %n iroul doctorului(0n general# Orent&aler $" %nt'$pina cu c'te o glu$" ine

inten+ionat" la adresa poli+iei# ca de e2e$plu: 5)"i# dac" tu e!tiaici# cine $ai este pe str"8i s"-i prind"6 A*ea$ trei8eci !i patrude ani !i de doi ani era$ inspector principal la ,ec+ia o$ucideride pe l'ng" )alatul de 4usti+ie(

De data asta %ns"# doctorul se ridic" +eap"n de pe scaun !idrept salut articul" scurt nu$ele $eu:

. Lindsa3/

0$i "cu se$n s" iau loc pe scaunul din a+a iroului lui(5;o-pa/6)'n" %n acest $o$ent p"rerea $ea despre doctori era

si$pl": c'nd unul dintre ei %+i arunc" pri*irea aceea ad'nc"#

8


9/257

%ngri7orat"# e *ora despre trei lucruri !i doar unul dintre ele ede r"u( ie *or s" te in*ite %n ora!# ie se preg"tesc s"-+ico$unice ni!te *e!ti proaste# ie toc$ai au c&eltuit o a*ere perecondi+ionarea $oilierului(

. reau s"-+i ar"t ce*a/ %ncepu Orent&aler( A!e8" undiapo8iti* %n dreptul unei surse de lu$in" !i %$i indic" *reo

c'te*a por+iuni de sere $inuscule ca ni!te anto$e %ntr-uncurent de pete $ai $ici: Aceasta este o otograie $"rit" aproei de s'nge pe care a$ recoltat-o de la tine( Celulele $ai$ari sunt eritrocite sau gloule ro!ii(

. )ar *esele/ a$ glu$it eu ner*oas"(

. C&iar sunt# Lindsa3/ spuse doctorul "r" *reo de ur$" dea$u8a$ent %n glas( )role$a e c" nu ai prea $ulte(

M-a$ uitat i2 %n oc&ii lui %n speran+a c" se *or rela2a !i *o$sc&i$a suiectul cu ce*a $ai anal# un"oar": 5Ar i ine s"lucre8i $ai pu+in !i s" dor$i $ai $ult/6

. Este o oal"# Lindsa3/ continu" Orent&aler( ,e nu$e!teane$ia aplastic" a lui Negli( Este rar"/ 0n principiu# organis$ulnu $ai produce gloule ro!ii( Doctorul ridic" la ni*elul oc&ilor ootograie( Iat" cu$ arat" o acti*itate nor$al" a s'ngelui/

0n i$aginea respecti*"# ondul %ntunecat ar"ta ca intersec+ia

str"8ilor Mar?et !i )oFell la ora 1G# ase$enea unui a$uteia7*irtual de sere energetice co$pri$ateH toate# $esageri rapi8ice transportau o2igen spre p"r+i din organis$ul altcui*a(

)rin contrast# al $eu ar"ta la el de aglo$erat ca un sediupolitic la dou" ore dup" ce candidatul respecti* %!i recunoscuse%nr'ngerea(

. ,e poate trata# nu-i a!a sun" %ntrearea $ea(

Era $ai $ult o air$a+ie dec't o interoga+ie(. ,e tratea8"# Lindsa3# spuse Orent&aler dup" o pau8"# dareste gra*/

O s"pt"$'n" $ai t'r8iu a$ re*enit# pur !i si$plu pentru c"a*ea$ oc&ii in7ecta+i !i l"cri$o!i# descoperise$ pe len7eriainti$" o $ic" s'ngerare# nea!teptat"# !i 8ilnic %n 7urul orei trei$" si$+ea$ de parc" un el de spiridu! dornic de ier %$isec"tuia re8er*ele de energie( Toc$ai $ie# care "cea$ de

oicei dou" sc&i$uri !i $uncea$ c'te paispre8ece ore pe 8i#%nc't $i se adunaser" !ase s"pt"$'ni de concediu neluat(

. C't de gra*" este oala se au8i sl"it" *ocea $ea(

.


10/257

organis$ului# %ncepu Orent&aler s"-$i e2plice( ;e$atopoie8asau or$area de gloule ro!ii %n $"du*a oaselor(

. Doctore Ro3# aici nu sunte$ la o conerin+" $edical"( C'tde gra* este

. Ce *rei s" au8i# Lindsa3 Diagnosticul sau ipote8e

. reau s" aud ade*"rul/

Orent&aler %nclin" air$ati* din cap( ,e ridic" %n picioare# ocoliiroul !i $" lu" de $'n"(. Atunci# iat" ade*"rul# Lindsa3: oala asta %+i a$enin+"

*ia+a/. A$enin+" *ia+aIni$a $ea %ncet" parc" s" $ai at"# iar g'tul $i se usc"

rusc(

. Este atal"# Lindsa3/4

,unetul sec# rece al cu*intelor $" lo*i ca o un glon+ drept %nrunte( 5Fatal, indsay/6 A!tepta$ ca doctorul Ro3 s"-$i spun"c" "cuse doar o glu$" nes"rat" sau c" anali8ele sea$estecaser" cu ale altcui*a(

. reau s" te tri$it la un &e$atolog# Lindsa3/ continu"Orent&aler( Ca la $ulte alte oli# e2ist" stadii( ,tadiul unu se$aniest" ca o u!oar" reducere a nu$"rului celulelor( ,e poatetrata cu transu8ii lunare( ,tadiul doi apare c'nd se %nregistrea8"o lips" siste$atic" a gloulelor ro!ii( 0n stadiul trei# s-ar i$punespitali8area !i un transplant de $"du*"# proail c&iare2tirparea splinei(

. !i euunde $" alu l-a$ %ntreat# tr"g'nd ad'nc aer %npiept(

. Nu$"rul t"u de eritrocite a7unge aia la > la uncenti$etru cu de s'nge pur( Adic"# e!ti pe $uc&ie(

. )e $uc&ie

. )e pragul dintre stadiile doi !i trei# spuse doctorul(0n *ia+a oricui *ine un $o$ent c'nd %!i d" sea$a c"

priorit"+ile se sc&i$"( Cursul lipsit de gri7i al *ie+ii tale se

i8e!te deodat" de un 8id de piatr" !i to+i acei ani 8urdalniciiau dintr-odat" s'r!it( 0n $eseria $ea# oser* $ereu cu$ acest$o$ent pune st"p'nire cu or+a pe oa$eni( Acu$ $i-a *enit !i$ie r'ndul(

10


11/257

. Asta ce %nsea$n" $-a$ interesat eu %n !oapt"(Ca$era %ncepuse s" se %n*'rt" u!or cu $ine(. Asta %nsea$n"# Lindsa3# c" *a treui s" te supui unui

trata$ent intensi* prelungit(A$ repetat %ntrearea# scutur'nd din cap %n se$n c" nu

%n+elesese$:

. Asta ce %nsea$n" pentru proesia $eaLucra$ la O$ucideri de !ase ani !i de doi ani era$ inspectorprincipal( Cu pu+in noroc# c'nd locotenentul $eu a*ea s" iepro$o*at# eu era$ pri$a care i-ar i luat locul( Departa$entula*ea ne*oie de e$ei puternice( Ele a7ungeau departe( )'n" %nclipa aceea !i eu *isase$ c" *oi a7unge departe(

. Deoca$dat"# spuse doctorul# nu cred c" %nsea$n" ce*a( 0n

ti$pul trata$entului# c't" *re$e te *ei si$+i %n putere# *eiputea continua s" lucre8i( De apt# ar putea c&iar s" ie un el deterapie(

Dintr-odat" $i se p"ru c" pere+ii %nc"perii se str'ng %n 7urul$eu !i $" suoc"(

. A$ s"-+i dau nu$ele &e$atologului# 8ise Orent&aler(0$i *ori apoi despre diplo$ele !i reco$and"rile acelui

doctor# dar nu %l $ai ascult"$( M" %ntrea$ %n g'nd pe cine s"

anun+( Ma$a $urise %n ur$" cu 8ece ani de cancer la s'n# iartata disp"ruse din peisa7 de c'nd a*ea$ treispre8ece ani( A$ osor"# Cat# care duce o *ia+" ti&nit" %n NeFport Beac& !i# %n ceeace-o pri*e!te# p'n" !i trecerea pe culoarea ro!ie a se$aoruluideclan!ea8" o tragedie(

Doctorul %$i %ntinse iletul de tri$itere(. Te cunosc# Lindsa3/ O s" te por+i ca !i cu$ ai putea s"

re8ol*i prole$a %ngrop'ndu-te %n $unc"# dar nu ai cu$( Estece*a e2tre$ de serios/ reau s" %l suni ast"i/Brusc %ncepu s"-$i sune pagerul( A$ scotocit prin geant"

dup" el !i $-a$ uitat la nu$"r( Era de la irou 4acoi(. Treuie s" dau un teleon/Orent&aler %$i arunc" o pri*ire de repro! %n care se citea

re$arca: 5Ce-+i 8icea$ eu/6. Dup" cu$ spuneai# a$ 8'$it eu or+at# e2ist" un

trata$ent/"cu din cap %n direc+ia teleonului de pe iroul lui !i ie!i din

cainet( M-a$ apucat s" or$e8 nu$"rul partenerului $eu(.


12/257

la cel"lalt ir( A*e$ un apel 11 la


13/257

dru$ $-a$ %nt'lnit cu C&arlie Clapper# !eul ec&ipei decri$inali!ti# care %!i t'ra ser*ietele lui greoaie# %nso+it de doite&nicieni( )re8en+a lui Clapper la locul aptei %$i d"dea de%n+eles c" era *ora despre ce*a gra*(

Din prag a$ 8"rit $ai %nt'i trandairii erau peste tot apoi l-a$ *"8ut pe 4acoi(

. Ai gri7" pe unde calci# inspectore/ %$i strig" el din col+ulopus al ca$erei()artenerul $eu a*ea patru8eci !i !apte de ani# dar ar"ta cu

8ece ani $ai "tr'n( A*ea p"rul al !i %ncepuse s" c&eleasc"( 0+il"sa i$presia c" era pe punctul de a r'n7i ori de c'te ori rosteac'te o *or" de du& grosolan"( Lucr"$ %$preun" de doi ani !i7u$"tate( Cu toate c" *enise cu !apte ani %naintea $ea %n

departa$ent# eu era$ $ai $are %n grad# inspector-sergent# a!ac" %$i era sualtern()"!ind %n aparta$ent# $-a$ %$piedicat de picioarele

cada*rului nu$"rul unu# $irele# care 8"cea c&iar %n prag# c"8utgr"$ad"# %$r"cat %n pantaloni !i cu c"$a!a des"cut"( A*eap"rul de pe piept $'n7it de s'nge( A$ inspirat ad'nc(

. Da+i-$i *oie s" *i-l pre8int pe do$nul Da*id Brandt/ inton"4acoi cu un 8'$et str'$( Doa$na Da*id Brandt e dincolo/

ar"t" el spre dor$itor( ,-ar 8ice c" lor le-a $ers prost $airepede dec't altor cupluri(

A$ %ngenunc&eat !i l-a$ e2a$inat %ndelung din pri*iri pe$irele $ort( Era ar"tos# cu p"r negru tuns scurt# ciuulit !i cutr"s"turi l'ndeH dar oc&ii $or+i# larg desc&i!i# !i d'ra uscat" des'nge de pe "rie stricau ar$onia c&ipului( )e 7os# %n spatelelui era %ntins" &aina de la s$oc&ing(

. Cine i-a g"sit a$ %ntreat eu# u$l'ndu-i %n u8unar dup"portoel(

. Directorul-ad7unct( Treuiau s" ia a*ionul spre Bali a8i-di$inea+"( Insula# nu ca8inoul# Bo2er/ )entru de-alde "!tia doi#tre8irea o dau asisten+ii $anagerilor(

A$ desc&is portoelul: %n el# un per$is de conducere de NeF=or? cu po8a 8'$itoare a $irelui( C'te*a carduri scu$pe)latinu$ !i ni!te ancnote de o sut" de dolari(

M-a$ ridicat %n picioare !i $-a$ uitat de 7ur %$pre7urulca$erei( A*ea aspectul unui $u8eu elegant de art" oriental" cudragoni de celadon# scaune !i canapele cu tapi+eria decorat" cuscene de la curtea i$perial"( i $ai erau ine%n+eles# trandairii(

13


14/257

Eu preer genul de &otel inti$ cu de$ipensiune# dar# dac" *oiais" ie!i %n e*iden+"# a$ian+a asta era e2e$plul perect deopulen+"(

. ;ai s-o cuno!ti !i pe $ireas"/ spuse 4acoi(A$ $ers dup" el prin u!ile $ari desc&ise spre dor$itor !i $-

a$ oprit %n loc( Mireasa era %ntins" pe spate pe un aldac&in

i$ens(A$ ost pre8ent" la locul unde se petrecuser" sute deasasinate !i a! putea spune c" de la pri$a *edere sesi8e8 $ai$ulte detalii la un cada*ru dec't oricine altcine*a# dar nu era$preg"tit" pentru o ase$enea scen"( A$ si$+it cu$ $" trec ioriipe !ira spin"rii(

e$eia purta %nc" roc&ia de $ireas"(

6

Nu se %nt'$pl" niciodat" s" *e8i destul de $ulte *icti$e alecri$elor %nc't s" nu te $ai i$presione8e# dar aceasta era !i $aigreu de pri*it(

e$eia era at't de t'n"r" !i de ru$oas": aparent cal$"#lini!tit" !i senin"# cu e2cep+ia celor trei %nlorituri staco7ii de

s'nge %$pro!cate pe pielea al" a decolteului( Ar"ta ca oprin+es" ador$it" care %l a!tepta pe prin+# nu$ai c" prin+ul eiera %n ca$era de al"turi cu $"runtaiele %$pr"!tiate pe co*or(

. Ce-ai *rea la trei $ii cinci sute de parai pe noapte %n"l+"din u$eri 4acoi( Tot as$ul

A$ "cut un eort ca s" nu-$i pierd cu$p"tul( I-a$ aruncat osingur" pri*ire %n*eninat"# dur" ca o lo*itur"(

. Doa$ne# Bo2er# ce s-a %nt'$plat se sc&i$" el la a+"( Aost o glu$"/

Indierent de inten+ie# e2presia lui copil"reasc"# plin" dere$u!c"ri# $-a "cut s" %$i re*in( Mireasa a*ea pe deget un inelcu un dia$ant $are !i cercei scu$pi( Oricare ar i ost $oilulcri$ei# sigur nu usese 7aul(

Un laorant de la iroul $edicului legist se preg"tea s"-!i%nceap" pri$a e2a$inare(

. ,e pare c" sunt trei pl"gi prin %n7ung&iere# spuse el()roail a $urit greu( Mirelui i-a ost de-a7uns una(0$i trecu repede prin $inte constatarea c" nou"8eci la sut"

dintre ca8urile de cri$" erau din cau8a anilor !i a se2ului(

14


15/257

. C'nd i-a *"8ut ulti$a oar" cine*a a$ inter*enit eu(

. Asear"# pu+in dup" ora 8ece# c'nd s-a %nc&eiat recep+iauria!" organi8at" la parter(

. i $ai t'r8iu

. tiu c" "sta nu-i c&iar do$eniul t"u# Bo2er# 8ise 4acoisc&i+'nd un r'n7et# dar# de regul"# lu$ea nu-i $ai *ede o *re$e

pe $ire !i pe $ireas" dup" petrecere(A$ 8'$it str'$# $-a$ ridicat !i a$ pri*it aparta$entul$are !i lu2os(

. Atunci ui$e!te-$"# 4acoi/ Cine se gr"e!te spre o astelde ca$er"

. Tat"l $irelui e un $are $a&"r de Kall ,treet# de unde*ade prin Est( El !i so+ia lui sunt ca8a+i %ntr-o ca$er" la eta7ul

doispre8ece( Mi s-a spus c" 7os a ost t"$"l"u( )resupun c" !iaici sus( Uit"-te la to+i trandairii "!tia nenoroci+i/M-a$ dus l'ng" $ire !i a$ re$arcat pe o consol" de

$ar$ur" din apropierea u!ii ce*a care ar"ta ca o cutie de cadoupentru o sticl" de !a$panie( Era toat" stropit" cu picuri des'nge(

. Directorul ad7unct a oser*at-o/ $" inor$" 4acoi(B"nuiesc c" "pta!ul a adus-o cu el %n ca$er"(

. A ost *"8ut cine*a prin prea7$"

. Da# o $ul+i$e de oa$eni %n +ol esti*/ Era *ora de onunt"# nu

A$ citit etic&eta de pe sticla de !a$panie:. rug( Clos du Mesnil# 1@@/. 0+i spune ce*a %ntre" 4acoi(. Doar c" uciga!ul are gusturi alese(

M-a$ uitat la c"$a!a p"tat" de s'nge( A*ea o singur" ur$"de t"ietur" %ntr-o parte# care $arca locul pe unde intrase la$a(. A! 8ice c" uciga!ul i-a dat &aina 7os dup" ce l-a %n7ung&iat#

spuse 4acoi !i ridic" din u$eri(. De ce naia ar ace una ca asta $-a$ g'ndit eu cu glas

tare(. ;aar n-a$/ a treui s"-l %ntre"$(Din &olul de la intrare# C&arlie Clapper $" i2a cu pri*irea ca

s" ale c'nd putea s"-!i %nceap" treaa( I-a$ "cut se$n din caps" intre# apoi $-a$ dus din nou la $ireas"(

0n ca8ul ei a*ea$ o presi$+ire cu$plit"( Dac" nu usese *orade ani atunci era se2(

15


16/257

I-a$ ridicat roc&ia cu ti* elegant din tul( 0n acel $o$ent# cea$ai crud" !i $ai a$ar" presi$+ire posiil" $i-a ost conir$at"(

Len7eria inti$" %i usese tras" %n 7os !i at'rna de gle8na unuipicior(

A$ si$+it cu$ $" cuprinde un *al de urie( M-a$ uitat %noc&ii $iresei( A*usese *ise !i speran+e( Acu$ era un cada*ru de

e$eie ucis" cu rutalitate# $urd"rit"# proail *iolat" c&iar %nnoaptea nun+ii(Cu$ st"tea$ acolo# clipind %n ti$p ce o pri*ea$ i2# $i-a$

dat rusc sea$a c" pl'ngea$(. Karren/ M-a$ adresat lui 4acoi( reau s" *oresc cu

p"rin+ii $irelui/ a$ ad"ugat eu pe ner"sulate( reau s" ieinteroga+i to+i cei care au ost asear" pe acest eta7( Dac" au

p"r"sit &otelul# *reau s" li se dea de ur$"( i $ai cer lista cu totpersonalul din tura de asear"(tia$ c"# dac" nu ie!ea$ atunci din ca$er"# nu $ai era$ %n

stare s"-$i re+in lacri$ile(. Acu$# Karren/ Te rog %n clipa asta/I-a$ e*itat pri*irea c'nd a$ trecut *al*'rte7 pe l'ng" el %n

dru$ spre u!a aparta$entului(. Ce dracu a p"+it Bo2er %ntre" C&arlie Clapper(

. tii cu$ sunt e$eile/ a$ au8it replica lui 4acoi( Mereupl'ng la nun+i(

7

)&illip Ca$pell $ergea pe 7os pe )oFell ,treet spre Union,Juare !i ;3att( or+ele de poli+ie %nc&iseser" dru$ul# iaroa$enii se adunau %n nu$"r tot $ai $are %n a+a &otelului(,irenele $a!inilor de poli+ie !i ale a$ulan+elor u$pleau aerul(Era ce*a at't de neoi!nuit pentru at$osera ci*ili8at" !irespectail" din ,an rancisco( 0i pl"cea la neunie/

Lui Ca$pell aproape c" nu-i *enea s" cread" c" se %ndreapt"spre locul cri$ei# dar pur !i si$plu nu se putuse a+ine(Re*enirea la locul aptei %l a7uta s" retr"iasc" seara precedent"()e $"sur" ce se apropia de )oFell# adrenalina %ncepuse s" %i

pulse8e %n s'nge# iar ini$a %i uuia ca sc"pat" de su control(0!i "cu loc prin $ul+i$ea adunat" pe str"du+a din i$ediata*ecin"tate a &otelului ;3att( Erau $ai $ult oa$eni de aaceriine %$r"ca+i# cu e+ele sc&i$onosite de durere !i %ngri7orare(

16


17/257

Au8i 8*onurile care circulau( ,e po$enea de un incendiui8ucnit %n &otel# de cine*a care s"rise de la *reun eta7# de ocri$" sau de o sinucidere# dar ni$ic nu aducea nici pe departecu oroarea care se %nt'$plase %n realitate(

0n cele din ur$"# a7unse destul de aproape c't s"-i *ad" pepoli+i!ti la lucru( reo doi scrutau adunarea# c"ut'ndu-l pe el(

Dar nu-!i "cea niciun el de gri7i c" *a i descoperit()roailitatea era $ult prea $ic"H se %ncadra %n cel $ult cinci lasut" din nu$"rul de persoane pe care poli+ia le suspecta( Acestlucru %l lini!tea# $ai e2act %l %nc'nta( Du$ne8eule# o "cuse pro*ocase toate aceste e*eni$ente !i era aia la %nceput( Nu$ai tr"ise niciodat" o astel de sen8a+ie# nici el !i nici ora!ul ,anrancisco(

C'nd un o$ de aaceri ie!i din &otel# reporteri# dar !i oa$enide r'nd s"rir" s"-i pun" %ntre"ri de parc" ar i ost oceleritate( B"ratul a*ea %n 7ur de trei8eci de ani !i %!i luase unaer atotcunosc"tor( tia c" este %n posesia a ceea ce *oia$ul+i$ea s" ale(

0l au8i *orind:. Un cuplu a ost ucis %n aparta$entul lu2os de la ulti$ul

eta7( Erau %n luna de $iere/ Trist# nu-i a!a

Oa$enii din 7urul lui )&illip Ca$pell se %niorar"# %ns" lui %is"lt" ini$a %n piept de ucurie(

8

Ce $ai scen"/ Cind3 T&o$as %!i croi dru$ prin $ul+i$ea decurio!i care $ur$urau# str'n!i %n 7urul &otelului


18/257

carierei ei( Ca8ul de a+" %+i 8urlea p"rul pe cea"(. Un ca8 de o$ucidere petrecut la


19/257

i$portan+i(. 0nt'lnirea $ea/ spuse Cind3# lo*ind cu ung&ia ecranul

ceasului ei( Eddleson/Distrat# poli+istul %i "cu se$n s" intre(Era %n"untru/ 0n &olul de la parter# un spa+iu interior gol# i8olat

%ntre pere+i de sticl" !i sus+inut de coloane aurite# ce se %n"l+a

p'n" la eta7ul trei( 0i *eni s" c&icoteasc" g'ndindu-se la toate*edetele acelea ine pl"tite din pres" !i la toate igurilecunoscute care se alau %nc" aar" %n strad"# %n ti$p ce ea# Cind3T&o$as# intrase pri$a( Acu$ nu-i $ai r"$'nea dec't s" sel"$ureasc" ce a*ea de "cut(

Era e*ident c" locul era tot o orot": poli+i!ti# aaceri!ti care%!i %nc&eiau !ederea %n &otel# grupuri de turi!ti# personalul

&otelului %$r"cat %n unior$e staco7ii( eul ei %i spusese c"a*usese loc o cri$"( C&iar una %ndr"8nea+"# dat" iind reputa+iaun" a &otelului( Dar nu !tia la ceeta7 sau c$ndse %nt'$plase(Nici $"car nu !tia dac" era i$plicat *reun client al &otelului( O iea %n"untru# dar tot nu &aar a*ea de ni$ic(

Cind3 re$arc" un $or$an de *ali8e l"sate nesupra*eg&eate%n col+ul opus al &olului( Dup" aspect p"reau a i aga7ele unuigrup $are de turi!ti( Un &a$al le t'r'ia pe rotile aar"( ,e

%ndrept" spre ele !i se l"s" pe *ine l'ng" una dintre *ali8e ca !ic'nd ar i *rut s" scoat" ce*a din ea( Trecu pe l'ng" ea un aldoilea &a$al care se interes":

. Dori+i un ta2iCind3 indic" din cap c" nu(. A!tept pe cine*a s" $" ia cu $a!ina( Dup" care# $"tur'nd

cu pri*irea &aosul din 7ur# %!i d"du oc&ii peste cap( Aia $-a$

tre8it/ Ce-a$ pierdut. N-a+i au8it )roail c" sunte+i singura( A$ a*ut ni!teocuri de artiicii %n &otel a8i-noapte( Cind3 "cu oc&ii $ari(T'n"rul continu" de8*"luirile: Dou" cri$e/ La eta7ul trei8eci( Maideparte *ori %n !oapt" de parc" %i %ncredin+a secretul *ie+ii ei(A+i *"8ut ce*a din petrecerea aceea $are de nunt" de asear"Ei sunt: $irele !i $ireasa/ Cine*a a intrat peste ei %nAparta$entul Mandarin(

. Isuse/ se trase Cind3 un pas %n spate(

. ,unte+i sigur" c" nu *re+i s" *" duc *ali8ele aar" laintrare %ntre" *aletul(

Cind3 se str"dui s"-i 8'$easc"(

19


20/257

. Mul+u$esc# dar a!tept aici/0n cel"lalt cap"t al &olului 8"ri un lit# din care ie!i un alt

&a$al %$ping'nd un c"rucior cu aga7e( )roail era un lit deser*iciu# care dup" toate aparen+ele nu usese sigilat de poli+ie()arcurse &olul p'n" la ascensorul respecti*# ap"s" pe uton !iu!ile lucioase# aurii se desc&iser"( ,la*" Do$nului/ Era gol/

Cind3 s"ri %n el !i u!ile se %nc&iser"( Era incrediil deucuroas" pentru ceea ce reu!ise( Ap"s" tasta P(Aparta$entul Mandarin Dul" cri$"/Articolul ei(

9

C'nd litul se opri# Cind3 %!i +inu r"sularea( Ini$a %i "tea ca oturin"( Era %n"untru# la eta7ul trei8eci !i p'n" aici sedescurcase(

U!ile se desc&iser" %ntr-un col+ $ai erit al eta7ului( 0i $ul+u$i%n g'nd lui Du$ne8eu c" nu se tre8ise cu un poli+ist postat %na+a ei( Au8i agita+ie dinspre cel"lalt cap"t al &olului( Nu treuiadec't s" se g&ide8e dup" 8go$ot( Cu c't %nainta pe coridor# cuat't *ocile cre!teau %n intensitate( Doi "ra+i cu 7ac&etegalene inscrip+ionate cu sigla 5C,U6 %n litere $ari# negre

trecur" pe l'ng" ea( 0n col+ul unde coridorul se %nunda# un grupde poli+i!ti !i in*estigatori st"teau %n a+a unei intr"ri dule#desc&ise# pe care scria: 5Aparta$entul Mandarini6(

Nu nu$ai c" reu!ise s" intre# dar era c&iar %n $ie8ule*eni$entelor/

Cind3 se apropie de u!a dul"( or+ele de ordine nici $"carnu se uitar" %n direc+ia ei# pentru c" le "ceau loc s" treac" unoranga7a+i ai poli+iei care ie!iser" din ascensoarele principale(

A7unsese p'n" la destina+ie# la Aparta$entul Mandarin( )uteas" *ad" %n interiorul lui( Era i$ens# lu2os !i opulent decorat()este tot erau %$pr"!tia+i trandairi# dar# deodat"# si$+i c" %i st"ini$a %n loc !i a*u i$presia c" o s" i se ac" r"u( Mirele# %ntr-oc"$a!"# p"tat" de s'nge 8"cea %ntins pe 7os(


21/257

0n panica $o$entului# Cind3 ar"t" cu degetul spre geanta !iportoelul %n care a*ea legiti$a+ia de pres"( Na$ila ner*oas" cug't gros %ncepu s" r"soiasc" printre actele !i c"r+ile ei de creditde parc" ar i ost un teanc de &'rtii *ec&i(

. Doa$ne/ e2cla$" dispre+uitor poli+aiul care se$"na cu undoer$an "los( Este reporter"/

. Cu$ naia ai a7uns p'n" aici %ntre" partenerul acestuia#*enind l'ng" ei(

. D"-o dracului aar"/ se r"sti 5Doer$anul6 la el( i re+ine-idatele/ Ti$p de un an se *a apropia cel $ult la un ?ilo$etru !i7u$"tate de orice conerin+" de pres" a poli+iei(

Colegul lui o %n!"c" de un ra+ !i o conduse spre grupul deascensoare principale( Uit'ndu-se peste u$"r# Cind3 arunc" o

ulti$" pri*ire a cada*rului cu picioarele r"sirate %n prag( Era oi$agine de groa8"# cu$plit" !i trist"( 0ncepu s" tre$ure(. Condu-o pe reporteraaceasta p'n" la ie!ire/ %l instrui el pe

un al treilea poli+ist care o "cea pe litierul( 0i *'ntur"legiti$a+ia prin aer ca !i c'nd ar i ost o carte de 7oc !i ad"ug":,per c" a*entura p'n" aici a $eritat s" pier8i asta/

C&iar %nainte ca u!ile s" se %nc&id"# o *oce strig":. ,ta+i/

O e$eie %nalt" %$r"cat" %ntr-un tricou alastru !i o *est" derocart# cu o legiti$a+ie cu insign" ag"+at" %n talie# p"!i %n lit()oli+ista era atr"g"toare# cu p"r lond de culoarea nisipului# darera *"dit nec"7it"( Ot" ad'nc c'nd u!ile se %nc&iser"(

. E gra*" treaa# inspectore %ntre" poli+istul care o escortape Cind3(

. Da# r"spunse e$eia "r" s" se %ntoarc"(

Cu*'ntul 5inspector6 aprinse un ecule+ %n $intea lui Cind3(Nu putea s" priceap"( ,cena treuie s" i ost $ai $ult dec'tteriiant" pentru ca un inspector de poli+ie s" ie at't deul*ersat( C't coor'r" cu litul cele trei8eci de ni*eluri# e$eiaclipi de c'te*a ori# pri*ind drept %n a+"( La desc&iderea u!ilor %n&olul de la parter# inspectoarea se gr"i s" ias"(

. e8i ie!irea principal" i se adres" poli+aiul lui Cind3( Treciprin ea !i nu $ai re*eni/

De %ndat" ce u!ile litului se %nc&iser" %n ur$a ei# Cind3 oc"ut" din pri*iri pe detecti*"( O 8"ri intr'nd la toaleta e$eilor(Cind3 se duse i$ediat dup" ea( 0n"untru nu erau dec't eledou"(

21


22/257

Detecti*a st"tea %n dreptul unei oglin8i( A*ea aproape un$etru opt8eci %n"l+i$e# era su+ire !i i$presionat"( ,presurprinderea lui Cind3 era clar c" pl'nsese(

5Du$ne8eule/6 se g'ndi din nou la ce *"8use %n ca$er"( Ceputea s" se i %nt'$plat acolo de o r"*"!ise %n a!a &al

. " e ine se interes" %n cele din ur$" Cind3 cu o *oce

$oale(Detecti*a tres"ri c'nd %!i d"du sea$a c" nu $ai era singur"#dar pe a+" i se citea ne*oia de a se dest"inui(

. E!ti reportera care a ost p'n" sus# nuCind3 %ncu*iin+" din cap(. i cu$ de te-ai descurcat s" urci. Nu !tiu/ C&estie de noroc# poate(

)oli+ista scoase un !er*e+el !i %!i ta$pon" 8ona din 7uruloc&ilor(. Ei# $i-e tea$" c" s-a ca$ ter$inat cu norocul t"u dac" te-

a!tep+i s" sco+i ce*a de la $ine(. Nu asta inten+iona$/ spuse Cind3( E!ti sigur" c" +i-e ine)oli+ista se %ntoarse spre ea( Oc&ii ei spuneau: 5N-a$ ni$ic

s"-+i co$unic6# dar $in+eau( 0n realitate toc$ai de-asta a*ea eaatunci ne*oie# $ai $ult dec't orice pe lu$e s" stea de *or"

cu cine*a(Era unul dintre $o$entele acelea ciudate c'nd intui+ia %i

spunea lui Cind3 c"# %n ciuda aparen+elor# ce*a le lega( Dac"rolurile s-ar i in*ersat !i i s-ar i dat oca8ia# ele dou" se puteauc&iar %$prieteni( 0!i *'r% $'na %n u8unar# scoase o carte de*i8it"# o a!e8" pe $arginea eta7erei de deasupra c&iu*etei# %na+a detecti*ei# !i 8ise:

. Dac" *e+i dori *reodat" s" st"$ de *or"C&ipul ru$os al inspectoarei c"p"t" culoare( E8it"# apoi %iadres" lui Cind3 un 8'$et ira*# aia sc&i+at(

Cind3 i-l %ntoarse(. Dac" tot sunt aici eni la c&iu*et"# scoase trusa de

$ac&ia7 din po!et" !i %i prinse pri*irea poli+istei %n oglind"(Dr"gu+" *esta/ co$ent" ea(

10

Lucre8 pe l'ng" Curtea de 4usti+ie( Curtea# cu$ i se spunecl"dirii cenu!ii din le$n !i granit cu 8ece eta7e care ad"poste!te

22


23/257

Departa$entul de 4usti+ie al ora!ului# se al" c&iar %n *estulautostr"8ii# la intersec+ia dintre Qt& ,treet !i Br3ant( Dac"cl"direa %n sine# cu &olurile ei aseptice# !terse# nu %+i l"sai$presia c" legiuitorul d" do*ad" de lips" de un-gust# atuncipeisa7ul din *ecin"tate sigur o "cea( De 7ur %$pre7ur erau nu$aiar"ci *"ruite# $ai $ulte ateliere de ser*ice auto# parc"ri !i

caenele oscure(La Curte *eneau toate inrac+iunile posiile: urturi de $a!ini#cri$e se2uale sau t'l&"rii( )rocurorul districtual se ala la eta7ulopt# plin de cuiculu$uri# ocupate de procurori tineri !iinteligen+i( La eta7ul 8ece erau a$ena7ate celule( De la $aga8inep'n" la arest !i conda$nare nu era dec't un pas( Al"turi erac&iar !i o $org"(

Dup" o scurt" conerin+" de pres" eu !i 4acoi a$ c"8ut deacord s" ne %nt'lni$ la eta7 ca s" trece$ %n re*ist" inor$a+iilepe care le de+inea$ deoca$dat"(

0n tot ora!ul era$ doispre8ece poli+i!ti care ne ocupa$ deo$ucideri !i %$p"r+ea$ cu to+ii o %nc"pere a departa$entului de!ase pe nou"# lu$inat" de neoane agresi*e( Biroul $eu ales# dela ereastr"# a*ea o *edere 5ani$at"6 spre ra$pa de intrare peautostrad" !i era $ereu acoperit de dosare# teancuri de po8e !i

oi e$ise de departa$ent( ,ingurul ele$ent personal de pe elera un cu de ple2iglas pe care ostul $eu partener $i-l d"duse!i care a*ea gra*ate ur$"toarele cu*inte pe el: 5Nu-+i daisea$a %ncotro a luat-o trenul uit'ndu-te la !ine(6

Mi-a$ "cut o can" de ceai !i $-a$ dus %n sala deinterogatoriu 1 s" $" %nt'lnesc cu 4acoi( )e o tal" de scrisa!e8at" pe un suport a$ trasat cu creta dou" coloane: una

pentru catalogat ceea ce !tia$ !i cealalt" pentru ce treuia s"*eriic"$()ri$a discu+ie a lui 4acoi cu p"rin+ii $irelui nu de8*"luise $ai

ni$ic( Tat"l era un tip i$portant de pe Kall ,treet careconducea o ir$" cu acti*it"+i %n prelu"ri interna+ionale depac&ete de ac+iuni( Acesta declarase c" el !i so+ia luir"$"seser" p'n" la plecarea ulti$ului in*itat# dup" care 5i-aucondus pe tineri sus6( Nu a*eau niciun du!$an( Nu ascundeau

datorii# dependen+e sau a$enin+"ri( Ni$ic care s" pro*oace unase$enea act oriil# ini$aginail(

Interogarea unui grup de clien+i ai &otelului de la eta7ultrei8eci a*u $ai $ult succes( Un cuplu din C&icago oser*ase %n

23


24/257

seara precedent" un "rat %n &ol a!tept'nd %n apropiereaAparta$entului Mandarin %n 7urul orei >>(P( L-au descris caiind de statur" $edie# cu p"r scurt# runet# %$r"cat cu uncostu$ %nc&is la culoare sau poate cu un s$oc&ing( Ducea %nra+e ce*a ce p"rea a i o cutie de "utur"(

Un pic $ai t'r8iu# a*ea$ pe $as" dou" plicuri olosite de ceai

!i dou" tuuri golite de talete eer*escente de )epcid# se$n c"de c'te*a ore st"ruia$ pe acelea!i %ntre"ri( Era opt "r" unsert( ,c&i$ul nostru se ter$inase la ora cinci(

. N-ai nicio %nt'lnire disear"# Lindsa3 $" %ntre" %n cele dinur$" 4acoi(

. )rind toate %nt'lnirile pe care $i le doresc# Karren/

. ,igur# dup" cu$ spunea$ nicio %nt'lnire disear"/

"r" s" at"# locotenentul nostru# ,a$ Rot& pe care noi %lporeclise$ C&eer33"g" capul pe u!"( Ne a8*'rli pe $as" unnu$"r din edi+ia de dup"-a$ia8" a lui #hronicle(

. A+i *"8ut astaTitlul cu litere %ngro!ate %+i s"rea %n oc&i: MASACRU N NOAPTEA

NUNII LA HATT( M-a$ apucat s" citesc cu glas tare articolul depe pri$a pagin":

. 50n decorul cu o panora$" uluitoare a golului# dintr-o lu$e

pe care doar cei oga+i o cunosc# cada*rul $irelui %n *'rst" dedou"8eci !i nou" de ani 8"cea g&e$uit l'ng" u!"6(

eul $eu se %ncruntase(. Ce-i cu asta# a$ in*itat-o pe reportera asta s"-i ace$

cu$*a un tur al locului cri$ei tie nu$e# descrie scena/Articolul era se$nat Cind3 T&o$as( Mi-a$ a$intit de cartea

de *i8it" din geanta $ea !i a$ otat lung( 5Aurisita de Cind3

T&o$as6# $i-a$ spus %n g'nd(Rot& continu":. )oate c" ar treui s-o sun !i s-o %ntre pe ea dac" are *reun

ir de unde s" porneasc" anc&eta(. N-ai *rea s" intri i-a$ spus( Uit"-te pe tal"/ Ne-ar prinde

ine o $'n" de a7utor(Rot& r"$ase pur !i si$plu locului# $u!c'ndu-!i u8a de 7os(

Era gata s" trag" u!a dup" el# dar se %ntoarse !i spuse:

. Lindsa3# s" ii la $ine %n irou $'ine-di$inea+" la nou""r" un sert/ Treuie s" anali8"$ totul cu aten+ie( Deoca$dat"e ca8ul *ostru/ Dup" care %nc&ise u!a(PVeselul (n. tr.).

24


25/257

M-a$ a!e8at pe $as"( ,i$+ea$ c" $" apas" o greutate$are( iua trecuse( Nu reu!ise$ s" g"sesc nici $"car o clip" der"ga8 s" $" g'ndesc la prole$ele $ele(

. E!ti ine $" %ntre" 4acoi(M-a$ uitat la el pe punctul de a-i spune totul sau de a i8ucni

iar"!i %n pl'ns(

. A ost ur't de tot la scena cri$ei# 8ise el din u!"( Ar treuis" te duci acas" !i s" aci o aie sau ca$ a!a ce*a(I-a$ 8'$it# recunosc"toare pentru gestul nea!teptat de

sensiilitate care nu-l caracteri8a(Dup" plecarea lui# $i-a$ aruncat oc&ii la coloanele de pe

tal" cu spa+iile r"$ase %n $a7oritate goale( M" si$+ea$ at't desl"it" !i de lipsit" de *lag" c" aia a$ reu!it s" $" ridic(

0ncet# e*eni$entele de peste 8i# *i8ita $ea la cainetul luiOrent&aler %$i re*enir" %n $inte( A*ertis$entul $edicului %$iuuia %n cap: 5atal"# Lindsa3/6 i tot atunci a$ con!tienti8atun lucru( Era aproape ora opt seara( Nu apucase$ s"-l sun pespecialistul reco$andat de Orent&aler(

11

0n seara aceea# c'nd a$ a7uns acas"# i-a$ ur$at %ntr-un elsatul lui 4acoi( Mai %nt'i $i-a$ pli$at c'inele# pe draga deMart&a( Doi dintre *ecinii $ei au gri7" de ea %n ti$pul 8ilei# dar e%ntotdeauna preg"tit" s-o scot s" 8urde seara( Dup" pli$are#$i-a$ scos alerinii din picioare# $i-a$ aruncat pistolul !i&ainele pe pat !i a$ "cut un du! lung# ierinte# delect'ndu-$"cu produse illian(

I$aginea lui Da*id !i Melanie Brandt se !tersese din $intea$ea pentru restul seriiH %!i puteau g"si odi&na( Dar $air"$"seser" Orent&aler !i oala lui Negli# precu$ !i teleonul laspecialist# care $" %ngro8ise toat" 8iua !i pe care nu apucase$s"-l dau( Indierent de c'te ori $i-a$ %n"l+at a+a su 7etulierinte# tot nu a$ reu!it s" ac s" dispar" i$presiile acelei 8ile(ia+a $ea se sc&i$ase( Nu $ai lupt"$ doar pentru a prindecri$inalii de pe str"8i# ci !i pentru *ia+a $ea(

Dup" ce a$ ie!it de su du!# $i-a$ trecut o perie prin p"r !i$-a$ pri*it %ndelung %n oglind"( Un g'nd care rareori %$i treceaprin cap# %$i *eni %n $inte: era$ dr"gu+"/ Nu o ru$use+e# dardr"gu+"( 0nalt"# de aproape un $etru !apte8eci !i optH cu o

25


26/257

siluet" acceptail" pentru cine*a care oca8ional se $ai %ndoap"cu ere !i %ng&e+at" cu praline !i cara$el !i a$ ni!te oc&i c"pruilu$ino!i !i *ioi( Cu$ se putea s" iu pe $oarte

0n seara asta %ns"# oc&ii $ei erau pu+in altel( ,peria+i( Totul#$i se p"rea sc&i$at( 50nal+"-te deasupra *alurilor6# a$ au8it o*oce interioar" %nde$n'ndu-$"( 5,tai dreapt"/ ii $ereu tare/6

Oric't de $ult %ncerca$ s" o supri$# aceea!i %ntreare $i seor$a %n $inte: 5De ce eu6A$ tras pe $ine o perec&e de pantaloni de trening de

u$ac# $i-a$ prins p"rul %ntr-o coad" scurt" !i $-a$ dus lauc"t"rie s" ier apa pentru paste !i s"-$i %nc"l8esc sosul pecare %l "gase$ la rigider acu$ dou" 8ile( )'n" ca acesta s"%nceap" s" s'r'ie# a$ pus un CD cu ,ara& McLac&lan !i $-a$

a!e8at la $asa din uc"t"rie cu un pa&ar de *er$ut Bianco %na+"( O $'ng'ia$ pe Mart&a !i asculta$ $u8ica(De la pronun+area deiniti*" a di*or+ului $eu %n ur$" cu doi

ani# locuia$ singur"( Nu%mi place s locuiesc singur/ in laoa$eni# la prieteni( L-a$ iuit pe so+ul $eu# To$# $ai $ultdec't orice pe lu$e# p'n" c'nd $-a p"r"sit spun'ndu-$i:5Lindsa3# nu pot s"-+i e2plic/ Te iuesc# dar treuie s" plec( ,i$tne*oia s" g"sesc pe altcine*a( Nu $ai a$ altce*a de 8is6(

B"nuiesc c" era sincer# dar era cel $ai t'$pit !i trist lucru pecare %l au8ise$ *reodat"( Mi-a r'nt ini$a %n $ii de uc"+ele(0nc" $ai su"r( )rin ur$are# c&iar dac" nu-$i place s" locuiescsingur" aici nu o pun la socoteal"# desigur# pe draga de Mart&a %$i este tea$" s" $ai iu cu cine*a( Dac" !i ur$"torul ar%nceta dintr-odat" s" $" $ai iueasc" N-a! re8ista/ A!a %nc'treu8 sau 5%$pu!c6 orice "rat care se apropie c't de c't de

$ine(5Dar# Du$ne8eule# nu-$i place s" iu singur"/ Mai ales %nseara asta(6

Ma$a $urise de cancer la s'n c'nd eu aia asol*ise$colegiul( M" transerase$ la !coala de stat de la Ber?ele3 ca s"o *eg&e8 !i s" a$ gri7" de sora $ea $ai $ic"# pe care oc&ea$" Cat( Ca %n $a7oritatea situa+iilor din *ia+a ei# inclusi*plecarea tatei# $a$a s-a %ngri7it prea t'r8iu de oala de care

suerea c" s" se $ai poat" ace ce*a(De la *'rsta de treispre8ece ani %l re*"8use$ pe tat"l $eu

doar de dou" ori( Lucrase *re$e de dou"8eci de ani %n sec+iacentral" !i era cunoscut drept un poli+ist un( Oi!nuia s"

26


27/257

$earg" %n arul Alii c'nd ie!ea din tur" !i s" ur$"reasc"$eciurile de otal a$erican ale celor de la


28/257

Rot& $" surprinse(. 0i spun 5Dra$a cu clopote de nunt"6# 8ise el# arunc'ndu-$i

%n ra+e edi+ia de di$inea+" a lui #hronicle(. A$ *"8ut# i-a$ replicat eu# constat'nd cu u!urare c" era

din nou concentrat asupra ca8ului(,e uit" c"tre 5Do$nul )ri$"rie6(

. O s" tot citi$ despre po*estea asta pe tot parcursulanc&etei( A$ii tineri erau oga+i# cu studii %n I*3 League#cunoscu+i( Tragedia lor e ase$"n"toare cu cea a t'n"ruluienned3 !i a londei lui so+ii(

. )entru $ine nu are i$portan+" cine erau# a$ r"spuns eu(Ascult"# ,a$# %n leg"tur" cu 8iua de ieri

0$i "cu se$n s" $" opresc(

. Las-o alt" cu ieri/ Toc$ai a$ *orit la teleon cuco$andantul Mercer( Ca8ul acesta se ucur" de toat" aten+iadu$nealui/

0l pri*i %n treac"t pe indi*idul din col+# %$r"cat ca unpolitician(

. M" rog# *rea s" +ine$ din scurt situa+ia/ Nu treuie s"l"s"$ s" se %nt'$ple ce s-a %nt'$plat %n ca8ul altor in*estiga+iii$portante( Dup" care $i se adres" direct: La "sta sc&i$"$

regulile/Dintr-odat" a$ si$+it c" %nc"perea de*enise cadrul rigid al

unei %nscen"ri(0n acel $o$ent 5Do$nul )ri$"rie6 ie!i la %naintare( A$

re$arcat c" a*ea riduri %n 7urul oc&ilor# se$n c" a*ea ce*ae2perien+"(

. Do$nul pri$ar !i co$andantul Mercer s-au g'ndit c" ne-

a$ putea ocupa de acest ca8 ca o alian+" interdeparta$ental"(Asta dac" te si$+i %n stare s" lucre8i cu cine*a str"in# spuse el(. ,tr"in Oc&ii $ei treceau agita+i de la unul la altul# oprindu-

se %n cele din ur$" la Rot&(. i-l pre8int pe noul t"u partener# anun+" Rot&(Mi se p"ru c" $i se 7oac" o ars" de 8ile $ari( N-ar i "cut

asta dac" a! i ost "rat/. C&ris Raleig se pre8ent" !i-$i %ntinse $'na Do$nul

Barosan din )ri$"rie(N-a$ dat noroc cu el(Rot& continu" s" ac" pre8ent"rile:. De c'+i*a ani %ncoace# c"pitanul Raleig& lucrea8" pe post

28


29/257

de oi+er de leg"tur" pe l'ng" iroul pri$arului( Este speciali8at%n gestionarea ca8urilor cu poten+ial sensiil(

.


30/257

. A!adar# cine-i !eul l-a$ %ntreat pe C&eer3( a+" de 4acoiera$ partener superior# era$ oi!nuit" s"-$i conduc singur"ca8urile(

Rot& i8ucni %n r's:. El lucrea8" cu pri$arul# este ost c"pitan de district( Tu

cine cre8i c"-i !eul

. Ce-ar i s" conduci tu pe teren %$i suger" Raleig&( Treaa$ea e s" a$ gri7" de ce descoperi$(A$ e8itat# pri*indu-l g'nditoare( Du$ne8eule# ce ail era/

Rot& se uit" la $ine(. rei s"-l %ntre cu$*a pe 4acoi dac" !i el are acelea!i

re8er*eRaleig& $" pri*i i2 %n oc&i(

. tii ce*a# te anun+ eu c'nd nu ne descurc"$/Mai ine de at't nu $ai putea$ s" negocie8( Oerta sesc&i$ase# dar cel pu+in %$i p"stra$ ca8ul(

. i cu$ $" adrese8 C"pitaneCu un cal$ insolent# Raleig& %!i arunc" pe un u$"r o 7ac&et"

sport de culoare caeniu-desc&is !i puse $'na pe clan+"(. i-$i pe nu$e/ ,unt ci*il de cinci ani(. O# Raleig&/ A$ sc&i+at eu un 8'$et( Ai apucat s" *e8i

*reun cada*ru c't ai ost %n Nort&ern

13

La O$ucideri cul$ea era c" $orga# %n ciuda a$ian+einepl"cute# era un loc care te punea pe trea"( Nu e ni$ic $aiun dec't $irosul puternic de or$ol !i str"lucirea depri$ant" aaian+ei de pe &olurile de spital ca s" te ac" s" +i se par" drepto acti*itate inspirat" eortul de a in*estiga piste ce nu duceaunic"ieri(

Dar# *ora ceea# acolo se afl cada&rele/0n plus# acolo reu!ea$ s-o *"d !i pe a$ica $ea# Claire(Despre Claire Kas&urn nu sunt prea $ulte de 8is# cu

e2cep+ia aptului c" este oarte de!teapt"# e2tre$ de inepreg"tit" !i e prietena $ea cea $ai un"( De !ase ani este

$edic legist principal al ora!ului care# dup" cu$ !tiu to+i de laO$ucideri# este o unc+ie nedreapt" %n sine# pentru c"# de apt#ea conduce direc+ia %n locul lui Ant&on3 Rig&etti( Acesta este!eul ei autoritar# c"ruia %i place s" pocneasc" din degete ca

30


31/257

lucrurile s" se re8ol*e# dup" care %!i asu$" toate $eritele# darClaire se pl'nge rareori(

0n registrul nostru# Claire repre8int" Institutul de Medicin"Legal"# dar poate c&iar !i pentru ,an rancisco este %nc" greude acceptat ideea unei e$ei $edic legist( e$eie !i# pedeasupra# !i de culoare/

C'nd a$ a7uns eu !i Raleig cine*a ne-a condus la iroul luiClaire( Era %$r"cat" %n &alatul ei al de $edic !i a*ea rodat"pe $arginea de sus a u8unarului din st'nga de la piept poreclaei: 5luture6(

)ri$ul lucru pe care %l oser*i la Claire este c" 5poart"6 *reodou"8eci !i cinci de ?ilogra$e %n plus( 5,unt %n or$"# glu$e!teea $ereu( Rotundul este o or$"/6 A doua c&estie care te

rapea8" este iste+i$ea !i siguran+a de sine( O *edeai c" nici nuse sinc&ise!te de asta( A*ea corp de ra&$an# $inte de !oi$ !isulet delicat# de luture(

0n $o$entul c'nd a$ intrat la ea# $i-a 8'$it oosit"# dar$ul+u$it"# se$n c" lucrase peste noapte( I-a$ "cut cuno!tin+"cu Raleig iar ea a luturat i$presionat" din gene(

Indierent ce e2perien+e nepl"cute a! i acu$ulat din cau8a$eseriei $ele# reu!ea s" $" scape de ele prin %n+elepciunea ei

natural"( Era o $inune cu$ se descurc" s" %$pace cerin+eleslu7ei !i pe !eul ei dornic de air$are cu cre!terea a doiadolescen+i( Iar c"snicia ei cu Ed$und# care c'nt" la to" %nOrc&estr" ,i$onic" a ora!ului ,an rancisco# $" "cea s" credc" institu+ia c"s"toriei %nc" $ai unc+iona(

. Te a!tepta$# %$i spuse ea %$r"+i!'ndu-$"( Asear" te-a$sunat de aici( Nu $i-ai pri$it $esa7ul

C'nd $-a %$r"+i!at# a$ si$+it c" $" inund" un *al dee$o+ie( oia$ s"-i spun totul( Dac" n-ar i ost Raleig $-a! idest"inuit pe loc# po*estindu-i de Orent&aler !i de oala Negli(

. Era$ r'nt"# i-a$ r"spuns( Rupt" de ooseal"/ A$ a*ut o 8ilung" !i grea(

. Nu-$i spune# c&icoti Raleig&( oi *" cunoa!te+i/

. De la instruirea standard despre autopsii/ 8'$i Clairec'nd ne-a$ desprins din %$r"+i!are( ou" nu *i se pred" a!a

ce*a la pri$"rie


32/257

preli$inar" aia a8i-di$inea+"( re+i s" *ede+i cada*rele A$%ncu*iin+at din cap( Claire continu": Nu$ai c" i+i preg"ti+iH "!tiadoi nu prea arat" ca sco!i din re*ista 'odern (ride/

Claire ne conduse printr-o serie de u!i cu %nc&idere auto$at"spre sala rigoriic" $are# unde erau depuse cada*rele(

Mergea$ %n a+" cu Claire# care $" trase aproape !i %$i !opti:

. Las"-$" s" g&icesc/ L-ai pupat pe 4acoi pe nas !i dintr-odat" a ap"rut acest Ft%Frumos/

. Lucrea8" pentru pri$ar# Claire# i-a$ 8'$it co$plice( L-autri$is ca s" se asigure c" nu le!in la *ederea pri$ei pic"turi des'nge(

. 0n ca8ul "sta# replic" ea %n ti$p ce %$pingea u!a grea de laintrarea %n sala rigoriic"# ai ace ine s" te +ii ine de el/

14

De !ase ani era$ oi!nuit" s" *"d de aproape cada*rele*icti$elor# dar ce a$ *"8ut de aceast" dat" $-a "cut s"tre$ur(

Cada*rele $utilate ale $irelui !i $iresei erau %ntinse al"turipe c'te o targ"# cu e+ele %$pietrite %n $o$entul %ngro8itor al

$or+ii lor()a&id i 'elanie (randt(


33/257

aici cu$ la$a a p"truns la %$inarea dintre coastele a treia !i apatra# a7ung'nd u!or p'n" %n stern( A t"iat nodul atrio*entricularcare urni8ea8" energie cordului( 0n ter$eni te&nici# s-a oprit/

. A "cut atac de cord %ntre" Raleig&(Claire %!i trase o perec&e de $"nu!i c&irurgicale peste $'inile

cu ung&ii date cu o7" ro!ie(

. 0ntrerupere electro$ecanic"/ Un $od preten+ios de adescrie ce se %nt'$pl" c'nd e!ti %n7ung&iat %n ini$"(

. Ce ne po+i spune despre ar$a cri$ei $-a$ tre8it eu%ntre'nd(

. 0n $o$entul "sta tot ce !tiu este c" a ost un cu+it co$un#cu la$" dreapt"( Nu sunt se$ne distincte sau *reun contur laintrare( Un singur lucru *" pot spune: uciga!ul e de %n"l+i$e

$edie# unde*a %ntre un 1#QG-1#GS !i dreptaci# dup" ung&iul dei$pact( ,e oser*" c" traseul inci8iei este olic# u!or %ndreptat%n sus( Aici/ r"spunse ea# indic'nd 8ona din 7urul pl"gii( Mirelea*ea 1# %n"l+i$e( La so+ia lui# care a*ea 1#Q># ung&iul la care aost "cut" pri$a inci8ie este %nclinat %n 7os(

M-a$ uitat la $'inile $irelui !i la ung&ii# dup" 7ulituri(. ,unt se$ne c" a ripostat. N-a*ea cu$/ Bietul o$ a ost %nneunit de groa8"(

A$ %nclinat din cap c" a$ %n+eles !i $i-a$ l"sat oc&ii %n 7os laa+a "ratului $ort( Claire neg" din cap:

. A$ *rut s" spun altce*a/ B"ie+ii lui C&arlie Clapper audescoperit d're de lic&id %n pantoii lui !i pe pardoseala din le$n$asi* din oaier(

Doctori+a ridic" o iol" $ic" %n care se 8"reau c'te*a pic"turide lic&id tulure( Raleig& !i cu $ine ne-a$ uitat unul la altul

nedu$eri+i(. *rin/ ne e2plic" Claire( ,e pare c" s"racul s-a sc"pat peel( )roail a ost un gest rele2/ Claire trase un cear!a alpeste a+a lui Da*id Brandt !i# cl"tin'nd din cap# ad"ug":)resupun c" aspectul "sta poate r"$'ne %ntre noi( Dinneericire# ot" ea# lucrurile nu s-au petrecut nici pe departe lael de si$plu %n ca8ul $iresei(

O lu" %nainte spre targa acesteia(

. E posiil s"-l i surprins/ ,unt ur$e de lupt" pe pal$e !i pe%nc&eieturile $'inilor( i aici/ indic" ea o 8g'rietur" %nro!it" peg'tul e$eii( A$ recoltat proe de +esut de su ung&iile ei# *o$*edea ce al"$ de la laorator( Oricu$# pri$a lo*itur" a pri$it-o

33


34/257

%n ado$enul superior !i i-a s'rtecat pl"$'nii( 0n ti$p# dincau8a pierderii de s'nge# ar i $urit de la asta/

Doctori+a ne arat" apoi cu degetul celelalte dou" t"ieturi&idoase su s'nul st'ng# ca$ %n aceea!i 8on" %n care useser"nit !i $irele(

. A*ea pericardul at't de inundat de s'nge c" ai i putut s"-l

storci ca pe un urete de *ase/. Iar *ore!ti %n ter$eni de specialitate/ i-a$ 8is(. M" reerea$ la $e$rana care %n*ele!te cordul( ,'ngele

se adun" %n acest spa+iu !i co$pri$" $u!c&iul# %$piedic'ndastel ini$a s" $ai pri$easc" s'nge prin circula+ia $are( 0ninal# s'r!e!te suoc'ndu-se singur"(

I$aginea cordului $iresei asi2iindu-se cu propriul s'nge $"

%ng&e+"(. E ca !i cu$ a inten+ionat s" copie8e r"nile/ A$ spus eu#studiind punctele de intrare ale cu+itului(

. i eu $-a$ g'ndit la acela!i lucru/ Drept %n ini$"/Raleig& se %ncrunt"(. Deci cri$inalul ar putea i un proesionistClaire %n"l+" din u$eri(. Dup" tiparul te&nic al r"nilor# poate# dar nu cred/

Era o u$r" de e8itare %n *ocea ei( A$ ridicat oc&ii la ea !ia$ pri*it-o i2(

. reau s" !tiu dac" a ost agresat" se2ual(Claire %ng&i+i %n sec(. ,unt se$ne clare c" a e2istat un soi de penetrare

post$orte$( Mucoasa *aginal" este s'!iat" se*er !i a$descoperit# de ase$enea# $ici t"ieturi %n 7urul intr"rii %n *agin(

Corpul $eu se %ncord" de urie(.A fost &iolat/. )aca ost *iolat"# replic" Claire# atunci a ost o trea"

tare ur't"/ Ca*itatea *aginal" era e2tre$ de l"rgit"( ,incer# nucred c" *ori$ de *reo intro$isiune a penisului(

. reun instru$ent dur %ntre" Raleig&(

. 0n $od sigur destul de lat dar de-a lungul pere+ilor*aginului sunt 8g'rieturi care par "cute de un inel( Claire

inspir" ad'nc( )ersonal# 8ic c" a ost pu$nul/Natura *iolent"# !ocant" a $or+ii lui Melanie Brandt $"

cutre$ur" iar"!i( usese $utilat"# p'ng"rit"( )u$nul/ Era oinalitate s"latic" !i dur" %n gestul acesta( Agresorul e$eii nu

34


35/257

nu$ai c" %ncercase s"-!i pun" %n practic" apta de co!$ar# ci !is-o at7ocoreasc" %n elul acesta( )e ce

. Dac" $ai re8ista+i la un a$"nunt# &aide+i dup" $ine/A$ ur$at-o printr-o u!" cu arc %ntr-o ane2" de laorator( )e o

ucat" de &'rtie al" steril" era %ntins s$oc&ingul $'n7it des'nge pe care %l g"sise$ l'ng" $ire( Claire %l apuc" de guler(

. Mi-a %$pru$utat-o Clapper/ Bine%n+eles# ceea ce treuia s"ace$ era s" a*e$ conir$area al cui s'nge este acesta( )arteadin a+" a pieptului &ainei era str"puns" %n dreptul lo*iturii atale!i %$pro!cat" cu pete $ari# %ntunecate de s'nge( Aici de*ineoarte interesant# spuse Claire# pentru c" pe pieptarul &ainei nueste doar s'ngele lui Da*id Brandt/

Eu !i Raleig& a$ r"$as cu gura c"scat" de ui$ire(

. i al uciga!ului se interes" el# "c'nd oc&ii $ari(Claire scutur" din cap(

. Nu# al miresei/A$ re$e$orat rapid i$aginea de la locul cri$ei( Mirele

usese o$or't %n &olul de la intrareH so+ia sa# la nou"-8ece $etridistan+"# %n dor$itorul principal(

. Cu$ e posiil s" i a7uns s'ngele $iresei pe &ain" A$%ntreat eu conu8"(

. E2act asta $-a nedu$erit !i pe $ine/ A!a c" a$ luat &aina!i a$ lipit-o de torsul $irelui( ,e$nul de t"ietur" nu sesuprapune peste rana lui( )oti$# plaga lui este aici# %n dreptulcoastei a patra# iar ur$a de t"ietur" de pe sacou este cu !aptecenti$etri $ai sus( eriic'nd $ai departe# leste$ata de &ain"nu este nici $"car de la aceea!i ir$" cu pantalonii( Este $arc"4osep& Aoud/

Claire %$i "cu cu oc&iul# oser*'nd c" pricepuse$ alu8ia(. ;aina nu este a $irelui# ci a celui care l-a o$or't( Claire"cu oc&ii $ari( Din c'te !tiu eu# niciun proesionist nu las" a!ace*a %n ur$"/

. )oate c" a *rut s" se oloseasc" de nunt" doar ca s" seascund"# suger" Raleig&(

Mie $i se n"8"ri o posiilitate !i $ai sinistr"(. Este posiil s" i ost un in*itat/

15

La sediul redac+iei 8iarului #hronicledin ,an rancisco# $intea

35


36/257

renetic" a lui Cind3 T&o$as lucra %naintea degetelor ei petastatur"( Era $ai pu+in de o or" p'n" la ter$enul de predare aarticolului pentru dup"-a$ia8"( De la unul dintre &a$alii de la;3att alase nu$ele a doi in*ita+i care participaser" la nuntaa$iliei Brandt !i st"teau %nc" %n &otel( Dup" ce d"duse din nouo rait" pe acolo %n seara precedent"# reu!ise s" co$pun" o

i$agine tragic"# s'!ietor de %nduio!"toare co$pletat" cu7ur"$inte de iuire# toasturi !i un ro$antic dans inal aulti$elor clipe din *ia+a $irelui !i a $iresei(

To+i ceilal+i reporteri %nc" $ai puneau cap la cap detaliilerag$entare de8*"luite de poli+ie( Deoca$dat" se ala %naintealor# era c'tig"toare !i se si$+ea $inunat( Era# de ase$enea#con*ins" c" acesta era cel $ai ine scris articol al ei de c'nd

a7unsese la #hronicle!i poate c&iar din perioada studen+iei de laMic&igan(La sediul 8iarului# lo*itura pe care o d"duse cu po*estea de la

;3att o transor$ase peste noapte %n *edet"( Oa$eni pe careaia %i cuno!tea# dintr-odat" o opreau s" o elicite( )'n" !idirectorul# pe care %l *edea rar la eta7ul redac+iei Metro# coor% laea s" *ad" cine este( Rurica Metro se ocupa acu$ de ode$onstra+ie de protest din Mill alle3 legat" de %nceperea unui

!antier# care aglo$erase circula+ia %n apropierea unei !coli(Cind3 scria un articol de pri$a pagin"( 0n ti$p ce "tea la

calculator# %l oser*" pe ,idne3


37/257

po*estea asta( )o*estea ei/. Arat"-$i ce ai/ *ori %ntr-un t'r8iu editorul( Ocoli iroul !i

pe deasupra u$"rului ei citi c'te*a r'nduri de pe $onitor( 0n$are# e ine/ )roail !tii asta( 5C&inuit6 se potri*e!te aici/ %iar"t" el pe te2tul de pe ecranul calculatorului# pentru c" e legatde 5tat"l $iresei6( Ni$ic nu o ener*ea8" $ai tare pe Ida Morris

dec't in*ersiunile %n topic" sau ad7ecti*ele a!e8ate la loculnepotri*it/Cind3 si$+i c" ro!e!te(. tiu/ tiu/ 0ncerca$ s"-l predau( Ter$enul e la. tiu c'nd este ter$enul de predare# se %nl"c"r" editorul(

Dar la noi# dac" reu!e!ti s"-l predai# %l aci !i ine/ O studie peCind3 cu o pri*ire p"trun8"toare# de e*aluare# care o +inu %n

tensiune# pentru c" p"rea s" dure8e prea $ult# dup" caread"ug": Mai ales dac" +ii la articolul "sta/ E2presia de pe c&ipullui


38/257

treuie s" ne %nt'lni$ cu p"rin+ii $iresei ca s" al"$ c'te ce*adespre to+i cei cu care ata a a*ut *reo rela+ie %naintea lui Da*id(i o list" a in*ita+ilor/

. De ce s" nu a!tept"$ o oarecare conir$are %n sensul "sta#spuse noul $eu partener# %nainte s" porni$ anc&eta %n direc+iaasta

M-a$ oprit din $ers !i $-a$ uitat i2 la el(. rei s" *e8i dac" apare cine*a la Biroul de Oiecte )ierdutes" se interese8e de un sacou p"tat de s'nge Nu %n+eleg/ Care egri7a ta

.


39/257

sacoul cu al $irelui l-a$ %ntreat eu(,e spri7ini cu spatele de un col+ de 8id !i %$i r"spunse:. B"nuiala $ea e c" purta &aina c'nd i-a o$or't !i a u$plut-

o de s'nge( Treuia s" ias" din &otel "r" s" atrag" aten+ia# ag"sit &aina $irelui pe 7os !i pur !i si$plu le-a sc&i$at(

. A!adar# consideri c" !i-a dat silin+a s" ac" toat" c&estia aia

cu ur$a de t"ietur"# g'ndindu-se c" ni$eni nu *a "ga desea$" nici dieren+a de $"ri$e# nici de croial" C" o s" treac"totul neoser*at( Raleig oare de ce a lsat haina la loculfaptei De ce nu a %ndesat oare &aina p"tat" de s'nge %ntr-ogeant" sau de ce nu a ascuns-o pe cea curat"

. De acord# conc&ise Raleig&( Nu !tiu/ Tu ce cre8iNu !tia$ de ce l"sase &aina# dar o posiilitate %nrico!"toare

%ncepuse s" se creione8e %n $intea $ea(. )ri$a *ariant"# a$ %nceput eu# a intrat %n panic"/ )oate asunat teleonul sau a "tut cine*a la u!"(

. 0n noaptea nun+ii la aparta$entul nup+ial

. 0ncepi s" se$eni cu fostul$eu partener/A$ pornit spre cl"direa Cur+ii !i el $-a a7uns i$ediat( Mi-a

+inut u!a de la intrare desc&is" ca s" trec !i %n $o$entul c'nda$ intrat $-a luat de ra+(

. i a doua *ariant"A$ r"$as iar"!i pe loc# pri*indu-l drept %n oc&i# anali8'nd

parc" p'n" unde $-ar putea %n+elege(. De apt# ce e2perien+" ai %n ca8urile astea $-a$ interesat(A 8'$it cu acela!i aer cal$ !i sigur pe el(. Doar c" a$ ost c"s"torit/N-a$ $ai dat niciun r"spuns( A doua *ariant" $" %ngro8ea tot

$ai $ult( Oare nu cu$*a cri$inalul %!i se$na cri$ele ,e 7ucaoare cu noi L"sa %n $od *oit se$ne Uciga!ii de genul cri$"-pasional"-singular" nu las" ur$e cu$ ar i &aina# cu$# de altel#nu ac nici proesioni!tii( 0n sc&i$# cri$inalii %n serie las" indicii(

17

ereastra de la care se uita )&illip Ca$pell a*ea o pri*eli!te

a$e+itoare asupra golului# dar el nu p"rea s" acorde $areaten+ie peisa7ului( Era c"8ut pe g'nduri( 5A %nceput %n s'r!it/Totul s-a pus %n $i!care# g'ndea el( Nu-i a!a c" ora!ul de pe golnu *a $ai i niciodat" la el Nici eu nu *oi $ai i *reodat"

39


40/257

acela!i/6 Era co$plicat" po*estea nu c&iar ceea ce i se p"rusec" *a i# dar ru$oas" %n elul ei(

0nc&isese u!a de la iroul lui# a!a cu$ "cea de iecare dat"c'nd era cuundat %n studiu( 0n ulti$a *re$e nu $ai lua pr'n8ul%$preun" cu colegii de ser*iciu( 0l plictiseau( Erau preocupa+idoar de lucruri $inore: ursa# ec&ipele de otal a$erican


41/257

0n ti$p ce or$a$ nu$"rul lui Clapper# $-a$ apucat s"ciugulesc dintr-un gr"tar de pui !i o salat" de pere pe care $i lecu$p"rase$ %n dru$ spre ser*iciu(

. reau nu$ai *e!ti une# a$ glu$it eu c'nd i-a$ au8it*ocea %n receptor(

. 0n ca8ul "sta %+i dicte8 un nu$"r cu @-@/ La doi dolari

$inutul %+i spun tot ce *rei s" au8i/A$ %n+eles din tonul lui(. N-ai g"sit ni$ic. Tone de par+iale# Lindsa3/ r"spunse !eul ec&ipei de la

Cri$inalistic"# reerindu-se la a$prentele neconcludente pecare ec&ipa lui le prele*ase din ca$er"( Ale $irelui# ale $iresei#ale directorului ad7unct# ale ca$eristei(

. Ai %ncercat pe cada*re a$ or+at eu( Cri$inalul o ridicasepe Melanie Brandt de pe 7os( i pe cutia de !a$panie

. Bine%n+eles/ Ni$ic/ A ost atent/

. Dar pe 7os ire# ur$e de pantoi

. ,au urin"# r'se Clapper( Cre8i c" %+i ascund ce*a E!tisi$patic"# Lindsa3# dar $" scot $ai ine dac" dau de ur$acri$inalilor( 0ntre ti$p a$ pus pe cine*a s" e2a$ine8e la$icroscop &aina de la s$oc&ing( Te +in la curent/ A$ %nc&eiat

trans$isia/. Mersi# C&arlie# a$ $ur$urat eu de8a$"git"(

Trec'nd din nou %n re*ist" $esa7ele care %$i useser" l"sate#%$i s"ri %n oc&i nu$ele lui Cind3 T&o$as( 0n $od nor$al# nu a! isunat un reporter %n $i7locul unei anc&ete %n plin" des"!urare#dar tipa aceasta usese at't de de!teapt" !i sigur" pe ea %nc'treu!ise s" a7ung" p'n" sus# la locul cri$ei# dar# cu toate

acestea# !tiuse s" at" %n retragere c'nd $" %ncol+ise %n toalet"(A$ prins-o la irou(. Mul+u$esc c" $-ai sunat# inspectore/ spuse ea pe un ton

ce tr"da recuno!tin+a(. Consider c" %+i era$ datoare# $ul+u$esc c" ai ost

%ng"duitoare cu $ine c'nd $i-a ost r"u la &otel/. Ni se %nt'$pl" tuturor/ Dar treuie s" te %ntre:

0ntotdeauna reac+ione8i a!a la locul cri$ei Doar e!ti detecti* la

O$ucideri# nuNu a*ea$ nici ti$pul# nici or+a necesare lans"rii %ntr-o

pole$ic" inteligent"# a!a c" a$ olosit replica lui 4acoi:. A ost o nunt"# $ereu pl'ng la nun+i/ Cu ce pot s" te a7ut#

41


42/257

do$ni!oar" T&o$as. ,pune-$i Cind3/ A$ de g'nd s"-+i ac un ser*iciu/ C'nd

a7ung la cinci# poate *ei ace !i tu unul pentru $ine(. Este *ora despre o o$ucidere# c&iar una deoseit de

gra*"/ N-a$ de g'nd s" ne 7uc"$ de-a 5;ai-s"-c"de$-la-%n*oial"/6# iar dac" ne *o$ re%nt'lni# *ei descoperi c" nu sunt

prea *esel" c'nd $" !tiu %ndatorat"(. De apt# spera$ s" alu# %$i e2plic" ea# ni!te detalii despre$ire !i $ireas"/

. )arc" To$ ,tone se ocupa de cri$e la #hronicle# nu a$%ntreat eu(

A$ au8it-o inspir'nd o dat"(. Nu *reau s" te $int/ 0n $od oi!nuit $" ocup de rurica de

interes local din sec+iunea Metro(. Ei ine# acu$ ai dat peste un suiect ade*"rat/ 5Maria7se$nat %n rai s'r!e!te %n iad/6 Ai ie!it repede pe u!"/

. Ade*"rul e# inspectore *ocea ei se %n$uie # c" n-a$ $ai*"8ut %n *ia+a $ea a!a ce*a/ C'nd l-a$ 8"rit pe Da*id Brandt8"c'nd acolo %n noaptea nun+ii saleH !tiu la ce te g'nde!ti# darnu este *ora nu$ai despre articol/ Mi-a! dori s" te pot a7uta/

. Aprecie8 asta# dar din $o$ent ce a*e$ at'+ia oa$eni cu

insigne care roiesc pe aici# ar treui s" le d"$ o !ans"# nu cre8i0n orice ca8# s" !tii c" elul %n care te-ai uri!at p'n" la eta7ultrei8eci $-a "cut s" pri$esc a doua 8i o in*ita+ie %n iroulco$isarului# !i nu la $icul de7un/ A*ea$ responsailit"+i tacticela locul cri$ei(

. N-a$ cre8ut c" *oi reu!i s" intru/ A!adar a$ stailit c" nu!ti$ aici care cui %i este datoare# dar cu$ %ncercarea este a

$ea ocea reporterei rede*enise autoritar": Te-a$ sunat cas" %+i alu reac+ia la o !tire pe care ur$ea8" s" o de8*"lui$ %ncursul 8ilei de ast"8i( tii c" tat"l $irelui conduce o co$paniecare se ocup" cu prelu"ri de ir$e( Un coleg de-al $eu a scosde la Bloo$erg c" s-au retras %n ulti$ul $o$ent dintr-un acordpreli$inar cu al treilea cel $ai $are produc"tor $ondial deauto$ate ruse!ti# ol3a-No*gorod( Brandt le punea la dispo8i+iep'n" la dou" sute de $ilioane de dolari pentru o +int"

i$portant"( ol3a este unul dintre acele conglo$erate ruse!tipreluate de o ra$ur" nou" a capitali!tilor de pe pia+a neagr"("r" nu$erar# a$ %n+eles c" ir$a este practic %n stare deali$ent( ,ursa $ea $i-a spus c" situa+ia dintre p"r+i a a7uns

42


43/257

destul de tensionat"(M-a unit r'sul(. Tensionat"# do$ni!oar" T&o$as i eu a! i tensionat" %n

locul lor/. ,e pare c" o parte din ru!i au ost l"sa+i cu u8" u$lat"(A$ r's din nou(

. )l"nuirea unei cri$e este un delict ederal/ i-a$ 8is( Dac"ai date despre asta# ar treui s" anun+i 4usti+ia/

. M-a$ g'ndit s" te anun+ pe tine( 0ntre ti$p# n-ai *rea s"-$ispui !i $ie c'te ce*a despre e*entualele piste pe care lein*estiga+i acu$

. ,igur/ )ot s"-+i spun lini!tit" c" sunt 50n des"!urare6(

. Mul+u$esc/ ot"# apoi continu": A*e+i *reun suspect

. Asta te-au pus cei de la #hronicles" %ntrei tii doar c" nupot s" di*ulg a!a ce*a/

. Neoicial/ "r" s" te cite8/ Ca prieten"/Ascult'nd-o# $i-a$ a$intit perioada c'nd proasp"t anga7at"#

"r" e2perien+"# %$i "cea$ loc 5cu coatele6 la locul de $unc"#iar lu$ea poli+iei $i s-a p"rut aricadat"# co$plet %nc&is"# p'n"c'nd cine*a $i-a l"sat o porti+" c't de $ic" pe care s" $"strecor !i eu(

. Dup" cu$ spunea$# do$ni!oar" T&o$as# a$ reluat eu peun ton $ai l'nd# nu pro$it/

. Cind3# spuse 8iarist"( M"car spune-$i Cind3# p'n" data*iitoare c'nd *ei i %ncol+it" %n toalet" !i surprins" %ntr-un$o$ent de sl"iciune(

. Bine atunci# #indy/ O s" te a$ %n *edere(

19Nu *oia$ s" $" duc acas" !i !tia$ c" nici la Curte nu $ai

re8ista$ s" r"$'n $ult( Mi-a$ %n!"cat geanta# $-a$ gr"it s"coor %n parcarea suteran" !i a$ pornit i$ediat $otorul$a!inii $ele Bronco# *ec&e# dar de %ncredere# "r" s" a$ clar %n$inte %ncotro s-o apuc(

Conducea$ pur !i si$plu a$ tra*ersat ort& ,treet# T&ird

,treet# apoi Mission# a$ trecut de Centrul Moscone pe l'ng"caenele !i $aga8ine %nc&ise# p'n" a$ a7uns aproape deE$arcadero( A$ %ncercuit 8ona Batter3# %ndep"rt'ndu-$" degol( Nu a*ea$ unde s" $" duc# dar $'inile $ele p"reau s"

43


44/257

ac+ione8e de capul lor# conduc'ndu-$" unde*a( 0$i ap"reau %n$inte i$agini cu $ireasa !i $irele o$or'+i# apoi ecouri alecu*intelor lui Orent&aler( 0l sunase$ %n s'r!it pe &e$atolog#doctorul Med*ed# pentru o progra$are( M" apropia$ de ,utter#c'nd a$ %ntors( Dintr-odat" !tia$ %ncotro $" %ndrepta$(

A$ intrat pe Union ,Juare( "r" s" *reau# $-a$ po$enit

oprind %n a+a intr"rii puternic ilu$inate a &otelului ;3att( I-a$ar"tat $anagerului legiti$a+ia cu insign" !i a$ luat litul p'n" laeta7ul trei8eci(

0n a+a Aparta$entului Mandarin era un singur pa8nic %nunior$"( L-a$ recunoscut era Da*id ;ale de la sec+ia central"de poli+ie( C'nd $-a *"8ut# s-a ridicat %n picioare(

. N-a*ea+i unde s" $erge+i# inspectore

U!a de la aparta$ent era sigilat" cu o arier" %ncruci!at" de'!ii galene( ;ale $i-a dat c&eia# a$ de8lipit una sau dou" '!iidin anda galen" !i $-a$ strecurat pe su celelalte( A$r"sucit c&eia !i a$ intrat(

Dac" nu a+i $ers niciodat" singuri la locul unei cri$e recentco$ise# nu cunoa!te+i sen8a+ia de nelini!te !i de disconort carete %ncearc" acolo( ,i$+ea$ c" anto$ele %ntunecate ale luiDa*id !i Melanie Brandt erau %nc" %n ca$er"(

Era$ sigur" c" %$i sc"pase ce*a( i $ai era$ sigur" c" acelce*a se g"sea acolo( )ar ce

Aparta$entul era ca$ %n aceea!i stare %n care %l l"sase$(Co*orul persan din li*ing usese tri$is la laoratorul lui Clapper#dar po8i+iile cada*relor !i 8onele cu s'nge erau clar $arcate cucret" alastr"( M-a$ uitat la locul unde $urise Da*id Brandt(A$ %ncercat s"-$i %nc&ipui o reconstituire c't $ai proail" a

celor %nt'$plate(Mirii ciocnesc !i se elicit"( Vtia$ asta dup" pa&arele de!a$panie pe 7u$"tate u$plute# g"site pe o $"su+" de l'ng"teras"(W )oate c" el toc$ai %i "cuse cadou cerceii( VCutiu+a lordesc&is" era pe eta7era oglin8ii din aia $are(W ,e aude uncioc"nit la u!"( Da*id Brandt se duce s" desc&id"( At$osera%nc"rcat" din %nc"pere p"rea s" %$i *uiasc" %n urec&i# %n*iat" de!oapte(

Uciga!ul intr"# a*'nd %n ra+e cutia de !a$panie( )oate c"Da*id %l cunoa!te sau l-a *"8ut la recep+ie# de unde plecase %nur$" cu o or"( Iese la i*eal" cu+itul( O singur" lo*itur"( Mirele%ng&esuit %n cadrul u!ii %!i d" ulti$a sulare( Totul se petrece at't

44


45/257

de rapid# %nc't n-apuc" s" strige( 0$i a$intesc ce a 8is Claire:5,"racul# s-a sc"pat pe el/6 Dar $ireasa nu strig" )oate c" este%n aie( VCu cutiu+a de i7uterii(W )oate c" aia intrase s"proe8e cerceii( Uciga!ul r"scole!te din pri*iri aparta$entul !i o5interceptea8"6 c'nd apare ne"nuitoare %n prag( A$ %n a+aoc&ilor i$aginea lui Melanie Brandt radioas" !i *esel"( La el o

*ede !i el( 0l cunoa!te Era oare "ratul pe care aia %lp"r"sise 0l cuno!tea Melanie pe asasinul eitiu un pro*er al indienilor Na*a7o care 8ice: 5C&iar !i *'ntul

care nu adie *ore!te/6 0n ca$era t"cut" de &otel# dar plin" deconesiuni# stau !i ascult(

5,pune-$i# Melanie/ ,unt aici pentru tine/ Te ascult/6Re$e$orarea iec"rui detaliu al cri$ei %$i ace pielea de

g"in"( Ea se lupt"# %ncearc" s" scape( VAsta spun *'n"t"ile !i7uliturile de pe ra+ele ei !i de pe g't(W Cri$inalul o %n7ung&ie lapicioarele patului( Este %ngro8it !i totu!i teriil de %nc'ntat de cea "cut( e$eia nu $oare i$ediat( Treuie s-o %n7ung&ie din nou#apoi %nc" o dat"( C'nd s-a s'r!it# o car" %n ra+e pe pat( VNu at'r't-o# pentru c" nu a e2istat d'r" de s'nge %n ur$"(W Acestaeste un lucru i$portant/ Este atent cu ea# ceea ce $" ace s"cred c" o cunoa!te( )oate a iuit-o c'nd*a pe Melanie 0i a!a8"

ra+ele pe l'ng" corp# de parc" s-ar odi&ni( E ca o prin+es"ador$it"( )oate c" el se preace c" tot ce s-a %nt'$plat a ostdoar un co!$ar(

Nu sesi8e8 nic"ieri %n ca$er" tiparul clinic al uciga!ilor pl"ti+isau proesioni!ti sau $"car al cui*a care a $ai o$or't c'nd*a(Ascult/

0ncepe s"-i clocoteasc" %n s'nge o urie puternic"( 0!i d"

sea$a c" nu o s-o $ai *ad" *reodat"( )rin+esa lui Estecu$plit de urios( Ar *rea s" se culce cu ea o dat"# s" o si$t"#dar nu poate( Asta ar p'ng"ri-o( Dar treuie s-o ai"/ A!a c" %isalt" roc&ia !i olose!te pu$nul(

M" osedea8" toate a$"nuntele( Dar sunt sigur" c" $aie2ist" un detaliu care %$i scap"# pe care nu l-a$ descoperit Cea$ o$is oare Ce au o$is to+i p'n" acu$

)"!esc l'ng" pat( O re*"d %naintea $ea pe Melanie#

%n7ung&iat" %ngro8itor# dar cu a+a cal$"# neacu8atoare( O las"a!a( Nu-i ia cerceii( Nu-i ia inelul cu dia$ant uria!( 0n $o$entulacela# ca un tren care e2plodea8" dintr-un tunel %ntunecat#reali8e8 ce lipsea !i ce nu *"8use$( 5Du$ne8eule# Lindsa3/

45


46/257

erig&etele/6Mi-a *enit iar"!i %n $inte i$aginea cada*rului ei care 8"cea

acolo# cu $'inile delicate $'n7ite de s'nge( Inelul de logodn" cudia$ant era# dar Isuse/ ," ie oare posiil

M-a$ dus din nou %n oaier ca s" %$i a$intesc !i i$agineacada*rului contorsionat al $irelui( ,e c"s"toriser" cu c'te*a ore

%nainte# aia %!i rostiser" 7ur"$intele de iuire# dar nu a*eau*erig&ete pe deget( erig&ete/Mi-a$ dat sea$a atunci cri$inalul nu ia cerceii( Ia

*erig&etele/

20

A doua 8i di$inea+" la ora nou"# $" ala$ %n cainetuldoctorului ictor Med*ed# un "rat pl"cut# $icu+ de statur"# cuo a+" %ngust" !i tr"s"turi puternice# care# pe un ton cu un u!oraccent est-european# $-a speriat de $oarte(

. Boala lui Negli ucide# a %nceput el cal$( 0i r"pe!teorganis$ului posiilitatea de a $ai transporta o2igen la organe(La %nceput# si$pto$ele sunt un tonus sc"8ut# o sl"ire asiste$ului i$unitar !i o u!oar" stare de delir( 0n inal# a7ungi la

disunc+ii ale creierului ase$"n"toare unui atac cereral !i# dease$enea# %+i po+i pierde capacitatea $intal"( ,e ridic" de pescaun# *eni spre $ine !i %$i cuprinse a+a %ntre pal$ele luil'nde( M" studie dind"r"tul lentilelor groase de oc&elari( E!tide7a palid"/ spuse el# ap"s'ndu-$i ora7ii cu degetele $ari(

. 0ntotdeauna $i-a luat ce*a $ai $ult p'n" s"-$i urces'ngele %n ora7i di$inea+a# a$ 8is eu cu un 8'$et# %ncerc'nds"-$i $asc&e8 rica(

. Ei ine# %n trei luni# continu" doctorul Med*ed# dac" nuopri$ e*olu+ia olii# *ei ar"ta ca o staie/ O staie dr"gu+" ce-idrept# dar tot staie se c&ea$"( ,e %ntoarse la irou !i se uit" pei!a $ea( "d c" e!ti detecti* la poli+ie/

. La O$ucideri/ a$ suliniat eu(

. Atunci n-are sens s" te a$"ge!ti/ Nu *reau s" te nec"7esc/Ane$ia aplastic" se poate *indeca( Trei8eci la sut" dintre

pacien+i reac+ionea8" la un trata$ent de transu8iiis"pt"$'nale cu concentrat de gloule ro!ii( 0n ca8ul celor carenu reac+ionea8"# la un procent si$ilar s-a putut %n cele din ur$"inter*eni cu un transplant de $"du*"# dar aceast" procedur"

46


47/257

i$plic" $ai %nt'i un trata$ent dureros c&i$ioterapeutic# pentrua cre!te ni*elul gloulelor ale(

A$ %n+epenit( )redic9iile de co!$ar ale lui Orent&aler seade*ereau(

. E2ist" *reo posiilitate s" se ale cine *a reac+iona latrata$ent

Med*ed %!i %$preun" pal$ele !i cl"tin" din cap(. ,ingura $odalitate este s"-l %ncepi( Atunci se *ede(. A$ acu$ un ca8 i$portant( Doctorul Orent&aler $i-a spus

c" pot continua s" lucre8(Doctorul Med*ed str'nse din u8e sceptic(. )o+i continua c't si$+i c" ai putere(A$ e2pirat lent# aproape cu un gea$"t( C't *oi putea

ascunde asta Cui putea$ spune. Dac" $erge# c't durea8" p'n" se *"d se$ne de%ns"n"to!ire a$ %ntreat eu cu speran+"(

Doctorul se %ncrunt"(. Nu-i ca atunci c'nd %ng&i+i aspirin" ca s"-+i treac" durerea

de cap/ M" te$ c" aici este *ora de o perioad" $ai lung"(5)erioad" $ai lung"(6 Mi-a$ a$intit r"spunsul identic al lui

Rot despre a*ansarea $ea ca locotenent( 5Asta este# Lindsa3/

Asta este $area pro*ocare a *ie+ii tale/6. i dac" nu $erge# c't durea8" p'n" %ncep lucrurile s". )'n" %ncep s" se %nr"ut"+easc" ;ai s" pri*i$ prole$a

%nar$a+i cu opti$is$ !i speran+"/ Mai *ori$ pe parcurs(Totul era acu$ %n 7oc: ca8ul# cariera# toate +elurile pe care le

a*ea$ %n *ia+"( Mi8a se sc&i$ase( M" $i!c"$ purt'nd cu $ineo o$" care tic"ia %n pieptul $eu# a$orsat" !i incendiar"# iar

itilul care disp"rea lent repre8enta tot ceea ce a! i putut i eu(M-a$ interesat !optit:. C'nd %ncepe$Mi-a scris %n gra" pe un ilet loca+ia unui cainet din aceea!i

cl"dire# de la eta7ul trei# ,er*icii pacien+i trata$ent a$ulatorH"r" dat"(

. Dac" nu te deran7ea8"# a! *rea s" %ncepe$ c&iar acu$/

21

tirea despre aacerile lui


48/257

5TAT!L MIRELUI E POSI"IL S! #I ST$RNIT M$NIA RUILOR6(iarul #hronicle sus+inea c" BI-ul anali8a serios aceast"

prole$"( 5


49/257

. iarele# Bloo$erg# o anu$e tip" de la #hronicle care asunat toat" noaptea/ Ceea ce sugerea8" ei este o neunietotal"/ 8ise el(

. Moartea iului du$nea*oastr" a ost un act de neunie#do$nule Brandt/ re+i s" iu desc&is" cu du$nea*oastr" c'nd e*ora de anc&et"

. Ce *re+i s" spune+i# inspectore. A+i ost %ntreat alalt"ieri dac" "nui+i pe cine*a care ar i*rut s" *" ac" r"u

. i i-a$ r"spuns detecti*ului du$nea*oastr" c nu la modulacesta/

. Nu crede+i c" anu$ite grupuri din Rusia ar putea i uor%nuriate pe du$nea*oastr" pentru c" *-a+i retras din

%n+elegerea cu ei. Noi nu trat"$ cu grupuri# do$ni!oar" Bo2er/ )rintreac+ionarii de la ol3a se nu$"r" c'+i*a dintre cei $ai puternicioa$eni din +ara asta( 0n orice ca8# a$ i$presia c" *re+i s" $"ace+i s" par suspect/ A ost *ora de aaceri( Negocieri( 0ndo$eniul nostru# ne conrunt"$ cu astel de situa+ii s"pt"$'nal(Moartea lui Da*id nu are nicio leg"tur" cu ol3a/

. Do$nule Brandt# cu$ pute+i i a!a de sigur iul

du$nea*oastr" !i so+ia lui sunt $or+i/. Din cau8" c" negocierile nu s%au soluionat# inspectore

Asta a ost o !$ec&erie pentru a a$e+i $ass-$edia/ A$%nc&eiat aacerea a8i-noapte(

,e ridic" %n picioare !i a$ %n+eles c" %ntre*ederea luases'rit(

C'nd $-a$ %ntors# i-a$ dat teleon lui Claire( ,i$+ea$ ne*oia

s" *oresc cu ea( T'n7ea$ dup" do8a 8ilnic" de Claire !i# %n plus#a*ea$ ne*oie de a7utor la ca8(,ecretara ei $i-a trans$is c" a$ prins-o %ntr-o conerin+"

teleonic" !i $-a rugat s" a!tept pe ir( C'nd i-a "cut leg"tura#Claire a r"spuns $or$"it:

. Medicin" legal"/ ii atent" Un tip conducea cu 1> de?ilo$etri pe or" %ntr-o 8on" cu restric+ie la Q# intr" %ntr-un"tr'nel care %!i parcase neregula$entar $a!ina lui Le2us !i-o

a!tepta pe ne*ast"-sa( A ost declarat decedat %n $o$entulc'nd a ost adus la spital( Acu$ !oerul atentea8" la a*erea"tr'nului intent'nd un proces pe $oti* c" *icti$a parcaseilegal( A$ele taere# inclusi* e2per+ii# nu *or dec't s" pun"

49


50/257

$'na pe o ucat" din a*ere( Rig&etti $" %ndea$n" s" $" i$plic%n treaa asta pentru c" po*estea a ap"rut %n 7urnalele noastrede specialitate( Dac" le dai unor nenoroci+i ca "!tia un "nu+ cas" le ali g'ndurile# !tii cu ce te alegi

. Cu rest/ a$ r"spuns 8'$ind(Claire era a$u8ant"/

. Te-ai prins/ A$ ca$ trei8eci !i una de secunde la dispo8i+ie(Ce aci se interes" ea( Te iuesc# scu$pa $ea !i $i-e dor detine/ Cu ce &reis" te a7ut# Lindsa3

A$ e8itat# dorindu-$i s"-i po*estesc despre neca8urile $ele#dar nu a$ %ntreat-o dec't dac" so+ii Brandt purtau *reun gende *erig&ete c'nd au ost adu!i la ea(

. Din c'te !tiu eu# nu/ $i-a r"spuns( A$ in*entariat cerceii !i

un inel cu un dia$ant $are c't o cirea!"# dar nicio *erig&et"(A$ re$arcat !i eu lucrul "sta/ De apt# de asta te sunase$asear"(

. Min+ile $ari g'ndesc la el# a$ 8is(

. ,au cele ocupate# cel pu+in# contracar" ea( Cu$ $ai $ergeca8ul t"u sinistru

A$ otat(. Nu !tiu/ Ur$"torul pas este s"-i *eriic"$ pe cei trei sute

de in*ita+i ca s" *ede$ dac" *reunul dintre ei a*ea un $oti*special de ranc&iun"( Ai *"8ut !i tu cu$ descriu 8iarele totul#r"8unarea ruseasc"/ BI-ul $" *'nea8"# iar co$andantulMercer latr" %n urec&ea lui Rot& s" pun" un detecti* ade&rat%nruntea in*estiga+iei( C" *eni *ora# l-a$ pus pe 4acoi s" deade sursa de pro*enien+" a sacoului( 0n rest# ca8ul se derulea8" lael de %ncet ca p'n" acu$(

Claire r'se(. Re8ist"# drag"/ Dac" poate re8ol*a cine*a cri$ele astea# tue!ti aceea/

. De-ar i nu$ai asta %$i pieri *ocea(

. E totul %n regul" re*eni Claire( Nu pari *or"rea+" !icura7oas" c" de oicei(

. De apt# a$ ne*oie s" stau de *or" cu tine( Ne %nt'lni$s'$"t"

. ,igur# accept" Claire( O# la naia a*e$ alul de asol*ireal lui Reggie/ ,e poate s" a$'n"$ o 8i in eu cu $a!inadu$inic" la tine s" lu"$ o gustare p'n" %n pr'n8(

. Bine%n+eles c" $ai pute$ a$'na o 8i# a$ ost eu de acord#

50


51/257

"r" s"-$i ar"t de8a$"girea( Du$inic" ar i ne$aipo$enit( Eperect/

A$ %nc&is cu un 8'$et pe u8e( )e $o$ent# aproape c"*edea$ lucrurile %n ro8( C&iar !i nu$ai progra$area %nt'lnirii cuClaire $" "cuse s" $i se par" c" $i se luase o piatr" de peini$"( )'n" du$inic" a*ea$ ti$p s" $" preg"tesc %n leg"tur"

cu elul %n care $" *oi descurca cu trata$entul !i cu ser*iciul(Raleig& *eni sus la $ine(. rei s" e$ o caea A$ "nuit c" are de g'nd s" %$i

repro!e8e ora la care a$ a7uns la irou( )roail c" $i-a si$+itresenti$entul# pentru c" $i-a luturat %n a+a oc&ilor un plic de&'rtie $aronie de $"ri$ea unui dosar !i a %n"l+at din u$eri( A$lista cu in*ita+ii de la nunta a$iliei Brandt/ Credea$ c" *rei s"

*e8i cine r"$'ne %n picioare/22

Ne-a$ dus la localul Ro$a# una dintre acele caenele-ta*erne%n stil european# cu ta*an %nalt# %nc"rcat de stucaturi# de *i8a*ide Curte( Eu preera$ localul )eet# dar Ro$a era $ai aproape(A$ co$andat ceai# iar Raleig& s-a %ntors cu o specialitate

ante8ist" de nescae cu lapte !i o elie de pl"cint" proasp"t" dedo*leac# pe care $i le-a pus %n a+"(. i-ai pus *reodat" %ntrearea dac" localurile astea ac ce*a

ani $" iscodi el(. )oti$ $-a$ uitat eu la el(. E c'te unul la iecare col+/ Toate ser*esc acelea!i produse#

iar su$a lor $edie la *'n8"ri este ca$ doi dolari !i trei8eci !icinci de cen+i

. Nu sunte$ la o nt$lnire# Raleig&/ a$ i8ucnit eu( ;ai s" neuit"$ pe list"/

. )oate %n 7ur de trei sau trei cinci8eci( Au $are noroclocalurile dac" %ncasea8" un rut de patru sute de $ii(

. Raleig te rog/ a$ insistat eu# pier8'ndu-$i r"darea(0$pinse plicul spre $ine( L-a$ desc&is !i a$ r"sirat ca un

e*antai %n 7ur de opt-nou" pagini de nu$e !i adrese a*'nd

antetul iroului lui


52/257

la E-li2# prietenul lui ,pielergH Maggie ,ontero# superacreatoare de $od" de la ,o&o# din NeF =or?( O groa8" de nu$e$ari !i de scandaluri(

Din partea $iresei erau c'te*a nu$e proe$inente din 8ona,an rancisco( )entru $ine asta %nse$na: pri$arul ernande8HArt&ur Ara$s# i$po8antul procuror local $" po$enise$ o

dat" sau de dou" ori %n o2a $artorilor %$potri*a ir$ei lui#depun'nd $"rturie %n ca8uri de o$ucidereH Killie Upton#ad$inistrator al !colilor pulice(

Raleig& %!i trase scaunul l'ng" $ine( U$"r la u$"r# a$studiat restul listei( Coloane de cupluri care sunau i$presionantcu titluri de 5doctor6 sau 5onorail6 %n a+a nu$elor( Era o list"lung"# care nu de8*"luia ni$ic aparent o list" i$penetrail"(

Nu !tiu e2act la ce $" a!teptase$ poate ce*a care s" %$iatrag" aten+ia( Un nu$e care s"-$i sugere8e o culpailitate pecare nici $"car a$iliile nu o recuno!teau(

Raleig& p"rea %ngri7orat(. Lista asta este nfricotoare/ Lu"$ iecare c'te o

7u$"tate# iar 4acoi *a ace ilan+ul( Ne %ntoarce$ peste dou"s"pt"$'ni aici to+i trei !i *ede$ ce-a$ alat(

)erspecti*a de a-i *'na pe ace!ti oa$eni iecare la r'ndul

lui %ngro8it !i indignat de aptul c"-i in*estig"$ nu $"%n*eselea !i nici nu $" u$plea de speran+"(

. Cre8i c" pri$arul ernande8 ar putea i un cri$inal se2uala$ $ur$urat( Eu 8ic c" da/ ra8" care $i-a sc"pat i$ediatdup" $-a luat cu totul prin surprindere: i spui c" ai ostc"s"torit

Dac" lucr"$ %$preun"# la un $o$ent dat tot a*ea$ s" alu !i

ade*"rul e c" era$ curioas"(Dup" o scurt" pau8" Raleig& d"du din cap air$ati*(. De apt# %nc" $ai sunt( Di*or+ul nostru se pronun+" luna

*iitoare( aptespre8ece ani(A$ clipit spre el *r'nd s" ar"t c" %i %n+eleg situa+ia(. 0$i pare r"u/ ;ai s" opri$ interogatoriul/. E %n regul"( ,e %nt'$pl"( Dintr-odat" a$ %nceput s" ne

$i!c"$ %n lu$i dierite( Mai precis# Marion s-a %ndr"gostit de

tipul care de+inea agen+ia i$oiliar" la care lucra ea( ec&eapo*este/ La ur$a ur$ei# cred c" n-a$ %n*"+at nici p'n" acu$cu$ s" olosesc corect tac'$urile(

. Te-a! i putut scuti de un c&in# i-a$ spus eu( ,e $erge de

52


53/257

la st'nga spre dreapta( A*e+i copii. Doi "ie+i $inuna+i( De 1 !i de 1>( 4ason este glu$e+ul# iar

Tedd3 de!teptul( A creat o pagin" Fe pentru clasa lor# a!asea( 0i iau la $ine un Fee?end da# unul nu( ,unt ucuria *ie+ii$ele# Lindsa3/

C&iar %l *edea$ pe Raleig& ca tat"l perect( Mi-l i$agina$

"t'nd $ingea cu "ie+ii %n 8ilele de s'$"t"# instal'ndu-leco$puterul %n ca$er"( Unde $ai pui c" a*ea pri*irea oartecald"( Treptat# %ncepuse$ s"-$i dau sea$a c" nu $airepre8enta du!$anul(

. )resupun c" nu prea te-a a7utat s" !tii ordinea urculi+elor#a!a-i i tu e!ti di*or+at"# nu $" %ntre" el 8'$ind(

. O-&o/ Cine*a s-a interesat %n 7ur/ a$ co$entat( Aia

asol*ise$ Acade$ia de )oli+ie# iar To$ era %n anul doi la Dreptla Ber?ele3( La %nceput inten+iona s" se speciali8e8e %n dreptpenal( A*ea$ de g'nd s" ace$ un duo ca %n il$ele cu Car*ille!i Matalin# poli+ist !i a*ocat( M" *edea$ d'nd declara+ii# iar pea8a lor To$ )riceputul s"-i dea %n *ileag( )'n" la ur$" a optatpentru drept co$ercial(

. i

. sta era *isul lui# nu al $eu/ Nu era$ preg"tit" pentru

c"su+a la +ar"( ec&ea po*este# nu-i a!a a$ 8'$it(Ade&rul:$-a p"r"sit/ Mi-a ca$ "cut ini$a uc"+ele/

. ,e pare c" a*e$ ce*a %n co$un# spuse Raleig& l'nd(C&iar c" a*ea oc&i ru$o!i( 5Opre!te-te# Lindsa3/6. Dac" *rei s" !tii# a$ replicat eu pe un ton gra*# %n ulti$ele

!ase luni a$ a*ut o rela+ie torid" cu Karren 4acoi/Raleig& r'se !i se pre"cu surprins(

. Doa$ne# 4acoi nu prea pare genul t"u/ Care-i atrac+iaatal"M-a$ g'ndit la ostul $eu so+# To$# !i la un alt "rat cu care

a*usese$ o leg"tur" oarecu$ serioas"( Ce $" atr"gea oare lacine*a

. M'i

145260922 James Patterson 1 Ul Pe Lista Mortii v 1 0

Documents

Transcript of 145260922 James Patterson 1 Ul Pe Lista Mortii v 1 0